EL BARÇA EL MEJOR AMIGO DEL MADRID

Empate de los culés en Almería que no han sabido aprovechar el tropiezo del Real Madrid en Riazor, el Sevilla ya se asoma a la Champions

Antonio Blanca

Estamos en Semana Santa y los dos grandes de nuestra liga, van a tener que hacer reflexión, autoconciencia y guardar penitencia por como están disputando esta liga de 2008. El Barcelona menos, porque está demostrando ser un fiel aliado, un amigo leal del Real Madrid. Si los blancos juegan un día antes y pierden, ellos para no hacerles un feo deciden empatar y seguir dándoles a los jugadores de Schuster la ventaja de los tres partidos que tienen. Así expían sus pecados los culés, que en día de Domingo de Ramos, en vez de palma y jolgorio, pusieron en Almería la otra mejilla y recibieron por dos veces dos goles, para terminar con un solo punto. Demasiado pronto para ejercer la función de buen samaritano. Ahora que miren hacia atrás porque el buque amarillo del Villarreal, que sin ser un gran transatlántico de las dimensiones y potencia del Barcelona viene con fuerza y ya se coloca a dos puntos de los de Rijkaard. En fin, que tal vez Schuster y el míster holandés debieran irse a Doñana, a hacerle compañía a Zapatero y a reflexionar, a pensar hacia donde van sus respectivos proyectos.

El sábado comenzaba la vigésimo octava jornada del campeonato nacional de liga, y desgraciadamente aún a día de hoy, lunes, no ha concluido. ¿Por qué? Pues porque un energúmeno, un cafre, un homicida, se plantó en el Ruiz de Lopera y cuando se llevaba una hora larga de partido decidió que quería tener su triste minuto de gloria y lanzar una botella al campo, con la puntería de ir a parar al párpado del portero del Athletic de Bilbao, Armando. 1-2 en el marcador entre Betis y Athletic y partido suspendido. Lógico. Ese fue el gran bien que tal tipejo le hizo al que dice el equipo de sus amores. Bien por el árbitro y mejor aún por la afición verdiblanca que dio todo un ejemplo de civismo cuando retuvo al homicida hasta que la policía se personó en el lugar de autos. Ahora será el Comité de Competición el que decida si se juega lo que resta de partido y la sanción que le cae al Betis, desgraciadamente reincidente. Aún perdura en la memoria el botellazo a Juande Ramos, y lo que más duele es que la imagen que se traslada del equipo sevillano no corresponde con la de su gran afición. Pagan justos por pecadores, y más si se trata de un equipo como el Betis, al que le cerrarán el campo (con razón), y otros pueden disfrutar de carta blanca sin temor al cierre, cosas de cochinillo, “JB” y demás…

Apareció el Madrid gris, sin ideas, alocado (Schuster plantó un partido con poco sentido), y falto de creación. Ya van 18 años sin lograr los tres puntos en Riazor, otra derrota más, y es que las “meigas no existen pero haberlas hailas”. 1-0 para el Deportivo, que las cosas bien dichas, no mereció tampoco tanto premio para lo desplegado en el campo. De hecho, el gol no lo anotó ningún jugador del Coruña, lo marcó Pepe en propia puerta. El Real tampoco tuvo su virtud en ataque, si bien no estuvo del todo mal en defensa, en labores ofensivas quedó manifiesta su obnubilación de cara a puerta, ni un solo tiro entre los tres palos en los noventa minutos, y sólo una cercana aproximación con un tiro de Sneijder en el 35 de la segunda parte. Pobrísima imagen de los de Schuster que empieza a dar fuertes argumentos a aquellos que cantaban a los cuatro vientos que sus equipos en las segundas vueltas bajan muchísimo el rendimiento, en este 2008, los blancos suman 8 derrotas de 16 partidos, unos números que le podían pasar cara factura sino es porque el Barcelona está empeñado en una fiel amistad con el supuesto eterno rival. Ahora el Domingo de Resurrección el Valencia visita el Bernabéu, quizás en fecha tan señalada, y al “séptimo día” el Real resucite del letargo futbolístico. A Bernd Schuster ya le quedan pocos cartuchos y crédito para los conversos.

4-2 venció el Recreativo en casa al Murcia de Clemente que en sus dos partidos con los pimentoneros ha sumado 0 puntos. ¡Gran revulsivo Javier! El “Recre” sigue en la zona baja de caída a la BBVA, pero gracias a los golazos de Rubén y Marcos y la actuación notable de Sinama, han logrado empatar a puntos con el Valladolid y el Zaragoza. Salvarse no es tan difícil como antes.

Cerraba jornada del sábado el Valencia-Sevilla. 1-2 para los andaluces que en los primeros 25 minutos de partido ya vencían por 0-2 con dos goles de “O’ Fabuloso”, del pichichi de esta liga, es decir de Luis Fabiano (golazo de falta, otro con la fortuna de un rebote) que está realizando una temporada con unos números impresionantes, lleva 21 goles y puede terminar a la perfección en la treintena, le quedan diez jornadas para ello. El Valencia ha culminado su caída libre y la UEFA le queda ya a ocho puntos. Los terremotos en la cúpula ché se hacen sentir en el vestuario, y la afición resignada. ¡Cómo ha cambiado Mestalla!

