UNOS CUARTOS DESCAFEINADOS

En un flojo choque en Alemania el Barcelona logró poner pie y medio en las semifinales de la Copa de Europa

Antonio Blanca

Son unos cuartos de Copa de Europa sin ese "glamour", ese caché de Champions, de noche de primavera que se gusta. Salvo un partido y si me apuran otro encajado con calzador, los otros dos partidos no eran del nivel necesario de la Copa de Europa, pero ¡ojo! sobre el papel, porque sobre el terreno de juego los ocho equipos plantados en esta penúltima ronda antes de la gran final de Moscú, son los que se lo han ganado sin ninguna duda.

El Barcelona jugó en el Gelsenkirchen Arena, ante el Schalke 04, un equipo alemán bien ordenado, que crea peligro en las jugadas de estrategia, pero al que le falta dos o tres puntos de calidad para poder siquiera plantar cara a un flojísimo Barcelona, sobre todo en la segunda parte, en la que los de Rijkaard volvieron a dar muestras de caricatura, de equipo roto cuya defensa es comparsa carnavalesca (¿dónde está el verdadero Puyol?), y que si el conjunto teutón hubiera estado mínimamente acertado de cara a la meta de Valdés el resultado hubiera sido distinto del 0-1 final (marcó la perla Bojan con la inestimable colaboración del portero del Schalke), al que se llegó transcurridos los noventa minutos, y que liberan algo la soga que pende a Rijkaard del cuello. La vuelta en el Camp Nou debe certificar el pase a las semifinales de la máxima competición continental, está casi hecho, aunque ahora con los culés nunca se sabe.

Lo veo. Se le nota en la “Premier” donde ha puesto la velocidad de crucero, y en la Copa de Europa también, si tuviera que irme a una casa de apuestas, apostaría por ellos sin duda. El Manchester United camina con confianza por Europa, la que le da tener en sus filas a un “crack” como Cristiano Ronaldo acompañado de un ejército con galones y parangón. Precisamente fue la pegada de Cristiano y la de Wayne Rooney las que tumbaron en el Olímpico a la Roma, que jugó bien pero echó en falta a Totti. 0-2 y en Old Trafford el United pondrá casi al ciento por ciento los dos pies en las “semis”. Es el favorito para llevarse la Champions, por fútbol y por diablura, los “red devils”, complicado de superar.

Vaya partido en el Emirates. Londres se vistió anoche de Champions League, y rememorando la batalla de Trafalgar, España tomó el campo del Arsenal, con cinco representes sobre el césped, Cesc Fábregas y Almunia en las filas de los “gunners” y Torres, Reina y Xabi Alonso en la del Liverpool. 1-1 entre los dos equipos de las islas. Buen resultado para los chicos de Benítez que tendrán una pequeña ventaja en la vuelta en el mágico Anfield Road. Injusto el resultado para el Arsenal, que pudo golear en la segunda parte al Liverpool y que tendrá que salir a pecho descubierto en la vuelta. Por cierto, en la Copa de Europa para que se pite penalti hay que rozar la tentativa de homicidio, sino olvídense del punto fatídico, Hleb sabe lo que digo. A todo esto, espero que el “mejor delantero del mundo” se salga y de la talla en los partidos en los que hay que darla. Fernando el órdago está lanzado.

La sorpresa de la jornada europea nos la deparó el partido de Estambul. Pudo el Chelsea golear en la primera parte y dejar sentenciada la eliminatoria al Fenerbahce. Pero ni Drogba (le cuesta tirar más de cinco veces para materializar gol), ni Lampard, ni Joe Cole estuvieron acertados. En la segunda parte, Zico se jugó la vida, el 0-1 con la vuelta en Inglaterra los dejaba casi fuera, y metiendo tres delanteros más Alex, junto con la presión del infierno turco, ayudaron a los de amarillo y negro para darle la vuelta al marcador, 2-1 y dejar abierta la vuelta. El partido en Stamford Bridge alimentará el sueño de un equipo, o volverá a poner las cosas en su sitio, el Chelsea por enésima vez ante las puertas de una final, la Copa de Europa su competición maldita, le falta la diablura del Manchester.