jueves, 28 de febrero de 2008

PA' PEDIR LA CUENTA

Foto de mal gusto la realizada en una cena en el Asador Donostiarra en Madrid con Ángel Villar y Enrique Cerezo como protagonistas

Antonio Blanca

Doce de la noche pasadas. Fiesta entre amigos en un conocido restaurante de la capital de España, el Asador. Reunidos en un salón Ramón Calderón (presidente del Real Madrid), Enrique Cerezo (presidente del Atlético de Madrid), Ángel María Villar (presidente de la Real Federación Española de Fútbol) y algunos periodistas y amistades varias. En resumidas cuentas, ese era el cartel. Curiosidades que el presidente de nuestro fútbol se reúna por tríos. Es sólo un dato, se le ve a Ángel como pez en el agua, y le da igual estar con su adorado y querido “trío calavera”, que con quien sea. La fiesta por encima de todo para Villar.

Y en esto que se le canta el cumpleaños feliz a Cerezo. 60 años recién cumplidos por el máximo mandatario atlético y aparece Ramón Calderón con camisetas del Real Madrid (traídas de antemano de la serigrafía del Bernabéu) como regalo para los asistentes, que como se puede observar no tuvieron reparo alguno en posar con ella.

La “foto”. Al verla pensé montaje. Pero con dos llamadas realizadas en cuarenta minutos se despejaron mis dudas. No era un montaje, ni una broma. Era pura realidad. La instantánea era real, no había cábala a la ficción.

Para quedarse patidifuso. Dos noticiones, o no. Que el presidente de la Real Federación Española de Fútbol pose con la elástica del Madrid no ha de extrañar. Un sujeto que acepta con orgullo la insignia de oro y brillantes del Barcelona, pues no me extraña que pose en una fotografía con la zamarra merengue. Juzguen ustedes la gravedad de cada hecho. Habrá opiniones como tantos colores existen. La mía, más clara que el agua. De un hombre torpe, sólo se pueden esperar actos torpes. De un hombre listo y mezquino, se pueden inferir perversas hipótesis, como que posa para hacer creer a una opinión pública de forma mayoritaria que su club es el Madrid. Luego vienen los hechos en el campo y en despachos y la teoría se desmonta.

¿Cómo cree Enrique Cerezo que se tomarán esta foto los aficionados del Atlético? ¿Cómo puede acceder a posar con ella? No se trata de una camiseta cualquiera, sino de la del eterno rival y que para encima lleva su nombre inscrito. Pues bien, al igual que con lo de Villar, habrá múltiples interpretaciones. Seguidores colchoneros que se mostrarán exaltados e iracundos y otros que lo dejarán correr como una simple anécdota. Para mí, Cerezo accedió a posar con la camiseta blanca primero por la amistad con Ramón Calderón (no quería hacerle el desaire de no aceptarle el regalo), segundo porque era un ambiente festivo (era su cumpleaños) y tercero porque seguro que Cerezo no lo ve más allá de una simple anécdota, un guiño que tal vez no debiera haberlo hecho tal y como están las cosas ahora por el Manzanares, con la cabeza de Aguirre cuestionada y la posición de Copa de Europa en situación delicada.

Pero bueno, saquen sus propias conclusiones. Sean perversos, audaces y monten sus suspicacias. La foto una realidad como una catedral, un momento histriónico, pero anoche para que la vida siguiera igual, el Barça empató con el Valencia con un gol en el descuento (minuto 93) precedido de una clarísima mano de Eto’o, como una catedral también. Villar se mueve en tríos, de momento el favorito suyo continúa siendo el calavera, ¡Villar, Arminio y Laporta! Como dirían por mi tierra, “Ojú que gente”.

Y si van a un restaurante y se encuentran con dirigentes futbolísticos no se olviden de fotografiarlos, háganlo siempre antes de pedir la cuenta, tal vez después prefieran salir corriendo y hacer un “simpa”.

martes, 26 de febrero de 2008

EL TOTTENHAM VUELVE A SER GRANDE

Carlos Sánchez

Desde 1999 no ganaba el Tottenham Hotspurs un título, la Copa de la Liga que hoy los hombres de Juande Ramos han reconquistado para el club en el nuevo Wembley tras derrotar en la final al Chelsea por 2-1.

La pasada temporada perdieron el puesto de Champions League en un mal final de Liga y en esta comenzaron peor de tal manera que Martin Jol tuvo que ser despedido dejando paso a la llegada de Juande. La mejora fue casi instantánea, pero en la Carling Cup es donde el equipo se ha expresado con mayor calidad. A la goleada 5-1 al Arsenal en semifinales se une la victoria de hoy ante el Chelsea con el añadido de que empezaron perdiendo.

La propuesta inicial de los Spurs era desde luego más atractiva que la de sus vecinos de Londres. Dos delanteros como Keane y Berbatov y un centro del campo con sólo Zokora como referente defensivo acompañado de gente técnica como Jenas o Lennon llevaron al Tottenham a dominar el partido y a tener mejor aspecto que el Chelsea.

Una falta al borde del área mal defendida por el guardameta Robinson ofreció a Drogba el primer gol del partido. Lejos de deprimirse y de naufragar al miedo a perder una final, cuando muchos de los futbolistas ni habian jugado ninguna, el Tottenham continuó igual, manteniéndose fieles a la idea inicial. El esfuerzo tuvo premio. Una mano en el área de Bridge bien vista por el linier concedía el penalty marcado por Berbatov en el minuto 70. El Chelsea continuó igual que antes del gol. Excesivamente conservador, condicionado por el exceso de músculo en el medio (Essien y Obi Mikel) que implicó además la desconexión total de Anelka y Wright-Phillips, presuntos acompañantes de Drogba en la punta. Sólo el marfileño dio señales de vida con una casi heroica lucha ante Woodgate y King.

El Tottenham había buscado más el gol en los noventa minutos reglamentarios, y al inicio de la prórroga lo consiguió; falta lateral sacada por Jenas y Woodgate, casi sin querer tras rechace de Cech, lograba el 2-1 y desataba la locura en la mitad de la grada de Wemble. Woody, que había sufrido durante todo el partido la batalla de marcar a Drogba y que había destacado en el juego aéreo, confirmaba con su partido y ese gol, su regreso definitvo a la élite.

El Chelsea, tras noventa y pico minutos, por fin se vio contra las cuerdas y atisbó la posibilidad real de perder la final. Aparecieron consecutivamente Ballack, Kalou y Joe Cole, seguramente el gran ausente. Pero el conservadurismo de Grant ya le había condenado. El Tottenham resistió el acoso final, incluso con un Paul Robinson que pareció por momentos casi un portero de verdad.

Primer título de Juande en Inglaterra en apenas unos meses, Berbatov gana algo por fin acorde a su categoría, lágrimas de Robbie Keane y alegría de Woodgate…en definitiva un gran triunfo en el mejor marco posible para un equipo en alza que la próxima temporada será un rival a tener mucho en cuenta. Sus seguidores ya repasan en las hemerotecas y vídeos todo lo conseguido en los últimos años por el Sevilla FC y sueñan con repetirlo.

lunes, 25 de febrero de 2008

¡CLARO QUE HAY LIGA!

Derrota del Real Madrid en casa tras un año sin conocerla que junto con la goleada del Barcelona al Levante devuelve la emoción al campeonato nacional de liga

Antonio Blanca

Si uno atiende a los números (resultados) y no a lo acaecido en el césped (juego desplegado), tras ver lo que llevamos gastado del 2008, un mes y medio largo casi dos, podemos decir sin ningún tipo de dudas que el Real Madrid se halla inmerso en una gran crisis de resultados. En liga, en los últimos cuatro partidos, sólo ha logrado 3 puntos de 12 posibles y ha dilapidado en cinco jornadas, la ventaja de nueve puntos sobre su máximo perseguidor, el Barcelona, al que le ha vuelto a dar alas tras tenerlo casi muerto, desahuciado y ahora por deméritos propios, lo ha situado a dos míseros puntos, a un partido de arrebatarle el liderato, puesto que ocupa el Madrid desde la primera jornada de liga. Y es que ya lo avisé, guste o no, queda mucha liga, y más si el líder, con una ventaja a priori más que suficiente para nadar a favor de corriente, decide ahogarse en un vaso de agua y dejarse la ventaja frente a rivales de menor enjundia, como Almería, Betis y Getafe, que desde luego merecen todos los respetos y ovaciones, pero que no dejan de ser rivales de talla menor, donde el Real si quería dejar una liga sentenciada de forma inminente no se podía permitir perder. Ese equipo de récord de la primera vuelta, se está encargando de romper todos los posibles, y camina en la vulgaridad más extrema. Y si hay liga, queda mucho hasta el tercer fin de semana de mayo, no es menos cierto que el equipo de Schuster sigue siendo líder, y que el fútbol es un cúmulo de emociones. Puede ser que de aquí a tres semanas hablemos de nuevo que el Madrid será campeón y con claridad. Tiempo al tiempo.

