PULVERIZANDO REGISTROS

Suma y sigue la selección de Vicente del Bosque que cuenta sus diez partidos por victorias y se aproxima al récord de partidos sin perder de la España de Javier Clemente

Antonio Blanca

La selección española fue capaz de doblegar el pasado sábado en un frío Santiago Bernabéu, pero que emuló a la perfección a los “infiernos” que se perpetran en los campos de nuestro rival (el 1 de abril lo sufriremos en carnes propias), la Turquía de Nihat, por 1-0 y gracias a un solitario gol de Gerard Piqué, en partido valedero para la fase de clasificación del Mundial de 2010, logrando dar un paso importante para certificar cuanto antes su presencia en Sudáfrica tras un encuentro en el que fue clara dominadora, si bien no todo fue coser y cantar, pues Turquía plantó cara en los primeros cuarenta y cinco minutos.

El equipo de Del Bosque tuvo que esperar a la segunda mitad para encontrarse con el gol, que llegó a balón parado para poder deshacerse de Turquía, que se mantuvo ordenada, consciente del potencial de la campeona continental en un duelo que demostró por qué su rival fue semifinalista en Austria y Suiza. Durante la primera parte, la “Roja” apenas inquietó la meta defendida por Demirel. Los chicos españoles fueron un equipo tímido, con dificultades para finalizar las jugadas, pero con una abrumadora posesión del balón. Xavi, aquel que fuera MVP de la Eurocopa, volvió a sentar cátedra sobre el césped del Bernabéu. El centrocampista culé surtió a Torres y Villa que, pese a su movilidad, tardaron en hacerse un hueco entre la férrea defensa otomana. Y es que a pesar del cariño con que España trata el balón, fueron los de Fatih Terim los primeros en plantarse en la meta contraria con peligro merced a un disparo cruzado del villarrealense Nihat, que se marchó a escasos centímetros de la portería de Casillas, no siendo el primer gol del choque porque el meta madridista volvió a vestirse de mejor portero del mundo, y con la yema de los dedos mandar la bola a unos centímetros del palo diestro.

Pero a España poco le importó. El equipo se transforma, cambia el 'chip' y sabe de las exigencias de vestir la roja: condición indispensable para rasear el balón y ser superior al rival desde el dominio del mismo. Si bien es cierto, la “Roja”, que siempre fue a lo suyo, adoleció de otro recurso que no fuera colarse en el área turca a base de mover el esférico. Nadie se atrevió a tirar desde fuera, ni siquiera Senna (que bajón ha dado este futbolista), que anduvo algo escondido en el costado derecho. El mismo en el que acabó jugando un Cazorla incapaz de percutir con eficacia para sacar el centro. Así, la primera ocasión de España llegó en el minuto 35 con un cabezazo de Villa, que no entró por poco. Torres también la tuvo a tres del descanso, como no, a pase de Xavi, pero Turquía demostró su condición de aguerrida y equipo difícil con una excelente colocación sobre el verde del coso merengue, que se hacía una montaña empinada cada vez que la medular española buscaba ese espacio codiciado. En la segunda mitad, España no cambió su discurso y dio licencia a los turcos para permanecer más juntos en torno a su área.

Así, la vigente campeona de Europa tuvo que echar mano del balón parado para lograr el único tanto del encuentro, para encontrarse con el gol tras una falta botada por Xavi. El de Terrasa la puso en el segundo palo y Sergio Ramos (que realizó un gran partido) remató desviado, sin embargo Piqué estaba allí para empujarla al fondo de las mallas y traducir al marcador la superioridad que se había visto en el terreno de juego. Fue entonces, a partir de la hora de partido cuando España trenzó de mejor manera.

La entrada de Mata y Silva por Cazorla y Villa otorgó más frescura a la selección, que llegaba al área rival con la frecuencia desconocida en el primer acto. Un posible penalti sobre Ramos, un trallazo de Alonso y hasta una acrobática chilena del lateral del Real Madrid fue el currículum español en la segunda parte. Turquía por aquel entonces andaba desaparecida, y España realizaba sus mejores minutos del envite. La selección no firmó un choque brillante, pero sí notable, en el que le faltó mordiente, algo de picante, pero que fue más que suficiente para seguir invictos en el grupo 5 y dar un paso de gigante en su afán por estar cuanto antes en el Mundial de Sudáfrica.

VENTA O RECONQUISTA

El propietario del Real Betis, Manuel Ruiz de Lopera negocia una posible venta con un multimillonario jeque árabe

Antonio Blanca

Tal como se está filtrando la posible venta del Betis, da la impresión de que más que la venta de un club de fútbol puede que tienda a una operación de reconquista de tierras perdidas siglos atrás. La entrada en escena de ese jeque de edad provecta bajo la premisa de su atracción por Al Andalus aparenta ser más la reaparición de Tarik y Muza que la simple venta de un equipo deportivo. Club de fútbol andalusí, por supuesto, que en la primera entrega de la noticia se destacaba que los árabes ya se fijan en España, como si hubieran dejado de fijarse algún día desde que Fernando III, aquel gran bético, los echó de Sevilla.

Curiosa cuestión, sobre todo por la forma en que se explica en algunas trincheras y por la familiaridad que rezuman algunos trabajos periodísticos respecto al jeque. Incluso en alguna radio se referían a él como si fuese un conocido de toda la vida. El jeque Humaid Ben Rashid al Nuaimi (vaya nombre, “Paco” suena mejor) debe ser un personaje fantástico por su buen gusto al elegir club, un club que, por lo pronto, lleva el verde omeya grabado en el alma. Y esto es como si la mitad del camino hacia la reconquista estuviese andado, que de aquí a que se haga con el Oviedo, que debe ser el equipo por el que don Pelayo bebiese los vientos, no hay por qué esperar a los ocho siglos que duró el camino de vuelta.

En fin que ahora que el Betis necesita de todos sus miembros para que remen en la misma dirección resulta que surge una maniobra de distracción. Un jeque que va a soltar noventa millones por lo que apenas pasó de tres hace casi diecisiete años es un buen negocio y nadie podrá poner en duda que don “Manué” es un gran negociante. Además sirve para que Luis Castel deje de revolotear sobre la vertical de un Betis por el que hace unos meses pedían treinta millones menos de lo que ofrece el jeque. Por cierto y si se le olvida a alguno de los que manejan la barca, el domingo, festividad de San Octaviano, a eso de las cinco de la tarde en Riazor, el Betis se juega algo, ¿o mucho? Y no es su venta en Londres.

FUTBOL AL ESTILO NBA

José Antonio Montoya

La UEFA analiza un plan para solicitar a las ligas europeas que limiten a los equipos a tener plantilllas de 25 futbolistas, en un intento de controlar los descomunales presupuestos.

William Gaillard, asesor especial del presidente de la UEFA Michel Platini, dijo aque reducir el número de contratos profesionales en Europa se ha convertido en algo "más recomendable" que la propuesta de limitar los salarios y el coste de los traspasos para ayudar a capear la peor crisis financiera en casi 80 años.

"No hay ninguna solución rápida o fácil para proteger a los clubes de la crisis global (...) pero una propuesta que parece estar consiguiendo consenso es limitar los contratos profesionales, como ya ocurre en la Liga de Campeones", dijo Gaillard en una entrevista. "Por supuesto necesitaríamos conseguir el respaldo de los principales grupos, pero más aún de las ligas y las asociaciones que organizan las competiciones domésticas".

Actualmente, los clubes tienen una limitación de 25 jugadores para la Liga de Campeones y la Copa UEFA. La UEFA está en conversaciones con la Asociación de Clubes Europeos (ECA, por sus siglas en inglés) -que representa a 137 equipos-, las principales ligas europeas y la unión de jugadores FIFpro en un intento de proteger al fútbol de la recesión económica.

Gaillard dijo que los planes de Platini para limitar el gasto de los clubes en salarios y adquisición de jugadores un 50 o 60% "aún está sobre la mesa, pero es más difícil". "Los recortes salariales aún están ahí, ¿pero qué forma tomarán? Europa es un lugar complejo para el fútbol. Hay ascensos, descensos, competiciones europeas. Es muy difícil encontrar una solución única para todo", destacó.

La ECA y la Liga Premier inglesa dijeron que se oponen a los recortes salariales. Gaillard sostuvo que una iniciativa para controlar las plantillas podría ayudar a reducir los ingentes presupuestos y ofrecer un "terreno de juego más igualado". "Detendría la acumulación de jugadores en los clubes más ricos y poderosos. Los jugadores serían contratados para jugar y no para evitar que los contrarios los contraten", remarcó.