Domingo de Ramos y domingo de fútbol, hermandad y fraternidad. El ejemplo perfecto lo puso el Barcelona.

Once partidos sin conocer la derrota los que lleva el Getafe. 2-1 venció al Racing de Marcelino con remontada incluida. El equipo cántabro sufrió mal de altura, pues tuvo puestos Champions al alcance de la mano. Se podrán tomar la revancha este miércoles en la vuelta de las “semis” de la Copa.

Dos tiros al poste evitaron una merecida victoria de Osasuna ante el Valladolid que se llevó un punto y el miedo de sentir el aliento del descenso. Empate sin goles en Zorrilla que pone a los pupilos de Mendilíbar en alerta, que se declare el estado de sitio depende de ellos, la “Llorente dependencia” se ha puesto de moda en la ciudad del Pisuerga.

Otro que de nuevo se pone en guardia es el Zaragoza tras perder 2-0 ante el Villarreal. Dos plantillas confeccionadas para pelear por los mismos objetivos pero que han escrito diferentes caminos esta temporada. Los “amarillos” meten presión al Barcelona por la segunda plaza, los maños vuelven a mirar con vértigo hacia abajo, están empatados con el antepenúltimo.

2-1 venció sin merecerlo el Espanyol al Mallorca, que jugó mejor, dispuso de más ocasiones pero terminó perdiendo y en el último minuto con gol de Luis García, que de paso sirve para dos importantes hechos, la salvación matemática de los “pericos” y otra de igual o mayor calibre, los de Valverde vuelven a dormir en puestos europeos, ahí los sueños son mejores.

2-2 terminó el partido en el Juegos del Mediterráneo entre el Almería y el Barcelona. Otra vez otro Barcelona gris y sin sustancia, a excepción de apariciones contadas con los dedos de una mano de Iniesta o una estelar internada por la banda izquierda de Henry que sirvió en bandeja el segundo gol a Eto’o. Por el contrario, el Almería plantó cara a los de Rijkaard, puso medio pecho, y en corto y por derecho se fajó en la faena y logró un punto que sabe a victoria. El Barça sigue empeñado en no aprovechar las ocasiones que el Madrid le tributa y así le va, que ni consigue acercarse al primer puesto, y el segundo lugar tendrá que disputárselo con el Villarreal. El consuelo para los culés es que a Messi le queda menos para recuperarse, lo malo, que la liga también le van quedando menos jornadas para concluir.

3-0 ganó el Atlético de Madrid al Levante en el partido que ponía punto y final a la jornada 28. Tres goles, tres puntos, cuartos en la tabla, puestos de Copa de Europa…Semana de Pasión tranquila a orillas del Manzanares. La tempestad ha dado paso a una inusitada parsimonia y convivencia en tierras colchoneras. Todo espiritualidad, como no.

DI STEFANO SE HARTA DE CALDERON

Carlos Sánchez

Alfredo di Stéfano soporta como buenamente puede a Ramón Calderón, pero su paciencia está al límite. El símbolo más grande e importante en la historia del Real Madrid comprueba como día a día, el máximo mandatario del club dilapida tiempo y dinero de la entidad en asuntos superficiales y claramente propagandistas. Además, está muy descontento con su utilización del nombre de la Asociación de Veteranos. Una de las últimas medidas que ha tomado Calderón es la de dotar con más dinero a la mencionada Asociación, pero para Di Stéfano se trata de una manera de intentar contentar a antiguos jugadores que en realidad se encuentran más preocupados por la marcha del Real Madrid. Todos, Di Stéfano el primero, entienden que el club está perdiendo imagen y categoría internacional como consecuencia de la ruinosa inversión en fichajes en las últimas dos temporadas.

Además, Di Stéfano está bastante descontento con el uso que la entidad está dando al avión que lleva su nombre. Los numerosos viajes organizados con que el Real Madrid fleta La Saeta, por ejemplo desde Barcelona para llevar a grupos a visitar lugares como el complejo turístico de Polaris World, no hacen sino poner en tela de juicio el motivo original por el que el club creó su medio privado de transporte. Hasta Di Stéfano ha llegado la noticia de que el Real Madrid ha realizado un uso como mínimo sorprendente de La Saeta. Sin ir más lejos, en uno de los vuelos oficiales que el club realizó en la liguilla de la 'Champions' se coló gratis con permiso del presidente el ya famoso "Toñín el Torero", ante el asombro de la plantilla y el enfado monumental de los aficionados que habían tenido que pagar (no todos) el elevadísimo coste del pasaje.

Como se recordará, Di Stéfano, que se encontraba poco menos que arrinconado en el club en la década de los 90, fue recuperado y nombrado presidente de honor del club por Florentino Pérez cuando éste ganó las elecciones en 2000. Desde entonces, ha participado como uno de los grandes protagonistas en las presentaciones de todos los fichajes; desde Figo, Zidane, Ronaldo o Beckham, hasta Emerson, Higuaín o Drenthe.