El sábado abría jornada Mestalla. Valencia ante Recreativo. Empate a uno. Partidazo del cancerbero Sorrentino que evitó una merecida y justa victoria de los de Koeman que no llegó. Ofrece mejores vibraciones el equipo ché, y su afición se olvidó de juicios, presidentes enfermos y ¡sorpresa! Ocurrió algo inaudito en el estadio valencianista. La afición sin victoria de los suyos, terminó ovacionando a su equipo. Cambia la vida por el Turia.

En el Ramón Sánchez Pizjuán se vio al mejor Sevilla de todo lo que va de temporada. Juego exquisito, sublime, rayano en la excelencia. Arte y goles. 5-0 ante un flojísimo Zaragoza que fue una marioneta en las manos de Luis Fabiano, Jesús Navas, Diego Capel y compañía. Resultado muy delicado para los maños que se ponen a dos puntos del descenso a la BBVA y ya se oye en esta liga de 2008, “tss-tss que viene, que viene”. El Sevilla se asienta en la UEFA y la Champions la roza con los dedos. Una racha sin mácula, 4 victorias y 1 empate en las últimas cinco jornadas.

Suspenso. Con todas las letras. Así de claro y de alto. A los cuatro vientos se debe gritar. El Atlético de Madrid se ha desinflado y ha perdido el buen rumbo de la primera vuelta. A la eliminación esta semana de la UEFA se suma la segunda derrota consecutiva en liga, esta vez ante Osasuna. Los de Ziganda vencieron a los de Aguirre por 3-1, dándole un repaso en toda regla y dejando al técnico mexicano en posición bastante delicada. El “Vasco” se jugará el puesto contra el Barcelona.

Otro entrenador que queda pendiendo de un hilo es Lucas Alcaraz. Perdió el Murcia en su casa por la mínima ante el Valladolid y la salvación empieza a ser un saco pesado. A seis puntos queda, dos partidos y las sensaciones que transmite el equipo de la huerta no son nada buenas. El Valladolid cumple con sus deberes a la perfección.

Duelo entre los dos equipos revelación de la temporada. Racing contra Almería. Marcelino ante Emery. Vencieron 1-0 los locales a los visitantes. Fue un encuentro igualado entre ambos contendientes y tal vez el empate hubiera sido el final más justo, pero el destino quiso aliarse con el Racing y dejarle abiertas las puertas a seguir soñando con una posible clasificación para la UEFA.

Otro equipo que lleva una segunda vuelta de pena es el Espanyol. Tras realizar una primera vuelta de maravilla, en la segunda los chicos de Valverde parecen haber perdido el toque y estar gafados. No les sale nada y de 18 puntos en seis jornadas sólo han logrado 3. Así los catalanes han caído hasta la sexta plaza de la tabla perdiendo el puesto de Copa de Europa si bien sus rivales por el mismo no están mucho mejor. 2-0 perdieron frente al Deportivo que todavía continua en puestos bajos.

El Athletic tuvo contra las cuerdas al Villarreal en la primera parte y no supo finiquitar el partido en San Mamés, y pasó lo que debe ocurrir cuando al rival le perdonas la vida. El equipo castellonense le dio la vuelta al resultado y terminó ganando 1-2 y llevándose los tres puntos para su bote y lograr asentarse en la tercera posición de la tabla. El Bilbao vuelve a sufrir.

1-1 entre Mallorca y Betis. Resultado que deja a los baleares en mitad de la tabla, con relativa tranquilidad, y a los andaluces andando con cautela que de momento no han de extremar.

Una manita se llevó el Levante del Camp Nou. 5-1. El equipo valenciano no existió en el estadio del Barça aunque llegó a tener tres minutos de gloria cuando Riga puso el empate de penalti. “Hat-trick” de Eto’o en su regreso y Messi reencontrándose con su público. Objetivo conseguido. Ganar, ponerse de forma momentánea a dos puntos del Real Madrid y seguir creyendo en la remontada. Dos horas más tarde, cercanos a las once de la noche, en la ciudad condal se empezó a creer en que la liga está más cerca, el Madrid caía en casa tras más de un año sin perder, y los pupilos de Rijkaard que desde que precisamente perdieron con los blancos en su casa, han entrado en una racha de superación constante y tras ese fatídico 23 de diciembre, no han perdido un partido.

Salía el Madrid en su casa ante el Getafe a cerrar jornada y con la obligación de ganar para seguir manteniendo a raya al Barcelona. Pero el equipo de Schuster no lo logró, perdió por 0-1 con un gol tonto, hasta esperpéntico diría yo, que ha destapado la caja de pandora en la casa blanca. El gol vino precedido por una falta de concentración enorme. Los jugadores del Real andaban celebrando un gol que había sido anulado, y la pillería de Belenguer los dejó con las vergüenzas al aire, cuando Casquero se recorrió todo el Bernabéu, acompañado de tres compañeros más y con sólo dos rivales enfrente. Gol, como tenía que pasar. A perro flaco todo se vuelven pulgas. Lógico y normal. Habrá gente que mire donde se señalizó el fuera de juego, y vea que se sacó desde otro punto y que por ende el gol del Getafe tuviera que haber sido anulado, pero no debiera el Real equivocarse y justificar sus continuos tropiezos en los arbitrajes. Bien es cierto que tanto el de la Champions como este último de Daudén no han sido buenos, incluso se pueden catalogar como perjudiciales. Pero el Madrid ha perdido ese halo de brillantez, ese rodillo que hacía temblar a sus rivales. Ahora todo le sale mal a los de Schuster, este 2008 ha entrado en los merengues con mal pie, suman más derrotas que victorias. La situación es grave pero tiene remedio, si bien las curas deben llegar cuanto antes, y para colmo de males, este próximo sábado toca retorno a Andalucía. Deseando estoy que Calderón abra la boca con las peñas, el Barça puede ser líder. Muchos se frotan las manos.

jueves, 21 de febrero de 2008

VOLVIO LA MAGIA DE EUROPA

Sólo el Barcelona fue el único de los tres representantes españoles en los octavos de la Champions que se llevó la victoria, Madrid y Sevilla cayeron derrotados

Antonio Blanca

Andábamos huérfanos del gran fútbol, ávidos de ver rodar la pelota en esos escenarios tan magnos, llenos de pasión arrebatadora, y que en este segundo mes del año como ya viene siendo habitual en las últimas ediciones, nos devuelve la mejor competición del mundo del balompié tras el parón invernal. La Champions regresa con las eliminatorias. Ya no valen cavilaciones ni errores de ningún tipo. No tienen cabida. La liguilla daba venia para arreglar desaguisados, pero en los octavos, cualquier fallo te manda a casa, re deja hecha añicos las esperanzas depositadas en tal competición.

En esta semana, los días 19 y 20, martes y miércoles respectivamente, retornó por la puerta grande, la imperial Copa de Europa. El telón se abrió y en el escenario se plantaron el Madrid (cada vez más lleno de dudas), el Barcelona (que parece haber encontrado la fórmula mágica para la victoria) y el Sevilla (con su presidente muy convencido, ¡lástima que Del Nido no juegue!), en la primera ronda del K.O., los octavos de final, para viajar a Roma, Glasgow y Estambul. Allí les esperaban los gladiadores de la Roma con Totti a la cabeza, los católicos del Celtic, y esa masa abrumadora e inflamable del Fenerbahce.