La UEFA dijo que algunos de los principales clubes europeos están pagando a algunos de los principales jugadores hasta 200.000 euros (272.600 dólares) semanales. Gaillard dijo que la UEFA ha debatido un impuesto sobre traspasos y salarios de los jugadores que sería redistribuido entre los equipos más pobres. Pero añadió que la idea "no es una prioridad en la agenda". "La gente es menos favorable a esta idea", dijo Gaillard.

"Consiste en conseguir la mezcla adecuada de medidas. Tenemos un conjunto de medidas y queremos construir un consenso dentro del deporte sobre cuáles tomar", afirmó.

6-0 Y A SEIS PUNTOS

Aguantó sin problemas el Barcelona la supuesta presión de la victoria del Madrid y goleó al Málaga jugando un fútbol plástico y lleno de calidad

Antonio Blanca

Que el Real Madrid juegue a las cinco de la tarde, en plena sobremesa invita a una siesta plácida. Sobre todo si sus partidos los realiza como el que jugó en la tarde de ayer ante el Almería del mexicano Hugo Sánchez, que regresaba a la que fue su casa durante mucho tiempo, y que como él se merecía fue recibido por la que un día lo vitoreó como futbolista blanco, en loor de multitudes. Fue la ovación más atronadora que ayer domingo se escuchó en el Santiago Bernabéu, tal vez un día las escuche el “manito” como míster del Real. Por el contrario, el Barcelona jugó a la hora de la merienda, y ver a los pupilos de Guardiola levantaba el apetito, el ánimo y las ganas de que pase el parón por las selecciones y que los blaugranas vuelvan a desplegar sobre el césped ese fútbol-arte que embelesa a cualquiera. No falló el Barça, demostró no sentir la presión de tener a su máximo perseguidor a tres puntos, y bajó a todos los optimistas de su nube y demostró que esta liga de 2008/2009 tiene casi propietario. Quedan diez jornadas, treinta puntos por disputarse, y la distancia de seis, el colchón de dos partidos que tiene sobre el Real Madrid, antoja que los merengues van a tener muy difícil conseguir su tercer entorchado liguero de manera consecutiva. Está claro que el Madrid no se va a rendir, no va a cejar en su empeño, pero si el Barça no acusa jugar en abril los miércoles y domingos, los culés pueden cerrar una temporada histórica.

El sábado se jugó en el Madrigal el Villarreal-Athletic. Venció merecidamente el equipo local por 2-0. El Athletic apenas inquietó la defensa del equipo castellonense, pero cuando encontró la fórmula de romper la defensa del Villarreal se encontró con el futuro internacional, Diego López, que contó sus intervenciones con paradas portentosas. Cazorla y “Matigol” (Matías Fernández) con un golazo regateándose a tres defensores vizcaínos, fueron los artilleros para colocar en semana de fiesta en Castellón, al submarino amarillo en puestos de Champions, y con la “vendetta” ante el Arsenal entre ceja y ceja.

Partidazo de Kanouté y el Sevilla (también el canterano argentino Perotti, cada vez mostrando más clase en sus botas) en casa, goleando 4-1 al Valladolid. “Hat-trick” del malí, con tres golazos, de factura diferente cada uno de ellos, que vienen a demostrar el porque Kanouté despierta interés entre los grandes clubes de Europa. Con esta goleada el Sevilla se asegura jugar Champions la próxima temporada salvo flagrante caída de los de Jiménez.

El domingo se jugaba el resto de la jornada, el grueso central de la vigésimo octava jornada de liga, ocho choques, con mucho en juego.

No tiene suerte el Betis. Ni con los árbitros, ni cara a puerta, ni incluso en las ofertas de compra que recibe don “Manué”. Se ha tomado a risa la intención del jeque árabe de ir a por el Real Betis. Empató a 1 el equipo de Chaparro en Riazor ante el “Depor”, aunque mereció muchísimo más. El gol de Verdú fue en fuera de juego, y el colegiado no les pitó dos claros penaltis. Un punto injusto, que sabe a poco y que deja a los andaluces en zona comprometida a un punto del descenso.

Tarde de sopor y poco fútbol en el Bernabéu. Regresaba Hugo Sánchez a su “casa”. Lo hacía en calidad de entrenador del Almería y su recibimiento fue a la altura del personaje, toda una institución en la casa blanca. Ganó el equipo de Juande Ramos, 3-0, con una primera parte para aburrir a cualquiera, incluidas las moscas que decidieron acomodarse y no batir las alas, se salva el golazo desde la frontal del área de Marcelo (en el choque de ayer el mejor del Madrid). Poca intención de remontar mostró el Almería, que tuvo sus ocasiones pero el desacierto de los jugadores arriba y en pocas ocasiones las paradas de Casillas impidieron que llegara el tanto del empate. Así, el Madrid se fue sintiendo más cómodo sobre el terreno de juego, incluso llegó a realizar alguna jugada brillante, no muchas, pudiera alguien del público emocionarse y pasárselo bien, y cayeron dos goles más, los dos de Huntelaar, ambos de rechace. El “cazador” suma ya ocho goles en once partidos jugados y el Bernabéu por lo menos, es sabedor que tienen un gran delantero para rato, ahora falta que el equipo y el fútbol acompañe.

El Valencia rompió una racha de seis jornadas sin oler el triunfo para imponerse a domicilio al Racing de Santander con un tanto de Juan Manuel Mata tras una buena jugada de los “chés”. Los cántabros pudieron empatar en el tiempo de descuento pero Óscar Serrano falló un penalti, mandó el esférico al larguero y no ahondó aún más en la crisis en la que los valencianistas se encontraban y de la que ahora esperan poder salir, ganar ayer era vital, sobre todo para Emery.

El delantero del Getafe Roberto Soldado, con dos goles al Recreativo de Huelva, salvó la silla del entrenador Víctor Muñoz (Schuster estaba en el palco), que llegaba noqueado al Coliseum Alfonso Pérez después de siete partidos sin victorias. La sombra del despido flotó en el coliseo cuando el argentino Maidana adelantó al "Recre" nada más comenzar la segunda parte. Pero el Getafe reaccionó y, en cuatro minutos, Soldado dio la vuelta al marcador. Pese al éxito, el Getafe sigue a dos puntos de las plazas de descenso, al tiempo que su rival, con 30, se coloca a uno de Osasuna, antepenúltimo. Los dramas empiezan a rodarse en la BBVA.

Quien no ve la luz al final del túnel es el colista, el Espanyol. Su derrota por 1-0 en casa del Osasuna le deja abandonado en el último puesto, con 22 puntos y medio pie ya en la liga Adelante. El partido caminaba hacia el empate, pero Nekounam, de cabeza, en el minuto 92, anotó el gol, un verdadero jarro de agua no fría sino helada para los pupilos del argentino Mauricio Pochettino, que sienten el aliento del lobo como si les hubiera ya mordido.

Igual de dramático fue el partido en Los Pajaritos entre el Numancia, penúltimo, y el Sporting de Gijón, undécimo. José Barkero marcó de penalti para los de casa, pero tres minutos después igualó David Barral. En el 54, Goitia sentenció la victoria local y pone a cuatro puntos de la salvación a los sorianos.

Salió el Barça a jugar sin estar atenazado, sabiendo que el Real Madrid había hecho los deberes y que ellos también deberían hacerlos sino querían pasar un parón con el constante y machacón quehacer de los medios si los blancos se hubieran puesto a tres puntos y la posibilidad de una remontada en la liga. No hubo tiempo para tal hipótesis. El Barcelona salió enchufadísimo al choque, metiendo atrás a un decepcionante Málaga (no demostró para nada ser el equipo revelación de la liga española), arrinconándolo y sometiéndole a una humillación futbolística de órdago. 6-0, un set, y más que pudieron ser sino es porque los chicos de Guardiola levantaron el pie del acelerador y concedieron una tregua al conjunto de Tapia. Acaba la jornada líder el equipo catalán, manteniendo a su rival a distancia, y lo más importante de todo, despejando definitivamente cualquier duda sobre otro posible bache. El “fútbol-arte” ha vuelto al Camp Nou, y si decide quedarse, faltará saber tan solo la fecha del alirón, otra cosa es que quiera tomarse otras jornadas de asueto, de este modo, sí podría decirse que quedaría un resquicio para una remontada blanca.

El Atlético de Madrid, quinto, falló en la visita al Mallorca, uno de los equipos que pelean por seguir en primera. A los rojiblancos les tocó la de arena, ya iban a ser demasiadas de cal, mal acostumbrando al innato sufridor rojiblanco. Un gol de Aritz Aduriz y otro del uruguayo Gonzalo Castro en el último minuto fueron la escasa historia del partido."Kun" Agüero y Diego Forlán no vieron el gol y eso siempre lo padece el conjunto de Abel Resino, que por unos días parece tener claras las ideas y saber bien lo que hace y otros, como anoche, parece que el traje de entrenador del Atleti le queda 4 tallas más grande.

