CUAN INJUSTO ES EL FUTBOL

José Antonio Montoya

El partido comenzó disputado pero rápidos se decantó para el lado alemán gracias al árbitro. El suizo Massimo Bussaca mostró tarjeta roja a De la Red por una falta sobre Luca Toni cuando este encaraba la portería. Injusta expulsión que fue muy protestada por el Getafe y por la afición. En esa misma falta, Schwesteiger estrelló el balón el palo y el rechace Toni introdujo el balón en el fondo de la portería, pero el árbitro lo anuló por mano.

Con 10 jugadores, los azulones se dedicaron a aguantar y esperar atrás a los alemanes. Y lo hicieron bien. Hasta el minuto 30, los de Baviera no pusieron en peligro al “Pato” Abbondanzieri, cuando Lell no fue capaz de anotar gol a puerta vacía.

Aún así el “Geta” no se echaba atrás. Manu del Moral y las faltas laterales creaban incertidumbre en la defensa alemana.

Cuando el Bayern apretaba en busca de la diana que les pusiera por delante, el rumano Cosmin Contra cogió el balón en el centro del campo y con un eslalon digno de cualquier astro brasileño, se presentó en el área teutona y batió a Kahn con un espectacular zapatazo.

Con el 1 " 0 la grada del Coliseum Alfonso Pérez explotó y el éxtasis fue total en los espectadores que llenaron el feudo azulón.

Con el arranque de la segunda mitad, los alemanes salieron con las pilas cargadas y Toni, hasta en dos ocasiones, tuvo la oportunidad de poner el empate en el marcador, pero la buena defensa de los de Laudrup y la mala puntería de los de Hitzfield hicieron que los alemanes establecieran la igualada.

Incerible reacción el Getafe

Sin embargo las dos ocasiones más claras fueron para los locales. Primero Braulio, que tras regatear a Kahn se escurrió y no pudo sentenciar. Poco después, gavilán se volvió a quedar ante el meta de Munich pero se dejó el balón atrás y tampoco pudo marcar.

Cuando la afición mascaba la victoria, Ribery puso la igualada en el minuto 88. Los getafenses se vinieron abajo pero la reacción fue digna de héroes.

Nada más comenzar el tiempo extra, el Getafe puso la puntilla a los alemanes. Primero Casquero anotó el 2-1 con un chut desde fuera del área en el que Kahn poco pudo hacer. Pero sin tiempo para la reacción del Bayern, un contragolpe perfectamente montado por los madrileños acabó el gol de Braulio. 3-1 y la eliminatoria casi sentenciada.

En la segunda mitad de la prórroga, los getafenses aguantaron los arreones del Bayern en los primeros diez miutos pero la suerte apareció para los alemanes. Toni en dos ocasiones, marcó para los alemanes y fin de la historia getafense en Europa.

La injustica del fútbol apereció anoche en Getafe y los azulones pagaron su inocencia. Nunca se cayó con la cabeza más alta en ningún partido. El Rey, el Príncipe y todos los españoles, lloraron la derrota del Getafe en la Copa de la UEFA.

GETAFE NO PERDISTE, NOS HAS GANADO PARA SIEMPRE

Antonio Toca

Reconozco que el fútbol es el deporte más injusto que existe. Practicamente es el único que permite dar la victoria a quien no la merece. Por dos veces el Getafe ha tenido la clasificación al alcance de la mano. Por dos veces el Bayern Munich se ha librado de ser eliminado, y aún no se creen que un equipo que ha disputado con 10 jugadores 115 minutos de partido, que les ha tenido contra las cuerdas, que les ha dado una lección y un baño de entrega, pundonor, juego, y que sólo un error del Pato y la corpulencia de Toni, han evitado que culminará una de las proezas más grandes vistas en un campo de fútbol. Recordemos el día, 10 de abril de 2008, el Getafe se ha ganado el corazón y la memoria de muchos aficionados (también de los resultadistas).