El martes jugaban los pupilos de Schuster, en el Olímpico de Roma, campo infranqueable, dulce aliado de los merengues ya que jamás habían cosechado el sin sabor de la derrota en tal pasto. Pero el martes, el Madrid se zambulló en una crisis de resultados que la avala este recién estrenado 2008. Cinco derrotas en menos de dos meses (Mallorca por dos veces, Almería, Betis y Roma) son números preocupantes. Todas ellas han sido fuera de casa menos una (Copa del Rey), y es que el Real se haya bajo la capa nebulosa de la desconfianza, del pecado de la vanidad futbolística, que le puede pasar factura. No mereció el conjunto blanco perder en Roma, ni mucho menos, es más, tal vez debió llevarse la eliminatoria casi cocinada para la vuelta en el Bernabéu, pero la pegada anquilosada esta vez fue del rival, que con la dosis de potra italiana correspondiente y un arbitraje muy casero, se llevó el partido por 2-1. Y no jugó mal el equipo de Schuster. Al contrario tuvo posesión de balón, mucho toque con intención, Gago realizó su mejor partido con la elástica blanca, Raúl apareció como siempre en el momento clave, Robben sigue proyectando su mejor versión como puñal en la banda, pero hay un gran pero, el estado físico de Nistelrooy. Cuando el holandés no está bien, el Madrid lo pasa mal, no ve puerta con suma facilidad y eso empieza a verse con ojos de preocupación en la casa blanca. Queda la vuelta en el Bernabéu, y tocará sufrir, tanto al Real Madrid como a la Roma. Una ventaja para los blancos, por sacar connotación positiva de la derrota, “noventa minuti in Bernabéu son molto longo”, palabra de “Juanito”, la esperanza es lo último que se pierde, el Madrid junto con su afición se ha citado con la historia el próximo 5 de marzo, queda ver el texto que se escribe en el cuaderno de la Champions, se intuye emoción a raudales.

Jugaba el Barcelona en Glasgow, el miércoles, en Celtic Park ante el Celtic de Glasgow. Vencieron los pupilos de Rijkaard por 2-3, marcador muy bueno, que pone con pie y medio a los culés en los cuartos de final de la Copa de Europa a espera de certificación dentro de dos semanas en el Camp Nou. Pero visto lo derrochado por ambos equipos en el césped ayer noche, el marcador final se antoja un poco corto. El Barcelona debió golear a un flojísimo rival, que marcó dos goles, las dos veces que tiró a puerta. Se explican estos dos lunares negros, por una actuación defensiva paupérrima de Milito y Puyol, y en el segundo gol, el cante por ópera de Víctor Valdés. Pero ahí estaban para llevar el ataque Messi (2 goles) y Henry. El francés marcó su típico gol del Arsenal cuando desde el vértice del área grande, flanco derecho, miró a portería, armó el interior de su bota derecha, ajustó la mira, y con un golpeo con rosca a media altura, introdujo la pelota dentro de la portería rival. Golazo. Se encontró muy cómodo el Barça jugando anoche. Mérito evidentemente del equipo catalán, pero también demérito absoluto de un equipo acobardado y torpe, lento y miedoso. Eso fue el Celtic. El rival más débil. El Barcelona lo aprovechó pero no los suficiente. Los cuartos están casi atados.

Se ponía sus mejores galas con aire de estreno el Sevilla en los octavos de final de la Champions League. El baile era en Turquía, y su pareja el Fenerbahce de Roberto Carlos, otro novel en estas lides. Los andaluces cayeron derrotados, 3-2, y encima gracias. Jugó mucho mejor el conjunto turco, que por suerte para el Sevilla se lleva renta corta a defender en el Sánchez Pizjuán. La fortuna a pesar de la derrota quiso aliarse con el equipo de Manolo Jiménez, que marcó merced a un autogol y una jugada aislada. En definitiva, los turcos pasaron por encima de los españoles, y al igual que el Real Madrid en el Bernabéu, el Sánchez Pizjuán deberá arder el día 4 de marzo, el infierno se llama Sevilla, y el Fenerbahce debe comprobarlo. Si no es así, la aventura europea del equipo sevillano habrá puesto punto y final. El cuento de hadas tendría final infeliz. Tocará sufrir pero la recompensa de meterse entre los ocho mejores equipos del continente sería impagable para el Sevilla.

miércoles, 20 de febrero de 2008

LA ROMA JUGO SUS BAZAS ANTE UN INOCENTE MADRID

Daniel Iglesias
A un servidor el partido de ida de octavos de final de Liga de Campeones entre Roma y Real Madrid, le ha dejado sumido en un mar de dudas. Quien no haya visto el partido pensará que ese 2-1 es un buen resultado para los de Bernd Schuster. Al fin y al cabo un simple 1-0 en el Bernabéu le daría el pase a cuartos. Sin embargo la sensación es que el conjunto ‘merengue’ ha dejado escapar una gran oportunidad de afrontar el partido de vuelta con la eliminatoria prácticamente resuelta. No puedo evitar acordarme del enfrentamiento de la temporada pasada entre Bayern de Munich y el propio Madrid a estas mismas alturas. Por aquel entonces se dejó salir vivo del Bernabéu al conjunto bávaro, y se pagó en el Allianz Arena. No obstante en esta ocasión el partido de vuelta se disputa en el estadio madridista, y eso es una poderosa ventaja.

Últimamente parece que el Madrid se ha cambiado el papel con sus rivales. Las pocas ocasiones que le crean terminan en gol, y a la vez son incapaces de transformar las muchas que protagonizan. ¿Agotarían la munición en el choque con el Valladolid? El caso es que se ha entrado en una dinámica muy negativa de resultados en los partidos a domicilio.

La Roma ha sabido jugar de forma excelente sus bazas, y de prácticamente dos ocasiones han sacado dos goles. Totti no está a su mejor nivel, pero la calidad nunca se pierde y en dos momentos que ha sido capaz de girarse con el balón controlado, ha iniciado las jugadas de ambos tantos. El segundo de ellos por un gran fallo de Heinze en la anticipación, aunque en líneas generales el argentino ha estado bastante seguro en su reaparición. Todo lo contrario que un Sergio Ramos constamente superado por Mancini.

El planteamiento de Spalletti fue diferente en ambos periodos. Mientras que en el primero su equipo fue más ofensivo y permitió al Madrid salir más de una vez a la contra, sobre todo por medio de un incisivo Robben, en la segunda otorgó el dominio casi absoluto del juego a su rival, dio un paso atrás, y se dedicó a frenar las acometidas de los blancos y salir como flechas a la contra. Y mientras, los de Schuster tenían el balón pero sin crear demasiado peligro. El 90% de las ocasiones eran disparos lejanos sin puntería, aunque hay que decir que la mejor ocasión fue un tiro al poste de Van Nistelrooy tras buena jugada de un eléctrico Drenthe, recién entrado en el terreno de juego.

Individualmente ha habido dos jugadores por encima del resto. Por parte de los locales, De Rossi, batallador como el sólo durante los 90 minutos, y por parte de los visitantes, Fernando Gago, que ha firmado su mejor encuentro desde que llegó a la capital de España. Excelente en la recuperación, contención, distribución de juego sin complicarse y de forma rápida, y con una fuerza física tremenda.

Lo más extraño del partido ha sido el intercambio de posiciones entre "Guti" y Diarrá, que parecía ocupar la posición de Baptista en la mediapunta. El de Mali ha acabado multitud de jugadas en el área rival, mientras que en otras tantas Guti ha tenido que hacer la cobertura a los laterales. El mundo al revés.

