EL MEDIO DE BENÍTEZ

El Real Madrid busca un jugador de corte defensivo para la próxima temporada destacando Verratti sobre los demás aunque su fichaje es poco probable

Antonio Blanca 

Uno de los principales problemas que el Real Madrid experimentó en la temporada 2014-15 se localizó en su centro del campo. Con Luka Modric de baja por lesión durante buena parte de la misma, Carlo Ancelotti no vio en Asier Illarramendi una alternativa fiable al croata en la medular; menos todavía en Sami Khedira, quien terminaba contrato con el club en junio de 2015 y parecía con la cabeza en otra parte, y tampoco, más tarde, en Lucas Silva, al que apenas concedió oportunidades. El italiano prefirió incluso armar regularmente una línea de medios ultraofensiva, con Toni Kroos como Cinco y acompañado de James Rodríguez e Isco Alarcón a modo de interiores, antes que otorgar su confianza a uno de estos tres futbolistas (dos pivotes y un box to box).

En el presente mercado de fichajes al club blanco ha llegado ya Carlos Henrique Casemiro, un jugador aunque posiblemente de mayor categoría que Illarramendi o Lucas Silva, de un corte similar al de estos. Kroos resultó presa del cansancio en distintas fases a lo largo de la pasada campaña, y Modric sufrió dolencias físicas de consideración. Quizá lo que verdaderamente haría falta en Chamartín sería acometer la contratación de un centrocampista trabajador, sacrificado, sin complejos a la hora de bajarse al barro, pero al mismo tiempo dotado de una notable capacidad de creación.

En este sentido, el nombre de Marco Verratti se ha venido asociando repetidamente al del Real Madrid en las últimas fechas. El mediocrentro italiano representa en sí mismo todo aquello que necesitaría el equipo de Rafa Benítez para vivir más tranquilo: equilibrio, orden, clase y creatividad. Y, por otra parte, encajaría a la perfección como recambio a medio plazo de un Modric que cumplirá 30 años a finales del próximo mes de agosto. El problema es que el París Saint-Germain no quiere vender al natural de Pescara, y no parece que exista posibilidad alguna de que en el Parque de los Príncipes cambien de opinión a este respecto.

Llegados a este punto, todo indica que en el Santiago Bernabéu se habrán de estudiar nuevas vías para el refuerzo del centro del campo merengue. Aquí surge la opción de Youri Tielemans. Este joven pivote belga, de 18 años, personifica la inteligencia sobre el campo, va un paso por delante de los demás en lo que se refiere a la lectura de las acciones, cuenta con un sentido táctico magnífico y recupera numerosos esféricos. Su depurada técnica le asiste en la tarea de marcar el ritmo. En filas del Anderlecht, en la Jupiler Pro League, le falta algo de experiencia, sentirse exigido al máximo nivel. Eso sí, a su temprana edad ya ha disputado en dos ocasiones un torneo del prestigio de la Champions League. Será un crack.

Como Tielemans, Geoffrey Kondogbia, Axel Witsel e Ilkay Gündogan también ofrecen altas dosis de equilibrio a través de una notable aportación en facetas de contención y elaboración. Al francés, de 22 años y una de las grandes más que promesas ya realidades de la selección gala junto a Raphaël Varane y Paul Pogba, le acompañan el físico y la calidad para erigirse en el mandamás en la medular del Mónaco. Por su parte, el belga acaba de cumplir su tercer curso en el Zenit de San Petersburgo a sus 26 años. Puso rumbo a Rusia en verano de 2012, descartando opciones más atractivas en lo deportivo, pero aún conserva un gran cartel. Se maneja a las mil maravillas con el esférico en los pies y toma buenas decisiones, una característica imprescindible en todo medio sobre el que acostumbre a recaer el peso de la iniciación y canalización del juego.

Ya interesó al Real Madrid en la época de José Mourinho como entrenador. Mientras, el alemán quizá sea el de más clase de los tres como organizador. Sin embargo, sus recientes y misteriosas lesiones de espalda cuanto menos siembran la duda en torno a la posibilidad de lanzarse a por su fichaje.

