COLOMBIA PONE EL FÚTBOL

Julio Candela

Esta Colombia va muy en serio. Y James Rodríguez es uno de los mejores, por no decir el mejor, jugador de Brasil 2014. El delantero del Mónaco, que es el máximo goleador con cinco tantos, añadió dos unidades a su cuenta particular para liderar a un equipo con energía, fútbol y dinamismo para el que el techo sólo puede ser salir campeón. Aunque Uruguay lo intentó con gallardía en la segunda mitad, y más allá de la amputación que sufrió durante la semana la campeona de América, en Maracaná se impuso una realidad: Colombia es mucho mejor equipo que Uruguay. Quizás es el mejor de todo el torneo.

El Mundial ya tiene nombre propio: James Rodríguez. El delantero del Mónaco, que totaliza 5 goles y 2 asistencias en cuatro partidos, volvió a reclamar los focos con su excelente actuación. Sus dos goles --el primero de un altísimo valor estético-- encarriló el pase histórico de los de Pekerman.

James ya ha hecho olvidar a Falcao, la gran ausencia de los colombianos en Brasil. Este sábado, apoyado en un fútbol sobresaliente, fue el jugador que desequilibró el duelo y quién provocó el llanto del fútbol uruguayo, más pendiente de la sanción a Luis Suárez que de meterse de lleno en la eliminatoria.

En cualquier caso, daba la sensación de que ni la presencia del ariete del Liverpool hubiera significado el pase de la 'celeste', que sólo sacó la cabeza del hoyo cuando Edinson Cavani se hacía dueño del cuero. Una falta del delantero del PSG fue lo más peligroso de la bicampeona del mundo en los primeros 45 minutos.

Para entonces, Colombia ya había marcado el mejor gol del Mundial. Un despeje de la zaga uruguaya cayó al pecho de James Rodríguez. La controló el de Cúcuta y la pegó de primeras, sin que tocase el césped de Maracaná. El balón tocó en el travesaño antes de besar la red. Un gol de bandera que allanó el camino de los amarillos.

La rabia que anunciaba Tabárez en la previa, la cual sólo dio cabida a los comentarios generados por la sanción a Suárez, no llegó a plasmarse en Río de Janeiro, escenario fetiche para Uruguay. La segunda mitad apenas registró un cambio de intensidad, mientras que Colombia siguió combinando con facilidad, amparados además en la fortaleza que les daba el resultado.

Así paso, cuando mejor estaba Colombia llegó el segundo de James, quién aprovechó una gran asistencia de cabeza de Cuadrado. La jugada, que merece ser rebobinada una y otra vez, sentenció a Uruguay, que encontró problemas en la punta con un Forlán fuera de onda. Stuani, su sustituto, tampoco fue ni la sombra del 'caníbal'.

Con el 2-0, Uruguay tuvo más presencia en el campo contrario, responsabilidad del 'Cebolla' Rodríguez, pero en ningún caso comprometió la apuesta 'cafetera', que acabó teniendo premio. Su próximo reto será en cuartos, ante Brasil, en una ronda que desconoce el fútbol colombiano. Pekerman y sus chicos siguen haciendo historia.

ARRIVEDERCI ITALIA

Aránzazu Gálvez

Un gol de Diego Godín con la espalda a la salida de un córner le ha dado la victoria a Uruguay en el duelo directo ante Italia por una plaza en los octavos de final del Mundial de Brasil, con lo que serán los sudamericanos los que jugarán la siguiente ronda, dejando en el camino a los transalpinos, que se ven fuera en la primera fase por segunda vez consecutiva.

Solo le valía la victoria a la doble campeona Mundial para acceder a los octavos y la consiguieron gracias a un gol de Godín. En el minuto 81, el central del Atlético de Madrid marcó a la salida de un saque de esquina botado por Ramírez el mismo gol con el que le dio el título liguero a su equipo en el Camp Nou.

El gol de Uruguay cerró el pase de la fe. Después de perder ante Costa Rica en la primera jornada, dos goles en los minutos finales ante Inglaterra e Italia han colado a los de Tabárez entre los 16 mejores. Si bien las sensaciones uruguayas no son las mejores, pues la mejoría ante los ingleses no se vio ante Italia en un partido discreto de ambos conjuntos, su oficio les coló en octavos en el llamado 'grupo de la muerte'.