ELIMINATORIAS ASEQUIBLES

Julio Candela

Después del sorteo de la Liga de Campeones saco dos buenas noticias: la primera, que a ambos equipos españoles les ha tocado dos rivales asequibles, dentro del nivel del resto de conjuntos en este sorteo. Y la segunda, que Barça y Villarreal solo se tendrían que enfrentar en la final. El vigente campeón, el Manchester United, ha tenido la mayor suerte en el sorteo al recibir como rival al Oporto, cenicienta de los cuartos de final. Liverpool-Chelsea, reedición de una de las semifinales del año pasado.

El Bayern de Múnich es, después del conjunto luso, el más asequible de los cuartos de final. Un equipo al que no se le debe medir por la goleada al Sporting de Lisboa en octavos de final. A pesar de la plantilla de los de Jürgen Klinsmann, el Barça tiene talento y fútbol de sobra para batir a los germanos y acceder sin demasiados problemas a las semifinales. El problema es que la vuelta toca jugarla en el Allianz Arena.

A VUELTAS CON LA CÁBALA

Se avecina el fin de semana otra jornada de liga más y cómo no el domingo será el día en el que Real Madrid y Barcelona vuelvan ante diferentes rivales a poner en juego los seis puntos de diferencia en la clasificación

Antonio Blanca

Barcelona y Real Madrid están separados por seis puntos de diferencia, un abismo para unos y un complicado salto para otros, pero una auténtica cábala para todos que volverá a reinventarse esta semana con los enfrentamientos ante el Málaga en el Nou Camp y con el Almería en el Bernabéu.

Con once jornadas y treinta y tres puntos por disputarse, todo es posible.La diferencia entre Barcelona y Real Madrid, ahora cifrada en seis puntos, vuelve a ponerse a prueba.

Los líderes reciben a un Málaga crecido, afianzado y con aspiraciones de Liga de Campeones, mientras que el Real Madrid hace lo propio con un Almería, de momento a salvo, y que llega con un viejo conocido al frente, Hugo Sánchez.Ni el Nou Camp ni el Bernabéu están para fiestas, homenajes o reconocimientos. Los coliseos azulgrana y blanco sólo entienden de ganar, de jugar bien al fútbol y de conseguir sus objetivos. Lo demás queda bien de cara a la galería, pero es superfluo.Menos interesantes para la mayoría de aficionados, pero muy numerosas, por la cantidad de implicados, son las cábalas del descenso.

Y la estrella de las conjeturas será para el Osasuna-Espanyol, dos residentes habituales del pozo de la clasificación.No muy alejado de esta categoría está el partido Getafe-Recreativo, con ambos equipos en el brocal de la clasificación.

Los partidos del sábado tendrán un poco menos de tensión. Villarreal-Athletic y Sevilla-Valladolid enfrenta a equipos punteros y en Liga de campeones con otros de la clase media, incluso acomodada si se trata del Valladolid.El domingo, la tensión crece.

El Deportivo-Betis, será la enésima prueba para el entrenador verdiblanco y el Numancia-Sporting, uno de los últimos cartuchos para los locales para intentar engancharse a la salvación.

El Racing-Valencia será trascendental para los levantinos en su intento de no verse desbordados por la cruda realidad de sus problemas económicos, sociales y deportivos y de no alejarse de Europa.

El Mallorca-Atlético de Madrid, que cerrará la jornada, es la oportunidad para los locales de alejarse de los problemas y para los rojiblancos de ratificar su mejoría y su intención de hacer las cosas bien de aquí en adelante, para volver y asentarse en Liga de Campeones. De momento, es hora de cábalas.

GUERRA Y PAZ

Tanto Real Madrid como Barcelona se impusieron a sus respectivos rivales en dos choques a domicilio de diferente signo que sirven para mantener la distancia de seis puntos restando once partidos para el final

Antonio Blanca

Un libro enorme, cansino incluso, pero a las claras una obra maestra de la literatura universal es Guerra y Paz de (autor). Guerra la habida el sábado en San Mamés entre el Athletic y el Real Madrid. Sin cuartel, sin trincheras. Guerras como la de Troya, entre Atenas y Esparta, con espada cargada a la derecha, escudo a la izquierda y a batirse frente por frente el cobre. Así terminó aquello como terminó, como el auténtico “rosario de la Aurora”. Con 3 expulsados, si bien sólo uno de ellos era jugador de campo, los otros dos, Vélez y Luciano Martín eran miembros del banquillo vasco. Con Sneijder sangrando, con Toquero luciendo hematomas en el rostro, con Caparrós encrespado y encrespando. Creo que solo Juande fue la persona más calmada de las cerca de 50000 citadas en el estadio del “botxo”. De muy distinto calado fue el reencuentro de Hugo Sánchez, ya no en el campo esta vez, sino ocupando el banquillo de entrenador del equipo rival, con el Barcelona. Seguro que Guardiola no esperaba un partido como el de la noche dominical. Seguro, sin casi faltas, con una paz grácil. El equipo del “macho” ofreció poca batalla al Barça, por el contrario planteó un partido agazapado atrás, de comportamiento estéreo y atemorizado, siendo Alves el mejor de los almerienses. Si el Real Madrid pudo dormir la noche del sábado al domingo a tres puntos, encara esta semana en la que la primavera ya llega para acompañarnos hasta junio, a seis puntos de diferencia. Quedan 33 por disputar, la remontada es posible para los blancos pero evidentemente cada vez está más complicada. ¡Y encima no hay chorreos de por medio!

Seis partidos seis. Ese número de encuentros es el que lleva el Valencia de Emery sin conocer la victoria. Demasiado tiempo para un equipo que ve como sus aspiraciones de meterse en Champions se desvanecen con el transcurso de las jornadas. Y pudo ayer ser peor. Entra Valencia, la ciudad de la luz y de las flores, de la música y el color, en su gran semana, la de Fallas, y ayer en Mestalla se pudo adelantar la “nit del foc”, si no llega a ser por un golazo de vaselina de Pablo Hernández para poner el empate a 1 ante el Recreativo de Huelva que mereció más pero que ha de conformarse con un punto. Los “chés” se quedan fuera de Europa y Emery sigue paradójicamente en el banquillo merced a la crisis económico-deportiva en la que se haya inmerso el Valencia.

Alto voltaje en San Mamés. Un clásico de la liga. Un choque a la vieja usanza. Guerra encarnizada la vivida en la noche del sábado entre el Athletic de Bilbao y el Real Madrid. Lucha, coraje, polémica, goles, golpes (algunas entradas lindaron la violencia) y con algunos jugadores de ambos equipos queriendo arreglar cuentas pendientes del partido de ida en el Bernabéu y que estaban por saldar. Tuvo todos los ingredientes el encuentro. Un Athletic que no podía dormirse en los laureles en la liga, el gran éxito de ser finalista copero no asegura la salvación. El Madrid venía con la urgencia de meter presión al Barça, no fallar y resarcirse de la vergonzante eliminatoria ante el Liverpool. Resultado final, 2-5 para los blancos que llevan un lustro (es histórico) ganando en el campo vizcaíno de manera consecutiva. Fue un partido de ida y vuelta, sin descanso, más parecido al balonmano que al fútbol. El Madrid con un buen Robben y un excepcional Sneijder se puso en el primer tiempo 0-2, pero antes que Muñiz Fernández decretara el final de los primeros 45 minutos, los leones habían logrado empatar el partido a 2 jugando con uno menos por expulsión tan justa como tonta de Yeste por una agresión a Casillas (el cancerbero merengue sobreactuó un poco).No debió ser Yeste el único jugador que tuvo que irse a la caseta, Amorebieta y Ocio por el Athletic, y Parejo y Heinze por el Real tuvieron que irse antes a la ducha. La segunda parte la inclinó pronto el equipo de Juande Ramos de su lado. El Athletic se fue desinflando poquito a poco, y el Madrid masacró al Athletic de Caparrós (el míster sevillano estuvo desquiciado como alguno de sus jugadores durante todo el partido) con Robben e Higuaín explotando su velocidad y con Huntelaar como referente ofensivo. El cazador del Madrid lleva seis goles en los pocos minutos que ha jugado y está demostrando el acierto de su fichaje. 90 minutos intensísimos, como hacía tiempo no se vivían en la liga española, y que han valido para que el Madrid de Juande se saque la espina de Anfield, sume doce partidos invicto y pueda seguir con su caza al Barcelona, si bien se mantiene la diferencia de puntos, seis.

