ESPAÑA A SEIS MESES DE BRASIL

El combinado nacional está a un semestre de buscar en la meca del fútbol la reválida del Mundial de 2010 y con ello ser más legendaria aún

  

Antonio Blanca

Hacer hoy una convocatoria de España es una de las tareas de más riesgo. En el fútbol español abundan los buenos futbolistas que hacen más difícil todavía la elección de un grupo que sea el idóneo para ganar un Mundial. El grupo ya existe, pero Del Bosque lo quiere renovar para que no caiga en la rutina y el conformismo. Hay jóvenes que vienen llamando a la puerta de la absoluta con fuerza y que transmiten fiabilidad. No van a poder ir todos a Brasil.

Este es el primer gran examen al que se va a enfrentar Vicente Del Bosque. Escoger bien no es fácil porque algunos de los que se queden fuera tendrán argumentos para decir que han rendido a un alto nivel para estar en Brasil. Seguro que no habrá un billete para algún futbolista que ha sido protagonista en los últimos éxitos de la selección.

Entonces se hablará de injusticias y favoritismos. Este tipo de decisiones son las que pondrán al seleccionador en primera línea de intensos y acalorados debates. Será el máximo culpable si no se logra el objetivo de ganar, de nuevo, la Copa del Mundo. Se dirá que se ha equivocado con sus decisiones.

En todos los puestos hay una enorme competencia. Decantarse por unos jugadores u otros es la gran responsabilidad con la que vive Del Bosque. En la portería ha dejado claro que cuenta con Iker Casillas, Víctor Valdés y Pepe Reina. El morbo estará en el momento en el que tenga que decidir quién es el titular. De los tres, ahora mismo es Reina el que más está jugando. Casillas no lo hace en la Liga y Valdés ha estado lesionado. Quedan los meses decisivos por delante para saber quién llega en mejor momento de forma y la regularidad con la que juega en su equipo. Esta es la primera gran decisión que tiene tomar el seleccionador. Casillas sigue partiendo con ventaja, pero si su equipo cae eliminado en la Champions y en la Copa, se puede quedar sin jugar en el tramo decisivo de la temporada.

La defensa es la línea que más puede preocupar el seleccionador y en la que podría hacer una pequeña revolución. La incógnita del estado de salud de la rodilla derecha de Puyol y la irregularidad de Sergio Ramos y Piqué abren las puertas a otros jugadores como Raúl Albiol, Iñigo Martínez, Javi Martínez o Javi García. Lo mismo sucede en los laterales, donde Arbeloa no es indiscutible en el Real Madrid y rota de una banda a otra.

Jordi Alba ha sufrido una lesión muscular que le ha tenido sin jugar el prmer tramo de la temporada. Monreal, Azpilicueta, Nacho, Carvajal, Montoya, Alberto Moreno, Juanfran... Son varios los futbolistas que maneja el seleccionador para dar refresco a la zaga.

En el centro del campo hay una larga nómina de futbolistas que tienen el puesto asegurado, aunque alguno como Xavi está teniendo problemas con las lesiones. Que Xavi llegue en buenas condiciones a Brasil marcará las posibilidades que tiene España para ser aspirante al título. Es el que marca el ritmo. Lo mismo que Xabi Alonso, otro mediocentro que ha sufrido las lesiones y del que se espera que pueda llegar sano. Hay fijos como Busquets, Iniesta y Cesc con los que Del Bosque va hasta el final y por los que también reza para que no sufran ningún contratiempo. No hay que perder de vista al rojiblanco Koke, la gran revelación de este curso futbolístico. Y luego están los 'satélites' como Cazorla, Navas, Silva, Mata e, incluso, Isco.

En la delantera estará el gran debate mediático. La confianza que tiene el cuerpo técnico de la selección en Diego Costa provocará que alguno de los que se consideran intocables se quede fuera. Del Bosque ha venido contando con David Villa, Fernando Torres, Negredo, Fernando Llorente, Soldado y Pedro. Estamos asistiendo a una competencia feroz por demostrar quién tiene más gol y merece estar en el Mundial. De momento gana Diego Costa con sus 19 tantos y ese fútbol que apasiona al seleccionador lleno de casta, raza y carácter.

Acertar en la selección de los futbolistas que tienen que representar a España y que éstos respondan a las exigencias es el gran examen al que se somete Del Bosque.