Hasta el tanto de Godín, los 'celestes' solo habían llegado en un par de ocasiones a la portería defendida por Buffon. En ambas fue protagonista Luis Suárez. El de Salto se asoció en la primera parte con Lodeiro para forzar al de la Juventus a una doble parada. En la segunda parte, un cuarto de hora antes del gol, Suárez lo intentó de nuevo en un mano a mano que le sacó otra vez Buffon.

Pero no todo fueron buenas noticias para Uruguay y Luis Suárez, porque el '9' fue protagonista de la parte negativa del partido. En el minuto 80, Suárez propinó un mordisco a Chiellini que pasó desapercibido para el colegiado del encuentro, Marco Rodríguez, pero por el que si la FIFA entra de oficio, la fiesta por la clasificación se empañará por la sanción que puede recibir el delantero.

Para Italia, todo fueron malas noticias. Cambió Prandelli de sistema con respecto a los anteriores dos partidos, metiendo tres centrales y a Lorenzo Insigne en la delantera; pero lo cierto es que los transalpinos, sabedores de que les valía el empate, nunca buscaron la portería de Muslera. La más clara que tuvieron en 90 minutos fue un disparo lejano de Pirlo en la primera parte.

Intentó Prandelli corregir a su equipo dejando fuera en el descanso a Balotelli y dando entrada a Parolo. Quitar al extravagante jugador del Milan tampoco sirvió. Como tampoco el gran partido de Marco Verrati y los detalles de Andrea Pirlo. Italia ha hecho un campeonato de más a menos tanto en los resultados como en el juego.

Cuando se quedaron con uno menos, por expulsión de Marchisio, encontraron la excusa perfecta para ser la Italia de casi toda la vida: esperar atrás a que pasaran los minutos. El gol de Godín les hizo cambiar el guión, pero se quedaron sin tiempo para conseguir el giro en la película.

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Ni siquiera en la zona 'cesarini', hogar habitual de los milagros italianos, puedo esta vez volcar el encuentro a su favor el equipo de Prandelli. Tuvo una última falta lateral, pero no pudieron ni tan siquiera poner a prueba a Muslera.

Se va Italia del Mundial en la primera fase. Desde el año 2006, cuando fueron campeones, acumulan decepción tras decepción en las fases finales, solo con la excepción de la final de la Eurocopa 2012, donde España les separó del título en la final. La gloria este martes fue para Uruguay, al que Diego Godín, el especialista en goles importantes, les colocó en los octavos de final.

LUIS SUÁREZ FIGURA MUNDIAL

Carlos de Blas

La selección de Uruguay se agarró al Mundial de Brasil a costa de una Inglaterra que se queda con un pie fuera y gracias a su delantero Luis Suárez, autor de los dos goles (2-1) de la victoria ante la selección inglesa, la cual estuvo lejos de su mejor versión y terminó hincando la rodilla con merecimiento en el segundo partido del Grupo D.

A vida o muerte, dos campeones del mundo se medían en el Arena Corinthians y el cuadro sudamericano ganó la partida a los puntos. No fue un partido brillante, pero los de Tabárez mandaron sobre el césped y en el marcador durante 75 minutos, los que tardaron los de Roy Hodgson en despertar con un gol de Ronney que ponía el empate. Sin embargo, fue un espejismo, Inglaterra fue lenta y pobre en su juego, lo que le deja en una situación más que delicada.

La clave sin duda terminó siendo la irrupción de un Suárez que fue duda hasta el último momento, que se ausentó ante Italia y que finalmente pudo ser de la partida recuperado de una operación de menisco hace menos de un mes. El delantero del Liverpool y su socio de altos vuelos Edinson Cavani desarbolaron a la inofensiva defensa rival en los dos tantos. Como agua de mayo, Suárez apareció para mantener con opciones a los suyos.

Los de Tabárez demostraron más y mejor sobre el campo lo que había en juego. El drama que rodeaba el partido atenazó el ritmo del encuentro, aunque de eso se encargó también la garra e intensidad de los de celeste. Por contra, una Inglaterra muy plana, con Rooney finalmente de media punta y que gozó de las mejores ocasiones incluido un remate al larguero, aunque probando también a una defensa sin gran seguridad.

Como ante Italia en el debut, Uruguay no fue capaz de dar ritmo a su juego, pero contando con la clase mundial de sus dos delanteros, la empresa solo necesitaba un destello como el de Cavani antes del descanso, cuando con calma puso el balón en la cabeza de Suárez dentro del área. El gol acentuó el dominio de los de Tabárez en la segunda mitad, y agravó los problemas de una Inglaterra sin soluciones y con su seleccionador esperando demasiado para mover banquillo.