37 goles anotados en la vigésimo séptima jornada de la liga. Un domingo de fútbol pleno de emoción y locura. Restan once jornadas y se nota. Los equipos empiezan a ir al límite y el mayor beneficiado sin duda está siendo el espectáculo.

Derbi andaluz en Málaga. Los de Tapia ante el Sevilla. Partido de vuelos europeos finiquitado con empate a 2 goles. Desperdició el Málaga el 2-0 logrado con un Salva rejuvenecido, y el equipo sevillano pudo empatar con los goles de Kanouté (vaya gran temporada del malí) y el brasileño Luis Fabiano que volvió a poder besar la miel del gol. Con el empate los dos equipos mantienen intactas sus opciones europeas.

Ve la boca del lobo cada vez más cerca el Getafe. Los de Muñoz salieron derrotados 1-0 de Valladolid y no ponen freno a su caída libre. Sólo dos puntos, un único partido le salvan de la caída a la Adelante. El conjunto de Mendilíbar fue muy superior al “Geta” y si no llega a ser por los desaciertos de los atacantes vallisoletanos, el resultado hubiera sido más abultado.

Reparto de puntos en el Ruiz de Lopera. Desde que cayó enfermo don “Manué” (por fortuna ya tiene el alta médica), sus jugadores no han podido tributarle una alegría. Esta vez empate sin goles ante el Osasuna de Camacho en un partido muy tedioso donde el fútbol brilló por su ausencia y se vieron los porqués de la situación que tanto béticos como pamplonicas ocupan posiciones bajas.

Donde también se repartieron los puntos fue en Montjüich. 3-3 en un choque loco entre el Espanyol y el Mallorca. Los de Pochettino jugaron con un hombre menos la última media hora del partido y con un adverso marcador 1-3 (el tercer gol mallorquinista fue una obra de arte de Jurado), pero las ganas de seguir manteniendo la llama de la esperanza prendida, hizo que los “pericos”, a base de corazón pusieran las tablas y creen en la salida del descenso, aunque la diferencia de puntos en la clasificación diga otra cosa.

Una manita se ha llevado el Numancia de su visita al Sardinero. Sobrepasados todo el partido y en todas las facetas del juego los sorianos por un espectacular Racing de Santander que firmó el mejor partido de la temporada. Zigic y Óscar Serrano anotadores por partida doble fueron los mejores, dejando a los locales una más que cómoda posición en la tabla, al contrario que a su rival. El Numancia ve de cerca el fantasma del descenso y no encuentra la fórmula para escapar de él.

En Gijón sobraron los primeros 45 minutos, no así los últimos, vaya la segunda parte. Hasta 5 goles se anotaron. 3-2 entre el Sporting y el Deportivo de la Coruña. Como “agua de mayo” se han presentado para los gijoneses los tres puntos pues estaban entrando en una peligrosa espiral. Los pupilos de Lotina a pesar de la derrota siguen teniendo Europa a tiro de piedra.

Un 0-2 remontó el Atlético de Madrid en el Calderón ante el Villarreal que acabó el partido con diez jugadores. Brilló con luz propia Diego López. El portero del Villarreal realizó un partido soberbio, paradones por doquier (incluido un tempranero penalti a Forlán) y aún así no pudo evitar la derrota, 3-2 de los suyos. Selección a gritos pide el ex madridista, que tiene la mala suerte de ver delante suya a dos excepcionales metas como Casillas y Reina. Pues a pesar de Diego López, el Atlético se marcó la traca final tras marcar Agüero el 1-2, en dos minutos, del 80 al 82, Forlán y Antonio López anotaron y dan crédito para mantener viva la posibilidad de repetir Liga de Campeones la próxima temporada. Abel purgó su pecado portugués curiosamente con las oraciones a modo de gol de dos de sus sacrificados, Agüero y Forlán. Será que estamos en cuaresma.

Plácida visita del Barcelona a Almería. Negredo y Hugo Sánchez, dos madridistas confesos querían echarle una ayuda a su equipo, pero será que el resto de jugadores presenta mayor simpatía por el club culé, que el Almería dejó pasar el tiempo, apenas inquietó a Valdés y soportó como pudo las incisiones blaugranas. Aguantó a cero solo un tiempo gracias a su portero que se salió del parchís. Sin embargo, ya en el segundo período dos goles de Bojan pusieron al Barcelona de cara el choque, 0-2 final, en un partido que ningún miembro del equipo de Guardiola posiblemente esperara a las alturas de campeonato que estamos. Tranquilo, sin casi tener que despeinarse, se llevan los tres puntos y siguen liderando con autoridad la liga BBVA. Hace ya se esfumó la crisis en Barcelona, ahora toca pensar en “tripletes”, por ahora se dice en voz baja, de cómo transcurra el Barça por primavera se elevará el tono.

TRASPASOS DE VERTIGO

Aránzazu Gálvez

El final de la pasada década y el principio de ésta ha sido determinante con respecto al aumento en los costes de los traspasos de los principales jugadores del mundo. Ecodiario hace un repaso a los traspasos más caros del mundo.

La creación del actual formato de Liga de Campeones, la liberalización del número de extranjeros y las cláusulas de rescisión en la principales estrellas mundiales de nuestro fútbol ha permitido que los equipos manejen unas cifras desorbitadas en cuanto a las cantidades desembolsadas por los diferentes equipos por determinados jugadores.

Entre 1999 y 2002 fueron los años en los que mayor cantidad de dinero se ha generado por los traspasos de jugadores, liderado por el Real Madrid. A partir de ahí, diversos empresarios y multimillonarios se han ido haciendo con los princiaples equipos de la Premier a base de talonario.

Abramovich y compañía han copado en inumerables ocasiones las portadas de los rotativos europeos por sus andanzas en el mercado de fichajes de los grandes astros del balón. Según publica la web futebolfinance, estos son 25 traspasos más caros de la historia del fútbol:

1. Zinedine Zidane. La Juventus lo vendió al Real Madrid por 73.500.000 euros en 2001.
2. Luis Figo. El Barcelona lo vendió al Real Madrid por 60.000.000 euros en el 2000.
3. Hernán Crespo. El Parma lo vendió al Lazio por 51.200.000 euros en el 2000.
4. Buffon. El Parma lo vendió a la Juventus por 46.800.000 en el 2001.
5. Rio Ferdinand. El Leeds lo vendió al Manchester por 46.000.000 euros en el 2002.
6. Vieri. El Lazio lo vendió al Inter de Milan por 45.300.000 euros en 1999.
7. Andriy Shevchenko. El Milan lo vendió al Chelsea por 45.000.000 euros en 2006.
8. Gaizka Mendieta. El Valencia lo vendió Lazio por 44.900.000 euros en 2001.
9. Ronaldo. El Inter lo vendió al Real Madrid por 43.900.000 euros en 2002.
10. Robinho. El Real Madrid lo vendió al Manchester City por 43.000.000 euros en 2008.
11. Verón. El Lazio lo vendió al Manchester por 42.600.000 euros en 2001.
12. Michael Essien. El Olympique lo vendió al Chelsea por 38.000.000 euros en 2005.
13. Dimitar Berbatov. Fue vendido del Tottenham al Manchester United por 38.000.000 euros en 2008.
14. David Beckham. Fue vendido del Manchester al Real Madrid en 2003 por 37.500.000 de euros.
15. Rooney. Fue vendido del Everton al Manchester por 37.000.000 de euros en 2004.
16. Nedvěd. Vendido del Lazio a la Juventus en 2001 por 36.600.000 de euros.
17. Rui Costa. Vendido de la Fiorentina al AC Milán en 2001 por 36.600.000 de euros.
18. Didier Drogba. Fue vendido del Marsella al Chelsea por 36.000.000 euros en 2004.
19. Arjen Robben. El Chelsea lo vendió al Real Madrid por 36.000.000 de euros en 2007.
20. Torres. Fue vendido del Atlético del Madrid al Liverpool por 36.000.000 de euros en 2007.
21. Saviola. River Plate lo vendió al Barcelona por 35.900.000 euros en 2001.
22. Anelka. Fue vendido por el Arsenal al Real Madrid en 1999 por 34.400.000.
23. Lilian Thuram. Vendido del Parma a la Juventus en 2001 por 34.400.000 de euros.
24. Denilson. Vendido del Sao Paulo al Betis por 32.200.000 de euros en 1998.
25. Gabriel Batistuta. Vendido de la Fiorentina a la Roma en 2000 por 32.200.000 de euros.

