El Barcelona se dejó dos puntos en Valencia y el Atlético de Madrid aprovechó su fortín del Calderón para ponerse a nueve puntos
Antonio Blanca
La
victoria sitúa al conjunto de Diego
Pablo Simeone a nueve puntos del Barcelona, que sufrió para sacar un
empate en su visita al Valencia (1-1), y se separa de nuevo a siete del Real
Madrid, que sucumbió el sábado en Granada (1-0).
Aunque
reapareció el colombiano Radamel Falcao
en las filas rojiblancas, el protagonista fue el brasileño Diego Costa. Salió al campo en el
minuto 55 y en el 61 inauguró la cuenta al rematar en boca de gol un saque de
esquina. Luego una dura entrada del propio atacante sobre Rubén Pérez calentó el partido entre
dos equipos con cuentas pendientes desde la eliminatoria de cuartos de final
del torneo copero, en la que salió airoso el Atlético. El Betis no anduvo fino y sumó su quinto
encuentro, entre las distintas competiciones, sin ganar, lo que le impidió
regresar a la zona de la Liga de Campeones.
El
Barcelona, que jugó antes que el
Atlético, sufrió sobremanera en Mestalla, donde el cuadro de Ernesto Valverde le planteó muchos
problemas e incluso pudo llevarse el triunfo. Adelantó al Valencia el argentino Ever Banega, pero rápidamente su
compatriota Leo Messi aprovechó
un penalti de Joao Pereira sobre
Pedro para firmar las tablas.
Con ello de paso mantiene su racha de jornadas seguidas marcando (12) y acumula
ya 34 dianas ligueras. No estuvo fresco el Barcelona, que acusó el desgaste del partido de Copa en el
Santiago Bernabéu, lo mismo que el Real
Madrid, derrotado por el Granada por un autogol del portugués Cristiano Ronaldo.
El
cuadro de José Mourinho cuajó
una primera parte horrible, en palabras del técnico luso, y en la segunda no
tuvo recursos para superar la resistencia del conjunto de Lucas Alcaraz, que debutaba en el
banquillo del cuadro granadino. Andalucía esta temporada se ha convertido en
una pesadilla para los madridistas, que han salido derrotados en todas sus
visitas a esta comunidad en la presente temporada.
Para
su fortuna, el tercer puesto en principio no parece correr peligro, ya que el Málaga, cuarto, está a siete puntos
tras tropezar de nuevo en La Rosaleda ante un buen Zaragoza que mereció más. El portugués Hélder Postiga adelantó a los de Manolo Jiménez e Isco igualó
de penalti poco después. Ni la reaparición tras dieciséis meses del brasileño
Julio Baptista permitió al cuadro del chileno Manuel Pellegrini amarrar los puntos. Es más, los zaragocistas
tuvieron ocasiones claras para llevarse el triunfo.
El
empate le concede al Valencia el acceso a la zona de la Liga Europa y situarse
a dos puntos de la Liga de Campeones, ya que el Rayo Vallecano sucumbió en el Ramón Sánchez Pizjuán ante el Sevilla por 2-1. El croata Ivan Rakitic adelantó al conjunto de Unai Emery en la prolongación de la
primera parte, y aunque el argentino 'Chori'
Domínguez igualó al inicio de la segunda, un taconazo de Álvaro Negredo (formado en la cantera
vallecana) permite al Sevilla continuar
su progresión (undécimo a cinco puntos de Europa) y frena al cuadro de Paco Jémez, que baja a la séptima plaza.
La Real Sociedad presenta también su
candidatura europea con su triunfo ante el angustiado Mallorca, que jugó en inferioridad desde el minuto 28 por expulsión de Javi Márquez. El uruguayo Chori Castro, el mexicano Carlos Vela y el también charrúa Diego Ifrán rubricaron la victoria y
castigaron de nuevo al equipo de
Joaquín Caparrós, instalado en una situación angustiosa, penúltimo, tan
solo por delante del Deportivo,
que sucumbió el sábado en Getafe (3-1)
pese a adelantarse en el marcador.
La
victoria del Osasuna sobre el Celta (1-0), con gol del argentino Emiliano Armenteros, permite al
conjunto navarro salir de la zona de descenso, a la que cae el cuadro gallego.
Aparte
del Granada, el otro conjunto inmerso en la zona delicada que se tomó un
respiro este fin de semana fue el Espanyol,
que venció por 3-2 al Levante,
con lo que ya es decimocuarto con 25 puntos, justo por detrás del Athletic de Marcelo Bielsa, que salvó
un punto el viernes en Valladolid (2-2)
tras ir dos goles por debajo.
