ADIOS A UN KILLER

Se marcha del fútbol un gran delantero que ha marcado 347 goles a lo largo de su dilatada carrera y que ha dejado huella en los equipos por los que ha pasado

Antonio Blanca

De profesión goleador. Así es como se podría definir el holandés Ruud Van Nislterooy, un delantero insaciable que siempre ha tenido la portería contraria entre ceja y ceja. Los 347 goles que ha marcado con sus equipos a lo largo de su carrera así lo demuestran. De hecho, es de los pocos jugadores que puede presumir de haber sido el máximo goleador de tres campeonatos diferentes: la Liga, la Premier League y la Eredivisie.

Sin embargo, todo pudo ser diferente, ya que en sus inicios, debido a su aspecto físico, alto y corpulento, jugaba de defensa. Así  fue hasta que uno de sus técnicos en el Den Bosch le probó de delantero y le gustó tanto que convirtió el área en su hábitat. Sus buenos números en equipos pequeños, hicieron que en 1998 diera el salto a uno de los mejores equipos de Holanda: el PSV Eindhoven, que pagó algo más de seis millones de euros por él, lo que le convirtió en el traspaso más caro entre dos clubes holandeses.

Tras marcar 60 goles en dos años con el PSV, Sir Alex Ferguson se fijó en él para el Manchester United en el verano del 2000. Sin embargo, una lesión en su rodilla frustró su llegada a Old Trafford. Pese a ello, Ferguson nunca le quitó el ojo de encima y, un año más tarde, tras recuperarse por completo, volvió a apostar por él y lo reclutó para la Premier League tras haber ganado dos ligas en Holanda.

En Inglaterra logró convertirse en uno de los delanteros más temidos de toda Europa. De hecho, fue en tres ocasiones el máximo goleador de la Liga de Campeones. En cinco años en Manchester marcó 95 goles y contribuyó a que los hombres de Ferguson conquistaran una Premier League y una FA Cup, además de otras tantas Copas de Liga y Charity Shield.

En el verano de 2006 dio un giro a su carrera fichando por el Real Madrid. Desde la capital de España muchos criticaron su fichaje porque le veían mayor para jugar en un equipo tan exigente como el blanco al disponer de 30 años. Sin embargo, el holandés acalló a sus críticos de la mejor manera que sabe hacer: marcando goles. En Chamartín hizo 46 goles en dos temporadas y media y ganó dos ligas consecutivas (2006 y 2007), algo que no se veía en el Santiago Bernabéu desde finales de los 80.

En las últimas temporadas jugó en el Hamburgo alemán y el Málaga. Allí, al contrario del resto de clubes en los que estuvo, no marcó muchos goles. En cambio sí que dejó huella en ambos conjuntos con su actitud y profesionalidad, con los que siempre supo ganarse tanto a afición como a vestuario.

Con Holanda debutó el 18 de noviembre de 1998 en un amistoso contra Alemania. Fue el primero de los 70 partidos que jugó con la camiseta ‘Orange’, con la que marcó 35 goles. Con su país jugó el Mundial de 2006, el de 2002 lo hubiera jugado pero Holanda no se clasificó, y las Eurocopas de 2004 y 2008.  

LA PRECONVOCATORIA

Julio Candela

Los jugadores Juanfran y Adrián (Atlético de Madrid), Beñat (Betis), Isco (Málaga) y Javi García (Benfica) son las novedades en la lista previa de 21 jugadores hecha pública este martes por el seleccionador nacional, Vicente del Bosque, para la próxima Eurocopa de Polonia y Ucrania, que se disputa del 8 de junio al 1 de julio.

En dicha convocatoria inicial no figuran los jugadores del Athletic Club ni del FC Barcelona, que se enfrentarán en la final de la Copa del Rey el próximo 25 de mayo en el Vicente Calderón, como tampoco los del Chelsea (Mata y Fernando Torres), que afrontarán el 19 de mayo ante el Bayern de Múnich la final de la Liga de Campeones.

De esta forma, Del Bosque ha llenado de novedades su lista con la vista puesta en el "medio plazo", al convocar a jugadores jóvenes que este año han rayado a gran nivel. Es el caso de Beñat, que ha puesto calidad en el medio campo del Betis, o de Isco, pieza clave en la clasificación del Málaga para la Liga de Campeones.

También ha visto premiada su buena temporada el Atlético de Madrid, flamante campeón de la Europa League que lleva tres jugadores. No es la primera llamada para Álvaro Domínguez, pero sí para Juanfran, reciclado con éxito como lateral derecho, y para Adrián, delantero titular en la selección sub-21 que ya asoma en la absoluta.

La otra novedad es Javi García, que hace tres años abandonó el Real Madrid rumbo al Benfica, donde ha crecido hasta convertirse un jugador imprescindible en el equipo portugués. Su polivalencia le permite desenvolverse como pivote defensivo o como central, algo que Del Bosque ha valorado para llevarle a la selección.