EL VASO MEDIO LLENO O MEDIO VACIO

De los cuatro representantes españoles en octavos de final entran a la siguiente ronda de cuartos el Villarreal y el Barcelona

Antonio Blanca

No está mal pero evidentemente podría haber sido mejor. Cumplieron el Barça y el Villarreal (sus rivales eran de menos calidad), el Atlético no superó las expectativas, para mí el equipo madrileño era mejor que el Oporto aunque en la eliminatoria los rojiblancos no lo han demostrado, y sobre el papel, el Real Madrid era el que más papeletas tenía de poder caer eliminado, se enfrentaba al Liverpool del maestro en eliminatorias Rafa Benítez, y actualmente, los ingleses cuentan con mejor plantilla para afrontar esta competición que el equipo líder indiscutible por antonomasia de la Copa de Europa. Lo que yo no esperaba, era que cayera el Madrid con tal estrépito, abriendo una herida que tardará en cicatrizar en el viejo continente y dejando a las claras que el conjunto blanco necesita de una reforma profunda a nivel institucional y deportivo. De hecho tal es la grandeza del Real Madrid, que pese a caer haciendo el ridículo en Anfield con unos jugadores que no saben o no entienden el escudo que portan en el pecho (contadas excepciones sí lo sienten y lloran de rabia e impotencia como Iker Casillas), que soportando a personajes como Boluda, el hombre del “chorreo” y anteriormente al imputado letrado Ramón Calderón, ha conseguido sobrevivir y volverá a resurgir cual ave fénix de sus cenizas, sobreponiéndose a esta situación adversa y bananera.

Al Barcelona, Villarreal, Oporto y Liverpool, les acompañarán en el sorteo del próximo 20 de marzo el Manchester United (el más firme candidato a revalidar el título), el Bayern de Munich, el Chelsea y Arsenal. Queda de manifiesto, la supremacía del fútbol inglés sobre el resto del europeo (la Premier ha metido a sus cuatro representantes). Por primera vez en muchísimo tiempo Italia se queda sin representación entre los ocho mejores equipos de Europa.

El Madrid fue una caricatura. Desperdició el partido del Bernabéu y encima la jugada de ajedrez le salió rana a Juande Ramos no pudiendo mantener a 0 su portería. Había que ir a Anfield a dejarse la piel, a partirse la cara y si se caía hacerlo de pie, con las botas puestas. Se debía morir matando. Nada de nada. El Real realizó uno de sus peores partidos en la historia de la Champions. Entre el árbitro (los dos primeros goles del Liverpool no debieron subir al marcador) que no debe servir de excusa, pero que desequilibró la eliminatoria claramente para los británicos, entre el atenazamiento, nerviosismo y falta de profesionalidad y calidad (al Real le hacen falta mínimo dos jugadores de talla mundial para poder afrontar con garantías el complejo reto de conquistar la Liga de Campeones, y evitar chuscos en campos de tantísima tradición) de los miembros de la plantilla salvo honrosas excepciones, Casillas fue el mejor de su equipo en el vergonzante 4-0, y evitó una goleada que hubiera supuesto uno de las efemérides más recordadas en el fútbol. Benítez dio un soberano repaso táctico a Ramos en el banquillo, y en el terreno de juego los jugadores del Liverpool se lo dieron a los merengues, dejándolos apisonados y rotos. La actitud fue como la noche y el día. Unos duros y veloces, artistas, otros febles, melifluos y miedosos. Fue un partido de adultos contra niños. Una situación catastrófica que no merece una institución como el Real Madrid. Partido horrible, derrota merecida, quinta eliminatoria consecutiva en octavos, y a pensar en las elecciones, el plan “renove” de la institución, y terminar la temporada de la mejor manera posible.

Jugó un gran partido el Villarreal de Pellegrini en el infierno griego. Superó a un oponente de categoría inferior como el Pananthinaikos. Ibagaza capitaneó al submarino amarillo, y con 1-2 a favor, los castellonenses ponen por segunda vez en su historia los dos pies en cuartos y obtienen licencia para soñar. La divina justicia futbolística tal vez quiera recompensar esa final que le debe en la Copa de Europa al Villarreal.

Chorreo, lo que se dice chorreo fue lo que el Barcelona le dio anoche al Olympique de Lyon. 5-2 con un gran Henry. Los dos goles del equipo francés fueron por los síntomas de debilidad de la defensa blaugrana, que en los últimos tiempos son cada vez más resaltables. Se esfuma la supuesta crisis del Barça de récord 2009. Finalista de Copa del Rey, en cuartos de la Champions, y con 6 puntos de ventaja 6 sobre el Madrid en la liga BBVA. Ha sido volver Iniesta y el Barcelona ha vuelto a presentarse como una máquina de jugar fútbol-arte perfectamente engrasada, un reloj estilo suizo. Guardiola ahora vuelve a aflojarse la corbata, de Messi a Iniesta, vaya camino bonito de banda a banda.

Lo tuvo el Atlético de Madrid en la mano, pero la historia de siempre se repitió. Al final se vio superado por el Oporto en los compases agonizantes de la eliminatoria. Tenía la posibilidad de meterse en cuartos al alcance de la mano, tangible y no complicada, que tampoco fácil. Pero a Abel Resino le dio el ataque entrenador en el peor momento posible, y sin saber porqué, sufrió ataque de conservadurismo, dejando a su goleador titular Forlán en el banco, el día que se juega la vida. Increíble, incomprensible pero cierto. Empataron los colchoneros a 0, y ahora todo queda encomendado a meterse entre los cuatro primeros de la liga para poder repetir experiencia. Ha quedado un sabor amargo, un saber que si quizá se hubiera sido valiente, el viernes 20 el Atlético estaría en Ginebra. Ya nunca lo sabremos, Abel con su error birló ese posible.

EL MADRID SE CITA EN ANFIELD CON LA HISTORIA

Carlos de Blas

El Real Madrid afronta su primera gran final de la temporada, lejos de casa, y obligado a derrotar a un Liverpool que se aferra a su victoria conseguida hace dos semanas en el Santiago Bernabéu (0-1) para lograr su clasificación para los cuartos de final de la Liga de Campeones. La derrota en el partido de ida, que le llegó en su mejor momento del año al Real Madrid, hizo mucho daño, sobre todo porque los blancos afrontaban el encuentro convencidos de encarrilar la eliminatoria y acabaron sucumbiendo con un gol de Yossi Benayoun en el minuto 82 tras una jugada a balón parado.

Sin embargo, desde horas después del partido, los blancos se conjuraron para darle la vuelta al resultado, crecidos, además, por haber recortado puntos al FC Barcelona, y confiados en seguir pugnando por los dos títulos después de diez victorias ligueras seguidas.

Pero este fin de semana no ha sido igual de propicio para los madridistas, que no pudieron pasar del empate en el derbi y que vieron como la distancia con los azulgrana aumentaba de nuevo, además de que no dejaron tan buenas sensaciones como habían demostrado en su mejoría de semanas precedentes.

Además, el Liverpool, que no tenía que disputar la ‘FA Cup’ este fin de semana, ha tenido casi una semana sólo para preparar el choque, y, aunque ambos entrenadores consideran que este factor no será decisivo, sí es cierto que la exigencia de los madridistas en los últimos días con un derbi de por medio ha sido mayor.

Con estos últimos antecedentes, el pronóstico del duelo de hoy es incierto, ya que si el de la ida parecía claro a favor de los madridistas, que jugaban de locales y llegaban en racha ascendente y se saldó con triunfo visitante, para mañana el gran favorito es el Liverpool, sobre todo por el gol de renta.

Ese tanto, les permite, de primeras, especular con el resultado, ya que el 0-0 hubiera abierto mucho más el encuentro, pero lo cierto es que antes de empezar el partido el clasificado es el equipo ‘red’, mientras que al Real Madrid sólo le sirve el triunfo.

Para un estratega como Rafa Benítez el resultado es el ideal, aunque asegura que saldrán a ganar, además de contar con el apoyo del público de Anfield que, aunque esta campaña en la ‘Premier League’ no ha sido decisivo, sí lo ha estado siendo en Europa.

Con el técnico madrileño, el Liverpool ha jugado dos finales, una de ellas con victoria épica en los penaltis en 2005, y otra con derrota y revancha para el AC Milan en 2007. Además, alcanzó las semifinales del pasado año, por lo que desde su llegada a Anfield sólo en 2006, con el Benfica como verdugo en octavos, no ha llegado como mínimo a la penúltima ronda.

Mientras, el Real Madrid atraviesa un bache casi insólito, ya que, de perder, se quedaría fuera de los cuartos de final por quinta temporada consecutiva, tras haber sido apeado por Juventus, Arsenal, Bayern Munich y AS Roma en esta primera eliminatoria desde 2005.

En el plano deportivo, Rafa Benítez no tendrá a su disposición al sancionado Albert Riera, y cuenta con algunos jugadores que arrastran molestias físicas, aunque la mejor noticia es la mejoría en la recuperación de Steven Gerrard, que no pudo ser titular en el Bernabéu, y Fernando Torres, que se lesionó en ese partido de ida.

