IMPRESIONES TRAS LA PRIMERA VUELTA

José Antonio Montoya

Estando en el ecuador del campeonato, puede ser un buen momento para sacar algunas conclusiones sobre lo sucedido hasta ahora y atisbar con mayor grado de exactitud, aunque siempre con la incertidumbre por delante, cómo acabará nuestra clasificación al final de Liga.

Una liga con amplios márgenes de igualdad, altos niveles de competición y pocos estadios con facilidades para puntuar a domicilio. Pero también una Liga donde un equipo está dos escalones por encima del resto y donde los más grandes siempre están más arriba en la clasificación. En España no tenemos un Hoffenheim o un Génova que comparta plazas europeas con los mejores equipos del continente.

Tenemos el equipo que mejor juega en Europa actualmente, con la suerte de que no sólo en sus partidos se ve espectáculo. Si algo caracteriza esta temporada a nuestra Liga es la facilidad que tienen los equipos para anotar goles. Pocas veces se han quedado más de dos conjuntos sin encajar algún gol en una misma jornada, lo que impulsa el espectáculo y potencia la igualdad. Y en medio de esa lluvia de intercambio de goles, algunos han salido mejor parados que otros.
Superioridad abismal del Barcelona. Es un hecho imposible de refutar. Los de Guardiola están por encima del resto de sus rivales y muy mal deberían hacerlo para que este título se les fuera. El juego de combinaciones incisivas y fugaces, la apuesta eterna e incondicional por tener el balón y la presión constante cuando no lo tienen recuerda a la primera etapa de Rijkaard, la del baño de títulos y elogios. Esta primera vuelta ha batido todos los récords y sólo el aburrimiento y la falta de estímulos pueden hacerles sombras.

Por supuesto, mención aparte en este reconocimiento debe tener Messi. Más allá de la gran calidad del conjunto en general, sin sus mejores jugadores cualquier equipo se resiente. Porque aportan lo más complicado de obtener y decisivo para regalar: el desequilibrio. No podemos saber qué pasaría si no estuviera el argentino, pero sí conocemos lo que pasa cuando está.

La lucha por la Champions. Pocas sorpresas en este aspecto. Cuatro candidatos fuertes para tres plazas (Madrid, Valencia, Sevilla y Villarreal) y uno más débil que podría añadirse (Atlético). A priori, Villarreal y Atlético, ambos por su irregularidad y, sobre todo, por su falta de consistencia defensiva, tienen menos opciones que el resto. Además, ambos han caído con sus rivales directos, lo que demuestra que no están a su nivel y añade más dificultad para adelantarles en la clasificación. Todos siguen vivos en Europa (Champions y UEFA), por lo que el devenir de todos en sus competiciones extranjeras puede ser decisivo.

Muy bien Deportivo y Athletic. Dos de las sorpresas este año. Están sabiendo convertir una plantilla sencilla, discreta, sin amplio banquillo, en equipos muy fuertes en su estadio y que exprimen todas sus cualidades, hasta pasar la raya de la evolución y el aumento de los resultados con respecto a sus posibilidades. Lotina está confiando en un bloque en el que la única duda ha sido el punta de ataque (Riki, Bravo, Mista…) hasta que Bodipo comenzó su racha. Sergio, Verdú y Juan Rodríguez son fijos en un centro del campo que está funcionando bien. Y Lafita y Guardado, dos de los protagonistas del campeonato hasta ahora, se encargan del desborde y el acecho continuo al área rival.

Por su parte, en Bilbao hacía mucho tiempo que no se veían tan arriba, tan tranquilos. Caparrós ha conseguido que el equipo sea fuerte en la "Catedral" y que un hombre discutido y abucheado el año pasado como Fernando Llorente se convierta en clave del equipo. Por sus goles y por el juego que anima a practicar. Este año no aparece el Athletic endeble de otras temporadas, que sufría mucho para anotar un gol y conseguía que sus rivales le marcaran sin problemas. Dos palabras definen la primera vuelta de los leones, seguridad y confianza.

Buena actuación de los recién ascendidos. Lo que más ha llamado la atención de la primera parte del campeonato. Málaga, Sporting y Numancia están mostrando unos resultados que firmaban muchos equipos que llevan tiempo en Primera División. Con un inicio de adaptación esperada, los tres han sabido aprender rápido la dinámica de la competición, han rascado muchos puntos en su casa y han sabido aprovecharse de crisis de clásicos como Mallorca o Espanyol. Sólo el Numancia parece que sufrirá más de la cuenta, pero Málaga y Sporting, si siguen con el ritmo actual, se salvarán antes de las agónicas jornadas finales.