Entre los que vuelven a la selección tras un tiempo ausentes figuran Albiol, que apenas ha jugado esta temporada pero que podría ir a la Eurocopa ante la carestía de centrales, o Bruno Soriano, que se lleva un alegría con la que neutralizar en parte la tristeza por el descenso del Villarreal. También han entrado David de Gea, así como Jordi Alba y Nacho Monreal, que pugnan por el lateral izquierdo, una de las incógnitas palpables en la alineación titular.

Además, Negredo y Soldado dispondrán de una buena oportunidad para convencer a Del Bosque de que tienen un sitio en el ataque de la selección en los amistosos frente a Serbia y Corea del Sur. El primero de disputará el próximo 26 de este mes, en el Estadio AFG Arena de Saint Gallen (Suiza), ante Serbia y solo cuatro días después ante Corea del Sur en el Estadio Suisse de Berna. El seleccionador dará la lista definitiva el 27 de mayo.

La lista:

   PORTEROS: Iker Casillas (Real Madrid), Pepe Reina (Liverpool) y De Gea (Manchester United).

   DEFENSAS: Raúl Albiol (Real Madrid), Jordi Alba (Valencia), Álvaro Arbeloa (Real Madrid), Álvaro Domínguez (Atlético de Madrid), Nacho Monreal (Málaga), Sergio Ramos (Real Madrid), Juanfran (Atlético de Madrid).  

   CENTROCAMPISTA: Isco (Málaga), Xabi Alonso (Real Madrid), Cazorla (Málaga), Beñat (Betis), Javi García (Benfica), Bruno (Villarreal),  David Silva (Manchester City).

   DELANTEROS: Adrián (Atlético de Madrid), Navas (Sevilla), Negredo (Sevilla) y Soldado (Valencia).

LA LIGA DE LOS RÉCORDS SE ACABÓ

Resuelto el drama del descenso, con Villarreal, Sporting y Racing cayendo a la Adelante, Europa también quedó el domingo vista para sentencia

Antonio Blanca

Este domingo concluyó la temporada 2011/2012 de Primera división. La última jornada deparó el descenso de categoría de Sporting de Gijón y Villarreal. Por su parte, el Málaga consiguió mantener la cuarta plaza que da acceso a la Liga de Campeones y Atlético de Madrid y Levante acceden a la Europa League.

La última jornada de Primera División ha llenado de alegrías y lágrimas los estadios de la geografía española. Alegría para el Rayo, Granada y Zaragoza, que logran mantener la categoría gracias al gol de Falcao en el último minuto del Villarreal - Atlético. Y lágrimas para Villarreal y Sporting, que acompañarán al Racing de Santander en Segunda División.

El conjunto de Vallecas no tuvo que esperar a la confirmación de la derrota del submarino amarillo ya que Raúl Tamudo logró un gol que llenó de éxtasis el Teresa Rivero.

El Villarreal este año ha conocido dos emociones opuestas. Por un lado, llegó a disputar la fase de grupos de la Liga de Campeones. Sin embargo, el proyecto personal de Roig ha acabado de la peor manera posible: con su equipo descendido a la Segunda División.

A quien las matemáticas le ponían difícil soñar con la permanencia fue al Sporting de Gijón, que confirmó la pérdida de categoría.

Un equipo que a principios de temporada figuraba en la quinielas del descenso fue el Levante. Pero el equipo azulgrana ha sido la revelación del año al conseguir plaza para al Europa League, honor que compartirá con el Atlético de Madrid y Athletic.

El Málaga de Manuel Pellegrini sí confirmó las expectativas creadas por una plantilla hecha para llegar a Europa. Y no sólo lo ha logrado si no que participará en el torneo más importante del continente, la Liga de Campeones.

Así pues, la temporada 2011/2012 se despide con un Real Madrid campeón y con récord de puntos, cien. Lionel Messi consiguió el trofeo Pichichi con 50 goles y Valdés el Zamora con 28 goles encajados.

EUROPA ES COLCHONERA

3-0 ganó en la final española de la Europa League el Atlético de Madrid al Athletic de Bilbao con Falcao encumbrado al Olimpo de los futbolistas

Antonio Blanca

El Atlético de Madrid ya tiene en sus vitrinas su segunda Liga Europa en dos años tras haberse impuesto con una autoridad incontestable, goleando por 3-0 al Athletic Club de Bilbao en un encuentro tremendamente desigualado donde los bilbaínos pagaron cara su bisoñez ante un conjunto colchonero muy maduro, que tuvieron en Falcao y los dos goles que firmó al elemento diferencial, un coloso domador que domeñó a los “leones”.