Su presencia será una de las claves del partido, ya que el capitán es el verdadero amo y alma del grupo, mientras que el madrileño su gran arma en ataque, pese a que el Real Madrid sea uno de los equipos que más se le resiste en su carrera deportiva y al que sólo ha podido hacer un gol en competición oficial, en la temporada previa a su marcha a Liverpool.

Además, los ‘reds’ cuentan también con una gran pareja en el centro del campo, el dúo Xabi Alonso-Mascherano, que en la ida ganó la partida al dúo de medioscentros madridista Lassana Diarra-Gago. No menos importante es la presencia de Pepe Reina bajo palos, que salió ileso del Bernabéu y espera conseguir mañana lo mismo, bien cubierto por Carragher y Skrtel y a la espera de la recuperación de Álvaro Arbeloa para el lateral.

En el Real Madrid, Juande Ramos, que no podrá contar con Huntelaar, descartado para la Liga de Campeones, deberá decidir qué futbolistas se quedan fuera de los once elegidos, ya que Pepe y Sneijder vuelven a estar a sus disposición tras cumplir partido de sanción en el derbi.

El portugués formará en la defensa de gala con Casillas; Sergio Ramos, Cannavaro y Heinze, pero el técnico de Pedro Muñoz deberá dejar a un par de jugadores en el banquillo, ya que hasta al menos ocho jugadores se deben repartir las otras plazas.

Sneijder, que, además de volver de la sanción no atraviesa su mejor momento, sería uno de los ’sacrificados’, mientras que si Juande Ramos repite el equipo de la ida sería Guti el otro que se quede fuera con opciones de salir como revulsivo con el paso de los minutos, a la espera de la última sesión de hoy.

EL BARÇA PUEDE RESPIRAR

Victoria del conjunto culé ante un cansado Athletic de Bilbao tras llevar cinco choques sin saber lo que era vencer

Antonio Blanca

Parecía que al Barcelona se le había olvidado ganar, jugar al fútbol, que iba a perder su ventaja estrepitosamente y que sería un camino lleno de espinas, clavos, incluso con minas antipersonas, deparando un final de liga catastrófico. Nada de nada. Tras cinco partidos sin ganar (Copa de Europa y Copa del Rey incluida), los pupilos de Guardiola dejan de sentir cercano el aliento de su perseguidor el Real Madrid, y lo colocan dos puntos más lejos, a seis ahora. Mi pregunta es clara, concisa y precisa. ¿Se puede cambiar el discurso y volver ahora a la cantinela de que la liga ya se ha finiquitado? Pues no. Por una simple razón. Que la diferencia pase de cuatro a seis puntos no supone un importante descalabro para los intereses blancos, ya que los dos partidos de diferencia se siguen manteniendo, si bien, ahora cambiando el prisma y mirando desde los ojos blaugranas, son dos puntos más que el Madrid le tiene que recortar al líder. Lo que ha quedado de manifiesto es el sensacionalismo periodístico que envuelve al mundo del fútbol, donde los titulares rimbombantes llenan más que ser fidedignos a la realidad, por cruda que a veces sea la realidad. Y evidentemente el Barcelona tenía que volver a ganar y esta era jornada propicia a ello, enfrente un rival agotado por el esfuerzo derrochado en la mágica semifinal ante el Sevilla y con el Camp Nou como testigo, y claro era que el Real Madrid tenía una misión complicadísima sumar de tres en tres todos sus partidos, y quedaban trece, por lo que el tropiezo en la competición doméstica estaba próximo, sobre todo teniendo en cuenta que el martes han de batirse el cobre en Anfield Road, ante el Liverpool, para no verse abocados a una eliminación y una temporada blanca, vamos con cero títulos.

Jornada número 26. Derbi madrileño en el Santiago Bernabéu. El Atlético quería quitarle a su máximo rival aquello que la semana pasada le había entregado, crédito para poder tener esperanza en una remontada. Lo consiguieron los colchoneros en parte, porque cómo no, y para ser fieles a ese estilo “pupas”, el Atlético marró ocasiones cantadas ante Iker Casillas, las más claras las tres del “Kun” Agüero y otra de Sinama a puerta vacía, más el palo de Diego Forlán, que a la postre no sirvieron para completar una victoria que se le resiste al equipo del Manzanares durante ya más de diez años. 1-1 final y la pregunta que todo seguidor rojiblanco se realiza hoy, ¿si ayer no se le ganó al Real Madrid, cuándo se logrará? En demasiados derbis al finalizar queda esa pregunta sin respuesta y se sigue alimentando la leyenda de pésima suerte atlética en el coliseo merengue. Porque el Real no mereció en absoluto empatar el choque. Mal partido de los de Juande Ramos, con “Guti” sin ejercer de director de orquesta, formando una pareja muy floja en el medio campo junto a Gago, todo el rato superados por Camacho y Assunçao. Haciendo la defensa aguas en las contras rojiblancas, y en una de ellas, magistralmente llevada por Agüero vino el 0-1, tras buena definición de Forlán. A ráfagas atacó el Madrid, que en 15 minutos locos, de ida y vuelta, coincidiendo con la entrada de Higuaín al césped, pudo darle la vuelta al encuentro. Empató Huntelaar (el martes le echará en falta Juande) en claro fuera de juego, la historia negra arbitral en los derbis para con el Atleti sigue, y el Real Madrid creyó que la historia de siempre se repetiría, pero Juande conservador junto con los jugadores que tenían demasiados pensamientos en Liverpool, propiciaron que el Atlético se repusiese del injusto empate y a punto estuviera de hacer la gracia y devolverle el favor al Barça. No se consumó la primera victoria rojiblanca en el Bernabéu en el S. XXI, y la tuvieron en la mano, ¿habrá que esperar al S. XXII?

A la misma hora jugaban Barcelona y Athletic de Bilbao en el anticipo de lo que será la final copera por antonomasia. Ganó el Barcelona 2-0. Pudo golear y poner un marcador de escándalo, pero ni Eto’o ni Henry anduvieron inspirados ante Gorka. Coge de nuevo vuelo el equipo de Guardiola, tras tres semanas muy malas y ven un poco más lejos al Real Madrid en la clasificación, per restando doce partidos todavía, el camino se presume largo y correoso. La victoria del Barça coincidió con el regreso de Andrés Iniesta, mira que si en vez de “messidependencia” lo que el equipo catalán tiene es “iniestadependencia”. No me parecería raro, pues acorde con Guardiola, el de Albacete es buenísimo.

En el Madrigal se llevó los tres puntos el Villarreal. 1-0 ante un Espanyol tocado y a punto de estar hundido en esta liga. La alegría del Nou Camp se ha esfumado, y las alarmas están activadas en la casa españolista. La salvación empieza a quedar demasiado lejos ya, siete puntos parecen excesivos. Anoche no merecieron perder los de Pochettino, pero hay lujos que un equipo en situaciones de agobio extremo no puede permitirse, fallar un penalti y que tu cancerbero cante ópera en un córner son ejemplo de ello. Resultado la Adelante, puede adelantar su llegada.

En caída libre y en crisis sí que está el Valencia. Liguen crisis económica, situación de quiebra en las arcas del club, más impago a los jugadores, y el resultado es crisis deportiva. Cinco partidos ya sin saber ganar por parte de los de Emery. Derrota en Soria por 2-1 ante el Numancia que remontó el gol inicial de Vicente y que le vale para abandonar el farolillo rojo. Vienen las Fallas, y ya hay quien quiere quemar la cabeza de Emery.

En quince minutos ganó el Mallorca un punto y el Betis perdió dos. No pudieron los verdiblancos tributarle a don “Manué” una victoria para alegrarle el delicado estado de salud en el que se encuentra el propietario bético. Desperdició el equipo de Chaparro un 0-3, terminando el partido 3-3, y encima los andaluces dando las gracias por poder sumar. ¡Chaparro peligra!

Hasta ocho goles hubo en Riazor en una tarde magnífica de fútbol. 5-3 venció el Deportivo de la Coruña al Racing de Santander. Los de Lotina buscaron mucho más la victoria y el Racing pecó de conservadurismo. El resultado fue que los valientes en el campo de batalla sumaron los tres puntos y se sitúan en puestos UEFA. De aquí a mayo pelearán por poder viajar por el viejo continente la próxima campaña.

También se vieron goles en Huelva, donde el Valladolid se llevó la victoria por 2-3, después de que el Recreativo estuviera a punto de remontar el 0-2 que los vallisoletanos le endosaron en los primeros veinte minutos, cuando Sesma y Goitom marcaron gracias a la debilidad de la defensa rival. No aprovecharon los de Alcaraz jugar 11 contra 9 y al final el equipo pucelano logró una sufridísima victoria.