Y eso que en el arranque tras el paso por los vestuarios, Uruguay perdonó en varias tentativas de las que pudieron acordarse. Inglaterra quedaba reducida a destellos de Rooney, que se estrelló a bocajarro con Muslera, hasta que con el agua al cuello, una jugada individual de Hodgson por la banda derecha terminó en pase de la muerte para el del Manchester Unitad. Su primer gol en un Mundial.

Todo el ritmo que faltó anteriormente se agolpó en los últimos minutos para ofrecer un bonito final que terminó por encumbrar a Suárez. Un saque de Muslera, mal cabeceado por los ingleses, lo atajó en carrera el del Liverpool para fusilar a Hart y meter al campeón de América de lleno en una pelea que sin embargo aun tiene mucha tela que cortar. Ingalterra, pendiente de un milagro, que pude terminar si Costa Rica puntúa en esta segunda jornada contra Italia.

BRASIL A LA FINAL CON ESTILO ITALIANO

Carlos de Blas

La selección brasileña espantó los fantasmas de Maracaná y se clasificó para la final de la Copa Confederaciones, que le medirá a Italia o España el próximo domingo, tras imponerse a Uruguay por la mínima (2-1) en un partido pobre, ausente del 'jogo bonito', y rácano para la 'verdeamarelha'.

Los pupilos de Scolari se apoyaron en un cabezazo de Paulinho, en el minuto 86, para mandar al traste las ilusiones del primer campeón del mundo, sobre todo, cuando el guion del encuentro hacía indicar que el partido llegaría a la prórroga. Pero no fue así, Brasil, aunque no trasmite en este Confederaciones, tiene duende.

La 'canarinha' lo tiene claro: pocos riesgos atrás y mucho acierto en los metros finales. Ese fue el manual de los locales, que ganaron en autoconfianza tras el primer error de Uruguay. A los 15 minutos, Diego Forlán falló un penalti que detuvo Julio Cesar. El jugador del Chelsea David Luiz agarró de forma clara al malaguista Lugano.

Este fallo de los uruguayos dio alas a Brasil, que mejoró su versión con un Neymar menos efervescente que otras ocasiones. Forlán intentó enmendar su error, pero fue la selección local quien logró igualar el partido cuando apenas restaban cuatro minutos para el descanso.

Una buena jugada de Neymar acabó en los pies de Fred, que realizó un extraño escorzo para batir a Muslera con el exterior. El 1-0 no tumbó a Uruguay, que --pese a todo-- salió en la segunda mitad con fuerzas de flaqueza. Cavani, el mejor en las filas de Tabarez, colocó el empate con un disparo al palo largo tras un error de la zaga 'brasileira'.

El partido entró en una espiral sin solución, sobre todo por el pobre fútbol del anfitrión, anclado en la "falta táctica" para detener a su rival en campo contrario. No hubo mucho más aunque Bernard le diese otro aire a Brasil. Al final tuvo que ser un testarazo de Paulinho quien desató el júbilo en la grada del Mineirao. Su rival, en la final, saldrá del España-Italia.

PURO ESPECTÁCULO

Gran partido de la selección española en el debut en la Copa Confederaciones con una exhibición portentosa durante 45 minutos

Antonio Blanca

España se estrenó en la Confederaciones con una exhibición de calidad y ganó con marcador muy corto (2-1) a Uruguay en el primer partido del grupo B. Una gran primera mitad para el recuerdo, en la que los de Del Bosque dejaron a las claras la intención de la campeona del mundo y Europa de conquistar el único trofeo que falta en sus vitrinas.

Pedro (con ayuda de Lugano) y Soldado fueron los artífices de una victoria a la que le faltó la sentencia en la segunda mitad, pero que supone un gran paso hacia las semifinales. España inició con éxito ese camino esquivo hace cuatro años cuando Estados Unidos sorprendió a la 'Roja' en semifinales. Para ello, los de Vicente del Bosque, con el capitán Casillas y Soldado como titulares, firmaron 45 primeros minutos de exhibición y un final de la segunda mitad algo afeado por el bajón físico en el que llegó el tanto de Luis Suárez.

