TEMPRANERA LLAMADA A OCTAVOS

A excepción del Real Madrid que salió derrotado de Turín, Barcelona, Villarreal y Atlético ponen pie y medio en la siguiente ronda a falta de tres jornadas

Antonio Blanca

Ya se ha jugado la primera parte de la primera fase de los partidos de la Champions League, y el resultado de nuestros representantes invita al optimismo. Ni Barcelona, ni Villarreal ni Atlético de Madrid han conocido la derrota en sus tres choques, y eso que los castellonenses junto con los madrileños han tenido partidos de alta gama, frente a Manchester United en Old Trafford, solventado con un 0-0 por los de Pellegrini, y el del pasado miércoles en el Vicente Calderón (espero que tanto Platini como la UEFA hayan tomado nota del modélico y magnífico comportamiento de la afición del Atléti) ante el “Spanish” Liverpool, también saldado con empate a uno, merced a un inseguro Aguirre que de nuevo cambió la estrategia del once titular equivocadamente y al árbitro de la UEFA que pareció pasar factura al Atlético de Madrid, con un arbitraje paupérrimo para con el equipo del Manzanares, anulando un gol legal a Maniche, dando validez a uno ilegal de Robbie Keane, y tragándose una clara mano dentro del área del Liverpool, penalti como una catedral. Pero en fin que de un posible 3-1, el Calderón festejó como si de una victoria se tratara el 1-1 final, pues hacía mucho tiempo que si estadio no vivía una noche de tanto fuste como la del miércoles con tan excepcional invitado. El “garbanzo negro” de esta jornada para los equipos españoles fue el Real Madrid, que cayó derrotado en Turín, para variar, ya van 46 años sin ganar a la Juventus, da igual donde se juegue sin en Delle Alpi o en el Olímpico, y perdió en detrimento de una maltrecha escuadra de Ranieri la primera plaza del grupo H, que debería afanarse en recuperar dentro de trece días en el Bernabéu, puesto que la clasificación para los octavos de final también parece estar medio hecha, pero como todos conocemos, no es lo mismo pasar como primero o como segundo. Según las posibilidades de cruces si la liguilla finalizara con estos tres partidos y los de Schuster como segundos, el rival que podría caerles en un porcentaje mayor es el Inter de Mourinho, sin embargo si la clasificación se certificara como primeros de grupo, el rival con más posibilidades de caer en suerte sería el Werder Bremen, ahí es nada la diferencia.

Quién está situado en la “pole” position, como debe ser por otro lado pues de los cuatro españoles, fue el mejor parado en el sorteo en uno de los grupos más fáciles, es el Barcelona de Guardiola, que con un equipo mezclado, con jóvenes canteranos junto con parte de las estrellas de la plantilla dio todo un recital de buen juego ante el Basilea, en la tierra del monstruo del tenis Roger Federer. 0-5 ganaron los culés en lo que supuso la mayor goleada en la historia del Barça en la Liga de Campeones. Los blaugranas ya vencían en el minuto 8 por 0-2 y el partido desarrollado bajo ese resultado fue coser y cantar. Messi, Alves y Bojan (marcó dos goles) se lucieron e hicieron disfrutar con su fútbol rápido, lleno de electricidad y gusto refinado. Parece que el Barcelona ha encontrado la velocidad crucero, piloto automático en “on” y a rodar. Por ahora, las cosas están yendo muy pero que muy bien para el conjunto de la ciudad condal, que casi asegura matemáticamente el pase para octavos de final y sobre todo y lo más importante, su primera posición en el grupo es indiscutible.