EL TRIUNFO DE LA MODESTIA

Victoria histórica del Getafe sobre el Benfica que le sirve para situarse en los cuartos de final de la Copa de la UEFA

Antonio Blanca

Porque sí. Porque se lo han ganado a pulso. Porque lo han peleado y han creído en sus posibilidades. El “Geta”, ese conjunto modesto vestido de azul añil, de la periferia de Madrid, está haciendo leyenda, ganándose la simpatía de todos los aficionados al deporte del balón, escribiendo páginas y más paginas en el libro del fútbol con letras de laurel y oro. Triunfando sin que nadie se lo esperara, bueno algunas personas sí, su presidente, Ángel Torres, que lleva ya su sexta temporada dirigiendo al Getafe, es decir, tomó el timón de mando del equipo en 2ª B, y a base de hacer las cosas con cabeza, trabajando de forma dura y constante, ha sacado adelante un proyecto ilusionante, brillantísimo, que tal vez pensábamos tendría su colofón con esa final de Copa del Rey que se les fue merced a un fallo clamoroso de Pulido y garrafales errores del colegiado Rodríguez Santiago, pero que ni un año después, el conjunto de Laudrup puede repetir proeza metiéndose en su segunda final consecutiva de Copa, el próximo miércoles en Santander deberá ratificar la ventaja del Alfonso Pérez (3-1), y mañana estará muy pendiente del bombo de Ginebra, se sortean no sólo los cuartos de final, también las “semis” de la UEFA.

El Getafe, ese equipo que tiene que vender a los jugadores que despuntan (Güiza, Alexis, Pernía…), que sabe escoger a sus entrenadores a la perfección, Quique Sánchez Flores del “Geta” al Valencia, Bernd Schuster del “Geta” al Real Madrid y ahora Michael Laudrup, para mi entender el mejor de los tres, ya empieza a sonar para los grandes, que si Chelsea, que si Milán… Algo tendrá el Getafe que bendice a aquellos que han sido integrantes de su plantilla o cuerpo técnico, quizás alguno tendría que pasar por la capital del Sur de Madrid, he dicho quizás, caso de Luis Aragonés, pero mejor que no, vaya que por una vez, Getafe no bendiga y salga rana el experimento, a ciertas edades el futuro cada vez es más incierto.

En esta temporada 2007/08, el Getafe se metía por primera vez en competición europea, en la Copa de la UEFA, un éxito sin igual. Que un equipo de la modestia del entrenado por Laudrup (si bien es cierto que fue Schuster quien lo clasificó) lograra tal hito, ya era una adquisición más que loable, pero que pasados los meses, adentrados en la competición, el “Geta” sea el único representante del fútbol español en los cuartos de final de esta competición, a principio de curso, ninguno habríamos apostado por ello, tal vez por el Atlético de Madrid, el Villarreal o el Zaragoza, los tres, eliminados a las primeras de cambio, los madrileños y castellonenses en los dieciseisavos, los maños no jugaron ni la fase de grupos. Así que entre los ocho mejores equipos de la segunda competición de clubes de Europa está el Getafe, posiblemente el más humilde de todos los que el viernes estarán en el bombo.

Su víctima para hacer historia, un equipo histórico, el Benfica, bicampeón de la Copa de Europa en los años 1961 y 1962, capitaneados por el genial Eusebio que ayer vio como el Getafe apeaba al equipo de sus amores, que si bien por nombres puede infundir respeto, por juego dista mucho del Benfica histórico. El “Geta” arropado por un Coliseum abarrotado, borró del mapa a los chicos de Rui Costa, con Albín, el uruguayo de la zurda diabólica, estelar, anotando el único gol del encuentro de una vaselina soberbia para batir a Quim, y para poner el 1-0, el 3-1 en el global de la eliminatoria, y para seguir soñando. Tal vez el Getafe tenga ahora esa componenda de amor divino futbolístico, tal vez el deporte rey quiera seguir permitiendo que los sueños no sólo sean sueños, y puedan llegar a hacerse realidad pura y dura una noche de mayo en el Ciudad de Manchester. El “Geta” tiene relación pasional con mayo, el pasado de 2007, la ciudad vibró con uno de los partidos históricos del fútbol español, la goleada al Barcelona en las semifinales de Copa.

Soñar es libre y maravilloso, Getafe se lo merece. De momento no se ha despertado y continua en su dulce camino, el que con dureza y sacrificio, ellos mismos se han labrado.

EL TREN DE LA LIGA PASÓ POR EL CAMP NOU

Derrota del Barcelona en casa ante el Villarreal ofreciendo una imagen pobre y deficiente que le vuelve a dejar a ocho puntos de distancia del Madrid

Antonio Blanca

Lo he venido diciendo y defendiendo. Ni cuando el Barcelona se situó a dos puntos del Real Madrid, los blancos iban a perder la liga (bien es cierto que pendieron de un hilo los pupilos de Schuster) de forma manifiesta, ni ahora volvemos a vueltas con que la liga está perdida por los culés, cuando se sitúan a ocho puntos los blaugranas restando once jornadas, es decir, treinta y tres puntos en disputa (duelo directo entre Madrid y Barcelona en el Santiago Bernabéu). Claro que, ¡cómo cambia la vida! A quince días vista atrás, los de Rijkaard se pusieron a dos puntos, un partido, un patinazo más de los de Schuster que parecían dispuestos a dilapidar la ventaja de nueve puntos, que ahora, dos semanas después vuelven a recuperar, ocho puntos, tres partidos, y un Barcelona que no puede permitirse más fallos. Habrá quien diga que está vivo en tres competiciones, y lleva razón, pero también el estar vivo en tres competiciones no garantiza títulos, y sí reparto de esfuerzos, y para colmo de males con Messi en la enfermería.