Me niego a ponerme triste y a que los jugadores del Getafe se derrumben o sean almas tristes (celebración del gol de Contra). Para mí esa situación no existe en mi cabeza, ni en mi memoria. Hoy he sido también del Getafe (y la mayor parte de mi familia es de Leganés), he saltado y sufrido, y visto a unos colosos que se han negado a dar su brazo a torcer, sacando los colores a un “supuesto” grande de Europa, que ha tenido todo de cara desde el principio, incluida la suerte. El Getafe tiene que salir de la UEFA con la cabeza alta. Toda Europa ha visto el partido, y aunque las hemerotecas digan otra cosa, perdurará la memoria selectiva. El Getafe no perdió, y el Bayern, con un presupuesto que multiplica por 10 al del Getafe, no le ha ganado. Sólo la injusta regla de la UEFA, de valorar por igual los goles marcados en campo contrario en la prórroga (3-3), lo que da ventaja al equipo que juega la ida en su casa, hasta en eso han tenido suerte los alemanes, ha supuesto que el Getafe no pueda jugar una semifinal que ha merecido y se ha ganado disputar.

El 24 en San Petersburgo, estarán los alemanes jugando. E incluso, puede que en Manchester alcen el trofeo. Me da igual, yo sé quien es el ganador moral de la UEFA de este año. Como piensan los miles de aficionados getafenses. Hoy el valor real es el ejemplo que ha dado este modesto equipo de España. Es el Getafe. Un grande entrenado por Laudrup, y con los siguientes jugadores: Abbondancieri, Cortés, Belenguer, Tena, Licht, Contra, Celestini, Casquero, Gavilán, Uche, Manu del Moral, Braulio, Mario Cotelo. Conviene no olvidarlo. Yo no pienso hacerlo.

NO OS LO MERECIAIS

Un heróico "Geta" cae eliminado de los cuartos de final de la UEFA ante el Bayern en el último minuto de la prórroga y sin perder en ninguno de los dos encuentros

Carlos Sánchez

El Bayern de Múnich acabó con el sueño europeo del Getafe con un gol a la alemana de Luca Toni (desde ayer debe ser nombrado persona 'non grata' en Getafe), en el último suspiro de la segunda parte de la prórroga, cuando el conjunto madrileño había aguantado la eliminatoria con un jugador menos desde el minuto tres del partido por la expulsión de Rubén De la Red. Jamás se había hablado tanto de un partido en la humilde ciudad del sur de Madrid. No era para menos. Hace seis años, el Getafe se jugaba el ascenso a Segunda División con el Benidorm. Media década después, nadie imaginaba que el Bayern de Múnich, cuádruple campeón de la Copa de Europa, se presentaba en el Coliseum Alfonso Pérez con posibilidades de ser eliminado en cuartos de final de la UEFA por un club "pequeño".

Con el estadio repleto hasta la bandera y con múltiples personalidades de la vida política en el palco, los hombres de Laudrup saltaron al terreno de juego arropados incluso por el Rey. La hazaña de Múnich movilizó a todo el país, que se declaró adepto a la causa del Getafe. Pero en cuatro minutos todas las ilusiones se vinieron abajo. Todavía había espectadores acoplándose a sus asientos cuando Rubén de la Red fue expulsado justamente por una entrada sobre Miroslav Klose. El alemán fue frenado en seco por el canterano del Real Madrid cuando enfilaba la portería defendida por Abbondanzieri. Quedaba un mundo por delante. Había que apelar a la épica. Ésta llegaría después en las botas de Cosmin Contra.

Antes, Ribéry mandó un balón al poste, el árbitro anuló un gol a Luca Toni por una mano previa a su remate e Ikechukwu Uche tuvo que salir del campo por un pinchazo en su muslo derecho. Los pupilos de Ottmar Hitzfeld no encontraban el camino que sí encontró Contra al final del primer periodo. El rumano se cosió el balón a su bota, arrancó desde el centro del campo, dejó atrás a todos los alemanes que salieron a su paso y perforó la red defendida por Oliver Kahn. El Getafe se iba al descanso con 1-0 y con la mente lista para aguantar un probable rodillo alemán. Y éste no tardó en ponerse en práctica. Nada más sacar de centro, el colegiado suizo Massimo Busacca anuló por segunda vez un gol al Bayern de Múnich.