La final 'fratricida' entre dos clubes españoles, la decantó un colombiano. Radamel “Tigre” Falcao, firmó dos soberbias obras de arte encarnadas en goles para su equipo, dignas del Prado o el Louvre. El 'Tigre' demostró que aumenta su rendimiento en las grandes citas, tras el título de Europa League que otorgó al Oporto el curso pasado anotando el único gol de la final. Además, con los dos tantos, se proclamó en solitario máximo goleador de la competición por segundo año consecutivo. Si no tienen sombrero bien harían en comprarse uno para poder quitárselo ante tan imponente pelotero.

Pronto se abrió la veda. En el minuto 7, Falcao recibió un inocente balón en el pico derecho del área de Iraizoz. Tras controlar el esférico y otear el horizonte en busca de ayuda, el 'Tigre' aprovechó su soledad y la permisividad de los zagueros bilbaínos para caracolear, perfilarse y sacarse de la 'chistera' un zurdazo que se convirtió en gol tras atravesar la mismísima escuadra y en flecha para clavarse en los corazones de los más de 13.000 vascos que acudieron a Bucarest.

Antes y después de la estocada deportiva y moral del colombiano, el Athletic no se encontró cómodo en ningún momento sobre el césped, con un campo de minas ideado por Simeone para neutralizar el trato de balón vertiginoso al que acostumbra el equipo de Bielsa. Al contraataque, los colchoneros salían con mucho peligro comandados por los exquisitos Diego y Arda Turan.

Según se iba consumiendo el encuentro, Falcao mutó de gigante a islote, dentro de un Atlético de Madrid más preocupado de enfriar el fútbol que intentaba cocinar el equipo vasco y que garapiñó con un disparo de media distancia de Muniain y con un centro al corazón del área de Courtois que Llorente no supo conectar, víctima de la aceleración, el ansia y el acoso de Miranda.

Cuando el duelo se doraba en el horno, tomando el color verde de la casaca del Athletic, de nuevo emergió el '9' atlético. Una pelota sin peligro cayó en los pies de Amorebieta que, contrario a los postulados de todo central, se entretuvo en cabriolas sin sentido que dieron con Arda habilitando a Falcao. El colombiano se retorció en del área, pisando el balón para cambiar de dirección y tumbar a Aurtenetxe y al propio Amorebieta que fútilmente intentó enmendar su error, y por segunda vez con la zocata soltar un violento mandoble para anotar con autoridad.

Esta vez sí, la acción de Falcao domó a los 'leones', y aún más, los minimizó al nivel de un felino doméstico. No obstante, el conjunto de Simeone, con el oficio por bandera, no se volvió loco y pese a oler 'sangre' no descuidó la retaguardia, sabedor de que en cualquier momento los bilbaínos podían volver a rugir y soltar un zarpazo. Con la ventaja de dos goles (2-0) concluyó un primer acto donde brilló un único equipo, liderado por un colosal y certero Falcao.

La notable empresa de remontar, o al menos empatar, el envite en 45 minutos propició que Bielsa mirase al banquillo para introducir savia nueva en sus alicaídas filas. Si bien, el revulsivo resultó tan efervescente como efímero, con un par de acciones nacidas de la garra, el tesón y la gallardía que apenas lograron inquietar a Courtois y que no tuvieron continuidad alguna ni reflejo en el juego bilbaíno.

En el lado contrario de la cancha, Adrián pareció desperezarse, beneficiado por los espacios que dejaban los laterales a sus espaldas, en pos de cumplir con las labores ofensivas que su equipo requería. Su compañero de ataque y el hombre del partido, el 'Tigre', ofreció un auténtico recital de cómo un delantero debe ser útil para sus compañeros jugando de espaldas a la portería de Iraizoz, aguantando el esférico y descargando el juego a las bandas.

El guión del balón por el piso no le funcionó al Athletic, por lo que cada vez más, los vascos comenzaron a probar con los balones aéreos en dirección al estilete Fernando Llorente, pero toda acometida resultó vacua y estéril ante un equipo entregado en cuerpo y alma a la defensa de su guardameta, que apenas tuvo que intervenir. Aunque de rigor es reconocerle al Athletic numerosas jugadas embarulladas en el interior del área del meta belga donde no mostraron el acierto y la clarividencia necesaria para anotar su primer gol de la noche.

Cuando el partido parecía empantanarse con un equipo que se sabía ganador y otro que lo intentaba pero sin acariciar siquiera las mieles del gol, por enésima vez surgió Falcao para, con metros por delante, driblar y dejar atrás a dos rivales y estampar el esférico contra la madera. Acto seguido, Diego en velocidad se zafa de Amorebieta y cruza al palo contrario la pelota para redondear el triunfo. Golazo.

Con el pitido final del árbitro, el Atlético de Madrid sumó a sus vitrinas su cuarto título europeo magistralmente dirigido por Diego Pablo Simeone que refuerza su condición de ídolo atlético, ascendencia sobre la afición que pronto podría adquirir Falcao de repetir actuaciones de este calado. La cruz del partido resultó para el Athletic Club, que recibió demasiado castigo en la final de una Europa League cuya inmaculada trayectoria les había permitido soñar con lograr algo histórico.