Dos rivales por la permanencia se enfrentaron en Navarra, donde Osasuna cayó 1-2 y sigue en los puestos más bajos, tras un encuentro que se sentenció en la primera media hora, cuando Barral y Castro adelantaron a los asturianos con dos joyas en forma de goles.

Jugaba el Sevilla en casa tras el fiasco copero. Ganaron al Almería por 2-1 (el segundo gol sevillista fue en fuera de juego) en un partido entretenido con ocasiones claras para los dos contendientes. El marcador no fue más amplio por las grandes actuaciones de Palop y Alves en las porterías. Kanouté volvió a mojar y Jiménez debe agradecerle al malí el estado de gracia en el que está el delantero, pues sus goles le están manteniendo en el puesto, aunque Del Nido está deseando firmar este finiquito. Menos mal que va a ser el Ferguson de Sevilla, como Del Bosque lo fue con Florentino, seguro.

Fin de fiesta del domingo futbolístico en Getafe. Le costó sudor y mucho sufrimiento al Málaga llevarse los tres puntos del Coliseum, ganando por 1-2 al “Geta”, jugando gran parte del segundo tiempo con un hombre menos por la expulsión de Cuadrado. No merecieron caer los de Víctor Muñoz que ve peligrar su puesto como el de su equipo en la clasificación, se pone a tres puntos del descenso. Los andaluces viven la cara opuesta, todo felicidad, puestos europeos en una temporada histórica por el momento.

DERBI IGUALADO

Julio Candela

Real Madrid y Atlético de Madrid se enfrentan mañana (20.00 horas) en un derbi al que los dos equipos llegan en su mejor momento del año, pero con claro color local teniendo en cuenta las estadísticas, ya que los rojiblancos no ganan en el Santiago Bernabéu desde la temporada de su descenso de categoría.

Los de Juande Ramos, crecidos tras su racha de diez victoria ligueras consecutivas y, sobre todo, por haberle recortado ocho puntos al FC Barcelona en las últimas tres jornadas afrontan el duelo cargados de moral, pero también los de Abel Resino, que vienen de superar al líder con remontada incluida (4-3). Además, ambos se jugarán su futuro europeo la semana que viene en Liverpool y Oporto.

Los rojiblancos le hicieron un 'favor' a los blancos ganando al Barça, pero también y, sobre todo, a sí mismos, ya que la victoria les ha vuelto a meter de lleno en la lucha por la zona 'Champions', más embotellada que nunca. El Atlético, que no pudo comenzar el año de peor forma, con un mes de enero sin victorias, la eliminación de Copa del Rey y la definitiva derrota en Valladolid, que desencadenó la destitución de Javier Aguirre, sólo suma dos victorias en 2009, la del estreno de Abel en Huelva (0-3) y la del pasado domingo.

Este triunfo de los rojiblancos dejó al Real Madrid a sólo cuatro puntos del Barcelona y cambió definitivamente el signo de la Liga, que en las tres últimas jornadas ha pasado de estar decantado hacia el Barça a volver a ser incierto. Además, propició que el Atlético alcanzara los 39 puntos, y se aupara a la quinta plaza, a tres del Villarreal, y reenganchándose a la lucha europea, que se prevé encarnizada con el octavo con los mismos puntos que los rojiblancos.

Otra de las buenas noticias fue la 'resurrección' de Agüero, que volvió a ver puerta y pudo

festejar con un doblete el nacimiento de su hijo Benjamín y que confía en no volver a perder la racha, y ser de nuevo una pareja letal en ataque con Forlán, que también anotó dos ante el Barça.

Los dos serán el principal quebradero de cabeza de la defensa del Real Madrid, que contará con la importante baja de Pepe, sancionado, como también Sneijder. Juande maneja meter a Sergio Ramos en el centro y a Míchel Salgado en el lateral, o dejar al sevillano en su posición, entrando el alemán Metzelder.

Por su parte, Guti regresará a la titularidad, después de ser suplente los dos últimos partidos tras volver de la lesión y de su importante gol ante el Espanyol. El canterano entraría en el lugar de Sneijder, sancionado Sneijder, y podría provocar que Gago, que sale de una lesión de tobillo y de cara al Liverpool, o Robben, de cara al choque también de Anfield, podrían ser los sacrificados, con la posibilidad incluso de que entre Marcelo por el holandés.

Por su parte, el Atlético de Madrid afronta el duelo sin el sancionado Raúl García, que será sustituido por Maniche, mientras que Abel Resino parece que recupera a Luis Amaranto Perea para la defensa colchonera, aunque el cuadro rojiblanco espera que su dúo atacante siga en racha y logre crear peligro a la meta de Casillas.

Sobre todo será especial para el 'Kun' Agüero, que, tras el gris inicio de temporada, parece que la paternidad le ha devuelto al buen camino e intentará celebrar su partido número 100 con la elástica colchonera logrando marcar al Madrid e intentar llevarse la victoria.

Y es que los de la ribera del Manzanares tras la brillante victoria ante el FC Barcelona llegan crecidos al Bernabéu, estadio maldito que no se les da bien, ya que hace casi diez años, desde 1999, que no saben lo que es llevarse los tres puntos del coso rival.

LOS REYES SE VAN DE COPAS

Veinticinco años después, el 13 de mayo se verán las caras en Mestalla en la final de Copa del Rey los dos equipos que más trofeos acumulan en su palmarés, Barcelona y Athletic de Bilbao

Antonio Blanca

Athletic de Bilbao y Barça, esta será la final de la Copa del Rey que se disputará en Valencia. Los vascos se clasificaron después de vencer al Sevilla en un gran partido de los de Caparrós. Los culés empataron a uno en Mallorca y siguen sin encontrar su juego vistoso. Los bilbaínos accedieron 24 años después por la puerta grande a la gran final y el Barcelona de Guardiola se metió por atrás y con poco lucimiento.

Todo empezó de lujo para los vascos. La presión ambiental era insoportable para los sevillistas que salieron muy defensivos y rápido lo pagaron. Tras un saque de banda, Toquero peinó el balón y Javi Martínez se aprovechó para batir a Palop a bocajarro. San Mamés estalló. La caldera futbolística se las prometía muy felices desde el comienzo.

Los “leones” no dejaban de atacar. Un fuera de juego mal tirado por la defensa sevillista dejó a Toquero ante Palop que salvó con una parada providencial. A partir de ahí el partido entró en una fase fea y de poco fútbol en la que las amarillas salieron a relucir para rebajar la tensión.

El júbilo de la grada no dejó lugar a la relajación de los suyos que en cinco minutos mágicos dejaron la eliminatoria casi finiquitada. Primero Llorente, muy activo durante el partido, batió a Palop con un testarazo picado, y, después Toquero, hicieron que el marcador reflejara un 3-0 que dejaba al Athletic a un paso de la final.

El Sevilla despertó en la segunda parte con más corazón que cabeza. Ya con Luis Fabiano y Capel en el campo, los hispalenses presionaron más arriba y gozaron de alguna oportunidad clara de gol pero la suerte no estuvo con ellos.

Kanouté fue el más incisivo y buscó acortar distancias y meter a los suyos en el partido pero la concentración y el buen hacer de los vascos evitaron que el conjunto de Nervión se metiera en el partido.

El desenlace fue una fiesta en San Mamés. Los bilbaínos revivieron una noche mágica en su competición fetiche y vuelven a una nueva final de la Copa del Rey 24 años después.

Poco fútbol en el Ono Estadi de Mallorca. Los catalanes salieron con tranquilidad y esperando a que el tiempo pasara sin muchos sobresaltos. Y así fue, ni uno ni otro llegaban con peligro a las porterías rivales. Iniesta, que reaparecía tras su lesión, se echó a la espalda el juego ofensivo culé y gozó de la mejor ocasión azulgrana con un mano a mano que sacó Lux de forma brillante. Por parte mallorquina, Arango y Webó pusieron intención pero no veían la forma de hacer daño a los culés. Cuando ambos conjuntos miraban el túnel de vestuarios Castro abrió el marcador. El jugador bermellón marcó un golazo con un disparo lejano que se coló por la escuadra.

La segunda parte pintaba animada. Con el 1-0 los locales se vinieron arriba y buscaron el segundo gol desde el principio. Y apunto estuvieron de hacerlo. Un contragolpe terminó en penalti sobre Webó de Cáceres y acabó con este expulsado. Todo parecía que se iba a igualar y con la eliminatoria de cara para los de Manzano, pero Martí erró la pena máxima.A partir de ese momento y con la entrada de Messi el partido cambió. Josemi vio la roja y se quedo también con 10 el Mallorca. Con tantos espacios, un pase en largo lo aprovechó el astro argentino para conseguir el 1-1 y dejar su pase finiquitado para la final.