En resumen, aunque no es un mal resultado, el Madrid podría haber conseguido más ante una sencilla Roma. Como ya hemos dicho, que la vuelta se dispute en el Bernabéu es un punto a favor para el equipo ‘merengue’. Partido para el que en teoría ya estará "Pepe", y sobre todo Robinho, al que creo que el Madrid está echando mucho de menos.

lunes, 18 de febrero de 2008

SE ECHABA DE MENOS AL "TRIO CALAVERA"

Jornada 24 de la liga que sirve para volver a darle emoción al campeonato, pues el Madrid cayó en Sevilla y el Barcelona venció en Zaragoza con mucha polémica

Antonio Blanca

Se comprime la liga. Se aprieta. Se pone emocionante, pues los nervios y la pasión volverán a aflorar en las futuribles jornadas. Quedan catorce partidos para dar por finalizada esta edición liguera y la diferencia entre el primero (Real Madrid) y el segundo (Barcelona) es de cinco puntos. Un embudo, dos partidos de diferencia tan sólo, salvable evidentemente, dentro de la tesis que he venido defendiendo estas últimas semanas, la liga ni mucho menos está concluida, y queda todo un mundo de incógnitas a resolver por delante. Los blancos se empeñan en darle emoción a la liga, dos derrotas seguidas en sus dos salidas, Almería y Sevilla frente al Betis, hacen que para dentro de catorce días, la expedición merengue tiemble ante su vuelta a tierras andaluzas, esta vez a Huelva. Y quién también se empeña en darle emoción a la liga es el gremio arbitral, con actuaciones tan lamentables como las del sábado en la Romareda. González Vázquez se ha convertido en el nuevo Mejuto, y Paco Barcia en el nuevo Rafa Guerrero. Los dos goles, dos del Barcelona ni debieron subir al marcador, pero es lo que hay. Y no sé si será fruto del trasnoche por ver el All Star Game de la NBA, no entraré en polémicas, pues al final por más ríos de tinta que los periodistas echemos, denunciando a Villar y todo la cohorte de barriguistas de la Federación (Arminio y Laporta incluidos), ese magnífico “trío calavera”, la liga se aprieta, y no hay vuelta atrás. La actuación de Bernardino quedará impune y las opciones mañas de UEFA vuelven a quedar en suspenso. Lo dijo César guardameta del Zaragoza, ¿a quién le interesa que la liga se apriete? No merece que haya respuesta, es obvio. Luego nos llamarán conspiradores. Piensen lo que quieran.

El sábado en Montjüich el Sevilla confirmó que se ha recuperado y ya está en puestos europeos. 2-4 venció al Espanyol que sigue realizando una malísima segunda vuelta, dilapidando la brillante primera. ‘O fabuloso’ continúa marcando goles, sigue como pichichi y evidentemente su estrella se agiganta, como este Sevilla que tiene el miércoles una cita con la historia. Primera parada Turquía.

Perdió el Real Madrid en el Ruiz de Lopera. Cuarta derrota en la liga de los de Schuster que no supieron matar a un Betis desdibujado durante media hora de partido, con un 0-1 desde el minuto 6, y que con garra y fe, Edú y Mark González le dieron la vuelta, 2-1 final, en cuatro minutos. ¿Exceso de confianza? Puede ser. Los pupilos de Schuster van a tener que aprender a jugar fuera del Bernabéu si no quieren tirar por tierra una liga que llevan muy bien encauzada, y todavía con un oasis de tranquilidad, bien es cierto que en el desierto hay muchos espejismos. ¿Tanta diferencia hay del Madrid apisonadora del 7-0, a un equipo vulgar y sin ideas del 2-1? Queda mucha liga, tanto para uno como para otro, el perseguidor, de momento el que ha fallado era el que podía hacerlo, aunque el cupo va tocando a su fin. ¿Nervios? Pudiera ser. Para el equipo de Chaparro chapó, tras siete años consiguieron ganar al Madrid y poner diferencia de cuatro puntos con el antepenúltimo, el descenso se aleja. Mucho Betis, Mucho Betis, ¡eh! Como gozó el Ruiz de Lopera con don “Manué” a la cabeza. Se merecía esta sufridora afición un día de alegría plena.

Sabía el Barça lo que había ocurrido en Sevilla, el líder derrotado, y oportunidad de oro para meterse en la lucha por la liga. Y otra vez se vio una floja versión de los de Rijkaard. Lentos, sin creer de verdad en su triunfo, con poca fe, y con mucha polémica. Jugó bien el Zaragoza, con un Oliveira en plan estrella, que trajo por la calle de la amargura a los defensas culés, pero perdonaron la vida en demasía, incluso Milito marró un penalti, un lujo que al final por el afán de protagonismo de Paco Barcia, “el linier”, que se inventó una mano de “Juanfran” a siete minutos para el final del choque, cuando el Barça más abnegado estaba y parecía que iba a dejar escapar la oportunidad de acortar distancias con la cabeza, acabó pagando caro el equipo de Irureta. 1-2 para el Barcelona, tres puntos recortados al Real Madrid, a cinco se sitúan ya, y me da que seguirán recortando, ya sea marcando goles con la mano (como el de Henry), o de otro tipo, pero es lo que tiene que el presidente de la RFEF tenga la insignia de oro y brillantes del Barcelona. ¡Qué suerte tienen algunos!

Con el domingo aún anonadado por la aparición de otro personaje de negro, ¡qué pareja la de Bernardino y Paco! Llegó el resto de la jornada.

El Levante le dio la vuelta al partido, 2-1, y terminó llevándose los 3 puntos ante Osasuna que tuvo muchas ocasiones de gol y que no supo materializar. Todo un ejemplo el equipo valenciano, que lleva sin cobrar desde el mes de noviembre, pero que andan resistiéndose a verse en la BBVA desde el mes de febrero y quieren pelear hasta el final por quedarse en primera. Harto complicado pero factible.

0-0 entre el Villarreal y el Racing. Poco fútbol en el Madrigal, y los castellonenses siguen en puestos Champions, ya que sus perseguidores perdieron, hecho que no le ocurrió al Racing de Santander que se cae de los puestos UEFA tras muchas jornadas en ellos, pues su inmediato rival, el Sevilla no pinchó. Aún así, lo de los cántabros sigue siendo para quitarse el sombrero.

Otros que empataron fueron el Valladolid y el Mallorca. 1-1 y los de pucela que merecieron algo más que un punto ante los baleares que sino es por Ibagaza hubieran sumado una derrota, pero este puntito les sigue valiendo para vivir en aguas tranquilas.

Lo tuvo el Deportivo en su mano en Huelva, pero el “Recre” de Zambrano ha cambiado su mentalidad y antes una remontada era utópica, y ahora es algo materializable. 3-2, consiguieron los onubenses quedarse los 3 puntos en casa y seguir en esa pelea dura por eludir el descenso. El Deportivo ya es consciente que sufrirá una enormidad para quedarse en primera.

El mejor equipo de la segunda vuelta es el Almería de Emery que se aproxima con el 1-0 ante el Murcia a puestos de Europa que apuesto nadie en la ciudad andaluza pensaría allá por el mes de agosto. 4 victorias y un empate, hacen un balance de 13 puntos de 15 posibles, sencillamente genial lo de este equipo. ¡Almería disfruta!

Empate sin goles en Getafe entre los chicos de Laudrup y el Valencia de Koeman que no sumó victoria pero no pierde desde el 27 de Enero. Calma para los dos clubes, sobre todo para el ché que parece haber superado las tempestades del invierno. La nota negativa la puso Villa, que se fue expulsado merecidamente del partido por una entrada pueril a De la Red.

Y terminaba el domingo en el Calderón con el duelo de los “Atléti”, el de Madrid y el de Bilbao. Se llevó el gato al agua el conjunto de Caparrós, que remontó el tanto inicial de Agüero, y el 1-2 final vuelve a sembrar las dudas en el equipo de Aguirre, que ha tenido una semana negra. La Champions sigue estando al alcance de la mano, mas no se pueden permitir más resbalones.


viernes, 15 de febrero de 2008

RONALDO ENTRE QUIROFANOS Y CLOROFORMO

Daniel Iglesias

Tenía pensado hablar de Ronaldo desde que el pasado lunes leí en la prensa unas declaraciones de Carlo Ancelotti en las que decía que “si Ronaldo recupera las condiciones óptimas, el contrato le será renovado”. Recordemos que el brasileño termina contrato el próximo 30 de junio y de momento apenas le hemos podido ver con la elástica rossoneri por culpa de las lesiones.
Desgraciadamente, ni siquiera con el trabajo del ‘Milan Lab’ Ronaldo ha sido capaz de superar sus problemas físicos. El tiempo pasa y los que teníamos esperanzas en que Ronaldo fuera capaz de volver por sus fueros y darnos un par de años a un gran nivel (su mejor versión parece claro que se quedó atrás hace mucho tiempo), perdemos nuestra fe.