Entonces, el Getafe consiguió atar a su rival. El Bayern estaba "grogui". En los planes alemanes no estaba previsto estar eliminados por un equipo de menor entidad. Encima, con un jugador menos. Y para colmo, Braulio Nóbrega pudo marcar el segundo y sentenciar el pase a semifinales, pero el canario desaprovechó un mano a mano con Kahn. En el último momento, cuando había que empujar la pelota, la mala suerte apareció por primera vez en el Coliseum para que Braulio se resbalara ante la línea de gol. Ottmar Hitzfeld, desesperado, sacó al campo la última bala que le quedaba en la recámara. Con Lukas Podolski sobre el césped, el Bayern de Múnich sumaba cuatro delanteros para doblegar al humilde Getafe. Agazapados en su área, el equipo de Laudrup aguantó los constantes bombardeos sobre el área de Abbondazieri. Al final, a la alemana, en el último minuto, Ribery marcó el empate y llegó la prórroga, lo peor que le podía pasar a un extenuado Getafe.

Sin embargo, en una bendita locura, la que puso el mundo al revés en la fría noche madrileña, mandó un momento de inspiración al Getafe para marcar dos goles al inicio del tiempo de prolongación. Primero, Casquero con un trallazo desde fuera del área. Después, apareció Braulio para sentenciar. Pero el duelo no había acabado. EL Pato la "pifio" en una salida y Toni aprovechó para marcar el segundo. Y la gran desgracia llegó en el último minuto. El italiano marcó el tercero y acabó con los sueños del Getafe en su partido más histórico.

NOVENTA MINUTOS PARA HACER HISTORIA

El Getafe tiene ante sí una oportunidad histórica esta noche para lograr meterse en las semifinales de la Copa de la UEFA

Antonio Blanca

Entre ayer y el martes, las semifinales de la Liga de Campeones ya están dictaminadas, prestas y dispuestas para ser jugadas dentro de quince días. El Barcelona, que no está en su mejor momento, ha logrado meterse en ellas y tendrá ahora una verdadera piedra de toque, el Manchester United es el último escollo para meterse en la gran final de Moscú. La otra semifinal, es el duelo por antonomasia de la penúltima ronda de Copa de Europa de estas últimas ediciones, Liverpool frente a Chelsea. Será un partidazo, pero ha perdido ese picante de tener al gran José Mourinho en el banquillo de los “blues”.

Hoy jueves, es el turno de los partidos de vuelta de la UEFA, la segunda competición continental. El único representante español que nos queda, el Getafe tiene ante sí una oportunidad única para agrandar su leyenda. Desde las nueve menos cuarto de la noche, toda España se teñirá de marea azul para acompañar a un equipo modesto del fútbol español, que no hace ni dos lustros estaba arrastrándose por campos de arena, sin ayudas, y que hoy, 10 de abril de 2008, puede dejar en la cuneta a uno de los equipos más grandes de la historia del fútbol mundial, al Bayern de Múnich.

Los chicos de Laudrup traen ventaja del partido de ida, 1-1. El gol de Contra en el último minuto puede valer su peso en oro, y ser vital para que el “Geta”, mi Getafe, a partir de hoy, nuestro Getafe haga la gran machada, elimine al principal favorito para lograr la UEFA y se meta en las semifinales por primera vez en su corta pero cada vez más brillante historia.

¡Qué bonito sería! Ojalá no sea un sueño, y Kahn juegue hoy su último partido en competición europea, adiós ogro. El Coliseum se pondrá hoy hasta la bandera, las lomas colindantes estarán llenas de aficionados, en los bares no cabrá ni un solo alfiler, nadie quiere perderse el histórico encuentro de hoy. Porque hay veces que los sueños dejan de serlo para convertirse en fidedigna realidad, para demostrar que el fútbol es un maravilloso deporte, donde no siempre gana el mejor, el que más palmarés tiene o mayor presupuesto, sino que vence aquel que más orgullo, amor propio y ganas de hacer algo grande tiene. Así el Getafe también se ha metido por segundo año consecutivo en la final de la Copa del Rey, dando un ejemplo de cómo desde la humildad y el trabajo bien hecho, se triunfa y se reciben bonitas recompensas.