Youri Tielemans, Geoffrey Kondogbia, Ilkay Gündogan o Axel Witsel suelen ejercer el rol de mediocentros puros. Pueden actuar a modo de Cinco, en solitario por delante de los centrales, o como una de las dos piezas que integran un doble pivote. Probablemente el belga sea el único de ellos capaz de ajustarse a la posición de interior.

En el mercado de fichajes se pueden encontrar centrocampistas que sin dejar de aportar defensivamente, gozan de una mayor proyección ofensiva. Futbolistas polivalentes que pueden desempeñarse como medios mixtos, interiores e incluso mediapuntas. Tal sería el caso de Luka Modric. Un jugador de un corte parecido al suyo no le vendría nada mal al Real Madrid para rotar precisamente con el croata y Toni Kroos. Hombres como Mateo Kovacic, Miralem Pjanic, Jordan Henderson o Arturo Vidal.

Kovacic está llamado a convertirse en uno de los principales estandartes de la selección croata a corto plazo. Recuerda en estilo al holandés Wesley Sneijder, aunque cuenta con una mejor conducción de balón; eso sí, no llega al nivel de golpeo a media distancia del natural de Utrecht. A sus 21 años, supera las dos temporadas en plantilla del Inter de Milán, en la Serie A italiana, con el plus de experiencia que ello significa. Una opción interesante.

También en el Calcio, en su caso en la Roma, Pjanic (25 años) se presenta como un medio de excelente toque y visión de juego, muy técnico y con un espectacular disparo tanto en movimiento como en parado. Quizá esta última resulte su virtud más destacada. Se podría decir que Jordan Henderson (24 años), en filas del Liverpool desde el estío de 2011, se curtió al lado de uno de los mejores centrocampistas de la historia del fútbol, Steven Gerrard. El de Sunderland se supera en cada campaña. Arturo Vidal es sacrificio puro, un pulmón, un box to box de manual con una imponente llegada.

Hay vida más allá de Marco Verratti, y el Real Madrid lo sabe.

CENTENARIO GRIS

Victoria pidiendo la hora en Bielorrusia de la selección española en un partido regular de fútbol y salvado por dos buenas intervenciones de Iker Casillas

Antonio Blanca

España cumplió sin nota en un encuentro incómodo, una fecha en medio de la nada donde fallar estaba prohibido en el pulso con Eslovaquia por el primer puesto de grupo. Con Del Bosque tirando de la experiencia en tiempos de cambio, apostando por diez titulares que estuvieron presentes en el Mundial de Brasil más Álvaro Morata.

No concedió ninguna opción España a Bielorrusia en el primer acto. Solo su falta de puntería mantuvo la esperanza de un rival que renunció a planteamientos defensivos del pasado y saltó valiente, sin defensa de cinco. La actitud de la Roja fue indiscutible desde el pitido inicial, dominador y tocando con velocidad, salió intensa por el gol y transcurrían 75 segundos cuando ya dispuso de su primera ocasión clara en botas de Pedro. La rápida salida de Gorbunov evitó el tanto.

A Pedro siempre se le dio bien Bielorrusia, autor de su único 'triplete' con España en Minsk, Del Bosque apostó por él, con un crédito ganado en la selección sin mirar su año sin continuidad en el Barcelona. Fue una vez más un quebradero de cabeza para un rival al que tiene tomada la medida. Sin Andrés Iniesta fue Santi Cazorla el que tomó el mando, jugando en una posición en la que ha brillado en el Arsenal, pegado a Sergio Busquets.

Cesc Fábregas tenía libertad para disfrutar y el fútbol de España en sus buenos momentos pasó por sus botas. Sus tiras y aflojas con Del Bosque quedan en punto muerto. Dos titularidades consecutivas y sentando en el banco a Koke. El estadio, pequeño pero moderno y coqueto, explotaba de pasión cuando los bielorrusos superaban el centro del campo. Obligados a apostar por el contraataque, con Hleb como jugador más activo pero sin inquietar a Iker Casillas hasta la reanudación.

El crecimiento de Morata llega con un desarrollo de su fútbol en buenos movimientos. Sin acierto ante el gol, la más clara la tuvo a pase de Cesc a los nueve minutos cuando disparó cruzado, de su movilidad se aprovechó la segunda línea. España era superior en todas las facetas y remataba todas las acciones a balón parado. Sergio Ramos impactó hasta tres testarazos, dos no encontraron puerta y uno lo detuvo centrado Gorbunov.