Venció 2-1 el Real Madrid al Espanyol remontando el partido, Valdo anotó en colaboración con un magistral centro de Luis García (dos ex madridistas) y un enorme despiste de la zaga merengue el 0-1, y los fantasmas y música de viento en el coliseo blanco hizo acto de presencia. Tras la eliminación ante la Roma en Champions, y con un juego titubeante un buen Marcelo y el sempiterno Raúl tiraron del Madrid, e Higuaín con el muslo y cantada de Kameni inclusive empató el partido. A base de casta y coraje, echándole redaños por enésima vez el Real lograba empatar un partido, mientras el fútbol brillaba por su ausencia. Salió Sneijder y el equipo de Schuster mejoró, con mayor profundidad por la banda gracias a un cada vez más incisivo Drenthe, que mejoró con mayúsculas la aportación realizada por un triste y flojo Robinho. Valverde no supo plantarle cara al Madrid de la fe, y lo acabó pagando. Penalti sobre Raúl, y el capitán madridista, puso a punto de nuevo su “Ferrari”, lo marcó, puso el 2-1 en el luminoso, y en su casillero goleador puso 200 goles en liga. Para temblar los números del mejor jugador español de fútbol de todos los tiempos. Ya está entre los siete máximos goleadores de la liga doméstica, y yo todavía no le veo techo. El Madrid más líder de nuevo gracias al de siempre. La vida sigue igual.

La jornada del sábado terminaba en la Romareda con un Zaragoza necesitado de la victoria tras la “espantá” de Irureta y con Villanova en el banquillo maño de nuevo, y con el Atlético del “MVP” Agüero dispuesto a obtener los tres puntos y asentarse definitivamente en posiciones Champions. Pero, ni adelantarse en el marcador con un buen gol de Simao, sirvió para que los rojiblancos pusieran calma. No es el año de Pablo, que marcó el empate del Zaragoza, posteriormente Milito de penalti, hacía factible la remontada. Injusto resultado para el Atlético que no mereció la derrota, incluso salió perjudicado por la actuación del señor de negro que obvió una clara entrada de Juanfran sobre el “Kun” dentro del área, penalti y expulsión, pero ¿para qué? Respiro para el Zaragoza que se puso el mono de trabajo y con mucho esfuerzo logró llevarse los tres puntos y despegarse de la zona de la quema.

Elecciones el 9 de marzo. Vaya domingo. Las radios, televisiones y redacciones de periódicos echando humo. Pendientes de quién llevará los vestigios de este país. Al contrario que en el fútbol ocurre, en la batalla política todos ganan. Pues siendo así enhorabuena a todos los partidos, a los votantes y ¡a la democracia! Día de elecciones, día grande para un país.

Grande fue el día para el Getafe que está empeñado en hacer historia. 0-3 en Murcia, amargándole el debut a Javier Clemente, y dejando tocado y a punto de caramelo para quedarse hundido al Murcia. Los azulones prosiguen con su andar imperturbable y ahora las miras están en el miércoles. Meterse en cuartos de la UEFA sería impresionante, de categoría sin igual. ¡Olé Getafe!

2-1 para Osasuna ante el Almería de Emery en un partido muy disputado, y que finalmente se llevaron los de Ziganda, que ponen líneas y muros para no andar cerca de los puestos peligrosos.

Allí en esos puestos y para salir de ellos, tendrá que luchar como un auténtico jabato el Recreativo de Huelva, y más después de la pobrísima imagen ofrecida en Mallorca. 7-1 vencieron los de Manzano a los chicos de Zambrano, con Arango y Güiza espectaculares. Resultado abultadísimo y merecido por los baleares que definitivamente no tendrán que preocuparse de la BBVA este año.

En descenso y bien asentado en el farolillo rojo por más que los pupilos de Di Biase intenten luchar por eludirlo, el Levante sigue plantado en ese último puesto. Cayó derrotado 2-1 ante el Sevilla que se quita un poco el sabor amargo de la eliminación de Champions, y de paso mete presión al Atlético y Espanyol, disponiéndose a luchar por meterse en Copa de Europa.

3-0 ganaron los cántabros al Betis. Dos goles y repaso monumental de los jugadores de Marcelino a los de Chaparro que nada pudieron hacer ante el terremoto que les arrolló. El Racing se mete ahora ya no en la lucha por intentar meterse en la UEFA, sino que ahora podrá soñar con, ¿porqué no? Meterse en Copa de Europa.