Fueron tres o cuatro minutos los que tardó España en entrar en calor. Por momentos parecía que iba a faltar ritmo ante otro combinado que se cerraba atrás. Sin embargo, los primeros 20 minutos, con España teniendo ocasiones cada cinco, rebosaron ritmo y elegancia en el combinado español. Una vez superada la primera línea de presión de Uruguay un elenco de opciones se presentaba al ataque rojo.

Con un Cesc Fábregas muy participativo, Pedro ágil e Iniesta y Xavi dirigiendo un centro del campo con solo Busquets como mediocentro defensivo, los de Del Bosque comenzaron a acumular buenas opciones de gol con una presión asfixiante sobre su rival. A los cinco minutos, un centro de Alba no encontró a Soldado en el área pequeña de milagro. A los 10, Cesc estrelló el balón al palo y poco después Iniesta probó fortuna desde fuera del área. Finalmente, el gol terminó llegando en un disparo potente de Pedro que desvió a gol Lugano (1-0).

El tanto de la campeona del mundo culminaba una abrumadora superioridad ante una Uruguay que apenas salía de su campo. El orgullo sudamericano comenzó a sentirse mentado y el duelo entró en unos minutos trabados, con faltas y rifirrafes que trajeron la primera y única ocasión uruguaya. En una de esas faltas, Cavani estuvo cerca de rematar un balón comprometido para Casillas. Sin embargo, el embrollo no fue suficiente para despistar las ganas de fútbol de la 'Roja'.

España retomó su exhibición con el segundo de la noche, obra de Soldado, después de recibir una gran asistencia de Fábregas y controlar para fusilar desde la frontal (2-0). Con el segundo mazazo, los de Tabárez comenzaron a ver el partido muy largo. Aún Piqué pudo hacer el tercero en un saque de esquina pero el duelo llegó al descanso con Uruguay acomplejada y España crecida por su recital.

De nuevo el orgullo uruguayo trató de nivelar las cosas en el inicio de la segunda mitad, pero la subida de líneas y las intenciones de los de Tabárez pronto se encontraron con la respuesta española. Las llegadas de los de Del Bosque tardaron poco en aparecer y, pese a la mayor movilidad de Luis Suárez y Cavani, Casillas seguía sin trabajo. En cambio, los balones inquietaban a Muslera en la otra portería con Soldado a punto de hacer su segundo a pase de Pedro e Iniesta inventando en la frontal.

El calor, el desgaste y el marcador a favor, hicieron que España bajara el ritmo, tratando de controlar el balón. La entrada de Cazorla, Mata y Javi Martínez no cambió el guión y dio aire fresco pero a pesar de tener bien atados a Cavani y Suárez, finalmente el delantero del Liverpool aprovechó su única ocasión del partido, que fue a balón parado. El nueve uruguayo recortó distancias (2-1) con un gran lanzamiento de falta.

Con pocos minutos por delante, Uruguay trató de encontrar su ocasión, pero España volvió a manejar el balón para evitar darle más emoción a un duelo al que le faltó sentencia y fútbol en la segunda mitad, algo que desbordó en las filas españolas en la primera mitad. Tahití ya reza.

PEDRO CUMPLE EL TRÁMITE

El cuadro español se impuso sin problemas en Catar a la selección de Uruguay el día en que Puyol cumplía 100 partidos con España y Del Bosque 68

Antonio Blanca

La selección española ha estrenado el nuevo año con buen pie después de vencer a Uruguay en el primer amistoso de 2013 por 3-1 disputado en Catar, donde Pedro, con un doblete en la segunda mitad, se convirtió en el gran artífice de la victoria de España, que se mostró muy superior al campeón sudamericano durante gran parte del encuentro.

'La Roja' viajó a Catar para medirse a la campeona de Sudamérica y demostrar que sin algunas de sus estrellas, como Xabi Alonso, Xavi o Casillas, también sabe ganar. Los de Vicente del Bosque, que igualó a Ladislao Kubala en número de partidos al frente de la selección, plasmaron su fútbol de toque pero encontraron dificultades para hacer daño al combinado 'celeste' en la primera parte. El barcelonista Pedro solventó el encuentro con dos tantos en el segundo periodo.

Con Casillas lesionado, la duda de la portería se despejó con la entrada en el once de Víctor Valdés, cuya actuación en el Barcelona le valió para arrebatarle el puesto a Pepe Reina. Después de un año, Puyol regresó al centro de la zaga en el día de su 'centenario' e hizo pareja con Sergio Ramos, mientras que la ausencia de Xabi Alonso deshizo el doble pivote y colocó a Iniesta y Cazorla acompañando a Busquets.