La dureza frenaba a Silva, que pedía penalti a los 26 minutos zancadilleado por Bordachev, y dejaba tocado de una rodilla a Jordi Alba, instalado en campo rival y lanzando continuos centros sin rematador. Pedro seguía con la velocidad del que empieza la temporada en vez del que la despide. Sus intentos no encontraban portería.

No llegó la desesperación. Jordi Alba enganchaba un centro de Cazorla y rozaba la escuadra, Cesc volvía a chutar centrado y Morata pedía otro penalti tras un regate. Llegaba el descanso cuando una falta de Cesc encontró el error en la salida del meta bielorruso, Silva pinchó el balón en el segundo palo y chutó con potencia para superar los jugadores que se amontonaban bajo el larguero. Era el gol buscado que en el segundo tiempo debía cambiar el panorama.

Bielorrusia se sentía inferior pero no le quedaba otra que adelantar metros para intentar crear peligro. Tuvo el empate a los 48 minutos pero apareció Iker para devolver en el terreno de juego la confianza ciega de Del Bosque. El pase a la espalda de los centrales de Hleb dejó a Kornilenko en el mano a mano. Casillas salió rápido y la sacó abajo con reflejos.

España no debía caer en la falta de intensidad ni pensar en las vacaciones. Faltaban ayudas defensivas en el repliegue. El físico no daba para más tras una temporada larga. El balón parado le daba otra clara a Bielorrusia que comenzaba a creérselo. El esférico quedaba muerto a Bordachev que disparaba mal con todo para empatar. Y Casillas volaba para despejar el disparo lejano de Malevski.

Le faltaba ritmo a España que parecía sin aire. Sólo Silva pedía el balón para frenar el ímpetu local. Pocos movimientos, apenas los de un incansable Morata que soltaba un disparo a manos de Gorbunov como único acercamiento en veinte minutos, antes de mostrar su falta de confianza en una acción en la que se quedó solo, con posibilidad de chutar de zurda y buscó un pase a la nada.

Del Bosque buscó pulmones al meter a Vitolo por Pedro. De una contra llevada por el sevillista nacieron dos ocasiones. Silva chutó y fue desviado su disparo a córner. Cazorla desde la frontal chutaba con potencia y se lucía el portero local con una buena mano tras su estirada.

Con la entrada de Isco Alarcón el balón volvió a ser español pero volvió a perdonar. Los cambios dieron resultado. Silva, el mejor del partido, se quedó sin el premio merecido del doblete cuando a pase de Vitolo no superó la salida de Gorbunov, que acabó evitando el segundo tanto con dos paradas finales. España consiguió su objetivo sin la continuidad deseada en su fútbol. Se jugará en Oviedo el liderato de grupo con Eslovaquia.

MESSI SIGUE IMPUTADO

Julio Candela

La Audiencia de Barcelona mantiene la imputación de Leo Messi por tres delitos de fraude fiscal por presuntamente haber defraudado 4,1 millones de euros al burlar el pago de IRPF de la explotación de los derechos de imagen a través de un entramado de sociedades en paraísos fiscales, con lo que está a un paso de llegar a juicio.

En el auto de la Sección Sexta de la Audiencia ha rechazado un recurso de apelación de la defensa contra la imputación --dictada por un juzgado de Gavà (Barcelona)-- en el que alegó que el jugador no estaba al corriente de estas gestiones, de las que se encargó su padre, Jorge Horacio Messi, que está imputado por los mismos delitos.

Sin embargo, la Audiencia considera que, aunque es comprensible que un jugador de su relevancia no esté al tanto de los pormenores del día a día de su patrimonio millonario, esta gestión "debía despertar la duda en aquél sobre si los ingresos eran transparentes o no para la Hacienda Pública española".

El tribunal sostiene que firmar documentos sistemáticamente sin leerlos siendo consciente de que sus ingresos proceden de un club de fútbol español y hacerlo como administrador de una empresa radicada en un paraíso fiscal "denota la indiferencia --de Messi-- hacia la posibilidad de fraude fiscal".