Los Casquero, Cotelo, Abbondazieri, Albín, Uche… y compañía, dirigidos por un excepcional Laudrup, tienen delante de sí noventa minutos para hacer historia. Luego vendrán las “semis” y quien sabe que ocurrirá. Hoy, toda España estará con el Getafe, la campanada no es tan descabellada, de hecho ni el Rey se perderá tal hito. Nosotros si sabemos lo que significa el Getafe, en Múnich lo aprendieron el jueves pasado, pero esta noche se lo vamos a confirmar.

EL PINCHAZO DE LOS TRES DE ARRIBA

Empate del Real Madrid en Mallorca, del Barcelona en casa y derrota del Villarreal en Sevilla que deja con una jornada menos la clasificación de similar manera

Antonio Blanca

Mal de altura, vértigo. Lo tuvo el Villarreal en Sevilla, cuando podía ponerse a tres puntos del Real Madrid y meter presión para poner bonito el campeonato. Pero los de Pellegrini estuvieron atenazados, agarrotados y no pudieron ni supieron. El Barcelona no sufrió nada de vértigo. Tuvo la enésima ocasión para acortar la distancia con el Madrid, pero de nuevo hizo la goma y su empate le deja otra vez a siete puntos. Como los ciclistas hacen la goma, de vez en cuando algún demarraje, pero los blancos siguen líderes en la escalada hacia la liga, y ya no me parece casualidad que el equipo de Schuster, desde la jornada uno, 26 de agosto, tras treinta y un partidos jugados, tras siete meses y medio de competición, sean los primeros, y en ninguna jornada hayan abandonado el puesto número uno. Estará siendo una liga desastrosa, de nivel bajo, irregular, pero dentro de todo ello, al César lo que es del César y a Schuster lo que es de Schuster, el Real Madrid está siendo el mejor. ¿Por qué? Porque es el más regular, no falla tanto como sus perseguidores, en breve dejarán de serlo y se batirán a duelo para dilucidar la segunda plaza con pasaporte directo a Champions. Quedan 21 puntos en juego, el Real saca siete a Villarreal y Barcelona, con que consiga catorce será campeón de forma consecutiva, ahora sí, la liga la empiezo a ver de blanco.

Respira el Recreativo de Huelva que venció en un feudo complicado, el Reino de Navarra. Victoria por la mínima, 0-1, aprovechando una de las pocas ocasiones de las que gozaron los andaluces. Los navarros no supieron aprovechar sus múltiples y claras ocasiones, excepción hecha de un gol legal que le anularon injustamente. Los dos equipos van a sufrir de aquí a mayo, “cuando veas las barbas de tu vecino cortar, pon las tuyas a remojar, que los dos entrenadores tomen nota”.

Jugaba el Madrid en Mallorca, la otra isla, y que también le tiene tomada la medida a los merengues. No es el Real un equipo insular, me pregunto si la plantilla blanca sabría desenvolverse con la categoría que lo hacen los protagonistas de la serie “Perdidos”. Me da que no. Que para el Madrid ir a jugar a Mallorca, antaño a Tenerife, le supone un mal trago. Se trajo un punto, que antes de conocer los resultados de Villarreal y Barcelona tenía dotes inciertos y que tras el cierre de la jornada 31 se convierte en muy positivo. Realizó Robben un magnífico partido, estuvo bien plantado el Madrid en la primera parte, a la que se fue 0-1 al descanso. Con polémica arbitral. Gol anulado a Arango por presumible falta, creo que Daudén acertó y posterior mano de Cannavaro dentro del área, que según mi criterio era penalti y tal vez expulsión. Pero no se equivocó sólo contra el Mallorca, porque los de Schuster tenían el partido atado y controlado hasta que el colegiado se inventó la segunda amarilla para Sergio Ramos (sexta expulsión en lo que va de temporada para el lateral), por una falta en la que Ramos ni toca al atacante del Mallorca. Importante fallo de Daudén Ibáñez, pues esa decisión cambió el devenir del encuentro. También lo hizo el fallo de Bernd que puso a Diarra de lateral derecho, esto sí que es un todo terreno y no un Land Rover, y los bermellones se frotaron los ojos, sonrisa maliciosa del “profe” Manzano, e internadas como puñaladas por tal banda (sentido amplio de banda con Diarra en la derecha). De una de esas nació el empate a uno, jugadón de Ibagaza-Arango-Borja que este último finiquitó con un disparo por la escuadra y con efecto para certificar el 1-1 final. Resultado positivo, la vida en la liga sigue igual, será la divina providencia, a la que le reza Calderón. Que todos den las gracias.

