Julio Candela
La selección española se ha llevado un exiguo
triunfo en el partido amistoso frente a Puerto Rico (1-2), primer
compromiso que afrontaba desde la consecución de la triple corona y una
cita deslucida por la escasa entidad del rival, así como por el
inoportuno lugar que ocupaba en el calendario.
El partido se inició con un cuarto de hora de retraso, muestra
de la escasa seriedad de un compromiso pensado para recaudar fondos,
aunque el alto precio de las entradas dejó muchos asientos vacíos en el
Estadio Juan Ramón Loubriel. Los pocos y animosos aficionados locales
que sí accedieron al recinto tuvieron la recompensa de ver un partido
más que digno de su equipo.
Durante los cuarenta primeros minutos, España se vio
sorprendida por un conjunto desorganizado, pero excesivamente duro, que
se cobró una víctima en la figura de Juanfran Torres. El lateral del
Atlético de Madrid sufrió un esguince de rodilla en un encontronazo,
cumpliendo el gran temor de la expedición española, las lesiones en un
encuentro intrascendente a tres días del inicio de la Liga BBVA.
El portero local Bill Gaudette, único profesional de la
selección boricua en las filas del New York Red Bulls, inició su buen
partido con varias paradas de mérito, pero se 'tragó' un lanzamiento de
Santi Cazorla que no revestía aparente peligro. Nada pudo hacer acto
seguido, cuando Cesc enganchó una gran volea a centro de Navas desde la
banda izquierda.
El sevillano había formado como titular al igual que otros
jugadores inesperados como el propio Juanfran, Albiol o Monreal, muestra
de la proverbial mano izquierda de Vicente del Bosque, puesta también
de manifiesto cuando, en el descanso, cambió a Piqué por Ramos o a Xabi
Alonso por Busquets, para no dar pávulo a polémicas por lo minutos de
juego Barcelona-Real Madrid.
Con un cómodo 0-2 en el marcador, la selección española se
relajó en la segunda parte, seguramente pensando más en el largo camino
de vuelta y en el modo recuperar energías para el inicio de la
competición final, lo que aprovechó Puerto Rico para anotar en su único
disparo a puerta. Fue un tanto nacido de la falta de concentración
visitante, ya que Gaudette sacó de puerta y el balón le llegó para el
mano a mano a Cintron, que batió a Reina por bajo.
España, nuevamente herida en su orgullo como ocurre con
frecuencia en sus partidos amistosos, pegó un pequeño acelerón para
recuperar la iniciativa y buscar la portería rival por medio de Llorente
y de Torres, que tuvo la mejor ocasión junto con un remate al larguero
de Cazorla al inicio de la segunda parte, pero Gaudette se lució con
varias palomitas confirmándose como el mejor del partido, cuyo pitido
final generó tranquilidad en una España incómoda y desganada.