Lo que sí es más que discutible, sonrojante y merecedor de bronca es la primera parte, por la pobre imagen y lo nefasta que fue del Real Madrid en “Il Comunale” de Turín. No hizo nada la “Juve” de Del Piero (el delantero transalpino marcó el 1-0, golazo por toda la escuadra) para llevarse los tres puntos, pero si los italianos apenas se esforzaron y se pusieron en el minuto 48 de partido con un 2-0 a favor de corriente, fue porque el Madrid tiró por la borda la primera parte, y en el segundo gol, la defensa hizo aguas (Cannavaro retornaba a casa tras su salida por el “Moggigate” y estuvo nulo el central de Italia), sobre todo Pepe, único error grave que cometió en el encuentro y le pasó una factura tremenda, supuso el gol de Amauri con la involuntaria colaboración de Heinze al que la pelota tocó en su bota para introducirse dentro de la red. Entre la desgana, apatía y la potra de la Juventus, el Madrid perdió, tal vez y con el desarrollo de la última media hora de partido, comandados por un Sneijder que tras jugar por primera vez con Van der Vaart en el medio del campo, ambos muy lejos de su potencial nivel, se echó el holandés el equipo a sus espaldas y a punto estuvo el Real de hacer la gesta, otra remontada más y poner las tablas en el Olímpico, pero esta vez no pudo ser, entre el palo, los aciertos de portero turinés y el poco tiempo de reacción de los blancos, hasta el 2-0 en contra, nada de nada, los de Schuster dejaron escapar una oportunidad inmejorable para apuntalar el pase de ronda y encima como primeros de grupo. Ahora toca luchar por la primera plaza en el Bernabéu el 5 de noviembre ante la Juventus, que desde luego no es el equipo de antes (lo digo por la plantilla y porque no compra partidos) y si se sale derrotado que sea por méritos del rival y no por los deméritos propios. La sensación que quedó tras el partido, es el que el Real pudo hacer mucho más pero que este año al igual que los otros cinco pasados, no hay ese plus de calidad que se exige en una plantilla para ir al asalto del cetro europeo.

Tras la canallada de la UEFA, con Michael Platini a la cabeza, el Atlético de Madrid pudo jugar en su campo el partidazo ante el Liverpool de Benítez, aunque el choque no fue pleno pues Fernando Torres no jugó ya cayó lesionado en el partido con la selección española, evitando así el reencuentro del ‘9’ “red” con la que ha sido su casa toda la vida. Para Anfield Road también tiene muchas papeletas de estar ausente Torres ante su ex equipo. Y con esas, y aún pendientes del cierre definitivo o suspensión de la sanción de un partido al Vicente Calderón, se jugó éste en un clima inmejorable, con la afición atlética (la mejor de España sin lugar a la duda) demostrando que sabe comportarse, que está plena de señorío y que sólo va al campo a animar a su equipo, a dejarse hasta la última gota de aliento arengando a los suyos, y que el sufrimiento y el éxtasis se lo produce lo que ocurre en el campo, siendo una grada pacífica y leal a sus colores. Puede ser que le UEFA le tenga envidia a tan grandiosa afición y tan excelente campo, y así, con aires de revancha y venganza cruda y ruda, al arbitraje sufrido por el Atlético ante el Liverpool fue del todo en contra. Primero, porque el gol de Keane fue fuera de juego, segundo por un penalti a favor del equipo español no pitado, tercero, porque el tanto de Maniche fue legal y cuarto, porque a la UEFA no le hacía ni le hace ninguna gracia el Atlético de Madrid y eso que no han escuchado al señor Cerezo con sus simpatiquísimas declaraciones siempre que se refiere al corrompido ente futbolístico europeo. ¡Y pensar que alguna vez confíe en la gestión de Platini! Pobre iluso que fui. Con todo y con esto, luchando contra viento y marea, ante un Liverpool que amén de la ayuda arbitral estuvo bien plantado sobre el campo, dominando todas las parcelas del terreno en la primera parte, y con Agüero en el banquillo, el Atlético se sobrepuso, y logró un empate con sabor a victoria. Javier Aguirre hizo rotaciones, plantó una mala estrategia y se equivocó otra vez en los planteamientos, dejándose llevar en exceso por su orgullo, como buen mexicano. Pero tiempo al tiempo, ya estuvo la temporada pasada en el filo de la navaja, al pie de los leones y se sobrepuso. De momento y esperemos que así sea, la Champions le está sirviendo como gran bombona de oxígeno, y es que ser primeros de grupo lo arregla todo.

6-3 en un partido loco ganó el Villarreal al Aalborg danés, un rival débil y que si no llega a ser por la mucha confianza y dejadez mostrada por el equipo amarillo en defensa, jamás hubieran logrado hacerle tres goles al ya cada vez más inexpugnable Diego López, que para mí, está adquiriendo notable currículo para ir a la selección en una futura convocatoria. Que los de Pellegrini tras la exhibición de goles, “hat-trick” de Joseba Llorente incluido, se metan en octavos es algo que a falta de confirmación matemática parece haber quedado resuelto, lo importante sería darle el palo al United en el Madrigal y pasar como primeros de grupo, toda una gozada, que los castellonenses se merecen. Gran temporada la que llevan y aún mejor la que se intuye.