LA PREMIER NO PARA

Carlos de Blas

El Manchester City logró el sábado la victoria ante el Crystal Palace (1-0) en un encuentro más disputado de lo que se preveía inicialmente, y se ha colocado líder de la Premier League, a la espera de lo que haga el Arsenal, que disputará su partido este domingo.

Los pupilos de Pellegrini sufrieron más de la cuenta ante el Palace, y no fue hasta el minuto 66 cuando Dzeko anotó el único gol del encuentro, tras la enésima asistencia de Navas desde que llegó a Manchester. Para entonces el técnico chileno había tenido que meter al campo a Negredo y a Nasri, que habían sido suplentes para darles descanso en plena maratón de partidos navideños.

Con esta victoria el City se coloca líder a la espera de lo que suceda este domingo entre Newcastle y Arsenal. En caso de empate o derrota de los de Wenger, los 'citizens' finalizarán como primeros clasificados la primera vuelta.

El otro equipo del Manchester, el United, parece haber comenzado a carburar y ha logrado su cuarto triunfo consecutivo tras imponerse en Carrow Road al Norwich City (0-1) con un gol de Welbeck al poco de comenzar la segunda parte.

Los de David Moyes sustentaron la victoria en su buen hacer defensivo, y en su portero, David De Gea, que sacó varias oportunidades claras de los de Chris Hughton. Con este triunfo los 'red devils' se quedan a siete puntos del liderato.

La goleada de la jornada se vivió en el KC Stadium donde el Hull le endosó un 6-0 al Fulham. Todos los goles llegaron en la segunda mitad, donde los de Steve Bruce desataron un vendaval ofensivo que arrolló a los londinenses, que mostraron una alarmante inseguridad defensiva. El mejor del encuentro fue Tom Huddlestone, que además de anotar un buen gol, llevó el peso ofensivo de su equipo.

En el Cardiff City Stadium se produjo un duelo entre dos equipos en apuros en la clasificación. El Cardiff y el Sunderland empataron (2-2) gracias a un gol en el minuto 95 de Colback para los de Poyet, que a pesar de continuar últimos están ahora a solo dos puntos de la salvación.

Los galeses, por su parte, estrenaban entrenador tras la destitución de Malky Mackay. El interino David Kerslake, que debutó con un amargo empate, deja al Cardiff tan solo dos puntos por encima de los puestos de descenso.

Además también se disputaron este sábado el Aston Vila-Swansea (1-1), que deja a los de Laudrup undécimos a 13 puntos de Europa, y por último el West Ham United-West Bromwich Albion (3-3), un autentico partidazo el acontecido en Upton Park, con alternancias en el marcador, y con un Anelka en plan estelar logrando un doblete para los 'Baggies'.

EL BARÇA MANDÓ EN 2013

El equipo del “Tata” Martino cierra el año dominando la Liga de principio a fin mientras el Atlético y el Madrid, los mismos rivales, están más cerca y presentan mejores números que hace un año

Antonio Blanca

La vida sigue igual en la BBVA. Hasta 2014 no habrá más futbol por lo que el líder que inauguró el año 2013 es el mismo que lo despide, así como sus perseguidores, que a lo sumo han podido recortar las enormes diferencias que les separaban. El Atlético del “Cholo” persiste en su empeño de evitar el duopolio que muchos anunciaron, y entrará en un semestre con la necesidad de demostrar si es capaz de derrocar definitivamente a su rival ciudadano y mantener el acoso sobre el Barça para jugarse mano a mano el título. El primer asalto llegará pronto, el 11 de enero; el segundo coincidirá con la última jornada.

Desde el estreno del campeonato, solo se ha leído un nombre en la cúspide. El del Barcelona. El mismo que se veía desde el estreno del anterior. Con “Tito” y con “Tata”, son ya 55 jornadas consecutivas con los azulgranas instalados en el trono, aunque el Atleti anda arañando las patas del sillón. Con y sin Messi (la estrella faltó en los dos últimos meses de la anterior temporada y en los dos últimos de la actual), el equipo ha respondido con una fiabilidad que los culés más veteranos jamás conocieron.

Ahí radica la fuerza del Barça. La notable ausencia de Messi se ha notado más en el acabado que en la construcción del fútbol. Como si solo faltara el mejor artista de un elenco inigualable. Esa era la reflexión que hacía el diario The Guardian, que ayer anunció los 100 mejores futbolistas del 2013 según su panel de 11 expertos. Pese a sus tristes ausencias, Messi sigue siendo el número uno. Por delante de Cristiano, Ibrahimovic y Ribéry.