Tras 24 años sin disputarla el Athletic volverá a jugar una final de su torneo preferido ante el FC Barcelona, su último rival. Los dos "reyes de copas" reeditarán partidos épicos de décadas pasadas que promete emoción y espectáculo.

LAS MANERAS DE VIVIR

Partidazo con siete goles en el Vicente Calderón con victoria atlética que devuelve la pasión por la liga

Antonio Blanca

Decía un spot publicitario famosísimo, “Papá, ¿por qué somos del Atleti?”. Y tras el partido de anoche, tras la locura desenfrenada en el campo del Manzanares, en un partido de ida y vuelta, no sé dar una respuesta a tan inocente pregunta. Fútbol, espectáculo en estado puro. Goles, polémica arbitral (con Villar el Barcelona se siente seguro), fallos, intensidad, la puesta en escena del porque el fútbol es el rey de los deportes. Ver a 50000 almas gritando, saltando de éxtasis con un gol de su equipo, abrazándose al compañero del asiento de al lado, es la explicación más fehaciente. Si un partido podía tener siete goles, si había un equipo que podía remontarle por dos veces un choque al líder, ese era el Atlético de Madrid. Forma épica de ganar, de sufrir y hacer sufrir a su parroquia, de encresparla y redimirse en el mismo partido, de darle vida de nuevo al campeonato, en el que todo parecía vendido, nadie daba un centavo por el Madrid, y cierto es, que ahora sí que se puede decir que hay liga. El Barcelona ha entrado en el juego-terror psicológico del Real Madrid, el equipo de Ramos le ha recortado 8 puntos de los 12 que tenía el Barça de ventaja en las tres últimas semanas, en gran medida gracias a sumar 30 puntos de 30 posibles, en concatenar diez triunfos diez. Todo ello con una base defensiva sólida y con un renacido por enésima vez Raúl González Blanco (se abre el debate de Raúl selección, el capitán blanco debe ir), que sigue pulverizando todos los récords del fútbol patrio y su palmarés individual no parece tener techo. El hambre del mejor futbolista de todos los tiempos en España está siendo el buque insignia de una remontada que se ve venir pero a la que todavía le queda camino por delante, porque insisto, de momento el Barcelona sigue siendo el primero y aún puede permitirse el lujo de fallar en dos partidos más.

Veinticinco partidos disputados, quedan trece todavía por jugarse y hay liga. El sábado en San Mamés tuvimos el primer plato de lo que el miércoles será una batalla enorme. Athletic de Bilbao ante Sevilla. Caparrós decidió dejar a medio equipo titular fuera pensando en la remontada que los “leones” deben acometer en la Copa y el tiro le salió al utrerano por la culata. Ganó el equipo andaluz merced a un grandísimo Kanouté que anotó los dos tantos sevillistas, por el Athletic marcó Gabilondo, 1-2 y las espadas en todo lo alto de cara a la vuelta de las semifinales copera.

Montjüich asistía el sábado a un partido entre dos equipos “amigos”. Espanyol-Real Madrid. En liza para los locales: seguir peleando por no caer a la liga Adelante. El Madrid buscaba seguir metiendo presión al Barcelona y no cejar en su persecución. Venció el Real Madrid 0-2, sumando diez victorias consecutivas y creyendo en una liga que hasta hace bien poco era catalogada de imposible. Pero el Real ha jugado sus bazas y la épica mezclada con la garra y la fe en sus posibilidades le hacen ahora acreedor a otra histórica remontada. Primer tiempo para olvidar, sólo destellos de De la Peña, lo demás fue soporífero, Sneijder es un calmante en la medular y Robben no se ajusta su nuevo rol. El partido cambió en la segunda parte con la salida al terreno de juego de “Guti”, que lavó la imagen apática de su equipo y le dio otro son. Suyo fue el gol que abrió la lata, libre directo ejecutado de manera colosal, como sólo los genios saben materializarlos, cual verónica con el compás abierto meciendo los brazos en la boca de riego de la Real Maestranza. Con el golazo el Espanyol se vino abajo, ni la entrada de Tamudo en el terreno de juego sirvió como inyección de moral, y el Madrid jugando ya a placer anotó el segundo, marcó Raúl, que no para de sumar y batir récords. Ya es el máximo goleador del equipo en liga junto a Higuaín, lleva 20 goles en lo que va de temporada e iguala a Quini con 219 goles en total en liga. Números dignos de alabanza, cuando Raúl se vaya, entonces nos daremos cuenta de lo irrepetible de este futbolista.

Victoria por la mínima 0-1, del Deportivo en Soria. El Numancia se hunde en la clasificación, continúa farolillo rojo y la salida de emergencia se le pone ya a siete puntos.

Cae de nuevo en la zona de peligro el Osasuna. Empató en casa del Racing a un gol y los resultados de sus rivales directos hacen de nuevo sonar las alarmas de fuego en Pamplona. Trece jornadas para sufrir, será culpa de tan fatídico número.

Sale de la parte baja con dos semanas de sumar de tres en tres el Mallorca. Tal vez haya sido la serenidad de Alemany cuando todo el mundo pedía la cabeza de Gregorio Manzano, lo mantuvo en su puesto y fue justo con el entrenador jiennense. Los resultados ahora se lo han agradecido. 0-1 esta jornada frente al Sporting de Gijón que se está desinflando rápidamente y que aventuro pasará un calvario en las jornadas finales.

Negredo y sus dos goles bastaron para que el Almería venciera al Getafe por 2-1 con remontada inclusive. El equipo madrileño se está complicando la vida y se aproxima peligrosamente al descenso, ahora son sólo tres puntos los que ponen el corte.

Frenazo en seco el que ha sufrido el Málaga en su casa. Ganó el derbi andaluz el Recreativo de Huelva por 0-2 (golazo de Colunga). Los onubenses fueron muy superiores al equipo de Tapia que a pesar de la derrota mantiene intactas sus aspiraciones europeas. El “Recre” aleja una jornada más a la Adelante, así señor Alcaraz sí.

Será que al final como a todo hijo de vecino le afecta no recibir la nómina a fin de mes a los jugadores del Valencia y más en estos tiempos de asfixiante crisis económica. El Valladolid se encargó de ahondar aún más en la herida del equipo de Emery, y con su victoria por 1-2 enciende la primera falla del mes de marzo, que empezó a gestarse el pasado jueves con la vergonzante eliminación de la UEFA ante el Dínamo de Kiev. Los puestos Champions quedan un poquito más lejos, ya a tres puntos. Emery empieza a oler a quemado.

4-3, dos remontadas, la del 0-2 y la del 2-3. El Atlético fue fiel a su signo, a su historia y deleitó junto con el Barcelona a todo aficionado al fútbol. Choque disputadísimo, abierto, hubo siete goles si bien pudimos asistir a un festival goleador mucho mayor. Agüero brilló de nuevo en su casa ante su gente como hace tiempo no lo hacía. El argentino se salió, con su mujer y su hijo (apenas con quince días de vida) como testigos, asistieron al festival del “Kun” ante una temerosa defensa blaugrana. Hubo golazos como es preceptivo en un choque tal calibre, los anotaron Henry, Messi, como no el “Kun” Agüero y Diego Forlán. El Calderón saboreó la primera victoria del año (ya era hora), tributo merecidísimo para el alevín atlético fallecido esta semana Diego Alcalá por un fatal accidente, y más que todo, fue la forma de ganar, ese sentimiento atlético que sólo puede vivirse en noches tan grandes como ésta, cuando el Vicente Calderón se convierte en un jugador más y aúpa en volandas a los suyos a la victoria. El Barcelona a pesar de recibir la “ayudita” de turno cayó y ve como su máximo rival se le acerca en la persecución por la liga. Queda un mundo, pero la batalla mental está haciendo mella en los de Guardiola que son los primeros que se creen la remontada blanca. Cuestión de ir a un psicólogo y de paso de mandar a callar a Eto’o, desde sus palabras a L’Equipe, el Barça ha iniciado su caída libre. Menos mal que siempre queda un intelectual como Henry para poner las cosas en su sitio, Cataluña no es España, palabra de un francés que ha vivido muchísimos años en Inglaterra y que en breve pedirá jugar la liga catalana. Como es la vida Thierry.

Fin de la jornada en el Ruiz de Lopera. Empate a 2 entre el Betis y el Villarreal. No mereció tan poco premio el Betis (puso lo mejor del partido en el golazo de Sergio García), que tiene muy cercano el descenso. Los de Pellegrini se mantienen en puestos de Copa de Europa pero siguen sin transmitir confianza y buenas sensaciones.