YA HA PASADO UN AÑO

Hace justo 365 días toda España se preparaba para vivir un día inolvidable, la conquista de Viena venciendo 1-0 a Alemania en la final de la Eurocopa

Antonio Blanca

Parece que fue ayer, pero como pasa el tiempo. Se cumple un año desde que la selección española consiguiera uno de los mayores éxitos en su historia. Ganar la Eurocopa 2008 ante Alemania. Con ello, se rompió el famoso mal fario de los cuartos de final (Casillas se enfundó la vitola de héroe ante Italia), o incluso de caer eliminados en fases anteriores. Y a punto han estado de celebrarlo los jugadores con el título de la Confederaciones, pero la sorprendente derrota ante los Estados Unidos evitó recordar el primer aniversario con otro trofeo.

Poco ha cambiado el bloque Vicente del Bosque respecto a la plantilla que Luis Aragonés seleccionó para acudir a la cita austríaco-suiza. De hecho, en el once titular solamente se han colado en los últimos encuentros Piqué o Riera, que no estuvieron presentes en el torneo europeo. El resto es prácticamente igual. Y ello implica el estilo de juego de toque, estilo que maravilló a prensa y aficionados durante los 22 días que duró la Eurocopa.

La actuación de España en la cita europea se puede calificar como casi perfecta. La primera ronda se saldó con 3 victorias. Ante Rusia, en el debut, mostraron un altísimo nivel de juego, los pupilos de Hiddink salieron con las orejas gachas, un claro 4-1 tuvo la culpa de ello.

Más complicaciones tuvo el segundo encuentro ante Suecia. A pesar de adelantarse la “roja” con gol de Torres, el “deseado” Zlatan Ibrahimovic igualó la contienda. Tuvo que ser David Villa (a la postre pichichi del torneo), ya en el descuento, quien diese la victoria y la clasificación virtual a los cuartos de final.

El encuentro que cerraba la fase de grupos no tenía apenas historia. Grecia se puso por delante con 1-0, pero España, a pesar de jugar con un equipo plagado de suplentes, consiguió la remontada. De la Red y Güiza mantuvieron la imbatibilidad de la selección.

El único partido donde España no marcó ni salió victorioso (aunque sí ganó en los penaltis) fue en los cuartos de final ante Italia. Muchas dudas tenían los aficionados ante este choque. Italia es una de las bestias negras, y esta ronda, una de las fatídicas en la historia de la selección. Pero se rompió la maldición. Todo estaba dispuesto para que nuestra cruel historia volviera a repetirse, pero en 2008 no fue así, vencimos y salimos lanzados hacia cuatro días de éxtasis colectivo y patrio, que desembocaron en el grito de “¡España entera se va de borrachera!”, y vaya si nos fuimos.

Otra victoria contundente ante los rusos por 3-0, con goles de Xavi, Güiza y Silva, despejaron la incógnita del choque de semifinales. Rusia había eliminado en cuartos con una exhibición de fútbol a Holanda, dando a conocer a Andrei Arshavin, todo un talento.

Y el gran día, la gran noche realmente, fue el 29 de junio, hoy es el día del aniversario, y aunque el calendario no lo marque en rojo, es día de fiesta. Delante de más de 50.000 espectadores, en el Prater de Viena, con el Danubio azul de fondo, que bello marco, para que una galopada de Fernando Torres tras magistral pase de Xavi a los 33 minutos nos pusiera por delante, no pudiendo hacer nada ya los alemanes. España entraba en la historia. Platini daba el torneo a Iker Casillas, que ante un país henchido de orgullo rojo y gualda, gritó campeones, 44 años después del gol de Marcelino, ¡por fin!

Luego vino el regreso de nuestros jugadores a casa, la fiesta en Colón, más días de vino y rosas, juerga y resaca, en un verano de 2008, que aún hoy me eriza los vellos, y que para 45 millones de almas adquirió la categoría de inolvidable.

HABIAMOS OLVIDADO PERDER

Gran partido de Estados Unidos que dio la sorpresa al eliminar a una inoperante España en las semifinales de la Copa Confederaciones

Antonio Blanca

Es posible que no probable, que España se enfrente a EEUU en diez ocasiones y en nueve de ellas salga victoriosa. Pero en la tarde-noche de ayer, en el frío invierno sudafricano, ocurrió esa derrota de entre los diez partidos. Y fue me atrevería a decir una merecida derrota. Porque aunque los medios de comunicación, la afición que está detrás del combinado nacional, vendan la moto y la piel del oso antes de haberlo cazado, viviendo con antelación la final ante Brasil, juzgando con piedad y prepotencia a la selección norteamericana, ¿cuántos goles les meteremos?, tres, cuatro, cinco… o más macho o más; los jugadores se lo creyeron y salieron con el equívoco pensamiento de haber ganado el partido en el vestuario. Pues los Estados Unidos nos mandaron a besar la lona, tras 35 choques sin saborear el amargo de la derrota, un 24 de junio, dos años después de que Rumanía nos ganara.

Cierto es que EEUU sólo chutó dos veces a puerta, dos goles. Nos vencieron 0-2, lo que deja en evidencia y a las claras el flojo papel de la defensa española. Piqué fue el más entonado, con un Puyol desquiciado, Capdevila desubicado y Ramos haciendo regalos y cometiendo errores infantiles. De dos clamorosos fallos llegaron los goles americanos, Altidore en la primera parte, Dempsey en la segunda, para matar nuestras ilusiones y quedarnos con las enormes ganas de vivir una final con Brasil, medir nuestras fuerzas ante el país dominante de la historia del fútbol. Una pena.