También ganó el Athletic al Valladolid por 2-0. Los de Caparrós han tomado el pulso a la liga y parece que han sembrado para no recoger tempestades en mayo. El punto triste de la jornada ocurrió en San Mamés. Por primera vez en la historia de dicho campo se iba a guardar un minuto de silencio por una víctima de la banda terrorista ETA, y el minuto se quedó en ocho míseros segundos, porque una parte de ese maravilloso campo, quiso actuar sin escrúpulo alguno y boicotear el minuto de duelo y respeto. Simplemente nauseabundo, como esos tipejos.

Se puso 2-0 el Valencia en Mestalla ante el Deportivo. Pero antes de que el primer tiempo concluyese, en nueve minutos, los de Lotina lograron el empate a 2, que sería inamovible hasta el final del partido. Otro tropiezo más de los de Koeman que aunque ya no pierden, han cortado en seco su ascensión. Ahora en Fallas, los petardos parecen que no van a estallarle a nadie.

Estaba con la obligación y necesidad de obtener los tres puntos el Barcelona cerrando la jornada. Le visitaba en el Camp Nou el Villarreal, tercero de la liga y que realizó un partido perfecto ante los de Rijkaard, que jugaron con miedo y respeto por la baja de Messi, como dando el empate por bueno. 1-2 se llevó el equipo castellonense el gato al agua, dándole casi media liga al Real Madrid y de paso recortando la diferencia con el Barça, ahora los tienen a cuatro. Mucha reflexión interna en el vestuario catalán tendrán que hacer, aquí a diferencia de las elecciones, el gran derrotado de esta jornada es el Barcelona de Frank Rijkaard, y por supuesto de sus jugadores, excepción del virtuoso Iniesta, ¡lástima que ni Henry, Eto’o o Ronaldinho le acompañen! Ocho puntos le separan del Madrid, salvables sí, pero empiezan a pesar demasiado. Veremos si tanto gimnasio sirve para levantarlos.

UN NUEVO CAPITULO PARA LA HISTORIA DEL GETAFE

Daniel Iglesias

Que buena pinta tiene éste Getafe. Lo demuestra semana a semana ya sea en Liga, Copa del Rey o Copa de la UEFA, como esta noche ha sido el caso. En la ida de los octavos, los de Michael Laudrup han puesto pie y medio en los cuartos de final al vencer por 1-2 en el estadio del Benfica. Un conjunto luso dirigido por José Antonio Camacho, que hizo el esfuerzo de sentarse en el banquillo a pesar de la triste noticia del fallecimiento de su padre, que hoy ha sido enterrado. Descanse en paz.

Lo cierto es que el partido ha sido precioso, con dos equipos que tratan muy bien el balón y que además dejan jugar. La suerte para el Getafe ha sido que al minuto ocho de encuentro el colegiado ha dejado con diez a los locales por expulsión de Cardozo. No obstante, antes de dicha acción, el conjunto madrileño ya había dejado claro que no venía a Portugal de paseo y que iba a por el partido. Es una gozada ver como tratan el balón jugadores como Casquero, que hoy se ha vaciado en defensa, Pablo Hernández, autor del segundo tanto con una definición excelente, o Granero y De la Red, que siguen demostrando que calidad les sobra para que en el Bernabéu les hagan un hueco.

Un Getafe que domina todas las facetas y estilos de juego, gracias al compacto bloque que conforman. Saben esperar atrás defendiendo (que pedazo de central es Belenguer) y salir como balas a la contra, saben encerrar al contrario y distribuir el juego hasta abrir el hueco, saben atacar tanto por las bandas como por el centro, dominan a la perfección el juego a balón parado…

Y aunque pueda sonar un poco pretencioso, el resultado podría haber sido más abultado. La cantidad de ataques y contragolpes del ‘Geta’ que no han sido capaces de concretar ha sido enorme, mientras que el Benfica, aunque ha llevado el peso del juego durante más tiempo (sobre todo con un Rui Costa por el que pasan los años pero la calidad se mantiene intacta), no ha sido capaz de crear demasiadas ocasiones. De hecho el gol del Benfica se lo ha sacado Mantorras de la nada con un disparo lejano y duro, en el que Ustari podría haber hecho mucho más.

De todas formas un 1-2 en un escenario como el Estádio da Luz, es un resultado fantástico para afrontar la vuelta en el Coliseum Alfonso Pérez con muchas posibilidades de meterse en cuartos. El Getafe sigue escribiendo su historia entre los grandes.

SOLO PASO EL BARCELONA

El Real Madrid y el Sevilla quedaron apeados a las primeras de cambio en la Champions y el único representante español que se sitúa en cuartos de final es el Barça

Antonio Blanca

El único que cumplió con sus deberes de los tres equipos de la liga española en los octavos de la Copa de Europa fue el Barcelona, precisamente el único de los tres que no tenía que salir a jugar con la presión de tener que ganar sí o sí. Remontar en definitiva, y a la postre, fue el único que se llevó la victoria, exceptuando la del Sevilla por 3-2 al Fenerbahce, que igualaba la eliminatoria y suponía prórroga y últimos penaltis, que desgraciadamente fue totalmente inútil. Como el partido de ayer en el Bernabéu, donde los “noventa minuti in Bernabéu son molto longo”, y vaya si lo fueron. Pero lo fueron para el Madrid que tan sólo se dispuso a partirse la cara en los últimos trece minutos del choque, frente a un rival con mucho oficio, cauto y veloz y que fue mejor que los blancos en el partido de vuelta y por ende en el conjunto global de la eliminatoria.