Hay cuatro azulgranas entre los diez primeros, más que otro club. Incluso el pentacampeón Bayern. Iniesta es el quinto, Neymar el sexto y Xavi, el octavo. Busquets (27º) y Cesc (29º) se añadirían entre los 30 primeros, y Piqué (39º) y Alves (41º) antes de los 50. Después de Cristiano, se ve a Bale (7º) y a lo lejos se otea a Xabi Alonso (37º) y Ramos (45º).

El primer representante del Atlético es Diego Costa (35º) en una extraña falta de consideración internacional hacia el Atlético a pesar de los éxitos de los últimos años y la presión que ejerce sobre el Barça. Simeone ha logrado repetir, casi calcar, los números de Martino con una plantilla inferior, pero tan coral como la de su compatriota. Su única derrota llegó en su visita al Espanyol (1-0), el mismo día en que el Barça dejó de ganar en Pamplona (0-0).

Los datos comparados de las dos últimas Ligas enseñan la progresión de los rivales del Barça, cuya posibilidad de mejorar sus números era casi imposible. El cuadro de Martino tiene tres puntos menos respecto al de Tito, producto de la única derrota, en San Mamés. El Atlético ha sumado seis puntos más (el otro tropiezo fue un 1-1 en Villreal) y el Real Madrid ocho más tras el relevo de The Special One por el italiano Carlo Ancelotti. Los blancos han perdido con sus predecesores y empataron en dos salidas, Castellón y Pamplona. En la Liga anterior, el Madrid llegó a estar 18 puntos atrás al final de la primera vuelta, y los redujo a 15 en la última jornada. El Atlético se desfondó y acabó a 24 de distancia. El 11 de enero puede ser líder si gana al Barça en el Calderón. La liga descansa, y con estos ingredientes hay muchas ganas de que vuelva.

DOS LÍDERES SÓLIDOS

Con sufrimiento ganó el Atlético de Madrid al igual que el Barça que sesteó en Getafe para cerrar el 2013 al frente de la tabla clasificatoria

  

Antonio Blanca

Se acabó el año de fútbol 2013 en España, que no en otros lares. Nunca entenderé el porqué se deja un fin de semana pleno sin fútbol, sin caer en días festivos, siendo este año por ejemplo el 28 y 29 de diciembre muy propicio para que las familias y aficionados acudan a los estadios masivamente a disfrutar del deporte que a fin de cuentas sufragan y siguen. Inglaterra con la Premier como siempre nos aventaja años luz en este aspecto. La décimo séptima jornada de la BBVA deja al Barcelona como líder fuerte y a su gran rival y alternativa, el Atlético del “Cholo” igualado a puntos y disputándole sin complejos la liga. Hasta mayo aún queda, pero yo apostaría más al mano a mano culés-colchoneros, que a un trío en el que el Real Madrid pudiera entrar en la pelea. Ni cuatro partidos han tenido continuidad ese fútbol excelso y angelical que puso en liza el Madrid de Ancelotti. Arriba Ronaldo ha bajado un punto su puntería y los blancos lo notan. Atrás la defensa sigue haciendo aguas y los rivales necesitan muy poco para ver puerta y poner en aprietos al combinado merengue. Así que de nuevo queda lejano el buen fútbol desarrollado en cuatro partidos, y otra vez aparecen las dudas y prisas, esta jornada sino llega a ser por un canterano que se está haciendo el número trece de la plantilla, Jesé Rodríguez, estas líneas contendrían el casi adiós a la liga 2014 en 2013.

La última jornada del año se inició el viernes como ya es habitual. Partido en el Martínez Valero entre el Elche y el Málaga. Victoria para el equipo de Bernd Schuster que sigue respirando, máxime después del traspié de Copa. Tres puntos que suponen que el buen técnico teutón marche a las Navidades sabiendo que el turrón se come en la Costa del Sol.

El sábado la jornada se inició con el partido Villarreal-Sevilla. Dos gallitos de la otra liga frente a frente. El Sevilla en la época post Del Nido, inmerso en líos de despachos que hacen tambalearse a la institución. En el campo los de Emery se sobrepusieron y sacaron adelante el encuentro por 1-2 en un resultado no exento de polémica arbitral.

