EL VIRUS INTERNACIONAL

Jornada posterior al parón de las selecciones en las que habitualmente el equipo de Pep Guardiola suele tener partidos complejos y de difícil desarrollo

Antonio Blanca

La decisión ya es firme, conocida desde ayer por la mañana, habrá Liga este fin de semana. La decisión, lejos de tranquilizar al Barça, crea alarma en el Camp Nou. Los blaugrana deberán medirse a uno de los rivales más fuertes del campeonato, el Villarreal, con la ausencia confirmada de cuatro de sus pilares (Xavi -sanción- y Puyol, Pedro y Abidal -lesión-) y con las más que serias dudas de Messi y Bojan. Conjunción de malos augurios a los que hay que unir el tradicional mal resultado que suelen tener los partidos internacionales desde que Guardiola está al mando. Pero para eso están los pronósticos negativos, para ser batidos y este Barça es experto en ello.

El denominado virus FIFA es mucho más nocivo en los culés que en su eterno rival, el Real Madrid. Los blaugrana sólo han ganado seis de sus últimos veinte partidos de Liga disputados justo después de una jornada de selecciones.

De hecho, sus últimos tropiezos más sonados en el campeonato local han llegado justo después de este tipo de encuentros. La derrota 0-2 contra el Hércules en el Camp Nou y el empate a uno en el Molinón contra el Sporting.

En el caso del Real Madrid, la inercia es totalmente diferente. Los blancos mejoran sus porcentajes después de este tipo de convocatorias. Esto es, de sus últimos veinte partidos disputados tras encuentros internacionales, los blancos han ganado 17, han empatado dos y ha perdido uno.

El último ejemplo llegó un día después del tropiezo blaugrana en Asturias. Los de Mourinho ganaron al Espanyol en Cornellá-El Prat pese a que Casillas fue expulsado en el minuto dos de partido.

Estas estadísticas se suman a los problemas físicos que arrastran buena parte de los hombres que configuran la columna vertebral del actual campeón de Liga, es lo que pasa cuando se tiene una plantilla corta (deseo expreso de Guardiola). Por eso en el Camp Nou tenían cierta esperanza de que hubiera cierre patronal.

La posible ausencia más inesperada ha sido la de Messi. El argentino salió de la convocatoria de Argentina este martes después de sufrir una sobrecarga muscular que le impidió jugar un sólo minuto en el empate a cero de la Albiceleste contra Costa Rica.

Dolencia que debe unirse al largo viaje de regreso de la “pulga” hasta España. Messi aterrizará en España hoy y sólo podrá entrenar un día antes del duelo ante el Villarreal. Sin tiempo apenas para el relax, Guardiola podría optar por no convocarle y evitar riesgos innecesarios de cara a la ida de los cuartos de Champions ante el Shakhtar.

Tampoco llegará a tiempo Puyol (también es duda para jugar ante los ucranianos) y Bojan podría jugar, eso sí, infiltrado, después de sufrir un esguince leve de tobillo en el partido de la ‘sub 21’ ante Bielorrusia.

Si a esto se le une las ausencias ya confirmadas anteriormente de Xavi, Pedro y Abidal y al cansancio que acumularán el resto de internacionales (Piqué, Busquets, Iniesta, Villa, Valdés, Mascherano, Milito y Alves) el panorama es desolador.

Además, Valdés, Mascherano, Messi y Busquets están apercibidos de sanción. Dicho de otra manera: o fuerzan la amarilla contra el Villarreal, o de ver una cartulina el siguiente fin de semana ante el Getafe, se perderían el Clásico liguero del Bernabéu.

Claro que por estas circunstancias no quiere decir que el Madrid tenga mejor panorama. Marcelo y Benzema regresan tocados de los compromisos con sus selecciones, Ronaldo sigue en la enfermería, y los jugadores blancos también han tenido choques internacionales, así que esta extraña jornada en la que ambos equipos disputarán sus encuentros en sábado, viene marcada por el parón, quince días, y el cansancio.