Ocho equipos serán los que conformen el cartel de los cuartos de final, ocho tan sólo serán los que entren en el bombo del viernes 14 de marzo buscando la ansiada “orejuda” en el mes de mayo. Y de esos ocho, habrá mas que uno español, el Barcelona, lo que viene a demostrar que el nivel del fútbol español ha bajado, está en desaceleración, en caída constante y permanente, la liga inglesa nos ha superado y con creces y ahora el fútbol italiano se dispone a batirse el cobre con el nuestro por ostentar el segundo peldaño. Así acompañando a la expedición blaugrana se colocan tres equipos de la Premier, Manchester United, Chelsea y Arsenal, esperando al próximo martes en el que el Liverpool con mucha probabilidad completará el póker británico. También se coloca en cuartos el Oporto, la Roma y el Fenerbahce, nuestros verdugos. Analizando el cuadro de los supuestos ocho mejores equipos de Europa, faltan muchos grandes, pero al fin y al cabo, el fútbol es un deporte y los que están son los que tienen que estar, aquellos que sobre el campo se lo han ganado. La Champions pone a cada uno en su lugar correspondiente, donde se merece, a unos les tributa la posibilidad de soñar, tocar el paraíso y a otros los sume en un mar de dudas, en un titubeante caminar hasta el final de temporada, el Barcelona pagó muy cara su caída la temporada pasada ante los “reds”, el Madrid debe tomar nota, porque un equipo confeccionado a base de talonario, unos cien millones de euros gastados esta temporada, ha caído antes de encaramarse a la última cima, de subirse a la bicicleta para afrontar los grandes puertos, ya no queda la Copa ni la Champions, sólo cabe aferrarse a la regularidad de la liga, la presión ya se ha instaurado en la casa blanca, y Schuster tendrá que demostrar que sus equipos no bajan en la segunda vuelta, porque en el Madrid no se lo permitirán. El alemán se ha ido ganando muchos enemigos, unos deseaban que le ocurriera lo que ahora está pasando, otros han sido ganados a pulso por el alemán. Le queda una carta que jugar, el beneficio de la duda, la liga desvelará el final.

El Barcelona vino con los deberes hechos y bien hechos de Glasgow. Venció 2-3 al Celtic a domicilio, y el martes en tres minutos, ya había certificado su pase a cuartos. Jugadón de los de Rijkaard, hasta 20 toques hubo, para que Xavi (está enrachado cara a puerta) anotara el primer gol de la noche. Se antojaba goleada ante un flojísimo rival, un pésimo oponente que salió acobardado en el Camp Nou. Pero el Barcelona se relajó, se dejó llevar por el pasotismo y el partido resultó infumable. 1-0 y punto. Lo peor, Messi. Su desgraciada lesión otra vez. El bíceps femoral que lo tendrá fuera del verde un mes y medio. Ya van muchas lesiones las que sufre el pequeño argentino para no preguntarse la causa del mal. No son por entradas no lances del juego, es aún peor, son musculares y ahí tiene mucho que ver tanto la propensión de uno mismo a ellas, como la preparación física a la que se le somete, tal vez debieran hacerle un plan específico.

Lo tuvo el Sevilla en sus manos. Lo probó, lo degustó pero no se lo quiso comer. No acabó de creérselo y aunque jugando arropado por su afición (increíble el ambiente del Pizjuán) terminó atrás, asustadizo y nervioso. Jamás se vio defender tan mal a un equipo las jugadas a balón parado. El guión se perpetró acorde con lo soñado por cualquier sevillista. En el minuto 9 de partido los de Jiménez ya vencían por 2-0, y se avecinaba noche grande en Sevilla (sobre todo viendo como estaba su portero, Volkan Demirel, que terminó siendo el gran héroe de la noche). Pero los desajustes en defensa, tanto córners como faltas eran defendidas por los andaluces dentro del área pequeña, dejaron en evidencia a la zaga hispalense, a Palop, y a Jiménez que no supo leer el partido (los cambios llegaron tarde y no en el momento idóneo). Así logró igualar un partido el equipo turco, 3-2 para llegar al final de los noventa minutos reglamentarios, forzar la prórroga y plantarse en los penaltis, donde Demirel fue el héroe al detener los lanzamientos de Escudé, Maresca y Alves. Se esfumó el sueño del Sevilla, una pena por toda esa afición que intentó creer en la remontada, en cincuenta años después volver a hacer historia, pero el sueño quedó en los octavos. Europa no permite perdonar la vida al rival, y el Sevilla el martes no supo finiquitar su partido. Del Nido hablaba de “Hispanisnopla”, en Turquía han bautizado a Sevilla como “Sevimbul”.