Pero hay veces que las lecciones de humildad vienen bien. Y ayer Estados Unidos, a la que todos habíamos denostado, se ha metido en la final. El día que éstos se lo tomen en serio puede que cambie el devenir del fútbol mundial. Éramos los más guapos, los más listos, los más fuertes. El típico chaval que trae loquitas a las niñas con sólo pasarse la mano por el pelo. ¡Ay! un suspiro. Pero al más guapo se le escapa un peo. Y los gases ayer nos nublaron las ideas, los nuestros no supieron romper la francamente bien tejida defensa estadounidense. En formación “pentágono”, con dos franjas de 4 y 4. La primera en trincheras, la segunda guardando la retaguardia de Howard (le salió al meta del Everton el partido de su vida), España no batió el marco rival.

A un paso de la final, EEUU nos dejó con las ganas, pero tenemos 365 días para volver a Sudáfrica, a disputar el Mundial. La Confederaciones ha sido el ensayo general, muy, muy bien orquestado por la FIFA, tanto que nos lo habíamos creído. Pero el fútbol da oportunidades, y si Dios quiere, en 2010, vendrá con nosotros Iniesta, el mejor abre latas.

EL DREAM TEAM ESPAÑOL

Carlos de Blas

Esta noche, la selección española busca a partir 20:30 horas el pase a la final de la Copa Confederaciones ante la sorpresa del torneo, EEUU. El conjunto norteamericano se metió en las semifinales tras conseguir la segunda plaza en un grupo donde partía como clara ‘cenicienta’. Su goleada a Egipto, campeona de África y a priori una selección superior, y la debacle italiana ante Brasil, le han llevado hasta una ronda que supone satisfacer las mejores expectativas previas.

Pero los jugadores españoles, protagonistas del momento más dulce en la historia de la selección, deben por juego, historia y tradición hacer despertar a los estadounidenses de su sueño y colarse en la final del domingo. Así lo demuestran también los números. Los hombres de Del Bosque tienen a tiro batir el récord absoluto de partidos consecutivos sin perder. Actualmente, España está igualada a 35 encuentros con la Brasil de Romario, invicta entre diciembre de 1993 y enero de 1996. Ante Sudáfrica se consiguió el mejor registro de partidos consecutivos ganando, con 15. De hecho, el actual seleccionador español ha disputado 13 encuentros y los ha ganado todos.

Esta racha, el liderato del ranking FIFA y, sobre todo, el fútbol que práctica España (motor de todos los exitosos números) convierten a la ‘Roja’ en el actual ‘Dream Team’ del fútbol mundial. Sin embargo, en EEUU, máxima potencia también en el deporte, el soccer (como se conoce allí al ‘deporte rey’) no termina de calar, y se tienen que conforman con su actual posición en el panorama internacional, ocupando una zona media, lejos de las grandes selecciones, pero con un nivel suficiente para dar la talla en los torneos que disputa.

En definitiva, para el equipo dirigido por Bob Bradley el partido de hoy será tan complicado de ganar, como fue en su día superar al auténtico ‘Dream Team’: la primera selección estadounidense cien por cien NBA y que arrasó en los JJOO de Barcelona ’92. Los Xavi, Torres, Xabi Alonso, Casillas, Villa, Cesc, etc. son los Jordan, Magic, Bird, Pippen y compañía de ahora. Le llueven por ello los elogios a España y el mayor peligro, precisamente, es caer en la suficiencia. Para evitar esto, trabaja duro Del Bosque.

Desde la humildad que caracteriza a este grupo, campeón de Europa hace un año, se seguirá afrontando cada partido. Así lo aseguró el seleccionador salmantino esta semana, mientras avisaba del peligro principal del bloque americano: su gran derroche físico. A falta de calidad, EEUU basa su juego en no cesar de correr y en disputar todos los balones, aprovechando al máximo los balones parados. Son armas peligrosas pero que se antojan insuficientes si nuestros futbolistas hacen lo que acostumbran.

El once de España sólo tiene una duda, el acompañante de Puyol en el centro de la zaga. Todo hace pensar que será Piqué, pero Raúl Albiol también tiene opciones. El resto del equipo titular lo completan los más utilizado últimamente por Del Bosque, con Casillas bajo palos, Sergio Ramos y Capdevila en los laterales, Xavi y Xavi Alonso llevando la manija con Cesc y Riera partiendo desde las bandas en la medular, y Villa y Torres en ataque.

La selección española quiere seguir haciendo historia y está en Sudáfrica para llevarse este torneo en su primera participación. Nuestros hombres están ansiosos por superar el trámite de hoy con nota y esperar a Brasil o Sudáfrica en la final. Si la ‘Canarinha’ vence mañana a los anfitriones (lo que también parece lógico) tendrá lugar el domingo la final deseada por todos. Entonces, esta competición adquirirá relevancia mundial y todo el ‘Planeta Fútbol’ estará pendiente del primer Brasil-España con un título en juego a nivel absoluto. Eso será un ensayo de los de verdad de cara a la gran cita del año que viene en el mismo lugar, la Copa Mundial de fútbol, el evento deportivo más importante junto con los JJOO.

ETO'O EL GRAN PROBLEMA DE LAPORTA

El presidente del Barcelona no coincide en el criterio de la dirección deportiva que quiere prescindir del camerunés, sobre todo Guardiola

Antonio Blanca

Este verano puede revivirse una historia que tuvo lugar la pasada campaña. Un “déja vu” con nombre propio, Samuel Eto'o. El delantero centro del Barcelona, segundo máximo goleador de la Liga española, es uno de los jugadores que tiene su futuro más incierto dentro del vestuario culé. A pesar de que Joan Laporta ha asegurado que quiere que el jugador continúe en la disciplina del conjunto entrenado por Pep Guardiola, la posibilidad de que el camerunés deje el Barcelona durante el presente mercado estival está muy presente, sobre todo y si tenemos en cuenta el pensamiento del entrenador culé, que ya la pasada campaña no quiso contar con el camerunés pero como el Barça no lo pudo vender tuvo que quedárselo, la 2009/2010, “Pep” quiere otro ‘9’.

