Antonio Blanca
La capital del Principado monegasco será esta tarde desde las 18 horas, el escenario del sorteo de la fase de grupos de la Liga de Campeones, que se prevé cómodo para el Barcelona, que parte como cabeza de serie, y más complicado para Real Madrid (bombo 2 por llevas 6 años cayendo estrepitósamente) y Valencia, que tienen a Inter (actual campeón), Chelsea, Arsenal, Manchester United o Bayern como posibles rivales más exigentes. El Sevilla contra pronóstico cayó en la ronda preliminar ante el Sporting de Braga, por lo que los andaluces no completarán el cuadro español en la máxima competición continental.
Además, para los madridistas existe la posibilidad de volver a verse las caras con uno de sus mitos, aún en activo, Raúl González. El delantero del Schalke 04 podría enfrentarse por primera vez en su carrera contra el club donde pasó casi 16 años de carrera profesional si la suerte así lo quiere, ya que el equipo alemán y el español están en bombos diferentes.
Los contrincantes de los españoles en la fase de grupos quedarán definidos este jueves en el Fórum Grimaldi, donde estarán 32 equipos, entre ellos nueve campeones de Europa (Barcelona, Real Madrid, Inter, Milán, United, Bayern, Benfica, Marsella y Ajax), bloques potentes como Arsenal o Chelsea, equipos peligrosos como el citado Schalke 04 de Raúl, Tottenham, Roma o Lyon y modestos como el Cluj rumano, el Bursaspor turco, el Zlina eslovaco o el Hapoel Tel-Aviv israelí.
El Barcelona, tres veces ganador del torneo, la más reciente hace dos temporadas, y el equipo con mejor coeficiente UEFA, parte como cabeza de serie, una condición que le permite evitar, de antemano, a un buen número de los clubes más potentes del continente: Inter, Chelsea, Arsenal, Manchester United, Bayern Múnich, Milán y Lyon.
El conjunto azulgrana, que tampoco puede enfrentarse a Real Madrid y Valencia por pertenecer al mismo país, encontrará su rival más difícil en el segundo bombo, en el que, además de los otros dos equipos españoles, estarán Werder Bremen, Roma, Shakthar Donetsk, Benfica, Olympique de Marsella y Panathinaikos.
El sorteo, en cambio, ofrece algo más de inquietud para el Real de "Mou", en sus aspiraciones de ganar la Liga de Campeones después de ocho temporadas, y Valencia. Su coeficiente UEFA les condena a la segunda copa, por lo que compartirán grupo con un cabeza de serie: Inter, Chelsea, Arsenal, Manchester United, Bayern, Milán o Lyon.
Menos preocupaciones deben generar a los equipos españoles los otros dos rivales de sus respectivos grupos, que saldrán del tercer y cuarto bombo, aunque con algunas excepciones, como los competitivos Tottenham y Schalke de Raúl.
El cuarto bombo, mientras, se reparte entre la incomodidad del Rubin Kazan, campeón de Rusia, del Auxerre o del Twente y la condición de quipos menores del fútbol europeo actual del Bursaspor, ganador por primera vez de la liga turca; el Partizán de Belgrado, el Cluj rumano, el Zlina eslovaco y el Hapoel Tel-Aviv israelí.
La suerte está echada. Por la tarde, tras la sobremesa, nuestros tres representantes españoles conocerán el inicio del camino hacia las islas británicas, Londres, para estar presentes el último sábado de mayo de 2011 en el Nuevo Wembley.