Garrido dio una lección a sus hombres cuando tras los noventa minutos reglamentarios, con el final del partido y la derrota del Betis por 0-1 ante el Almería, les obligó a permanecer en el césped del Benito Villamarín y aguantar la bronca del respetable. Casi nada o nada se parece este equipo al del año pasado. El descenso es un fantasma cada vez más real por Heliópolis.

Diego Costa suma de dos en dos, es “pichichi” con 19 tantos y el Atlético cierra un triunfal años 2013. 3-2 vencieron los de Simeone al Levante que se quejó amargamente de la actuación arbitral. Con empate a dos un penalti que no era desequilibró el partido y le dio la oportunidad a los rojiblancos de ponerse líderes a expensas del partido del domingo del Barcelona.

La Real Sociedad una vez eliminada de la Copa de Europa ha metido la directa y vuelve a jugar de lujo al fútbol. Baño el que se llevó el Granada en su campo ante los chicos de Arrasate. Gran partido del cuadro vasco que apenas si dio oportunidad a su rival para poder plantar cara. Lo mejor de los andaluces, el soberbio gol de Nyom.

En la matinal del domingo 22, día de la Lotería de Navidad (no juego ergo no me puede tocar) el Espanyol recibía en su campo al Valladolid. El equipo de Javier Aguirre firmó un final de año perfecto goleando 4-2, y se instala en la parte cálida de la tabla. Tuvo el Espanyol un arranque pletórico y sentenció con los goles de Sergio García, Víctor Sánchez y un doblete del uruguayo Christian Stuani. El Valladolid maquilló al final su clara derrota.

Parecía estar al borde del KO el Barcelona en el Coliseum Alfonso Pérez cuando al cuarto de hora el marcador reflejaba un 2-0 tras los goles de Sergio Escudero y el argentino Lisandro López, pero no fue así, porque emergió un estelar Pedro para, con un triplete en ocho minutos (m.35, 41 y 43), revertir la situación. El equipo de Gerardo 'Tata' Martino, pese a contar con las ausencias de Leo Messi, Neymar y Xavi Hernández remató el año con dos goles de Cesc Fábregas, el último de penalti, y cerró 2013 como lo empezó, desde el liderato, aunque en esta ocasión igualado a puntos con el Atlético de Madrid.

El Athletic se afianza aún más en la 'zona Champions'. Tras la derrota del sábado del Villarreal en casa ante el Sevilla (1-2), se mantuvo firme en el nuevo San Mamés a costa del Rayo Vallecano, al que venció por 2-1. Mikel San José inauguró la cuenta poco después de la media hora y aunque Alberto Bueno empató de chilena (m.61) respondió con prontitud el cuadro de Ernesto Valverde y Mikel Rico firmó el 2-1 rápidamente (m.64). El triunfo concede al Athletic cuatro puntos de ventaja sobre el quinto. Europa se ve.

El Real Madrid del italiano Carlo Ancelotti estuvo muy cerca de quedarse aún más lejos de la cabeza, pero encontró un gol salvador de Jesé en el minuto 82 (llevaba cuatro en el campo), cuando el partido se le había complicado notablemente. Se presentaba en Mestalla ante un Valencia que había destituido al técnico serbio Miroslav Djukic tras un inicio de torneo decepcionante, y pese a que el cuadro que dirige provisionalmente Nico Estévez mostró las carencias que le tienen lejos de sus objetivos, el Real Madrid no mejoró su prestación de Pamplona, donde salvó un empate a dos tras ir perdiendo 2-0.

Se adelantó en dos ocasiones el conjunto madridista (Ángel di María y Cristiano Ronaldo), pero volvió a ser muy permeable atrás y lo pagó con los tantos de cabeza (como en Pamplona) del argentino Pablo Piatti y del francés Jeremy Mathieu (qué debió ser expulsado por doble amarilla, una de las entradas le perforó el tímpano a Alonso, y ni siquiera señaló falta Teixeira), este último ya en la segunda parte, en la que el Valencia fue mejor, pero perdonó y le costó al final la derrota con el tanto de Jesé, que salva la distancia de cinco puntos.

En Balaídos, el Osasuna se adelantó pronto por medio del argentino Emiliano Armenteros, pero su compatriota Augusto Fernández firmó el 1-1 a los 34 minutos y el marcador fue ya inamovible. El punto es escaso para la necesidad de ambos equipos, que se debaten en la parte delicada de una clasificación que cierra, en situación cada vez más angustiosa el Betis.