"Samuel Eto'o acaba contrato la temporada que viene y ello requiere que nos sentemos a hablar, y es lo que está haciendo la secretaría técnica y el representante del jugador. La voluntad del club es que siga muchos años más porque para mí, (Eto'o) es el mejor delantero del mundo. Y esto el Barcelona lo tiene que hacer de conformidad con nuestra estructura salarial. De esto estamos hablado. Samuel es un jugador muy cotizado, pero sería bonito que acabase su carrera deportiva en el Barcelona. Espero que sí", indicó Laporta. Claro que Laporta quiere sentarse. Normal, pues el Barcelona podría caer en el error de no poder vender a Samuel este verano, y que el jugador llegue a Enero de 2010 auspiciado bajo la libertad de contrato para negociar con el club que le dé la gana su salida gratuita del Camp Nou, y Laporta no quiere perder los millones de euros que un hipotético traspaso supondría para las arcas blaugranas.

Ayer, el máximo mandatario culé quiso resaltar la intención que tiene el actual campeón de liga de retener a una de sus estrellas dentro de sus filas. Laporta quiere mantener en plantilla al jugador, pero éste no quiere quedarse a cualquier precio. El problema del Barcelona radica en la posibilidad de renovar al jugador. Eto'o finaliza contrato la próxima temporada: en caso de que siga este año, sería imperioso renovarle para que su salida no fuera 'gratis' y no reportara ni un solo euro al Barcelona. Pero el problema son lo emolumentos que el jugador solicita, por lo que no sería descabellado darle salida durante antes de empezar la liga.

Durante el pasado verano, Samuel Eto'o estuvo coqueteando con algunos equipos, aunque con el que más cerca estuvo de llegar a un acuerdo fue el Manchester City. En esta negociación, el delantero africano solicitó al City un millón de euros al mes (doce millones al año). Pero no sólo con la intención de marcharse, sino como medida de presión al conjunto azulgrana. En esta línea es en la que Samuel Eto'o tiene intención de negociar con el Barcelona. El africano, uno de los mejores delanteros del mundo, tiene intención de apretar a Laporta para cobrar como tal.

Su petición está cerca de los 10 millones de euros, y el presidente no está dispuesto a pagar tanto a un jugador. De hecho, hace unos días señalaba que estaría dispuesto a que Eto'o siga, pero con condiciones: "Me gustaría renovar su contrato, pero no a cualquier precio porque estamos pasando por una crisis global en estos momentos y creo que tenemos que dar ejemplo". Es por ello que, en caso de que las negociaciones no lleguen a buen puerto, desde el seno del club culé se barajan algunos nombres para suplirlo. El principal, el jugador interista Zlatan Ibrahimovic, aunque el gran escollo para contratarlo es que el Barcelona no tiene dinero suficiente para acometer un fichaje multimillonario, amén de que Joan Laporta está en contra de tales traspasos, pues destaca su austera política de gasto, no como Florentino Pérez.

"La propuesta deportiva del Barça es muy atractiva. El Barcelona es una fábrica de grandes jugadores. Nosotros los formamos y los hacemos. Y queremos que Samuel Eto'o concluya su carrera en el Barça", comentaba Laporta. Pero, en ocasiones, con el deseo no es suficiente, y hay que demostrar con actos los esfuerzos que un club es capaz de hacer por retener a un jugador en sus filas. Veremos qué ocurre durante el presente mercado veraniego.

DISFRUTAREMOS OTRAS SEMIFINALES

Con el gol de Villa, España mete directamente la cabeza en las semifinales de la Confederaciones y espera teóricamente a Italia o Brasil como rival

Antonio Blanca

La selección española se impuso por la mínima (1-0) a Iraq en el Free State de Bloemfontein (que nombre tan rimbombante) en su segundo partido de la Copa Confederaciones de Sudáfrica, dejando ya sellado su pase a semifinales antes de cerrar la primera fase el sábado ante la anfitriona. Cómo hace un año ocurrió cuando apeamos a Italia de los cuartos de la Eurocopa, en esta ocasión y vía directa estaremos otro mes de Junio (casi 365 días después del mágico choque ante Rusia) pegados ante el televisor para ver a España y gozar de unas “semis”, ronda a la que tan bien nos estamos acostumbrando.

El corto resultado no reflejó la manifiesta superioridad de España, que acosó la meta rival hasta que consiguió el tanto del triunfo y luego pudo tomárselo con placidez y alcanzar las 14 victorias consecutivas y la duodécima desde la llegada de Vicente del Bosque. El segundo tiempo fue mucho mejor por parte de los nuestros que el primero, donde los iraquíes se atrincheraron en su área, y los pupilos españoles no supieron romper el cerrojo planteado por Milutinovic.

Fue Villa, que remató de cabeza el gol y la clasificación, suma ya 30 tantos con la selección nacional, superando la marca de Fernando Hierro y colocándose a 14 de Raúl González, máximo artillero de la historia de la “Roja”.

Después de su brillante estreno (5-0) ante Nueva Zelanda, España afrontó el partido sabiendo que el campeón de Asia no iba a ser un rival tan inocente y estaría sobre aviso, además de parapetado en su campo, como se vio desde el principio.

El experimentado Bora Milutinovic propuso una telaraña de jugadores para evitar el juego de España y renunció por completo al fútbol propio, consciente de que una propuesta más arriesgada hubiera sido un suicidio.

Iraq apenas creó problemas a Casillas, convencido de que, como en el partido ante Sudáfrica, el empate sería un buen resultado, aunque, pese a todo, España gozó de oportunidades, algunas claras como las de Torres, Villa o Cazorla en la primera media hora.