RECOGIMOS LA COSECHA

Daniel Iglesias

La selección española consiguió derrotar (1-3) a Lituania en un encuentro disputado sobre el irregular césped del Dariaus ir Gireno de Kaunas, correspondiente a la fase de grupos de la clasificación para la Eurocopa del año 2012, que se disputará en Ucrania y Polonia, y para la que el combinado nacional tiene medio billete después de sumar todos sus partidos por triunfo.

Un gran tanto del valencianista Stankevicius a los 58 minutos de juegos neutralizó el gol inicial de Xavi, que disparó desde fuera del área en el primer y acto y se benefició de un rebote para inaugurar el marcador. Tras la igualada, Mata, que entró desde del banquillo, sirvió el segundo para Fernando Llorente, pero el defensa Kijanskas se adelantó e hizo el trabajo para los españoles antes de que Mata rubricara el triunfo.

"Nadie se muere por jugar en un césped como el de Kaunas", manifestó Sergio Ramos en la previa al partido. Y es que antes del choque sólo se habló del terreno de juego que se iba a encontrar la campeona del mundo. "No está para jugar", avisaba el seleccionador. Pero, como era de esperar, el colegiado dio luz verde y no hubo atisbo de suspensión.

Y entonces comenzó a rodar el balón. Y cuando eso ocurre, suele mandar España. Con un 'once' con más músculo, Xabi Alonso y Xavi Hernández (suspendidos para el próximo encuentro liguero) siguieron a los mandos en la medular. El tolosarra, sublime en la destrucción. El de Terrasa, monopolizando el balón y dando sentido al engranaje visitante.

Además, en ataque, Llorente ejerció como punta de lanza y volvió a dejar unas muy buenas sensaciones. Protegiendo el balón, cayendo a banda y asistiendo, como hizo al poco del inicio con Cazorla, que disparó flojo a las manos del portero local, que no tuvo problemas para blocar la primera acometida.

Era sólo un aviso. Enfrente estuvo la número 55 del ránking FIFA, pero a España eso no le importa. La pauta es siempre la misma, esté quien esté delante. Así, Xavi, uno de los cuatro centenarios de la historia del fútbol nacional, ahí es nada, golpeó desde fuera del área en el minuto 18 y un rebote de Skerla sorprendió a Karcemarskas, que vio cómo el esférico le superaba por arriba.

Ya no existía el césped, ni las rotaciones ni el cansancio. Mandaba la campeona de Europa. Cazorla, que ya es un habitual en las concentraciones tras perderse el pasado Mundial por una inoportuna lesión, demostró su gran estado de forma y sirvió a Javi Martínez primero y a Llorente después, pero ninguno de los dos 'leones' pudo ver puerta.

Al poco de llegar el descanso, cuando no había ni rastro de los lituanos, Panka probó a Casillas desde lejos, pero el capitán respondió con suficiencia. Algo que no pudo hacer tras la reanudación. Arbeloa pifió en un despeje tras un centro desde la banda y el lateral del Valencia Stankevicius conectó un derechazo desde lejos ante el que nada pudo hacer el meta madridista.

Tras el tanto, llegaron las dudas de 'La Roja', presa de un contratiempo que inesperado, pero no se alteró el orden. Silva, que está haciendo un año sensacional en el Manchester City, y Mata, al que Del Bosque le tiene en un altar, entraron desde el banquillo y dieron otro aire al equipo.

En el minuto 70, el canterano del Real Madrid, sirvió para Llorente, pero cuando el delantero del Athletic iba a perforar la portería, el zaguero local Kijanskas se adelantó y envió el balón a su red. A siete del final, llegó la rúbrica, obra de Mata tras una gran jugada marca de la casa. Dos pases al primer toque dejaron solo al valencianista, que no dudó en la finalización.

Así, España salió indemne de un choque que se había complicado por las circunstancias que lo rodeaban. Dejados atrás los malos recuerdos de los amistosos ante Argentina y Portugal, la campeona del mundo ha dejado claro que cuando hay puntos en juego no duda, que reina en cualquier superficie.