Partido anodino el del domingo en el Vicente Calderón. 6-3 venció el Atlético al Almería que jugó toda la segunda parte con nueve jugadores, y que cuando tenía a diez sobre el terreno de juego logró empatar a 2 el choque. Partido de ida y vuelta, vibrante, donde Simao volvió a resurgir y el “Kun” Agüero a alargar su gran racha. Los de Emery poco pudieron hacer salvo caer con dignidad en un partido que se le puso imposible. Para los chicos de Aguirre este resultado les mantiene en posición Champions y pone algo de paz tras la convulsa semana vivida en el Manzanares, hijo de las cuatro letras y esas cosas.

¡1-0 ganó el Murcia de Clemente! Sin autobús ni nada por el estilo. Venció al Valencia que se complica la vida, a tres puntos del descenso, igual que el futuro de Koeman, a tres días de la destitución. Los murcianos podrán seguir soñando con la salvación a pesar de Clemente y su particular visión del fútbol.

El que puede dejar de soñar si la semana que viene no vence es el Levante, que perdió esta jornada 0-3 ante el Valladolid. Los de pucela ven ahora con mucha mejor cara lo que resta de temporada, y confían en dejar afianzado su próximo año en primera en las siguientes jornadas. El Levante puede estar dando sus últimos coletazos antes de convertirse en cadáver andante.

Bronca y pañolada al palco en la Romareda. Mucho juega con fuego el Zaragoza. 0-3. Goleada del Betis a domicilio que casi tiene ya la ficha para jugar el próximo año en primera. Mucho más complicado lo tendrán los de Villanova, que son penúltimos a tres puntos de la salvación. Huele a podredumbre en la capital del Ebro, algo hay dentro de ese vestuario que no carbura.

A otro que le ha dado mal de altura ha sido al Racing de Santader. 1-3 perdió en casa ante el Deportivo. Los cántabros siguen en puestos UEFA pero dejan escapar una oportunidad histórica de meter presión al Atlético y los gallegos de Lotina, tres victorias en los últimos cuatro partidos que sirven para afianzarse en la tabla y dejar lejos el infierno de la BBVA.

Catastrófica la segunda vuelta que se está marcando el Espanyol. Horrible los de Valverde que han echado a perder su histórica primera vuelta, tanto así que van a tener complicado meterse en Europa. Derrotados 1-0 en San Mamés. El Athletic se quedará en primera salvo hecatombe.

El Sevilla va a dejarse la piel en lo que resta de liga. Ayer arrolló al Villarreal, uno de los candidatos al cetro liguero, al que le temblaron las piernas y se vio borrado del mapa por un gran Sevilla que quiso empezar la feria un día antes. 2-0 y pudieron ser muchos más. Qué mal jugaron los de Pellegrini. El halago no sólo debilita al grande, también al aspirante a serlo, y el Villarreal se ha creído el rey del mambo sin todavía marcarse una salsa en el Bailódromo mayor del reino. Ahora empate a puntos con el Barcelona y el sueño de la liga se ve más lejos. El Sevilla a bailar sevillanas, que viene la feria, y quien sabe si la clasificación para la Champions también.

Dos empates en dos feudos históricos ante dos grandes equipos. ¡Qué gran semana la del gran Getafe! Ese humilde equipo de la periferia madrileña que se está ganando un lugar en el corazoncito de todos los españoles. 0-0 en el Camp Nou ante el Barcelona, que despidió al candidato a no se sabe qué, Laporta con pañuelos y pitos. Oportunidad desperdiciada por los de Rijkaard para echarse encima del Real Madrid. Otra más y ya no sé cuantas van. Le queda la Copa de Europa como verdadera válvula de escape para vestir la temporada de éxito y no de rotundo fracaso, con el agravante que las culpas ya no pueden ir a parar a Ronaldinho, está “lesionado”.