Del Bosque modificó un tanto el esquema para reforzar el centro del campo y tratar de que Torres y Villa pudieran recibir con mayor comodidad, aunque la mejor ocasión en medio del asedio llegó a balón parado la falta botada por Xavi no encontró rematador claro y el partido llegó al descanso con el resultado inicial pese a la neta superioridad de la “Roja”.

En la reanudación, España saltó con ánimos renovados y con un Villa hambriento. El 'guaje' cabeceó a las manos de Mohamed Kassid en el minuto 53 una falta botada por Cazorla, que fue la antesala del gol.

Y es que apenas dos minutos después, Villa alcanzó la treintena de goles con la selección al cabecear el balón al fondo de la red, esta vez ante la impotencia del portero iraquí, y tras un buen centro de Capdevila, elevando un poco más si cabe su ya altísimo 'caché'.

Con el gol España se relajó y, aunque siguió gozando de un gran número oportunidades, no estaba ya necesitada y podía darle mayor tranquilidad, enlazando jugadas de mérito ante un rival que apenas inquietaba y al que la derrota mínima.

Mata, con un disparo a bocajarro en el 78, tuvo una de las más claras, mientras Milutinovic echó mano de todo su arsenal para los últimos minutos, pero el partido ya no tuvo historia y mantuvo la incertidumbre sólo por el corto marcador, suficiente para superar el primer examen y alcanzar las semifinales.

MANITA EN EL DEBUT

Espectacular comienzo de España en la Copa Confederaciones goleando 5-0 a una débil Nueva Zelanda

Antonio Blanca

Ante la conocida debilidad de la selección neozelandesa, pocos dudaban de que España debía vencer y la principal duda estribaba en cuál era el grado de dificultad que se encontraría el equipo de Del Bosque y con cuántos goles de ventaja ilustraría la diferencia de nivel entre ambas escuadras.

Y el resultado final fue de 5 a 0. Pero podría haber sido más exiguo o más abultado; lo importante ante un rival como Nueva Zelanda no era el saldo final en forma de goles, sino certificar que España sigue apostando por su fútbol. Después de tantos años quejándonos de que España no tenía estilo ni personalidad sobre el terreno de juego, resaltando que los equipos competitivos se caracterizaban por apostar por un estilo de juego definido sea cual sea, la selección española no debe conformarse con aquel gran año 2008 cuando se llevaron la Eurocopa. El título fue un premio, pero también un estímulo para dotar a la selección de un estilo que perdure, para que la gente asocie en los años venideros a la selección española al fútbol de toque y ofensivo.

Esta reflexión general va al margen de un partido que no ha tenido más historia que la clara superioridad de España ante el equipo oceánico. El máximo peligro para la selección era su propia confianza, pero estos jugadores parecen disfrutar con cada balón que tocan, y no caerán fácilmente en la desidia o en la relajación. Tiempo habrá para un análisis más realista ante rivales más competitivos, pero no está mal para empezar el torneo comprobar que estos jugadores siguen teniendo hambre de victorias y ganas de gustar.

El partido deja más datos para la estadística y la curiosidad que otra cosa: el “hat-trick” tempranero de Torres, en su haber ya en el minuto 17 y el gol de David Villa que lo coloca como segundo máximo goleador de la selección con 29 goles, tras 45 partidos como internacional. Lejos aún de los 44 tantos de Raúl, pero con mejor promedio goleador. Bien secundados por detrás gracias a la labor de una medular de lujo con Xavi, Fàbregas y Xabi Alonso, y con Riera muy participativo por su flanco, el dúo atacante de la selección sigue mostrando su buena sintonía sobre el campo.

Esta España bebe mucho del FC Barcelona de esta temporada, y eso es evidente no sólo por la importante presencia culé en las convocatorias – hoy reducida en el once inicial a Puyol y a Xavi- sino por la evolución que están demostrando desde un “tiqui-taca” más controlado que efectivo, a un juego de toque pero con efecto “rodillo ofensivo” cuando es necesario. Gracias a esta premisa, el partido se ha decidido en los primeros compases y el equipo ha podido dosificar fuerzas a partir sobre todo de la segunda mitad, 45 minutos para ver pasar tranquilamente sin demasiada historia. Queda mucho torneo por delante y mejores rivales para medir fuerzas, pero no hay duda de que el debut de la selección en la Copa Confederaciones ha sido brillante. Seguiremos atentos a ello.

LA TRAMPA DE MEDIAPRO

La plataforma dirigida por Jaume Roures que posee los derechos televisivos del fútbol español falta a su palabra y dejará tan solo en abierto el partido de los sábados

Antonio Blanca

Mediapro ofrece el partido de fútbol gratuito semanal de las tres próximas ligas, hasta 2012, bajo unos requisitos que no está en condiciones de cumplir. Según se desprende de las cláusulas del concurso, la productora catalana permite la recepción de "ofertas en exclusiva" a los operadores interesados, algo que resulta imposible de satisfacer, puesto que dichos derechos audiovisuales ya están vendidos a los canales autonómicos TV3 y Canal 9 para las próximas temporadas.

El partido del sábado sólo se adjudicará al canal que esté dispuesto a aceptar la difusión compartida con otros canales autonómicos. En estos momentos, dado que las conversaciones para la fusión de Cuatro y La Sexta están avanzadas, sería uno de los dos canales quién daría el partido correspondiente a la Ley de Retransmisiones basada en el interés general. La idea de Cuatro es poder dar ese partido, piedra angular para que se produzca el acuerdo, aunque ateniéndonos a la ley, donde el plazo ya ha terminado, la cadena de Sogecable no ha presentado oferta alguna.