Para la línea de ataque, el técnico salmantino apostó por Mata, Fábregas y Pedro, mientras que el jugador del Chelsea César Azpilicueta no pudo tener un debut mejor al estar entre los once jugadores de inicio. Por su parte, el técnico de Uruguay, Óscar Tabarez, que contó de entrada con los atléticos Godín y 'Cebolla' Rodríguez, optó por dejar en el banquillo a Forlán para formar la dupla de ataque con Cavani y Luis Suárez, que crearon mucho peligro cada vez que se acercaron a los dominios de Valdés.

Situados los 22 jugadores sobre el terreno de juego, fue España quien controló la posesión desde los primeros instantes. A los nueve minutos, Busquets avisó con un lanzamiento desde la frontal que detuvo Muslera sin problemas. Los charrúas, muy bien plantados en defensa y dando pocas concesiones a los españoles, encajaron el primer tanto de 'La Roja' por un inexplicable error del guardameta del Galatasaray. Cesc, que optó por el disparo lejano, se encontró con el 'regalito' de Muslera para firmar el primero de la noche.

España continuó controlando el partido, pero Uruguay, que no quiso darse por vencida tan pronto, llegaba con más peligro según avanzaban los minutos. Tras el gol anulado a Puyol, que habría puesto el broche a su celebración centenaria, llegó el tanto del empate, obra del 'Cebolla' Rodríguez. El jugador rojiblanco interceptó un precioso pase de Cáceres para definir ante Valdés aprovechando un fallo de colocación de Puyol que ya no está para la selección.

Ambos conjuntos pudieron mover el marcador antes del descanso. El conjunto 'celeste' pudo revertirlo en una gran contra dirigida por Luis Suárez en la que Cavani erró en el control y Muslera salvó esta vez a su equipo tras un lanzamiento de Mata a pase de Cesc.

La bicampeona de Europa y del Mundo intentó finiquitar el partido desde los primeros compases del segundo periodo. 'La Roja' salió ejerciendo una mayor presión y, fruto de esa intensidad, llegó el tanto que devolvía la ventaja a España. Piqué, que entró sustituyendo al Puyol, sacó un pase entre líneas hacia Pedro y el canario, ganándole la espalda a la defensa, fusiló a Muslera con un lanzamiento cruzado.

Como ya ocurrió en la primera mitad, el tanto español despertó a los uruguayos, que durante unos instantes quisieron luchar por el empate. Sin embargo, los cambios efectuados por Del Bosque, que hizo debutar al malaguista Isco y al atlético Mario Suárez, dieron sus frutos y España se tomó la recta final del partido como una fiesta.

A falta de quince minutos, de una combinación entre Villa y Cesc llegó el tercer tanto de la selección. El catalán sacó un perfecto pase bombeado para que Pedro, que llegaba en carrera, enviase a la red el segundo gol en su cuenta particular. Ya sin opciones de victoria para Uruguay, Villa quiso reivindicarse en la recta final con un disparo potente que atrapó Muslera. Tras el triunfo español, Uruguay intentará vengarse en la próxima Copa Confederaciones, la cual volverá a medir a ambos conjuntos en la primera fase.

URUGUAY EL REY DE AMERICA

Julio Candela

La selección de Uruguay se ha proclamado campeona de la 43 edición de la Copa América tras vencer a Paraguay (3-0) en el Monumental con un gol de Luis Suárez y dos de Diego Forlán, sus primeros tantos en la cita disputada en Argentina.

Uruguay no ganaba la Copa América desde 1987 y con este título se convierte en el país sudamericano con mayor número de trofeos, con 15, superando a Argentina por uno y certificando su buen campeonato.

El partido comenzó con un gran ritmo por parte de la selección 'charrúa', buscando descarádamente la portería de Justo Villar, mientras que Paraguay se limitaba a defenderse y buscar la salida rápida del balón.

Dos ocasiones seguidas de Uruguay, en las botas de Luis Suárez y en la cabeza del defensa Lugano tras rematar un córner que los jugadores paraguayos salvaron en la misma línea de gol, provocando un posible penalti que el árbitro no vio, fueron las ocasiones más claras.

Tras estos dos primeros avisos, el gol no se haría esperar y en el minuto 11 Luis Suárez transformó la primera ocasión clara que tuvo, tras una gran jugada colectiva y un par de rebotes en la defensa paraguaya, de disparo cruzado, dentro del área grande y tras rebotar en el poste.