No iba a ser fácil. Se apelaba a noche grande del Bernabéu, de esas llenas de misticismo, magia y espíritu. Pero anoche el Madrid no jugó bien, ni tan siquiera le puede quedar al madridista aquello de morir con las botas puestas. Los de Schuster cayeron 1-2, apenas inquietaron a la Roma que jugó un solvente partido, incluso el marcador pudo ser más amplio sino llega a ser por Casillas. Él y Raúl son los únicos que pueden salvarse de la quema. Los demás, todos, incluyendo a Schuster, Mijatovic y Calderón tienen su cuota de responsabilidad. Una de las grandes decepciones de anoche fue Robinho, se le dieron galones de estrella, y ayer ante su gran oportunidad la dejó escapar. Vendrán otras, pero a día de hoy dudo mucho que Robinho esté entre los diez mejores jugadores del mundo. El proyecto de Calderón se tambalea, según él, el Real Madrid infundía miedo en Europa, que explique como, a lo mejor va alguien muy feo en los viajes, o es por el ruido de la “saeta”. De tres torneos en disputa, al Madrid sólo le queda la liga. Es el momento de que miren el cómo y el porqué de este fracaso. Rotundo y sin excusa alguna. Al final el fútbol pone a cada uno en su sitio, y el Madrid está donde lo merece. Schuster (no planteó bien el partido y los cambios llegaron tarde y a destiempo) debe mirarse e irse a un retiro espiritual, porque si ahora apela a la suerte… ¿Dónde ha quedado ese tipo de carácter fuerte y ganador? Anoche el Madrid tenía que partirse la cara propia y la del rival, sólo fue la suya la que quedó rota. Por cuarta temporada consecutiva, su niña bonita, la Copa de Europa le da la espalda, para conquistarla de nuevo hace falta más amor propio y entrega, la ansiada “Décima” debe esperar.

MUCHOS GOLES Y POLEMICA

Floja actuación del gremio arbitral en la jornada 26 de la liga que vuelve a encaramar al Real Madrid como líder de este curso con cinco puntos de ventaja sobre el Barcelona

Antonio Blanca

Había mucha tela que cortar, mucha radio que oír, televisión que ver, nalgas de acero que gastar en el sofá en la interesantísima tarde del pasado sábado, con reminiscencias a esas tardes de calor primaveral de mayo y junio de 2007 con las espadas en todo lo alto y el título en juego. El sábado era el liderato lo que se ponía en disputa, el Barcelona tras 10 meses sin oler el primer peldaño de la clasificación tenía la oportunidad de arrebatárselo al Madrid, que lo lleva disfrutando desde la primera jornada. A priori la jornada era favorable al equipo de Rijkaard, visitaba el Calderón con la cabeza de Aguirre en juego y parte de la afición colchonera de uñas con su presidente y el Real de Schuster viajaba a Andalucía, Huelva, terreno maldito esta temporada para los merengues. Pero el destino esta vez quiso devolver las mieles al Atléti y a Robinho y dejar al Barça sumido de nuevo en una búsqueda identitaria para reencontrarse con ese fútbol que poseyó hace dos temporadas, ya muy lejanas, y que ahora muestra sólo por fases en una remezcla de pasión, apatía, desorden, en definitiva anarquía pura, que no vale sino para volver a perder distancia con el líder después de haber logrado lo más difícil reducir una amplia ventaja, pero esto es lo que tiene la liga, el campeonato de la regularidad, hacer la goma puede suponer una gran recuperación y meterse arriba en la cabeza de carrera o la pájara definitiva, y ver como el Madrid demarra para escaparse. A todas cuentas, como el burro de “Shrek” diría, ¿falta mucho? Pues sí, aún queda un poco.

Cuatro partidos ponían de largo el primer día de marzo. En Coruña el Deportivo de Lotina consiguió una vital victoria, remontando a un rival complicado, el Sevilla de Jiménez que venía enrachado y que vio como con el 2-1 los puesto Champions se ponen a cinco puntos. Respira Lotina que logra tras muchas jornadas en el foso del abismo salir a flote y dejar aunque por una semana sea la caída a la BBVA. Los andaluces estuvieron más pendientes del partido de mañana que de intentar amarrar la victoria liguera.

Un nombre. Un hombre. Un jugador. Un símbolo. Un nuevo crack. “Kun”, “Kun”, “Kun”, Agüero. Sergio Agüero. ¡Qué jugador! Lo dije, el ‘10’ del Atlético no tenía nada que envidiar a Messi y desde luego no tiene nada que envidiar ahora. Él y sólo él tiró de los rojiblancos frente al Barcelona en un partido que se le puso cuesta arriba a los de Aguirre (pensaba que tenía las horas contadas en el banquillo del Manzanares), cuando Ronaldinho dibujó en el aire una genial acrobacia, elasticidad pura y dura, y marcó un soberano gol de chilena. Ahí fue cuando el “Kun” apareció y el sólo fue superhéroe, sin necesidad de 4 fantásticos, se merendó al Barcelona de Rijkaard (cada vez gestiona peor los partidos y las sustituciones son más desacertadas), dos goles (el cuarto fue una obra de arte, donde Milito y Puyol besaron el verde del Calderón y buscaron cintura nueva), una asistencia y un penalti provocado. ¿Qué más se le puede pedir a “MVP” Agüero? El marcador reflejó un 4-2 final, en un partido Atlético-Barcelona chapado a la antigua, que vale para que Javier Aguirre tome aire fresco, para que el Barcelona vuelva a sembrarse de dudas, Henry y Ronaldinho andan con un bajísimo estado de forma y para encumbrar de forma definitiva, a un ’10’, el del Atlético, el de Argentina, un genio de lámpara, llegado de la “pampa”, de Buenos Aires, Independiente, y que tiene nombre de estrella, es un superhéroe, ha conseguido que el Atléti viva en Champions.