Quiénes lo han hecho han sido Telecinco (cada vez más a la baja) y la Sexta. Han presentado sus respectivas ofertas por el encuentro de los sábados por la noche. El plazo concluyó el pasado 20 de mayo y, desde entonces, Mediapro está analizando las propuestas, según reconocen fuentes de la compañía que preside Jaume Roures. Digamos que “analizando”, porque muy torpe habría que ser para poseer el derecho, goce y disfrute de una cosa, y no cederla a tu misma casa, sino a la rival. Así que evidentemente la Sexta será quién de el fútbol en abierto la campaña 2009/2010. Que será sólo un partido, no como esta temporada en la que han preconizado, voceándolo a los cuatro vientos, el fútbol gratis y en abierto, y ahora con los derechos debajo del brazo, ahora que sí tienen la oportunidad de dar ejemplo, se suman al carro del dinero, y cobrarán por todos los partidos, incluso los de Champions League.

Compadreo en tema tan delicado como espinoso el de Roures y todo su séquito de palmeros, aduladores y “correveidiles”. Todo volverá a ser como antes de este año, en el que La Sexta se saltó la ley a la torera, predicó una cosa, y en cuanto puede, como donde dije digo, digo Diego. Como el gran Groucho Marx dijo, estos son mis principios, pero si no le gustan, tengo otros.

UN SET PARA SUMAR DIEZ VICTORIAS SEGUIDAS

Carlos de Blas

La selección española de fútbol solventó con buena nota su único test previo a la disputa de la Copa Confederaciones, que dará comienzo este domingo.

La 'roja' venció 0-6 a Azerbaiyán en un encuentro que sirvió a la actual campeona de Europa para afinar su puesta a punto de cara al torneo de Sudáfrica. A cinco días de su debut en la Copa Confederaciones, el combinado de Vicente Del Bosque (primer seleccionador en la historia del fútbol que debuta con un récord de partidos ganados, 10) ofreció en Baku muestras de su tremendo potencial pasando por encima del débil conjunto local y manteniéndose fiel en todo momento a la idea que le llevó hasta la gloria continental el pasado año, y eso que Iniesta no estaba y lamentablemente no estará con España este verano.

Xabi Alonso se convirtió en el dueño absoluto de la medular, controlando a su antojo el partido. Sin embargo, el gran protagonista del choque fue el valencianista David Villa, autor de tres tantos en la primera mitad, haciendo gala de un magnífico estado de forma que promete dar muchas alegrías a España en Sudáfrica y a la cuenta bancaria del Valencia caso que se concrete su venta.

La selección, consciente de que la de ayer era la única prueba antes de la cita africana, afrontó el duelo como un test serio ante el que imponer su estilo y coger confianza. De paso, la 'Roja' prolongó su racha de partidos invicta, que asciende ya a 32 encuentros, a sólo tres del récord absoluto, en poder de Brasil (35).

España inició el choque con la idea clara de imponer su libreto y poco tardó en conseguirlo ante un rival que se siente más cómodo sin balón, como la totalidad de los rivales a los que se medirá España durante la primera fase de la Copa Confederaciones. La prueba fue positiva ya que los españoles aparecían entre líneas, especialmente Villa y Santi Cazorla, que se mostró muy participativo generando peligro en las inmediaciones del área, irrumpiendo por ambos costados.

Sin embargo, los actuales campeones de Europa, que dominaban el encuentro sin oposición, tenían cierta dificultad en conectar el pase decisivo para llegar al gol durante los primeros minutos, justo hasta que apareció Villa para decantar la balanza. Una gran jugada de España, generada por Cazorla, terminó en las botas de David Villa, que la puso en la escuadra abriendo la cuenta y desmoralizando a los de Berti Vogts, que habían aguantado bien los primeros compases del duelo.

El tanto desató al valencianista, que en apenas diez minutos hizo dos más, el segundo de bella factura con la pierna izquierda y el tercero desde el punto fatídico tras una falta cometida sobre Cesc Fábregas (el catalán precisó de puntos de sutura en la cabeza).

El resultado no corría peligro, pero tras la reanudación España no cambió un ápice su idea aunque sí su dibujo. El seleccionador nacional, que hizo múltiples cambios, optó por retirar al goleador, Villa, para poner en liza un centrocampista más, lo que haría que España jugase con tres jugadores en la medular, dos extremos y Torres solo en la punta de ataque.

No resultó especialmente positivo el cambio, ya que España no generó ocasiones peligrosas a pesar de la participación de Xavi y Busquets y de la actividad de Riera, muy activo y eficiente por la banda izquierda.

Así pues, Del Bosque abandonó su idea y devolvió al campo a un segundo delantero, Güiza. La apuesta sí tuvo sus frutos, porque casi de inmediato el jerezano no faltó a su cita con el gol, momentos después de que Riera hubiese hecho el cuarto, y minutos antes de que Torres aprovechase un magnífico servicio de Xavi para finiquitar el choque.

Sin problemas y con el esférico en su poder, síntoma de que la prueba había sido solventada con éxito, concluyó España su paso por Azerbaiyán, esperando ya el debut el próximo domingo en la Copa Confederaciones ante Nueva Zelanda, en lo que supondrá el inicio de un viaje en el que la 'Roja' espera coronarse como el mejor equipo nacional del momento.

KAKÁ CASI HECHO: EL NUEVO REAL MADRID

Continúan las gestiones de Jorge Valdano y Miguel Pardeza para construir el Real Madrid de la temporada 2009/2010

Antonio Blanca

Todo preparado en la casa blanca. El comunicado oficial redactado. El discurse de Florentino Pérez también. Primer gran fichaje. Será la estrella del Milán, Kaká, balón de oro, que tras dos años a la baja, con su fichaje por el Real Madrid volverá a estar en boga. Y con este fichaje, el nuevo presidente del Real Madrid deja en evidencia a su antecesor, el imputado Ramón Calderón, que prometió al jugador carioca, y su promesa quedó en venta de humo, en simple fantasía, en mentira de un sujeto que rodea y se abraza a la corrupción.