QUE NO NOS LESIONEMOS

Daniel Iglesias

El seleccionador nacional Vicente del Bosque dejó claro que está "abstraído" de lo que puedan "opinar en otros sitios" y que "nadie" le ha llamado para que dé descanso a jugadores en el partido de mañana ante Lituania, sobre todo por el temor a lesiones por el mal estado del terreno de juego, aunque confesó que "lo ideal" sería no disputar el partido y que están "en buenas condiciones" para afrontarlo.

Pep Guardiola y José Mourinho se han mostrado preocupados sobre el mal estado del campo de fútbol en el que se jugará este martes el Lituania- España. Vicente del Bosque dejó claro que está "abstraído" de lo que puedan "opinar en otros sitios" y que "nadie" le ha llamado para que dé descanso a jugadores en el partido de mañana ante Lituania, sobre todo por el temor a lesiones por el mal estado del terreno de juego, aunque confesó que "lo ideal" sería no disputar el partido y que están "en buenas condiciones" para afrontarlo.

Además, Del Bosque recordó que, "al margen del estado del terreno de juego", cuenta con "una plantilla amplia" que le puede permitir "cambios" que se producirán con casi toda seguridad. "Puede haberlos porque estamos hablando de 22 jugadores titulares en sus clubes, y cualquier opinión estaría acertada en la utilización de uno u otro", indicó.

En este sentido, recalcó que se pueden "equivocar" y advirtió que no se debe tener "una visión tan destructiva" de la selección. "Estamos en buen momento, estamos avanzando en la clasificación, ganamos el Mundial, ganamos el Europeo,... Hay momentos para no ver un tono tan pesimista y destructivo alrededor", lamentó.

Y es que el salmantino cree que llevan una "muy buena línea, excelente en cuanto a resultados y juego", pese a "algún lunar al estar metidos entre una competición intensísima" como la Liga BBVA. "Podremos opinar que el equipo ha jugado bien o mal, pero no se puede cuestionar el entusiasmo y el esfuerzo de los jugadores", aseguró.

Por ello, resaltó que el campo "no está para jugar", y que si no fuese así, "preferiría jugar" por lo "estrecho del calendario y la dificultad para encontrar fechas". "Si está mal, está mal. Nosotros estamos en buenas condiciones para jugar, y nos gustaría hacerlo para tener controlada la clasificación hasta septiembre, pero si no está bien, lo ideal sería no jugarlo. Esto no es culpa de la Federación Lituana, ha sido un invierno duro y el campo se ha deteriorado por estas inclemencias y no por descuido", aseveró.

Por su parte, Raimondas Zutautas, seleccionador lituano, aseguró que están "dispuestos a competir en todas las condiciones" y a sobreponerse al mal estado del campo del estadio Darius y Girenas en el que se enfrentarán mañana a España si el colegiado, el francés Laurent Duhamel, y los responsables de la UEFA dan vía libre a la disputa del partido.

El seleccionador lituano admitió que el hecho de que el campo no esté en buenas condiciones le concede alguna ventaja a su equipo ante un rival como España porque "así es más fácil defender que atacar", aunque "la situación es la misma para los dos equipos".

SE REPARTE EL BACALAO

Llega la primavera y entramos en la parte decisivo final del calendario futbolístico de la temporada 2010/2011

Antonio Blanca

Con la llegada del buen tiempo, cambio de hora, vaciado de armarios buscando la manga corta dejando el abrigo presto y dispuesto para dentro de unos cuantos meses, el fútbol también se prepara para su trayecto final. La meta de las tres competiciones está cercana y las espadas están en el aire, esperando caer a tierra y seleccionar a los vencedores, los elegidos para ostentar el cetro de la BBVA, la Champions League y la Copa del Rey.

Abril, mes primaveral por antonomasia junto con mayo pondrán luz sobre el devenir de las tres competiciones.