Con el primer gol en el marcador, los jugadores de Tabárez no se echaron atrás, sino que decidieron ir a por el segundo, que llegó de un gran disparo cruzado de Forlán casi en el filo del descanso, ante el que nada pudo hacer Justo Villar, que ha sido una de las estrellas de la cita.

En la segunda parte, el guión continuó igual, con Uruguay lanzada, aunque controlando más las escasas embestidas de los pupilos de Gerardo Martino. Los visitantes decidieron estirarse un poco, prueba de ello fue el gran disparo del delantero Valdéz al palo, aunque esa sería la única ocasión de Paraguay.

Con el partido claramente favorable para los uruguayos, no hubo demasiadas ocasiones de ahí hasta el final en el que con Paraguay totalmente volcada para buscar el gol de la honra, se vio sorprendida por una rápida contra en la que Forlán terminó por sentenciar el partido y poner el definitivo 3-0 en el marcador.

Con este resultado Uruguay demostró claramente su superioridad en el partido y resultó el merecido vencedor. Forlán consigue un título que ya poseían su padre (Pablo) como jugador en 1967 y su abuelo (JC Corazzo) como entrenador en 1959.

ALEMANIA BRONCE

Daniel Iglesias

La selección de Alemania logró el tercer puesto en el Mundial de Sudáfrica tras vencer (2-3) al combinado de Uruguay en la final de consolación, celebrada en Port Elizabeth, donde un gol de Khedira les dejó en el podio del campeonato tras un partido en el que los charrúas no merecieron la derrota.

Ambos conjuntos decidieron darle valor a un partido intrascendente y premiaron a la afición con un choque intenso y vivo, en el que cada equipo mostró su estilo y peleó hasta el final por lograr un puesto de honor. Uruguay se marchó con la cabeza alta y exprimió todo su potencial para igualar un choque que nunca tuvo un dominador claro.

Alemania comenzó con buen pie en su reconciliación con el balón tras la derrota ante España y los primeros minutos fueron un monólogo de los de Joachim Loew, que tomaron las riendas del encuentro. Pronto llegaron los primeros acercamientos. El más claro estuvo en la cabeza de Friedrich que amenazó la meta de Muslera con un remate al larguero.

Sin tiempo para la reacción del cuadro de Tabárez, al que le costó tomar el pulso del partido, Schweinsteiger conectó un disparo desde tres cuartos de campo que no pudo atajar Muslera. En el rechace apareció Müller, que fusiló al meta para sumarse a la pelea por el 'pichichi' del torneo con cinco tantos.

Alemania volvía a encontrarse con un partido que se le ponía de cara, como ya le sucediese ante Inglaterra y Argentina. Pero esta vez, la historia fue distinta. Lejos de esperar a su rival y avasallarle con rápidos contraataques, las ideas de los alemanes se volvieron confusas. El rocoso equipo sudamericano no se había alterado por el gol encajado, se mantenía con la misma actitud y aguardaba a su oportunidad con un bloque más compacto que nunca.

Fue entonces cuando Alemania no supo leer el nuevo guión del partido desconcertada por el orden de su rival, que no se descomponía ni se lanzaba al ataque desesperadamente. Los errores en el pase no tardaron en llegar y fue precisamente un robo de Pérez sobre Schweinsteiger el que propició el contraataque de Uruguay que, en apenas tres toques, dejó a Cavani solo ante Butt para subir el empate al marcador.

Luis Suárez y Forlán se encontraban cada vez más cómodos entre las líneas enemigas y los charrúas pudieron adelantarse, si el delantero del Ajax hubiera estado más acertado antes del descanso. No obstante, el acercamiento fue un aviso de lo que sucedería al comienzo de la segunda mitad.

El bando latino, más inspirado, volvió a ejecutar un rápido robo y tras trenzar una jugada en banda, el servicio de Pérez fue culminado por Diego Forlán en una voléa que se coló en la escuadra de Butt. Era el momento de Uruguay, Alemania estaba contra las cuerdas y no sabía cómo reaccionar.

Sin embargo, los europeos no necesitaron de una gran jugada para lograr el empate. Un preciso centro lejano de Boateng desde la derecha propició el fallo de Muslera en la salida, para que Jansen rematase a placer dentro del área. Con la igualada, llegó el carrusel de ocasiones, ambos equipos se lanzaron al ataque y la intensidad de las defensas decayó.