Con intensidad, y al ritmo de planificación, definición de objetivos estratégicos y ejecución, Florentino Pérez y Silvio Berlusconi van a anunciar de forma simultánea el acuerdo. La “operación Kaká”, de la que mucho se ha escrito y poco sabido, empezó a forjarse en intensas gestiones que sólo trascendieron a la mitad del mes de mayo.Florentino Pérez quiso en sus planes que Kaká fuera considerado como un objetivo estratégico y el primer fichaje de lo que tanto él como Jorge Valdano y Miguel Pardeza han definido como renovación en profundidad del Real Madrid que va más allá de grandes fichajes.Y eso que Kaká no es el gran fichaje sino la primera incorporación de grandes figuras del fútbol, españoles y mundiales, que Florentino Pérez ha optado por fichar de una vez y no a lo largo de tres o más años en una operación de muchos flecos, y a la vez de la cofradía del puño. Si bien, el máximo mandatario del Real ha de tirar de chequera lo hará sin ningún tipo de problemas.Pero en esta ocasión, Florentino no hará ninguna movimiento que no esté aprobado por los equipos para evitar fricciones, quiere aparecer como un tipo elegante, todo un caballero en las negociaciones. De ahí que haya querido puntualizar sus comentarios personales sobre jugadores del FC Barcelona señalando que en su proyecto no figurará ninguna acción similar a lo que fue en su momento la de Figo, o que prefiere mantener lazos de amistad con el United a fichar a CR7, claro que desde cuándo el Manchester y el Real han sido amigos. Saquen sus propias conclusiones.

Los planes del chileno Pellegrini, quien celebró una larga cumbre con Valdano antes de despedirse del Villarreal y viajar a Chile para unas cortas vacaciones, ya ha plasmado su primer boceto de diseño táctico (un 4-4-2) con algunas indicaciones que ha hecho saber:
- Cuenta con Casillas y desea tener un portero de fuste que pueda sustituirle con plena eficacia. Pardeza y Valdano quieren que se fogueen porteros de la cantera, pero el míster prefiere un portero de veteranía por si Iker cayera lesionado. El Madrid anda buscando y puede haber puesto sus miras en el cancerbero de la Fiorentina Sebastian Frey.
- Como centrales, quiere que siga Pepe. Valdano se ha fijado como asunto importante que nunca más pueda tener una reacción como su salvaje agresión ante el Getafe. Junto a Pepe, se busca un central poderoso con la mirada puesta en Albiol, y también en Alves del Oporto. Y como laterales cuenta con Sergio Ramos y Marcelo. Pero quiere que esta línea quede reforzada con cuatro jugadores que puedan ser sus sustitutos con la misma eficacia. A esta línea defensiva se va a incorporar Garay que vuelve de jugar cedido en el Racing. Maicon (que pierde fuerza), Clichy y ahora también Marcano suenan como futuribles.
- En el centro del campo, apunta a un hombre poderoso de enganche con los centrales y visión de pasador. Y el nombre que se busca es el de Xabi Alonso, lo que ocurre es que Benítez no quiere bajar sus pretensiones (entorno a los 40 millones de euros). Felipe Melo es del gusto de Pellegrini y podría ir al Madrid por un precio infinitamente menor. Por delante con la misma misión, pero en una posición muy ofensiva, quiere situar a Kaká. Y como novedad, plantea dos laterales que no sean extremos, con libertad para defender y atacar. Para esta posición, ha dado luz verde a gestiones para fichar a Ribéry y Silva. Y como delanteros, está de acuerdo en las figuras de Villa y Cristiano Ronaldo. Aunque no debemos obviar a Forlán, Pellegrini conoce bien al bota de oro cuya cláusula está en 36 millones, saliendo más barato que Villa o bien, la nada desdeñable opción de contar con Negredo (idea que satisface plenamente a Valdano).

Según lo hablado, Pardeza está trabajando sobre tres listas, una vez fijados los jugadores sobre los que en principio hay consenso para que permanezcan en el club, y al margen del regreso de jugadores cedidos. Las listas son las siguientes:
1. Los jugadores ya liberados: Cannavaro, Dudek y Faubert.
2. Los jugadores que en estos momentos, por diversas circunstancias, son dudosos: Metzelder, Guti, De la Red, Gago y Javi García.
3.- Los jugadores que van a entrar en operaciones de fichajes y que son por tanto transferibles: Van Nistelrooy, Huntelaar, Robben, Sneijder, M. Diarrà, Van der Vaart, Drenthe, Saviola, Heinze y Salgado.

Pero todo van a ser operaciones complejas por lo que Florentino Pérez ha insistido, y lo sabe Pellegrini, que la plantilla sólo quedará cerrada en el último momento. Por lo pronto, lo primero es lo más importante. Con la llegada de Kaká se cierra una etapa y comienza otra de construir un Real Madrid muy sólido. Ha sido una larguísima negociación que Florentino Pérez llevó con muchísima ilusión por lo que supone de haber logrado incorporar a un jugador excepcional y una persona de gran talla humana. Pero para la operación salida, Pardeza, que es un hombre muy claro, ya ha avisado que habrá lágrimas.