Y más después de esta noche, en la que el delantero milanista ha vuelto a sufrir un duro revés. En el partido aplazado que su equipo disputaba ayer martes frente al Livorno, el ex de FC Barcelona y Real Madrid tuvo que abandonar el terreno de juego a los tres minutos de haber entrado al lesionarse de gravedad en su rodilla izquierda. Las lágrimas de Roni no son un buen presagio, y aunque todavía está siendo sometido a diversas pruebas, se habla de una posible rotura del tendón rotuliano.

Visto lo visto, parece que esta noche Ronaldo ha vestido por última vez la camiseta del Milan. De confirmarse la gravedad de la lesión, sería prácticamente imposible que volviera a los terrenos de juego en lo que queda de temporada, y si como dice Ancelotti su renovación estaba sujeta a su rendimiento, el brasileño parece sentenciado.

Lo cierto es que al final hay que reconocer que Fabio Capello acertó decidiendo traspasarlo. No sólo porque “saneó” el vestuario merengue, sino porque el tiempo ha demostrado que por desgracia el cuerpo del brasileño ya no aguanta las exigencias del deporte de élite, aunque ojalá algún día pueda demostrarnos que me equivoco…

AND THE MONEY GOES TO... REAL MADRID

Antonio Blanca
Como ya es habital, y por esta fecha, el segundo mes del año, la consultora norteamericana-europea de gran prestigio, Deloitte, publica su lista de oro, su activo más importante, la de la riqueza de los clubes. Dan a la luz la facturación de los colosos del fútbol, y esta vez, por segundo año consecutivo el Real Madrid encabeza la lista como club más poderoso del mundo.
La lista "DELOITTE" es la siguiente:
  1. Real Madrid 351 mill.€
  2. Manchester United 315'2 mill.€
  3. FC Barcelona 290'1 mill.€
  4. Chelsea 283 mill.€
  5. Arsenal 263'9 mill.€
  6. AC Milan 227'2 mill.€
  7. Bayern Munich 223'3 mill.€
  8. Liverpool 198'9 mill.€
  9. Internazionale 195 mill.€
  10. Roma 157'6 mill.€
  11. Tottenham H. 153'1 mill.€
  12. Juventus 145'2 mill.€
  13. Olympique Lyon 140'6 mill.€
  14. Newcastle 129'4 mill.€
  15. Hamburgo 120'4 mill.€
  16. Schalke 04 114'3 mill.€
  17. Celtic Glasgow 111'8 mill.€
  18. Valencia 107'6 mill.€
  19. Olympique de Marsella 99 mill.€
  20. Werder Bremen 97'3 mill.€

jueves, 14 de febrero de 2008

VIEJO TE LO MERECES

El domingo 17 de febrero en Madrid, en el estadio Santiago Bernabéu y la Ciudad Deportiva de Valdebebas, el fútbol mundial rendirá homenaje a uno de los futbolistas más grandes de la historia de este deporte

Antonio Blanca

Cuatro han sido siempre desde que uno era niño los nombres de los futbolistas considerados como los mejores de la historia, ahora con la retirada de Zinedine Zidane, el número parece haberse incrementado en uno más. Alfredo di Stéfano, "Pelé", Johan Cruyff y Maradona. Esos eran. Dos de ellos con mundiales a sus espaldas, el brasileño y el argentino, pero ninguno de ellos con una Copa de Europa, "Pelé" ni tan siquiera llegó a jugar en Europa. La gran pena que queda de todos ellos, es que salvo al jugador francés, lo mejor que han visto mis ojos sobre un terreno de juego, a los otros cuatro, por problemas de edad, no los he podido ver jugar en el directo. Y aunque la mayoría de ellos han disfrutado ya del color de la televisión, don Alfredo no tuvo ese privilegio, y fue el blanco y negro quién acercó las magistrales jugadas de la "Saeta rubia" a los aficionados. De hecho, dicen los más ancianos del lugar, los que han podido disfrutar de los cinco portentos del balompié, que no hay punto de comparación de Di Stéfano con los demás. Hacía todo bien y rayando la perfección.

El hispano-argentino del Real Madrid, sí que jugó en Europa y llegó a ganar hasta cinco máximos entorchados continentales y otras tantas ligas. Con don Alfredo el Real Madrid se convirtió en todo un referente futbolístico de su época, formando un equipo temible con Gento, Rial, Kopa, Puskas, etc. ¿Quién no recuerda la famosa final de Glasgow, la que supuso la quinta Copa de Europa, considerado el mejor partido de la historia del fútbol? Ganó el Madrid 7-3 al Eintratch de Frankfurt y el argentino, Di Stéfano tuvo mucho que ver en ese encuentro, que después, durante muchas décadas, ha sido redifundido ni más ni menos que por la BBC, en el día de Navidad.
Alfredo di Stéfano, permítanle que use el don delante, se merece como nadie este homenaje mundial, auspiciado por el Real Madrid, su club, el que preside con cargo honorífico, y con la colaboración de la mayoría de las instituciones mundiales del deporte del balón, la FIFA, la UEFA, etc. De ambas instituciones que estarán representadas por sus máximos dirigentes, Blatter y Platini respectivamente, Di Stéfano será nombrado presidente de honor. Todo el planeta fútbol se dará cita en Madrid, capital de España, en el centro de la ciudad, en el Santiago Bernabéu, para ver y celebrar a don Alfredo, para rendirle merecido tributo al "viejo" rubio, a uno de los mejores jugadores que ha dado jamás este deporte.

Y para culmen, para que Di Setéfano quede grabado en la historia blanca, para que siempre, por muchos años que pasen, todos conozcan la historia de una de las leyendas merengues, en la Ciudad Deportiva de Valdebebas, se oficializará el nombre del campo de fútbol donde juega el Real Madrid Castilla, con el rótulo de Alfredo di Stéfano, y presidiendo todo el complejo deportivo, se inaugurará una estatua de bronce de la "Saeta rubia".

Todo ello ocurrirá el domingo, cuando el mundo mire a don Alfredo y le de las gracias y homenajee con todo merecimiento. Al fin y al cabo, pudo haberlos tan grandes como él, pero nunca más, el mejor jugador de la historia del fútbol, "¡ché viejo! Te lo mereces".

lunes, 11 de febrero de 2008

CAYÓ LA GOLEADA DE LA LIGA

Partidazo del Madrid en el Bernabéu que marcó siete goles a un descosido Valladolid y pone de nuevo tierra de por medio con el Barça al que sitúa a ocho puntos

Antonio Blanca

Lo dije y lo sigo aseverando con cierta frusión tras la disputa de la vigésimo tercera jornada del campeonato nacional de liga, queda mucho que jugar, pinchazos que traerán sorpresas, y de ambos lados, no sólo del blanco, por lo que no creo que sea algo útil comenzar a decir que la liga ya está acabada, que el Madrid la va a ganar de calle, paseándose como una damisela coqueta a la que todos los jovenzuelos admiran y adulan, ni tampoco se deben gastar fuerzas en la pluma y la tinta del periódico o la voz en la radio, cuando el líder pincha, el Barcelona gana y vender humo de una remontada que matemáticamente es posible, debe tener más valor que una victoria a dos minutos del final en casa ante Osasuna la jornada pasada, y pasar toda una semana declarando que el Madrid va hacia abajo (esas supuestas flojas segundas vueltas de los equipos de Schuster), que la remontada ha comenzado con el lema “m cago en diez”, que la liga está viva y coleando... Claro que está viva, hay una multitud de puntos en juego, y sería insensato decir en Febrero que el Real es el campeón, igual de insensato que por una victoria de los culés y una derrota de los blancos el Barcelona vaya ya a dar caza al Real Madrid, porque fíjense, esta jornada la tortilla ha dado la vuelta otra vez, ahora toca aguantar otra semana diciendo que el Madrid ya tiene la liga en el bolsillo. Un poquito de cordura por favor.

Tres partidos se adelantaron al sábado. En Murcia se jugaba un pseduo derbi entre el equipo pimentonero y el Villarreal, entre la Región de Murcia y la Comunidad Valenciana. Ganaron los de Pellegrini 0-1, con gol claro en fuera de juego, que hace flaco favor al Murcia ya que un punto le serviría como gran bálsamo ya que la cosa está apretadísima por los puestos bajos. Con el fallo del árbitro (hay que ser malo paro no ver un fuera de juego como una catedral), descenso para uno, Champions para otro. La vida sigue igual.