UN MONUMENTO PARA EL GETAFE

Carlos Sánchez

El Getafe dio una lección al todopoderoso Bayern. Tras dos paradas a quemarropa de Kahn, Contra bajó los humos al líder de la Bundesliga con un sublime toque con la derecha. El defensa rumano igualó en el último minuto el gol de Luca Toni y justificó la obsesión de Michael Laudrup por mimar el balón. El cuadro germano, el favorito del torneo por palmarés y presupuesto, no cerró la eliminatoria ante un novato que se le subió a las barbas tras superar la pájara que le dio en los primeros 30 minutos.

La insistencia del conjunto español castigó la racanería de Ottmar Hitzfeld. El botín de su pistolero italiano se quedó en nada frente a un equipo que hace cuatro años se pegaba en los campos de Segunda. Y eso que se asomó al Allianz Arena sin ninguno de sus titulares en la zaga. Con Belenguer lesionado y Licht sancionado, Laudrup alineó una defensa inédita. Dio carrete a Signorino en el lateral izquierdo y apostó por Mario, titular por última vez en el Bernabéu hace mes y medio, como pareja de Tena. El Bayern adivinó el punto débil del conjunto madrileño y se lanzó a degüello. Con razón. Los dos centrales ya se habían cargado con sendas tarjetas amarillas a los cuatro minutos.

El Bayern, obsesionado con enmendar la desastrosa imagen de la temporada pasada, en la que ni siquiera disputó la previa de la Champions, no se apaciguó hasta el gol de Luca Toni, que cabeceó a la media hora un córner que Ribéry le envió al segundo palo. Pero su acierto anestesió a la escuadra de Hitzfeld.

En el Getafe agradecieron el gesto. Mantiene el tipo con una economía de guerra, pero de fútbol sabe bastante. Sobre todo, en las eliminatorias a doble vuelta: el Espanyol fue el último que le superó. De eso ya han pasado más de dos años. Con el chaparrón escampando -también la nieve enfrió el ambiente-, la defensa se sobrepuso a la ansiedad. Poquito a poco, el centro del campo se enchufó a la partida. Van Bommel, lastrado por una gripe, no podía con Casquero y De la Red, que se multiplicó en la defensa. El canterano del Madrid, impecable por alto, se arremangó y apagó el incendio que provocó el Bayern bombeando balones al área. El cerebro del Getafe fastidió la fiesta a Luca Toni, un tallo que se merendó a Tena y Mario. Y, por si no tenía bastante, se puso a combinar con Granero y Casquero.

Kahn vio por fin los colmillos al lobo. La mayoría de las veces, en trallazos lejanos. Así, mantuvo el tipo y se adornó con un par de palomitas. Otra cosa no, pero, a sus 39 años, no se complica la vida. Si en su mejor época verle salir de debajo de los palos iba más allá de la ciencia ficción, para qué iba a hacerlo en su última etapa como profesional.

El arreón impidió que el Getafe se quedase sin marcar por primera vez en la Copa de la UEFA, la virtud que le aupó a la final de la Copa del Rey. Los de Laudrup lo intentaron de todas las maneras sin suerte hasta que se iluminó Contra, que vio el inicio del encuentro desde el banquillo. Tanto se obcecó que dio un paso al frente y estuvo a un pelo de pagarlo. El Bayern, al que circular la bola le produce urticaria, le pudo matar en varios contragolpes de vértigo. Se replegó en la cueva, a la espera de una genialidad de Ribéry. El extremo francés le dio la noche al aspirante español. Una vez más, dio la razón a Frank Beckenbauer, que pagó 25 millones de euros al Marsella por sus servicios. Y eso que ya lo había advertido el cuerpo técnico del Getafe. Con Ribéry anulado, Toni y Podolski no olerían el cuero. Pero la estrategia hay que aplicarla.

Aun así, el Getafe no se descompuso. Se soltó la melena y, cuando faltaban ocho minutos, envió un recado. Del Moral cabeceó al palo. Y, cuando los 700 aficionados desplazados desde Getafe empezaban a maldecir su suerte, ocurrió el milagro. De la Red lanzó un centro a Contra, que, después de tres intentos, batió a Kahn. Todo un aristócrata, el Bayern, a merced de un Getafe, que ni siquiera cometió una falta en toda la segunda parte.

