Si los duelos entre Atlético de Madrid y el Barcelona ya son atractivos de por sí, el de esta tarde tiene un aliciente añadido. Los tres máximos favoritos para lograr el balón de Oro a final de año estarán entre los veintidos jugadores que saltarán al césped del Vicente Calderón a las 19 horas para reeditar uno de los partidos más atractivos de la liga española.
El uruguayo Diego Forlán y los campeones del mundo Xavi Hernández y Andrés Iniesta están en todas las quinielas para llevarse el título honorífico de mejor futbolista de 2010. La afición atlética se siente orgullosa de contar entre sus filas un año más con el nombrado mejor jugador del último Mundial. Forlán ha comenzado la temporada como sabe, marcando goles, y contribuyendo al salto de calidad definitivo que parece haber dado el conjunto madrileño después de conseguir dos títulos continentales en cuatro meses.
Por su parte, la actuación de la dupla de centrocampistas que tan bien manejan el juego del Barça y de la selección española será vital para conseguir que los de Pep Guardiola rompan el ‘maleficio del Calderón'. Allí los catalanes han caído en las últimas tres visitas, en partidos donde los rojiblancos han logrado anular a Xavi e Iniesta, en lo que siempre supone una extraña excepción dentro del gran juego realizado por este Barça campeón desde hace tiempo.
El técnico culé manifestó el sábado que no le obsesiona esta mala racha. Quique Sánchez Flores, entrenador local, quiso destacar que ellos no deben fijarse tampoco en las estadísticas pasadas y que sólo hay que centrarse en el choque de hoy. Kun-Forlán, una pareja letal para el BarçaLo que sí provoca algún quebradero de cabeza a Quique es el Kun Agüero, que será duda hasta última hora por una lesión que se produjo en San Mamés la pasada semana. La participación del argentino, que junto con Forlán forman la pareja más temida por el Barça, será seguro una de las claves del partido. Kun le ha marcado seis dianas a ese rival, cinco desde que comparte pareja en la delantera rojiblanca con el uruguayo Diego Forlán desde la 2007-08.
Nadie ha batido tantas veces la portería azulgrana como ambos, con diez goles, cinco cada uno, ni nadie ha desquiciado tanto a la defensa azulgrana desde entonces. Ambos, si Agüero finalmente está en condiciones de jugar de inicio, liderarán hoy el once del Atlético, el único equipo que fue capaz de derrotar al Barcelona durante toda la pasada Liga, con un triunfo por 2-1 en el Vicente Calderón, donde, un año antes, le levantó un 0-2 y un 2-3 (4-3) y en 2007-08 le doblegó por 4-2.
Los del Manzanares deben conseguir los tres puntos para seguir manteniendo el liderato liguero. Enfrente tendrá al vigente campeón en busca de reponerse del varapalo vivido hace ocho días en casa ante el recién ascendido Hércules. Se trata de uno de los duelos más clásicos de la liga, acostumbrado al espectáculo y a los goles, que en los últimos cuatro enfrentamientos en el estadio madrileño tiene un promedio de más de cinco tantos por partido y que en esta ocasión aparece, si cabe, aún más equilibrado por las buenas sensaciones de ambos conjuntos.
El gol será el objetivo de varios futbolistas participantes: Forlán, Agüero (si juega), Lionel Messi, David Villa, Pedro, José Antonio Reyes... Lo que garantiza el espectáculo.Pero también habrá defensas notables, como Gerard Piqué, Carles Puyol o Dani Alves, en los visitantes, y el uruguayo Diego Godín o Álvaro Domínguez, en los locales; dos porteros muy seguros, David de Gea por parte rojiblanca y Víctor Valdés por lado azulgrana; y dos entrenadores muy valorados, Quique Sánchez Flores y Pep Guardiola.
El Barça quiere huir de un pobre inicio. La inesperada derrota azulgrana en casa ante el Hércules no le deja mucho margen de error y, aunque perder ante el Atlético no sería una catástrofe, sí que constataría un pobre inicio de campeonato de los azulgranas, que tendrían que ir a remolque durante las próximas jornadas. El Barça se presentará en el Calderón con la esperada baja del extremo Jeffren Suárez, quien se recupera de una rotura en el aductor medio de la pierna izquierda, y la de última hora del lateral Eric Abidal, que este viernes no se entrenó por motivos personales y tiene permiso del club para no viajar a Madrid.
Al contrario que el día del Hércules, no se espera que Guardiola dosifique a sus mejores hombres pensando en que, el próximo miércoles, le espera otro compromiso liguero ante el Sporting. Por tanto, el técnico barcelonista podría repetir el once que goleó al Panathinaikos entre semana en la Liga de Campeones, a excepción de Abidal, cuya baja en el lateral izquierdo abrirá las puertas de la titularidad a Maxwell o Adriano.
La alineación local la componen por las bandas Reyes y el portugués Simao Sabrosa, con el brasileño Paulo Assunçao y Raúl García como medios centros, con el colombiano Luis Perea o el checo Tomas Ujfalusi, recuperado de una tendinitis, el uruguayo Diego Godín, Álvaro Domínguez y Antonio López en defensa y David de Gea en la portería. El espectáculo está servido.