UN ILUSTRE EN SEGUNDA DIVISIÓN

El pasado domingo se dio la gran sorpresa de la temporada confirmándose el descenso del Real Betis a la liga Adelante para la campaña 2009/2010

Antonio Blanca

En efecto, había malos augurios. No en forma de pájaros hambrientos (cuervos si se diera el caso), ni eclipses de sol, ni lúgubres profecías escondidas en órganos animales. Simplemente se sabía que se tienen que alinear muchos astros para que el Betis gane en casa, y que el resto de equipos que hacían caravana hacia el infierno se enfrentaban a rivales que no se jugaban nada, y que como poco estaban desmotivados. ¡Qué suerte tuvo Osasuna de tener en su última jornada partido contra el Real Madrid!

Se cumplió la profecía y el Betis desciende a segunda división por un solo gol, que bien podría ser el que Kanouté le endosó en el último derbi en el Sánchez Pizjuán y que entonces parecía no servir para nada ante el resultado final de 2 a 1 para el cuadro verdiblanco. Paradojas de una rivalidad sempiterna y ahora más desigual que nunca. Estaremos ayunos de derbi sevillano el año próximo seguro y quién sabe si algún otro más.

FIESTA ROJIBLANCA CONTRASTA CON EL LLORO VERDIBLANCO

Final del mes de mayo y final de la liga 2008/2009 que condena al Real Betis a un descenso no esperado y lleva a repetir máxima competición al Atlético de Abel Resino

Antonio Blanca

La BBVA echó el cierre. Vacaciones en la competición doméstica que volverá como cada verano, por el último fin de semana del mes de agosto. En 2010 con el morbo del Madrid de Florentino para hacer frente al fútbol-arte del Barcelona de la “triple corona”. Pero la nueva liga ya no tendrá entre sus 20 equipos de la parrilla de salida a los conocidos descendidos Recreativo de Huelva y Numancia, al que en la tarde de ayer, y contra todo pronóstico, sorprendentemente el Betis se sumó al terceto que la temporada próxima jugarán la Adelante. Es lo que tiene el fútbol, unos ríen, caso de Atlético de Madrid, que por segunda temporada consecutiva, cumple con los deberes y se mete en la Copa de Europa (falta confirmación en la previa) y otros lloran. De los cinco inmersos en una última jornada frenética en lo que al descenso se refiere, los sevillanos del Betis eran los que más complejo tenían perder la categoría. Osasuna, Sporting, incluso Getafe lo tenían más oscuro, el Valladolid tenía más resultados a su favor que le hacían pensar que la pérdida de división no llegaría. A las siete de la tarde, el Betis era de primera, a las nueve de la noche, ciento veinte minutos después, el conjunto andaluz, nueve años más tarde, tras el descenso del 2000, confirmaba los peores temores del respetable del Ruiz de Lopera, el Real Betis Balompié, que llevaba cuatro años salvando la categoría in extremis, no pudo repetir hazaña por quinta vez, y en julio estará en la sede de la LFP en el sorteo de plata del fútbol español. Tristeza evidente por el adiós de un histórico como el Betis, se comparte, al igual que compartimos la alegría de los otros cuatro equipos que se disputaban mantenerse en primera y que lo lograron, porque siendo realistas, tras un campeonato tan largo como el español, con 38 jornadas disputadas, al final del mismo cada uno está donde realmente se merece. Una 2008/2009 donde el Barça ha superado el récord de puntos del Madrid del año pasado de Schuster, logrando un hito que jamás un equipo español logró, conquistar en una misma temporada Liga, Copa del Rey y Champions League, poniendo en su palmarés respectivamente, 19, 25 y 3 trofeos. Temporada que el seguidor merengue querrá borrar cuanto antes, cambio de entrenador, cambio de presidente, el Real Madrid en los juzgados, imagen deportiva e institucional por los suelos, y un horizonte no tan lejano, muy esperanzador, retorna Florentino, ¿será realmente el mesías ansiado por el madridismo? Junto a los dos grandes del fútbol español, el Sevilla mete cabeza directamente en la Copa de Europa y el Atleti deberá pasar la reválida del mes de agosto para jugar en los mejores campos del viejo continente. La BBVA, despide a tres clubes y espera otros tres, tres nuevos equipos que festejarán por todo lo alto la llegada a la primera división, Xerez, Zaragoza y Tenerife andan preparando champagne y confeti. A la UEFA marchan los dos equipos levantinos, Valencia (con presumible desbandada de sus estrellas por imperiosa necesidad económica) y Villarreal. Nos despedimos de los domingos futboleros, pero no por mucho tiempo, tener un país, ser campeones de Europa nos ha hecho descubrir nuevos torneos, que hasta ahora eran vistos en la sobremesa veraniega y si el partido era interesante pues se miraba entre cabezada y cabezada, pero ahora, nos toca mirar hacia abajo, Suráfrica concretamente, y pensar que desde el 14 de junio hasta el 28 del mismo mes, tendremos a España jugando la Copa Confederaciones. Un respiro para los amantes de la pelota, que no estaremos huérfanos de fútbol dos meses y medio, será sólo un mes y medio.

La última jornada del campeonato se partió en dos. El sábado los encuentros entre aquellos equipos que ponían Europa en liza. El domingo, el drama del descenso, el horroroso pavor que supone pensar que tu equipo no disputará la temporada que viene entre los más grandes.

Fin de curso con sus respectivas notas. En Riazor, el Deportivo de Lotina, tras gran temporada, de notable jugaba (pasillo incluido) ante el Barcelona de matrícula de honor. Empate a 1, los coruñeses no hicieron su última tarea y para colmo de males el Valencia tampoco pinchó, así que de modo directo no habrá UEFA. Al Barça por ponerle un pero a su temporada dorada, tiene en su debe no haber batido los 107 goles del Madrid de la Quinta del “Buitre”, así como que Eto’o tenga pesadillas con el uruguayo Forlán que le ha birlado por segunda vez el “pichichi”. Aún así, el equipo de Guardiola se va de vacaciones más que merecidas, teniendo todo el reconocimiento del mundo del fútbol y esperando repetir una temporada de ensueño.