El Getafe cortó la racha triunfal del Deportivo de la Coruña. Mereció mucho más que el empate a 1 el equipo de Laudrup, que cae de nuevo en la sequía de goles lo que no le vale para acabar con el fantasma del descenso, aunque ahora lo sitúa a cuatro puntos. Los chicos de Lotina caen a la antepenúltima plaza, pero la orquilla de puntos para salir del pozo es amplia y apretada a la vez, en cuatro puntos de diferencia (del Murcia al Valladolid) hay siete equipos.

Se llegaba al partido de la jornada en el Sánchez Pizjuán, Sevilla ante Barcelona. Los andaluces en su ascenso hacia los puestos europeos, con la llegada de la tropa africana (Kanouté y cía). El Barcelona con la obligación de vencer, para meter presión al Madrid y no perder comba de cara a la lucha por el título. Y ocurrió que durante sesenta minutos, el Sevilla de Jiménez le dio un repaso descomunal a un Barça perdido, sin identidad, sobrepasado en todas las facetas, velocidad, llegada, defensa, toque y gol, el que anotó el excanterano del Barcelona, Capel, que le tiene tomada la medida al equipo catalán. 1-0 al descanso y resultado corto. Esa era la impresión. En los banquillos, lección de Manolo Jiménez a Frank Rijkaard que sigue dando síntomas de estar agotado y no domar el vestuario. Sus decisiones ya empiezan a ser ininteligibles hasta por sus máximos valedores. Bajó el Sevilla el nivel físico, y el club culé tuvo válvula de escape. Messi desaparecido todo el partido apareció algo más, Ronaldinho jugó pero pasó inadvertido (por enésima vez) y Xavi anotó por segundo partido consecutivo un gol, el del empate, que simboliza la decadencia goleadora del Barcelona, 4 goles en 4 partidos, gol por partido no son números de un aspirante a la liga. O mucho cambia la situación con la llegada de Eto’o (retorna lesionado de África) o el Barcelona deberá rechazar a su sueño de la remontada.

Apareció el domingo, 10 de febrero pero con temperatura primaveral digna de Abril, y el Atlético se volvió a reencontrar con la victoria y despejó los nubarrones que le han seguido durante los últimos 21 días. 0-2 al Racing, el equipo de moda, con la letal conexión Agüero-Forlán (el uruguayo marcó dos goles, el último de ellos un golazo). Vuelta a la tranquilidad para los rojiblancos que se vuelve a aupar a puestos de Copa de Europa, el Racing perdió una gran oportunidad para luchar por ellos.

1-2 ganó el Recreativo al Espanyol. Zambrano en su debut saca al “Recre” del descenso en un gran partido de los onubenses que tal vez pudieron golear a un Espanyol que nada se parece al que asombró en la primera vuelta. La Champions sigue estando al alcance pero con tal irregularidad, puede quedarse en un sueño no materializable.

Empate sin goles en el Ono Stadi el cosechado por el Mallorca y el Almería. Partido que deja a ambos equipos tal y como estaban, uno en mitad de tabla, los de Manzano, con el descenso alejado de momento, y otro, el Almería de Emery a un punto de la UEFA en una temporada magnífica tras el regreso a primera división.

Primera derrota del Zaragoza con Irureta en el banquillo al tercer choque. Ocurrió en Pamplona ante Osasuna. Los pupilos de Ziganda borraron del mapa a los maños y no les dieron ni una sóla oportunidad para intentar sacar algo positivo de su visita a Navarra. 1-0 con golazo de Plasil que se antojó corto por el dominio “rojillo” desplegado.

Venció en casa el Athletic al Levante por la mínima. Pero fue un partido malísimo de los de Caparrós que pese a llevarse los tres puntos y alejar la caída a la BBVA, salió pitado por su público, y es que la victoria se la llevaron con un gol ilegal que no debió subir al marcador, jugando de forma horrible ante el colista.

Siete goles. Casillas sólo apareció una vez, Robinho se lesionó en los primeros compases, y Nistelrooy, el “bazooka” artillero del Real sin convocar. Y el líder de la liga, en su casa, en el Bernabéu vivió una tarde-noche mágica, inolvidable, con un partido de matrícula de honor. Con esos tres datos dados antes, venció el equipo de Schuster que bañó al Valladolid de Mendilíbar que salió con un planteamiento muy valiente al coliseo blanco, pero que empezó a pagar de forma cara con el gol de Baptista en el minuto ocho. 5 goles de los blancos al final del descanso, otro récord, hecho que no ocurría desde las temporada 60/61. Dos goles más (hasta Drenthe anotó) en el segundo período y porque los merengues no quisieron hacer más daño. Fue un partido completísimo del Real Madrid que volvió a ser apisonadora, con Robben jugando su primer gran partido (recordando ese puñal que fue en la zurda londinense del Chelsea), con Raúl marcando ante el equipo que mejor se le da, ayer lo hizo por partida doble, y con “Guti”, en plan genio de lámpara maravillosa, presente en todos los goles del Madrid, anotó dos, y se hinchó a dar asistencias geniales, carteles de toros, verdadera orfebrería cordobesa de plata de muchos quilates, toques dignos de una zurda prodigiosa. Estuvo perfecto el ‘14’ del Real, que junto con el ‘7’ del Madrid y de España (eso cantó el “speaker del Bernabéu”) ponen otra vez en el punto de mira a Luis Aragonés. Para toda España muy convocables, para el seleccionador, un estorbo, no hacen más que incordiar, líderes y goleadores del primer clasificado en la liga española. Qué malos son Raúl y “Guti” sin respetar a sus mayores. Lo de anoche fue genial, sublime en Chamartín.

Cerró jornada Mestalla con el resurgir del Valencia y de Villa (bigoleador). 3-1 ante el Betis de Chaparro que ofreció su peor versión, y vuelve a acercarse al descenso. Los de Koeman escalan y la UEFA la tienen ya a un punto.

jueves, 7 de febrero de 2008

UNA INSULSA VICTORIA

1-0 ante Francia en un aburrido amistoso en Málaga, donde no se produjo el esperado debut de Bojan por unos mareos antes del partido

Antonio Blanca

España afrontó el duelo atrapada en la enésima tempestad, la que ha desatado el técnico con su deseo hecho público de ser destituido si se confirma que la Federación está en marcha para el nombramiento de su recambio antes de la Eurocopa. Porque Aragonés quiere que lo echen para seguir con el bolsillo lleno, para cobrar de cada españolito de a pie, que cuando ve la selección bosteza una y otra vez por ese juego tan rácano y pobre que los jugadores cuando se enfundan la casaca nacional despliegan, y es que ni aún jugando de oro o dorado, despierta pasiones España. Luis quiere que le echen porque no tiene valor ni dignidad para irse, porque es un “cobarde” y su palabra brilla por su ausencia.

Las declaraciones del entrenador eclipsaron la razón de ser del duelo ante los franceses, el primero del nuevo año, que pretendía ser una prueba de fuego para el sistema de toque con el que la selección se lanzó al estrellato en el último trimestre del pasado curso. Además, había que experimentarlo ante un enemigo de entidad, el verdugo de los hispanos en el Mundial de Alemania, aquellos jugadores del gallo en el pecho, a los que más de uno quiso jubilar (el periódico que anoche tenia su homenaje), y que nos dieron un repaso físico y nos dejaron la amarga cara de siempre. El partido también servía para conmemorar los 70 años del diario deportivo MARCA, que ha pasado por grandes momentos, por otros oscuros y que guste o no, es un referente del mundo deportivo.

El partido se jugó bajo ese ambiente tenso, el que ha llenado de turbulencias las citas de la selección. Da igual que fuese amistoso.

Con la selección no hay manera de lograr la tranquilidad necesaria para llegar con las mínimas garantías a la competición de Austria y Suiza.

En el terreno de juego no se vio un buen partido. El carácter no oficial del mismo se intuía y los dos conjuntos se desenvolvieron sin aspavientos.