En ese momento, Alemania volvió a ser Alemania, invocaron el viejo espíritu del equipo que nunca se rinde, que agota el partido hasta el último minuto y que siempre cree en sí mismo. No necesitaron de una jugada brillante para apelar a los viejos valores y, tras un córner y varios rechaces, Khedira logró rematar de cabeza para dejar a Alemania en el tercer puesto.

Si bien los germanos pudieron sentenciar, Uruguay no perdió la cara al partido, luchó por el empate hasta el final y demostró que su cuarto puesto en el Mundial de Sudáfrica no fue fruto de la casualidad, sino de un grupo que creyó en su posibilidades por encima de todo y lo demostró en el último minuto con un lanzamiento al larguero de Forlán.

LA FINAL DE CONSOLACIÓN

Aránzazu Gálvez

Las selecciones de Alemania y Uruguay jugarán la final de consolación esta tarde a las 20.30 horas en el estadio de Port Elizabeth, donde lucharán por el tercer puesto del Mundial, en un partido en el que tratarán de recuperar el prestigio que ambos conjuntos perdieron en semifinales, cuando cayeron ante España los teutones y ante Holanda los 'charrúas'.

Los dos equipos realizaron un magnífico Mundial, convirtiéndose en las sensaciones del torneo. Los alemanes encandilaron a la afición con un fútbol vistoso, atrevido y valiente, mientras que los uruguayos hicieron reverdecer antiguos laureles basando su juego en una agresividad encomiable, aunque al final ambos se quedaron a las puertas de la gloria.

Alemania comenzó su periplo por Sudáfrica con una goleada a Australia, aunque tuvo que sellar su pase para octavos en el último partido de grupo, donde se impuso a Ghana. En los octavos, la 'Manschfat' liquidó a la Inglaterra de Fabio Capello, en un partido salpicado por la polémica arbitral, pero donde el equipo de Joaquim Löew fue muy superior.

En cuartos de final, Ozil, Mueller y compañía se encontraron con los Messi, Tévez y Mascherano que dirige Diego Armando Maradona. De nuevo, una exhibición alemana con un fútbol rápido, directo y muy preciso borró del partido a los sudamericanos que se quedaron sin ideas, aturdidos y esperando un milagro del '10' que no llegó.

El seleccionador alemán, Joaquim Löew, se sobrepuso a las bajas con las que contaba al inicio del Mundial y cambió el estilo y la personalidad de la 'Manschfat', configurando un equipo de muchos quilates, con jóvenes promesas que sucumbieron en el último escollo antes de la final. Un cabezazo de Puyol les dejaba fuera de la final, lejos de Johannesburgo y noqueados por el elegante fútbol español.

Subcampeón en 2002, tercero en 2006 y de nuevo entre las cuatro mejores en 2010, Alemania volvió a demostrar que en las citas finales siempre está ahí, codeándose entre los mejores; aunque en Sudáfrica hubo una selección que fue mejor, que jugó mejor y que también tenía varias cuentas pendientes con la historia. España estará en la final del próximo domingo ante los 'tulipanes'.

Por su parte, Uruguay afronta la final de consolación con el objetivo de conseguir el broche perfecto a su magnífica actuación en Sudáfrica, al que acudieron tras vencer en la repesca a Costa Rica y donde se han erigido como la mejor selección de Sudamérica.

La 'albiceleste', con su fútbol asfixiante, las líneas de presión muy adelantadas y un ritmo vertiginoso, logró superar la fase de grupos, donde empató contra Francia y goleó a la anfitriona del campeonato, Sudáfrica.

En octavos se cruzó con Corea del Sur y gracias a los tantos del delantero Luis Suárez consiguió clasificarse para cuartos de final cuarenta años después de la última vez. De la mano del 'maestro' Tabárez, Uruguay volvía a reencontrase con la historia.

En un partido sin precedentes, la 'albiceleste' se midió a Ghana en los cuartos de final, donde dos modelos antagónicos se encontraban sobre el césped y donde la garra 'charrúa' se impuso desde los once metros a la inocencia de las 'Estrellas Negras', que fallaron un penalti en el último minuto de la prórroga.

En las semifinales frente a Holanda, Urugauy se vio superada por un fútbol europeo que no termina de digerir. La baja de Luis Suárez fue una losa demasiado pesada que Diego Forlán no pudo soportar en solitario y Uruguay, un país entero volcado con su selección, decía adiós al sueño de Sudáfrica. Ahora, buscarán el consuelo ante Alemania, pero ya conocen la senda del triunfo, el camino de vuelta al éxito.