Venció el Valencia en casa 2-0 al Athletic de Bilbao. Dos goles del máximo artillero nacional David Villa que pudo jugar sus últimos minutos con la camiseta ché. Los números rojos del equipo valencianista junto con las ganas del asturiano de jugar Copa de Europa pueden allanar el camino para que el “guaje” tome las de “Villadiego” y se marche. Un bien para los de Emery y otro con mucha fuerza para los pupilos de Caparrós que este año no han coqueteado con el descenso y han vuelto a paladear una final de copa.

2-3 se llevó el gato al agua el Villarreal en Mallorca. Notable temporada de los castellonenses, que en su parte final han tenido a un verdadero hombre gol como Joseba Llorente. Casi repiten los “amarillos” clasificación para Champions, pero no se produjo la campanada en el Calderón, y los de Pellegrini disputará UEFA. El Mallorca del profe Manzano ha cumplido sus expectativas y ha cerrado con un bien ganado a pulso su 2008/2009.

¡Este es mi Atleti! Lo coreó, lo bailó y lo disfrutó el Calderón. 3-0 de los rojiblancos ante el Almería de Hugo Sánchez. Golazos de Agüero, Raúl García y “pichichi” Forlán. El uruguayo ha cerrado una temporada magistral, se convierte en bota de oro europea y con sus tantos finales ha metido al Atlético de Madrid en la cuarta plaza, en notable e irregular temporada, en puestos Champions. El final de campeonato de los colchoneros, muy aplicados y dando la cara en primordiales compromisos les ha dado venia para que el año próximo puedan disfrutar las mieles europeas de los más grandes. Los andaluces se suman al bien de una temporada tranquila y con los deberes hechos.

El domingo se jugaban dos intrascendentes choques. En Montjüich, el Espanyol goleaba, 3-0 al Málaga de Antonio Tapia (el cordobés anunció su adiós al banquillo malacitano). Mes y medio final sobresaliente de los de Pochettino, que les ha subido la media a bien, tras llevar un año muy deficiente. Tamudo se despidió marcando un “hat-trick” al equipo de la costa del sol, que ha realizado una notable temporada siendo el equipo revelación del año.

En Soria, el Numancia jugaba su último partido en primera división ante el Sevilla. Vencieron los de Manolo Jiménez 0-2. Los sorianos bajan a segunda, insuficiente puro y duro. Nunca tomaron el pulso a la categoría y tras disfrutar de nueve meses en la máxima categoría, se caen del autobús de primera división. El Sevilla, como bien dijo su entrenador, ha ganado su liga, la de los dieciocho equipos restantes al Barça y Madrid. Por tanto sobresaliente para el Sevilla con un alumno que ha sobresalido por delante de los demás, Kanouté ha firmado un año magnífico.

Y llegaba la tarde angustiosa, la de comerse las uñas y tener la radio puesta para conocer el resultado de los demás choques. En Santander, el Racing quería “vendetta” con el Getafe, y desde luego salió a por el partido, poniendo en serios apuros a los de Michel. Al final 1-1, y los madrileños que siguen en la liga de las estrellas. Suficiente tanto para los cántabros como para el “Geta”.

Tenía que ganar Osasuna al Madrid y esperar resultados. Venció 2-1 remontando, golazo del héroe Juanfran que se ha ganado un rincón del corazón del aficionado “rojillo”, igual que Casillas, que cantó por ópera en el empate navarro. El equipo de Camacho le dio la vuelta al tanto inicial de Higuaín. El Real aguantó 45 minutos, para tras el descanso, con injusta expulsión de Salgado (triste adiós del gallego), reflejar la caricatura de equipo que es, un bosquejo, un borrón y encima mal hecho. Quinta derrota consecutiva de los de Juande Ramos. El manchego se lleva de Madrid récord positivo pero también el dudoso honor de haber igualado el mayor número de derrotas del equipo merengue, ostentado hasta la tarde de ayer por Carlos Queiroz. Aprobado raso para Camacho y los suyos, y un suspenso como una catedral para el Madrid, que tras dos ligas consecutivas se queda en blanco (para los que quieran consolarse que piensen en la Supercopa ganada al Valencia).

Fiestón en el Molinón. 2-1 ganó el equipo de Preciado, remontando el gol del “Recre”, que duró también la primera parte. En la segunda parte, el Sporting arreó de lo lindo, y logró voltear el marcador y seguir otro año más en primera. Evidentemente han logrado el suficiente, no como el Recreativo de Huelva que ha suspendido.

Y el drama en estado puro, la tragedia más dura se mascó en Sevilla, en el Ruiz de Lopera. Empate a 1 entre Betis y Valladolid, que condena al equipo de la Palmera al descenso. Suspenso rotundo para los de Lopera, que casi una década después tendrán que pelear en segunda por volver a estar entre los más grandes. Ha jugado mucho con fuego el Betis, y ha terminado por quemarse. Ahora los verdiblancos tendrán que levantarse tras la cornada del descenso. Y por supuesto, que nadie se llame a engaño. Don “Manué” tiene parte de culpa, gran parte, pero el dueño del Betis, ese señor que se juega su dinero no es el que salta al campo a jugar los partidos. Enhorabuena para el Valladolid, que ha sacado de los últimos 33 puntos posibles, sólo cuatro, los suficientes para mantenerse.

Se ha escrito ya la historia de esta liga. Punto y final. El curso que viene habrá más y mejor. De nuevo polémicas, risas, goles, llantos, celebraciones… en definitiva fútbol, este maravilloso deporte que el 29 de junio, no lo olviden, festejará 365 días como “euro campeones”. Viena sigue planeando en nuestros corazones. Ahora rumbo Sudáfrica.