España, que perdió a Fernando Torres por lesión en el minuto 23, fue fiel a su estilo y tocó el balón con saña en la parcela ancha, pero le faltó profundidad en el último pase. En esa zona, los franceses no tuvieron complicaciones para desbaratar cualquier atisbo de peligro.

El grupo de Raymond Domenech mantiene la misma filosofía que le llevó a la final en Alemania. Es posible que técnicamente estén un escalón por debajo de los de Aragonés, pero son superiores en veteranía y condición física.

Willy Sagnol, Lilian Thuram, William Gallas y Eric Abidal formaron un cuarteto defensivo infranqueable para España, que en toda la primera mitad sólo pudo disparar una vez a puerta en una falta directa al borde del área que salió rozando el poste izquierdo de Gregory Coupet.

Francia respondió poco después con una buena ocasión del nuevo jugador del Chelsea, Nicolás Anelka, pero Iker Casillas se lució ante su disparo enviando el balón a saque de esquina.

Fue todo lo destacable del primer acto. El resto, mucho toque en España y contundencia en Francia.

En el segundo período mejoró algo en calidad y alternativas y resultó algo más movido. Aragonés aprovechó para realizar el carrusel de cambios que tenía previsto, excepto el de Bojan Krkic.

El barcelonista se quedó con las ganas de debutar con España al sentirse indispuesto poco antes del comienzo y tendrá que esperar al próximo mes para ser el más joven en estrenarse con la selección.

Domenech también introdujo cambios, aunque sin variar el esquema.
El más llamativo fue la entrada de Karim Benzema, máximo goleador de la liga francesa, por Nicolás Anelka.

Francia siguió a lo suyo. Supo esperar con tranquilidad y se mostró mucho más incisivo en ataque, donde comenzó a crearle muchas dificultades a Iker Casillas.

El partido ganó en intensidad en el último tercio. Se convirtió en un ida y vuelta con alternativas para los dos equipos. Incluso aparecieron las brusquedades y por algunos momentos pareció que había algo en juego.

Los últimos minutos se consumieron bajo ese síntoma hasta que llegó el gol del triunfo español, marcado por Joan Capdevilla, que resolvió a falta de diez minutos un barullo dentro del área francesa. Francia pudo empatar por medio de Benzema, que lanzó al larguero, y después lo evitó una gran intervención de Casillas, ¡que haríamos sin Iker! pero Güiza también estuvo muy cerca del 2-0.

España ofreció una buena cara en la segunda parte, pero el resultado no servirá de bálsamo para amortiguar una crisis que la Federación deberá resolver en breve si no quiere que el barco comience a hacer agua por todas partes.

50 AÑOS DE LA TRAGEDIA DEL UNITED

Carlos de Blas

Fue el 6 de febrero de 1958. Aunque en la actualidad nos cueste trabajo ponernos en esa situación, hace cincuenta años, en Manchester, no era tan sencillo saber qué estaba ocurriendo en los hospitales de Munich. Un avión Elizabethean de la compañía BEA que transportaba al Manchester United desde Belgrado acababa de estrellarse en el aeropuerto alemán al tercer intento de despegue en un lúgubre día invernal. No todos los pasajeros sobrevivieron.

Al día siguiente, viernes, la ciudad inglesa era un hervidero de rumores y especulaciones sobre la identidad de los fallecidos. Sólo habían pasado trece años desde el final de la II Guerra Mundial, y el viejo enemigo alemán trataba por todos los medios de salvar las vidas de unos jóvenes y descarados futbolistas británicos. Y también la de Matt Busby, el mítico entrenador del equipo. Llegaban por los periódicos fotos suyas con máscara de oxígeno, rodeado de enfermeras. Su padre había muerto por una bala alemana, en la guerra.

El equipo regresaba de Belgrado, donde había empatado a tres goles y se había clasificado para las semifinales de la Copa de Europa, donde les esperaba el Milán. La noche del partido, los jugadores celebraron el pase, el liderato en la Liga, la victoria 5-4 ante el Arsenal del fin de semana anterior…una velada repleta de felicidad y con la percepción de que una época dorada comenzaba: el Madrid de Di Stéfano ya tenía digno rival.

El accidente destrozó de manera abrupta todo eso. Fallecieron ocho futbolistas, junto con dieciséis personas más entre directivos, técnicos y periodistas. Los nombres de los jugadores, Tommy Taylor, Roger Byrne, Eddie Colman, David Pegg, Liam Whelan, Geoff Bent y Mark Jones. Duncan Edwards, el chaval con más talento que ha dado Inglaterra según todos quiénes le vieron jugar, luchó durante casi dos semanas por su vida antes de morir, a los 21 años, preocupado por la hora a la que tenía que jugarse el siguiente partido.

La proyección del United por entonces no era la del gigante en que se ha convertido el club, el mejor ejemplo en el siglo de XXI de conjunción entre deporte y negocio. Habían ganado la liga en 1956, con una media de edad de 22 años, y fueron subcampeones al año siguiente. En el 58, Duncan Edwards era casi un crío pero maravillaba, "Bobby" Charlton ya estaba en el equipo, apenas 18 años, en el extremo izquierdo. Tommy Taylor se ocupaba de los goles. Aquel año iba a ser la consagración, el inicio de una dinastía sobre todo con miras a Europa, donde la Copa de Europa, que había nacido por el empecinamiento de Santiago Bernabéu y que comenzó a jugarse por invitación directa, tenía ya un prestigio indudable y era codiciada por todos. Pero la gente de la calle, en Manchester, estaba con el City. La aviación alemana había destruído Old Trafford en la guerra y el equipo tuvo casi que mendigar poder jugar en Maine Road durante algún tiempo atrás. Sin embargo, el día del accidente y los que siguieron, la ciudad y toda Inglaterra vivió todo con pesar, como si las pérdidas fueran de su propia familia, de su propia sangre. Aquel fin de semana se jugaron partidos en toda Inglaterra, con emocionantes muestras de respeto y dolor. Old Trafford permaneció vacío, mudo, mientras en los exteriores la gente se acerca, dejaba flores, lloraba.

Tras el fin del conflicto bélico, Matt Busby, un testarudo y optimista escocés, fue nombrado manager, y llevó casi hasta las últimas consecuencias una idea: el equipo lo formarían en la medida de lo posible juveniles de la cantera, gente de la casa. Comenzaba el mito de los "Busby Boys". La tragedia convirtió en aquel equipo en una leyenda, ya resultaría imposible derrotarles. Los supervivientes y los suplentes incluso ganaron la ida al Milán de las semifinales europeas. Luego fueron goleados en Italia, ganaron un sólo partido más de liga para terminar novenos, y perdieron la final de la FA Cup ante el Bolton. Nada de todo aquello importaba.

Charlton, ya con su imparable calvicie producto seguramente del “shock” aéreo, y Foulkes, con la fe de Busby, capitanearon la resurrección del club. Con la inestimable ayuda de Denis Law y George Best, sólo cinco años más tarde ganaban la FA Cup, en 1963. En el 65 y 67 dos ligas, y en 1968 la Copa de Europa, el primer club inglés en ganarla. El viaje había terminado, el trabajo hecho. Busby renunció al cargo un año más tarde. Y el equipo comenzó una lenta pero sostenida decadencia, descenso a segunda división incluido, hasta la llegada a los mandos de otro escocés, Alex Ferguson. Pero eso es otra historia.