UNOS CUARTOS DESCAFEINADOS

En un flojo choque en Alemania el Barcelona logró poner pie y medio en las semifinales de la Copa de Europa

Antonio Blanca

Son unos cuartos de Copa de Europa sin ese "glamour", ese caché de Champions, de noche de primavera que se gusta. Salvo un partido y si me apuran otro encajado con calzador, los otros dos partidos no eran del nivel necesario de la Copa de Europa, pero ¡ojo! sobre el papel, porque sobre el terreno de juego los ocho equipos plantados en esta penúltima ronda antes de la gran final de Moscú, son los que se lo han ganado sin ninguna duda.

El Barcelona jugó en el Gelsenkirchen Arena, ante el Schalke 04, un equipo alemán bien ordenado, que crea peligro en las jugadas de estrategia, pero al que le falta dos o tres puntos de calidad para poder siquiera plantar cara a un flojísimo Barcelona, sobre todo en la segunda parte, en la que los de Rijkaard volvieron a dar muestras de caricatura, de equipo roto cuya defensa es comparsa carnavalesca (¿dónde está el verdadero Puyol?), y que si el conjunto teutón hubiera estado mínimamente acertado de cara a la meta de Valdés el resultado hubiera sido distinto del 0-1 final (marcó la perla Bojan con la inestimable colaboración del portero del Schalke), al que se llegó transcurridos los noventa minutos, y que liberan algo la soga que pende a Rijkaard del cuello. La vuelta en el Camp Nou debe certificar el pase a las semifinales de la máxima competición continental, está casi hecho, aunque ahora con los culés nunca se sabe.

Lo veo. Se le nota en la “Premier” donde ha puesto la velocidad de crucero, y en la Copa de Europa también, si tuviera que irme a una casa de apuestas, apostaría por ellos sin duda. El Manchester United camina con confianza por Europa, la que le da tener en sus filas a un “crack” como Cristiano Ronaldo acompañado de un ejército con galones y parangón. Precisamente fue la pegada de Cristiano y la de Wayne Rooney las que tumbaron en el Olímpico a la Roma, que jugó bien pero echó en falta a Totti. 0-2 y en Old Trafford el United pondrá casi al ciento por ciento los dos pies en las “semis”. Es el favorito para llevarse la Champions, por fútbol y por diablura, los “red devils”, complicado de superar.

Vaya partido en el Emirates. Londres se vistió anoche de Champions League, y rememorando la batalla de Trafalgar, España tomó el campo del Arsenal, con cinco representes sobre el césped, Cesc Fábregas y Almunia en las filas de los “gunners” y Torres, Reina y Xabi Alonso en la del Liverpool. 1-1 entre los dos equipos de las islas. Buen resultado para los chicos de Benítez que tendrán una pequeña ventaja en la vuelta en el mágico Anfield Road. Injusto el resultado para el Arsenal, que pudo golear en la segunda parte al Liverpool y que tendrá que salir a pecho descubierto en la vuelta. Por cierto, en la Copa de Europa para que se pite penalti hay que rozar la tentativa de homicidio, sino olvídense del punto fatídico, Hleb sabe lo que digo. A todo esto, espero que el “mejor delantero del mundo” se salga y de la talla en los partidos en los que hay que darla. Fernando el órdago está lanzado.

La sorpresa de la jornada europea nos la deparó el partido de Estambul. Pudo el Chelsea golear en la primera parte y dejar sentenciada la eliminatoria al Fenerbahce. Pero ni Drogba (le cuesta tirar más de cinco veces para materializar gol), ni Lampard, ni Joe Cole estuvieron acertados. En la segunda parte, Zico se jugó la vida, el 0-1 con la vuelta en Inglaterra los dejaba casi fuera, y metiendo tres delanteros más Alex, junto con la presión del infierno turco, ayudaron a los de amarillo y negro para darle la vuelta al marcador, 2-1 y dejar abierta la vuelta. El partido en Stamford Bridge alimentará el sueño de un equipo, o volverá a poner las cosas en su sitio, el Chelsea por enésima vez ante las puertas de una final, la Copa de Europa su competición maldita, le falta la diablura del Manchester.