Insiste en que, aunque fuera cierto que el jugador estaba al margen de las gestiones como sostiene su defensa y la Fiscalía, "no excluye necesariamente el hecho de que el apelante --el jugador-- pudiera haber advertido la irregularidad de los contratos que firmaba y de las declaraciones en las que omitía los ingresos sujetos a tributación".

La Audiencia hace una última consideración: no es habitual que en la relación entre un padre y un hijo que el primero haga gestiones que puedan perjudicar al segundo "sin consultarle o explicarle, aun de modo sucinto, el marco general y los riesgos que pueden derivarse".

"Es posible que los hechos pudieran haber sucedido de otro modo, pero lo que no puede sostenerse es que la hipótesis inculpatoria carezca de fundamento", concluye el tribunal, con lo que Messi está a un paso de sentarse en el banquillo de los acusados por fraude fiscal.

Y es que la Audiencia considera que "se ha reunido base acreditativa suficiente para que la acusación pueda interesar la apertura de juicio oral" con lo que, como la Abogacía del Estado mantiene la acusación, es previsible que la causa llegue a juicio pese a la posición de Fiscalía.

La tesis de la defensa del jugador, suscrita por la Fiscalía, es que Messi sí habría cometido el fraude pero sin saber que era delito, sino siguiendo en todo momento las indicaciones de su padre, que era su representante.

"Jamás ha dedicado un minuto de su vida a leer, estudiar, analizar el contenido documentario de los instrumentos contractuales y mercantiles que vehiculan la gestión jurídica de la riqueza que él crea con su trabajo y esfuerzo de deportista profesional", argumentaron los abogados de Messi.

MAREJADA

El verano se aproxima, la temporada se despedirá con los partidos de la selección española y la resaca de la celebración del Barcelona

Antonio Blanca

De verdad que entre las filtraciones de la famosa fiesta del treinta cumpleaños de Cristiano Ronaldo, las recientes palabras de Piqué en los festejos blaugranas en el Camp Nou, y para rematar ayer Alves en rueda de prensa, al cantante colombiano Kevin Roldán le están haciendo más famoso que a Shakira y Sofía Vergara juntas.

Justo estas palabras del ‘3’ catalán han sentado mal al madridismo. Escociendo aún más tras ver a su capitán, Casillas, divirtiéndose de lo lindo con el susodicho en los entrenamientos de la selección española. Por parte del Madrid ha habido “mutis por el foro”. Nadie ha ejercido de capitán, ni Iker, ni Ramos, y lógicamente Carvajal e Isco no van a llevar la voz cantante de un vestuario al que intuyo Benítez tendrá que trabajar y trabajarse muy a fondo.

Al Real Madrid le hace falta un líder fuera del terreno de juego. Sergio Ramos perfectamente podría encajar en ese rol, si bien el sevillano no ha ejercido esos galones. A tu equipo debes defenderlo o al menos llamar al orden a aquel que con sorna se ha referido a uno de los momentos más delicados de la temporada. Al final va a ser verdad la frase del maligno, os provocan, se ríen de vosotros y os cambiáis las camisetas.

Ayer en León fue la afición la que abroncó a Piqué. Puede que todos madridistas en León, pero puede que también pesen las palabras del jugador del Barça defendiendo los pitos al himno. Supongo que Piqué estará contento de que en León sus habitantes igualmente puedan ejercer su libertad de expresión. Quién no lo está es el Marqués de Del Bosque. Cada vez que le tocan a “uno de los suyos” se molesta. No reprocha que ese suyo pueda generar mal ambiente dentro del vestuario de España, puesto que es uno del club de los intocables. Es más, lo que hizo ayer la afición de León fue pitar a toda la selección cada vez que lo hacía a Piqué. Bien es cierto que a don Vicente le molestó que se pitara al himno en la final de Copa del Rey, pero no fue tan vehemente en sus declaraciones, puesto que el seleccionador en alguna ocasión ha manifestado su entendimiento con el derecho a decidir.

Para terminar con los vaivenes del combinado nacional, ayer coincidieron los dos porteros del Madrid y el tercero en discordia que está al caer. Pasado, presente y futuro. Iker Casillas, Keylor Navas y David de Gea. Parece que el primero de ellos será quién no esté en la nave de Rafa Benítez. Tiempo al tiempo.