La liga se acabará si se cumple con el calendario previsto y no se lleva a cabo el cierre patronal por parte de la LFP acabará a mediados de mayo. El Barça de Guardiola tiene visos de revalidar el título, sumando la tercera consecutiva. Los cinco puntos de distancia al Real Madrid quedando por disputarse veintisiete suponen un rédito suficiente para creer que los blaugranas serán campeones de nuevo.

El primer título de nuestro fútbol, la Copa del Rey, tendrá la final soñada la noche del Miércoles Santo, el 20 de abril. Enfrente los dos colosos del balompié español, Madrid y Barça. Una final que parará el país y me atrevería a decir que el mundo. Hacía muchísimo tiempo que ni blancos ni culés se medían en una final. Y el partido que junta a nuestros dos grandes, tiene otros muchos alicientes. El Barcelona domina los últimos choques ante los merengues, cinco victorias de cinco partidos (2-6 y 5-0 que aún escuecen al madridismo). Mourinho ante su archienemigo. Una receta que hace de la final un partido deseadísimo por todos los amantes del fútbol y junto con la posibilidad de vivir en dos semanas cuatro clásicos, el de liga del 16 de abril y si ambos pasan en cuartos de Copa de Europa volverían a medirse las dos primeras semanas del mes de mayo.

Para finalizar la joya de la corona. Londres 28 de mayo, sábado. La final de Champions League. El trofeo más preciado por todos los clubes y ahora solo lo pueden conquistar ocho, entre ellos Barcelona y Madrid (que si no fallan en cuartos inexorablemente uno entrará en la final y el otro vivirá el adiós más amargo), de lo que se deduce que ambos clubes pueden ganar el “triplete”.

Dos meses, una primavera intensa y bella, como el tramo final de las competiciones, en las que quedarán determinados los grandes vencedores, acreedores a las mieles del triunfo y las lágrimas de alegría que contrastarán con las de pena de aquellos que no logren su cometido, y pierdan categoría o caigan en finales y rondas previas. En definitiva, lo que es el deporte.

NOCHE EN LOS JARDINES DE LOS CÁRMENES

Carlos de Blas

España sumó su cuarta victoria en la fase de clasificación para la Eurocopa de 2012 gracias a una trabajada victoria ante la República Checa (2-1), cuyo protagonista fue David Villa, autor de los dos goles que le dieron licencia para superar a Raúl González y establecerse como máximo goleador en la historia de la selección española.

El cuadro de Vicente del Bosque se vio obligado a remontar un tanto del ex osasunista Plasil a la media hora de partido, y tuvo que conjugar la ansiedad e impaciencia para doblegar al cuadro centroeuropeo, muy organizado y tremendamente sufridor en labores defensivas.

España, con su manual de fútbol asociativo como hoja de ruta, no renunció al toque, a la presencia constante de Iniesta y Xavi en la medular (que cumplió el centenar de internacionalidades) y al pase en profundidad sobre el 'guaje' Villa, insistente, combativo, valiente, insaciable, goleador. El jugador culé permitió darle la vuelta al encuentro cuando la fiesta granadina no pintaba del color de rosa.

El gol del conjunto centroeuropeo (un disparo lejano de Plasil) no cambió el discurso de la actual campeona del mundo, que apostó por un único punta de inicio en detrimento de Fernando Torres, al que no le sirvió de nada entrenarse toda la semana con el equipo titular.

La presencia del delantero culé provocó las mejores ocasiones de España, que perdonó al minuto dos con un inerme disparo de Iniesta, uno de los mejores en la 'Roja'. Poco después era Capdevila quien probaba suerte tras un centro de Navas, que estuvo más voluntarioso que efectivo.

Pero ni a balón parado, ni desde el apoyo constante con el compañero consiguió España igualar la contienda antes del descanso. Fue entonces cuando Del Bosque dejó en el banquillo a Xabi Alonso para dar entrada al castigado Torres, que mejoró (nuevamente) el trabajo y el juego de su compañero de batalla, David Villa.