Polémica en el Nuevo Colombino. Iturralde protagonista, acompañado por el incombustible “Rafa” Guerrero. 2-3 final favorable al Real Madrid en su visita a Huelva. El “Recre” se sitúa antepenúltimo en puestos de descenso, y eso que pudo ganarle al Madrid, lo tuvo a su merced durante la primera media hora de partido, pero…lo dejó escapar. Raúl empató en un claro fuera de juego, gol que no debió subir al marcador y que debiera haber supuesto la primera expulsión de la noche, por un brutal puñetazo de Sorrentino al capitán blanco. Con el empate a uno de forma injusta para el Madrid, mucho premio para lo desplegado en el campo, el partido se puso duro y violento. Beto pagó con roja excesiva una pseudo agresión al “actorzuelo” Heinze, ¡qué falta de profesionalidad! Basta ya de tramposos. Pero como Iturralde tenía cargo de conciencia por la expulsión de Beto, buscó la mínima oportunidad para compensar y al igual de forma injusta expulsó a Ramos. Ley de compensación de un árbitro zoquete donde los haya. En estas saltó Robinho al campo, y menuda exhibición que tributó. Dos goles en quince minutos, el tercero de la noche fue genial, tanto por el regate como por la pared tirada con Gago y la definición batiendo con una suave vaselina al cancerbero onubense; y de nuevo tierra de por medio entre el Madrid y el Barça. Cinco puntos gracias a Robinho, que ya calienta motores pensando en la Roma. La expulsión merecida de la noche por una criminal entrada de juzgado de guardia la de Quique Álvarez a Robben. El holandés tendrá como mínimo un mes sin pisar un terreno de juego, sufre rotura parcial del ligamento, las gracias se las den al carnicero del Recreativo, para que luego el señor Mendoza se queje, tras lo que después del partido en rueda de prensa tenían orquestado a Schuster, una trampa para el técnico alemán en la que éste no cayó, hecho que enervó aún más a los aficionados y periodistas locales. Una pena. Prepotente Schuster en absoluto, sólo fue coherente y no dijo una palabra más alta que otra. Esta vez el alemán si obró bien.

El Espanyol cortó la racha del Valencia y se reencontró con la victoria. 2-0 en un flojo partido de los chés y ahora a pensar que la clasificación europea está mejor custodiada. El dato negativo para los blanquiazules, la lesión de De la Peña que no podrá visitar el Bernabéu.

Goleada, gozo y disfrute en el Ruiz de Lopera. 4-0 del Betis al Murcia. Los sevillanos dejan el descenso algo más alejado y el Murcia se empieza a ahogar inexorablemente. Su entrenador Alcaraz tiene pie y medio fuera y la salvación se antoja complicada si no se pone remedio de carácter urgente.

Partidazo en el Coliseum Alfonso Pérez de Getafe. 3-1 de ventaja tuvo el Getafe que en los últimos 13 minutos perdió, pare terminar regalando dos puntos al Mallorca, empate a tres final, que jugó toda la segunda parte con un hombre menos por la expulsión de Scaloni. No supieron finiquitar los pupilos de Laudrup un partido que merecieron ganar pero que terminaron con cara de no saber que había ocurrido y un solo punto en el casillero.

Prosigue en su sueño europeo el Racing de Santader, que venció 0-1 al Valladolid con un gol churro de Duscher, cuya parábola se hizo inalcanzable para el meta vallisoletano. Los de Marcelino viven tiempos de vino y rosas, sextos en la tabla con ventaja de dos puntos sobre el séptimo.

Sorpresón en el Ciudad de Valencia. 2-1 ganó el Levante al Zaragoza. Los locales quieren mantener la esperanza de una salvación utópica a base de coraje y garra y los maños empiezan a olvidarse de Europa para mirar al descenso, no en vano los de Irureta están empatados a puntos con el Recreativo. Víctor en su casa de chiste.

Empate sin goles en El Madrigal entre Villarreal y Osasuna en un choque en el que brillaron los porteros y naufragaron los atacantes que no dieron una y se mostraron poco certeros.

Se acababa la vigésimo sexta jornada en Almería y hubo reparto de puntos. 1-1 goles de Negredo y Llorente y todo igual para los andaluces y los vascos. Los primeros viven tranquilos, los de Caparrós con la inseguridad de oír el susurro de la BBVA.