El Manchester United y su gente adquirieron aquellos años una sensación de grandeza que ya no les ha abandonado hasta nuestros días. Orgullosos, tanto de su pasado como de su presente, y con un futuro inmejorable. Para aquellos chavales despreocupados que intentaban revolucionar un deporte llamado fútbol en los años 50, deben saber que aunque suene dramático y exagerado cuando realmente hablamos sólo del fútbol, sus muertes no fueron en vano. Los goles de Hughes, las hazañas de Cantona, los títulos de Ferguson, el compromiso de Robson, el liderazgo de Keane, las trayectorias de Giggs y Scholes o el futuro de Rooney seguramente no hubieran existido sin su inspiración y recuerdo, el de los inmortales “Busby Boys”.

lunes, 4 de febrero de 2008

MUCHO CAMINO POR DELANTE

Tropiezo del Real Madrid en Almería aprovechado por el Barcelona para ponerse a seis puntos, por abajo el Deportivo empieza a sacar la cabeza

Antonio Blanca

Queda todo un mundo para dilucidar el campeón de liga, para dar por solventado el campeonato nacional, dieciséis jornadas, cuarenta y ocho puntos en juego, y una diferencia de seis puntos entre los dos primeros, que evidentemente a unos, el Real Madrid, el líder debe invitar a la confianza y a la prudencia, y al Barcelona tiene que servirle como alimento, para seguir con la llama de la esperanza viva y pensar que con el regreso de Eto’o, a esta liga se le puede dar la vuelta. Lo dicho, tanto por arriba como por abajo aún no hay nada decidido, es más, apuesto a que el Levante todavía no ha agotado su último “match ball”. No se puede vender la carne antes de haberle dado caza, y en Madrid, en la casa blanca, durante toda esta semana se ha estado más pendiente de batir récords, de continuar con una racha triunfal que duraba tres meses ni más ni menos, y que olvidó lo más importante de todo, al rival del fin de semana, un correoso Almería.

El elogio debilita. Esa puede ser la consigna principal que los pupilos de Schuster pueden sacar del batacazo con todas las letras cosechado en el Juegos del Mediterráneo de Almería. 2-0 y gran partido de los chicos de Emery que supieron doblegar y anular al equipo merengue durante gran parte del encuentro, y cuando las fuerzas físicas empezaban a debilitarse, llegó Diego Alves, con vestido de Casillas y realizó dos paradones a Raúl e Higuaín que bien pudieran haberle dado la vuelta al marcador. Pero que le pasó al Madrid. Cuestión de motivación, algo psicológico, porque no tiene cabal explicación que hace una semana el Real jugase un partidazo a las mil maravillas, como un rodillo futbolístico ante el Villarreal, y que seis días después, en Almería, naufragaran de la forma que lo hicieron. Derrota justa y merecida ante el equipo andaluz que los puso contra las cuerdas y sacó evidencias, vimos la peor versión de Cannavaro, a “Guti” inexistente o a un Miguel Torres roto en cada acometida de su pareja atacante. Severo traspiés de los blancos pero lo dicho, aún conservan la sartén por el mango, y este jarro de agua fría tiene que servirles para no andar tan confiados por la liga, olvidarse de posibles pasillos blaugranas y centrarse en el partido a partido, el halago debilita. La crítica engrandece, el lema del vestuario blanco en el Bernabéu, ese que vio Stallone (¡qué grande John Rambo!) en su visita, “si luchamos podemos perder, si no lo hacemos, estamos perdidos”, lo tendrían que meter en la maleta y llevarlo en sus salidas. Queda liga señores, el Madrid sigue siendo el favorito en las apuestas, pero se puede caer. ¡Felicidades Almería!

Partido bronco el que cerraba la jornada del sábado. Fue en Sevilla, en el Ruiz de Lopera, con gravísimos altercados en los prolegómenos del partido, por enfrentamientos de los ultras del Betis con los del Deportivo de la Coruña en coalición con los “biris” del Sevilla. Total, pelea de cernícalos y cafres. Cuando uno ve estos dantescos espectáculos se pregunta que pinta esta gentuza en un campo de fútbol y sobre todo, ¿dónde quedaron gestos de deportividad como los vividos precisamente en Sevilla con el hermanamiento de aficiones por el luctuoso fallecimiento de Antonio Puerta? Todo muy triste. En el campo pasó poco, y fue feo y aburrido. Venció 0-1 el “Depor” que sigue en su pertinaz escalada buscando la bombona de oxígeno y ahora aunque empatado a puntos con el antepenúltimo, ya no está en la caída a la BBVA. Mientras en el Betis alguien se equivocó de objetivo esta semana, hablaron de UEFA olvidando que el descenso les caza a dos puntos tan sólo.

El domingo teníamos el grueso de la jornada, repartido en los partidos de las cinco de la tarde, siete y nueve de la noche.

Pinchó otra vez el Atlético. Esta vez fue en casa y ante el Murcia. 1-1 y gracias. Un punto de nueve posibles. Eliminados de la copa del Rey y ahora en puesto UEFA. La crisis de los cuarenta ha llegado al Atlético. Entiéndase la crisis de los cuarenta puntos, rondándolos casi un mes y sin alcanzarlos, como sucede con la pseudo novia, que si que no, que si que no, que llega un mozo más avispado (Espanyol) y por el momento te la quita. Aguirre debe tomar medidas, la deriva del Atlético recuerda al Titanic, y eso todos pensábamos que el golpe con el iceberg ya había pasado (Real Madrid).

Con un hombre menos por la expulsión de Mosquera se impuso el Sevilla en el derbi andaluz al Recreativo en el Nuevo Colombino. 1-2 y Luis Fabiano que le ha metido el turbo a la disputa por el pichichi, se coloca con los dos tantos de ayer con 16 en total, seguido con 14 goles por el zaragocista Milito. Jugó el equipo de Jiménez a ganar y ganó. Se puso el mono de trabajo, la entrega y el sacrifico por bandera y se llevó tres puntos vitales para acercarse a Europa. La UEFA ya está a dos puntos.

Empataron a uno en el Ciudad de Valencia el Levante y el Racing en un partido flojo por ambos equipos y que reflejó en el marcador lo desplegado en el césped. Un punto que deja a ambos equipos en la misma posición que hace siete días, descenso y Europa.

¡Por fin! Eso deberá pensar Koeman. A la mil y una ocasión el Valencia transformado del míster holandés logró la victoria. Fue en Zorrilla, lejos de casa y ante un pobre Valladolid. Empieza a remar en dirección apropiada el club del Turia, habrá que ver si los vientos siguen soplando a su favor, ayer hasta Villa se reencontró con el gol. Ahora todo son buenas nuevas.

El Zaragoza de Irureta no sabe lo que es perder. Empate en el debut y ayer victoria ante el Athletic de Caparrós que cierra una floja semanita con eliminación de Copa incluida. 1-0 para los maños que poco a poco salen de la zona baja de la tabla. El equipo vasco lo lleva peor y ya suma los mismos puntos que el Murcia, el primero en la cola para bajar a segunda.

Reparto de puntos hubo en el Madrigal. 1-1 entre el Villarreal y el Mallorca, segunda semana consecutiva pinchando por parte de los pupilos de Pellegrini y embotellamiento en la zona Champions de la clasificación con tal resultado. Para dos puestos optan tres equipos. Más emoción imposible.

Sufrió una enormidad en casa el Barcelona para vencer a Osasuna. Lo hizo por la mínima 1-0 y a tres minutos para el final del choque. Estuvo aguerrido y fiero el equipo navarro en su visita al Nou Camp, aguantando los envites de los pupilos de Rijkaard e incluso poniendo en alguna ocasión a Valdés en apuros. Pero la diosa fortuna esta vez quiso sonreír a los blaugranas que en el segundo tiempo, poco nada habían realizado y consumar una victoria moral y necesaria que les sirve para recortar tres puntos al líder y creer en la remontada. Que evidentemente y no hace falta ser Pitágoras, es del todo factible pues quedan muchos partidos que disputar, eso sí, al Barça el cupo de fallos hace ya semanas que se le agotó. Ahora, van por el buen camino.

Terminaba esta jornada en Getafe. Perdieron los locales de forma injusta por la mínima, 0-1 ante el Espanyol que con poquito esfuerzo se llevó los tres puntos. Recuerda el Getafe en la segunda vuelta al equipo que empezó flojo en la primera, buen fútbol, grandes ocasiones y 0 goles. O ajustan la mirilla o pasarán apuros de aquí a mayo los azulones.

viernes, 1 de febrero de 2008

SORTEO SEMIFINALES COPA DEL REY

Celebrado esta mañana en la sede de la Real Federación Española de Fútbol, el cuadro de las semifinales de la presente edición de la Copa de su Majestad el Rey ha quedado configurado de la siguiente manera:

  • Getafe - Racing de Santander
  • Barcelona - Valencia
La ida se jugará el miércoles 27 de febrero y la vuelta el miércoles 19 de marzo.

Así mismo, ya se conoce que el Santiago Bernabéu albergará de nuevo la final de la Copa el día 16 de abril.