David Villa, que llevaba peleado con el dichoso récord de goles de Raúl por culpa de los palos, se salió de Granada. Después de un inicio de segundo acto algo confuso por las contras checas, fue a 20 minutos del final cuando el delantero de Tuilla se sacó un disparo desde la frontal para igualar el partido.

Este gol calmó la impaciencia de la afición y dio luz verde para que llegase el segundo, también obra del ariete asturiano. Cuatro minutos después del empate, una internada de Iniesta al área contraria se tradujo en penalti tras falta de Rezek. El '7' la metió con algo de suspense y Cech, que cuajó un excelente partido, no pudo atajarlo.

De esta forma, la vigente campeona de todo se alió con la grada, que disfrutó de un gran espectáculo, y cerró una victoria que deja muy encarrilada la presencia de España en la próxima cita continental. España demostró que su fútbol es el mejor camino para no perder la sonrisa, además de un sobresaliente argumento para mantener la fe en un equipo cuasiperfecto.

DE HUELGA NADA

La LFP mantiene tras la reunión celebrada ayer en ir a la “huelga” y no disputar la próxima jornada del 2 y 3 de abril

Antonio Blanca

Reconoce la Constitución española en su artículo 28.2 el derecho de ir a la huelga por parte de los trabajadores en defensa de sus intereses. Dado el caso que nos ocupa, hay que aclarar que no es una huelga, en absoluto, pues no son los trabajadores los que cesan de su actividad laboral, sino los clubes, en connivencia con la Liga y con la televisión quienes plantean el parón de la jornada número 30 (primer fin de semana de abril). Perdonen que les diga es un cierre patronal como así ha dicho el secretario de Estado para el deporte, Jaime Lissavetzky (así se califica en la NBA, cuando los clubes por su decisión deciden no competir).

Viene esta amenaza de cierre patronal a consecuencia del partido en abierto de los sábados por la noche, mantenido por la Ley de Interés General, costumbre de varios años en este país, y con la que los clubes y televisiones en su afán recaudatorio, sin velar por el aficionado (que paga las entradas y también las plataformas digitales televisivas), no están de acuerdo, reclamándole al Gobierno su oportuna modificación, para el aprovechamiento en pro de unos entes privados y no del público masivo.

Dirán algunos que el fútbol es un negocio privado, y que quien quiera que se lo pague. Pero, es el espectáculo por antonomasia del S. XXI en España (lo ha sido gran parte del XX), con multitud de seguidores, y no todo el mundo puede permitirse el lujo, en los tiempos de precariedad que vivimos, de tener un gasto de ocio, como es pagar una televisión por cable, por poner un ejemplo.

Los clubes, hacen bien por velar por ellos, pero creo que no todo se remite al mero interés económico, y ya de por sí, los derechos de retransmisiones tendrán que ser reducidos pues las televisiones no pueden acometer esa magnitud dineraria, de ahí que se quiera abrir la próxima campaña, la BBVA al mercado asiático, poniendo horarios en ocasiones poco habituales y muy incómodos para el aficionado que acude al campo, como el que está viéndolo vía televisión.

Pero la gracia no se queda en la amenaza a la que el Gobierno por el momento no traga, sino que varios clubes como Sevilla, Villarreal, Zaragoza, Athletic, Real Sociedad, Espanyol y Málaga se oponen al parón, y con razón. Raro en mí, coincido con la aseveración realizada por Del Nido presidente del Sevilla, la negociación debe hacerse sin presiones, con reparto proporcional a los ingresos generados, y en un clima en el que se acepte el marco de la ley de interés general, ya que nada supone de un total de 380 partidos, que 38 se den en abierto, para que aquellas personas que por distintos motivos no pueden acceder a una televisión de pago, puedan visionar al menos un partido por jornada de manera gratuita. Pero claro, tal vez pidamos comprensión al avaro, y este no entiende, piensa en verde, olvidando que en ocasiones, tanta avaricia, rompe el saco.