LA NARANJA MECANICA 32 AÑOS DESPUES

José Antonio Montoya

Holanda se convirtió en la primera finalista del Mundial de fútbol de Sudáfrica, tras acabar (2-3) con los sueños de Uruguay, gracias a la mayor calidad individual de sus jugadores, especialmente Robben y Sneijder, y se cuela por tercera vez en su historia en una final, tras las disputadas en 1974 y 1978.

De esta forma, la 'naranja mecánica' buscará el próximo domingo 11 de julio su primera Copa del Mundo contra el vencedor del Alemania-España de este miércoles en Durban y asegura que el título viajará a Europa después de un inicio de campeonato en el que dominaron los equipos sudamericanos.

Y ellos a pesar de que en los primeros minutos, los dos conjuntos dieron muestra del nerviosismo lógico de las grandes citas, aunque a medida que pasaba el tiempo, empezaron a desplegar su cartas sobre el terreno de juego. Mientras que los charrúas hacían una presión incansable en el medio campo, la 'oranje' intentaba jugar el balón.

En una de esas jugadas, Robben desbordó por la banda derecha y propició la primera ocasión de peligro, aunque Kuyt no acertó a rematar entre los tres palos un balón que le llegó al pie tras un mal despeje de Muslera. No fue el único error que cometieron los pupilos de Tabárez dentro del área, ya que la defensa se mostró muy insegura durante los primeros compases. Otro mal despeje permitió a Sneijder intentarlo desde fuera del área.

El jugador del Inter de Milán no tuvo suerte aunque no le ocurrió lo mismo a Van Bronckhorst, que consiguió abrir el marcador con uno de los mejores goles del Mundial. El capitán de Holanda cogió el balón y lanzó un disparo, desde más de 30 metros, que se coló por la escuadra de la portería uruguaya. El tanto holandés vino acompañado de los momentos de más dominio de los europeos, mientras que los uruguayos intentaban recuperarse del 'mazazo'.

Los jugadores de Tabárez empezaron a reaccionar y 'asfixiaron' aún más a sus rivales, aunque sin demasiada fortuna. Los sudamericanos robaban balones, pero eran incapaces de crear ocasiones de peligro, hasta que finalmente la garra y el empuje de la 'celeste' tuvo su recompensa.

Forlán, que no había aparecido demasiado en el encuentro, agarró el esférico y lanzó un zurdazo, que, tras realizar un 'extraño', se coló en la portería defendida por Stekelenburg, que no estuvo acertado. El jugador del Atlético de Madrid volvía a hacer soñar a los charrúas, que se fueron al descanso con tablas en el marcador.

Tras la reanudación, sudamericanos y europeos salieron a por todas desde el principio. Holanda tenía más la pelota, pero Uruguay también gozaba de sus oportunidades. A pesar de que tanto uno como otros se mostraron mucho más agresivos en ataque, el partido decayó en calidad.

La primera ocasión clara vino de un lanzamiento de falta que Forlán colocó muy bien cerca del palo derecho, pero en esta ocasión el portero holandés no se equivocó y despejó sin problemas. Poco después fue el guardameta uruguayo el que se lució tras un tiro perfecto de Van der Vaart, que había salido en el descanso.

Cuando la 'naranja mecánica' aún se lamentaba de la oportunidad perdida apareció Sneijder para 'coronarse', una vez más, como el héroe de su selección. El jugador del Inter de Milán colocó el 'jabulani' en las mallas de la meta charrúa que colocaba a su selección a un paso de la esperada final.

Pero no fue Sneijder el que sentenció el partido sino Robben, tres minutos después. El extremo del Bayern Munich, que no había hecho nada en el encuentro, definió con un testarazo perfecto un pase de Kuyt. Ante la situación, Tabárez apostó todo y saco al 'Loco' Abreu, artífice de la clasificación de su equipo para semifinales, por Álvaro Pereira, aunque minutos más tardes retiró a Diego Forlán.

Los cambios beneficiaron aún más a Holanda, que estuvo a punto, en numerosas ocasiones, de aumentar el resultado pero no lo consiguieron y acabaron sufriendo. El 'mono' Pereira metió el miedo en el cuerpo al equipo de Bert Van Marwijk cuando a dos minutos para el final recortó diferencias. Finalmente los holandeses certificaron por tercera vez en su historia su presencia en una final del Mundial, a la que además llegan invictos.