Cinco años después, cuatro equipos españoles estarán en el bombo de la ronda de octavos de final de la Copa de Europa, Villarreal, Atlético de Madrid, Real Madrid y Barcelona han respondido como se esperaba
Antonio Blanca
A falta de una jornada para poner cierre a la primera fase de la presente Liga de Campeones, en ésta confirmaron la clasificación Villarreal, Manchester United, Bayern de Munich, Olympique de Lyon, Arsenal, Oporto, Juventus, Real Madrid, Inter de Milán, Barcelona, Sporting de Portugal, Atlético de Madrid y Liverpool, quedando aún tres equipos por certificar su pase y sobre todo el orden en el que los dieciséis van a pasar a octavos. Los nuestros, que un lustro después hacen pleno, no tendrán que vivir la agonía de la última jornada, dejando sólo un rastro de importancia para conseguir el primer puesto, algo que el Barça de Guardiola ya tiene, y que tanto colchoneros, blancos como "amarillos" deben aspirar a conseguir la última y definitiva jornada, siendo los de Schuster los que peor panorama tienen para adquirir pasaporte en primera.
En el grupo E, el Villarreal y el United de Ronaldo firmaron el único resultado que estos dos conjuntos conocen cada vez que se enfrentan (ya son cuatro), 0-0, ni para uno ni para otro. Empate que los clasificaba a ambos y que sólo desagradaba a un tercero. Por ello, los dos equipos acabaron felices después del partido. Significaba su pase de fase, su objetivo prioritario cuando empezó la competición. El primer puesto es algo secundario comparado con la tranquilidad que da el conseguir el pase. Nula agresión y máxima satisfacción, por tanto, en el Madrigal.
El grupo H vio como los dos grandes favoritos se clasificaron. El Real Madrid se llevó el gato al agua en una noche fría en Minsk, victoria por la mínima, un sólo gol, pero mucho esfuerzo, mientras que la Juventus aguantó el asedio del Zenit, que no ha podido conseguir más por la falta de definición y la poca seguridad defensiva. Los rusos deberán conformarse con la UEFA, donde pueden volver a llegar muy lejos, como ya hicieron hace poco. Por cierto, gran partido de Gago en el Real y como no, el de siempre usó su zurda como acostumbra para seguir practicando su deporte favorito, callar bocas a esos bocazas de palabra ventajista y fácil, a base de goles. Ya van 64 en Champions, ¿alguien da más que Raúl?
El miércoles quedaba el resto de la jornada y la participación de dos más de los españoles. El Barcelona se paseó literalmente en Lisboa, y el Atleti a puerta vacía se marcó un hito histórico para disgusto de la UEFA. Once años después, el equipo del Manzanares estará de nuevo en un cruce de eliminatoria de la Copa de Europa.
En el grupo del Barcelona, el C, donde los culés se han paseado cómo y cuando han querido, el Shakhtar se desquitó de sí mismo con una goleada en casa ante el débil Basilea que, recordemos, consiguió arañar en la anterior jornada un punto de oro (de hecho, el único de su casillero) del Camp Nou. Los ucranianos, con claro acento brasileño, endosaron una manita al cuadro helvético y sellaron así su estancia en la Copa de la UEFA. Otra manita fue la que los portugueses del Sporting se llevaron del Barcelona, se volvió a reencontrar con las goleadas el club culé.
Por último, un gol de Gerrard a los 23 minutos de la primera parte valió al Liverpool para derrotar a un Marsella que se despide de la Champions. Los ingleses, encuadrados en el mismo grupo (D) que el Atlético e igualados a once puntos con los colchoneros, deberán marcar más goles que los de Aguirre en la última jornada si quieren pasar como primeros. Los rojiblancos, por su parte, se enfrentarán en Francia a un Olympique al que, como el PSV, le queda pelear por el consuelo de la UEFA. El 2-1 del Calderón, refleja que a pesar de que en la liga no le ruedan las cosas como se esperaban, en la Champions, el Atlético está torero y toreando, dentro y fuera del campo, por mucho que a algunos les pese.
