EL MADRID TRIUNFA EN LOS GLOBE SOCCER AWARDS

Jaime Trevijano

El portugués Cristiano Ronaldo, jugador del Real Madrid, fue distinguido hoy por quinta vez con el premio Globe Soccer al mejor jugador del año 2017, y LaLiga española fue galardonada como el mejor campeonato del mundo en el complejo Madinat Jumeirah de Dubái, en Emiratos Árabes Unidos.

Aspiraban también al galardón individual su compañero Sergio Ramos, Leo Messi (FC Barcelona), Gianluigi Buffon y Paulo Dybala (Juventus) y Neymar Jr. y Kylian Mbappé (París Saint-Germain).

Cristiano Ronaldo recibió también, el pasado día 7 junto a la torre Eiffel de París, su quinto Balón de Oro, igualando así al argentino del Barcelona Lionel Messi.

El delantero portugués ganó la pasada temporada cinco títulos con el Real Madrid, entre ellos la liga española y la Champions League europea, de la que fue máximo goleador con diez tantos a partir de los cuartos de final.

"Estoy muy feliz. Gracias a mi equipo y a mis compañeros del Real Madrid. Espero que podamos hacer lo mismo el año que viene", comentó Cristiano en un vídeo que se exhibió en la sala.

El Real Madrid, que competía con el Mónaco y el Manchester United, fue proclamado mejor equipo del 2017, galardón que recibe por tercera vez (también en 2014 y 2016) y, en consecuencia, supera los dos del Barcelona (2011 y 2015) y establece un récord. Su técnico, Zinedine Zidane, subió a recibir el globo.

El equipo presidido por Florentino Pérez ha cuajado el mejor año de su historia al conquistar cinco títulos: Champions League, LaLiga, Supercopa de Europa, Supercopa de España y, recientemente, el Mundial de Clubes.

Pocos minutos después, Zidane regresó al escenario para recibir el trofeo el mejor entrenador del año, compitiendo con los italianos Antonio Conte (Chelsea) y Massimiliano Allegri (Juventus) y el portugués José Mourinho, que ganó la Europa League con el Manchester United.

El presidente de LaLiga española, Javier Tebas, recibió, de manos del técnico italiano Fabio Capello, el trofeo a la mejor liga del mundo. "Este premio es de todos los clubes y jugadores españoles", dijo el dirigente español.

El trofeo a la carrera deportiva fue otorgado al central español Carles Pujol (FC Barcelona), que competía con el italiano Alessandro del Piero.

"He sido muy feliz porque durante 20 años he hecho lo que más me gusta. El fútbol me lo ha dado todo y ahora quiero devolverle a la sociedad todo lo que me ha dado", comentó el exjugador azulgrana.

El premio a la trayectoria como entrenador fue para el italiano Marcelo Lippi, que recibió el trofeo de manos de Francesco Totti, que a su vez fue distinguido con el trofeo a la carrera deportiva de un jugador.

El alemán Felix Brych fue elegido mejor árbitro, el portugués Jorge Mendes mejor agente; el español Ferrán Soriano, director del Manchester City, mejor dirigente de club; Vadim Vasilyev (Mónaco) mejor ejecutivo, el argentino Héctor Cúper mejor seleccionador árabe (Egipto) y la selección de Arabia Saudí mejor equipo árabe.

Los galardonados posaron para la foto final en la octava edición de los Globe Soccer Awards.

EL 2017 QUE SE VA

Año histórico para el Real Madrid, empañado por el mal comienzo de Liga 2017/2018, con un City indiscutible en Inglaterra y la bomba del fichaje de Neymar como hechos más destacados

Antonio Blanca

Cinco títulos en un año. Nunca antes en la más de centenaria historia del Real Madrid se había dado una cosecha semejante. La mejor plantilla que se recuerda en Chamartín cimentó el doblete constituido por la Liga de Campeones (ganada ante la Juventus por 4-1 en un duelo resplandeciente, posiblemente la mejor final de Champions de la historia) y la Liga arrebatada al Barcelona (con 93 puntos, tres más que los catalanes). Lo hizo en base a la política rigurosa de rotaciones aplicada por el gran triunfador: Zinedine Zidane. El técnico galo dio paso y minutos a segundos espadas y jóvenes y el resultado fue el paroxismo en Cibeles.

Marco Asensio, Matteo Kovacic, Lucas Vázquez, Isco, Morata, James Rodríguez, Mariano o Danilo llegaron a compartir camarín y fueron alternando participación con los titulares, ganando peso con el paso de las fechas hasta el punto de resultar decisivos, sobre todo el genio malagueño que terminó el año y el curso 2016-17 como mediapunta de obligatorio uso (lesiones de Bale mediantes). Los goles y asistencias de unos, muchos de ellos para remontar o arrancar los tres puntos en los minutos finales, y el sudor y el despliegue táctico de los otros cohesionó el mayor esplendor colectivo paladeado por la tribuna madridista en mucho tiempo.

En consecuencia, el Madrid se destacó como el mejor equipo del planeta en ambas fases del juego. Y Ronaldo ganó su quinto Balón de Oro al despegar su producción goleadora en cuartos, semis y final de la Copa de Europa. Le metió, respectivamente, cinco goles al Bayern (con hat-trick), tres al Atlético (hat-trick que solventó el cruce en la ida) y dos a la Juventus (por el oro europeo). Al galope de sus dianas hizo leyenda el club de Florentino Pérez, el único capaz de repetir título dos años seguidos en la era de la Liga de Campeones.

El trabajo lo completarían los capitalinos ganando las dos Supercopas (una al United, con sudor, y la otra al Barça, con goleada y brillo de Asensio) y el Mundial de Clubes (1-0 a Gremio con gol de Cristiano). Pero este último trofeo constituiría un oasis en el intervalo posterior al mercado estival. La pérdida de calidad y experiencia en el fondo de armario y el descenso en el nivel de los suplentes en algunos puestos clave han desarrollado una inercia titubeante que les ha dejado casi sin opciones de revalidar la Liga. Viajan, en diciembre, a 14 puntos del líder, habiendo cedido ya 17 puntos (en las 38 jornadas de la Liga precedente perdieron 22 unidades).

Y es que al tiempo que los madrileños se desinflaban en el arranque del campeonato, el nuevo Barça de Valverde, más industrial, físico y menos efectista y técnico, acumuló victorias hasta el punto de mandar en la clasificación a ritmo de récord. El 0-3 que cerró el 2017 en el Bernabéu remarcó la estridencia con la que Suárez, Iniesta, Busquets y Ter Stegen reaccionaron al palo de la Supercopa de España. Desde ese duelo perdido en agosto no volverían a caer. Nadie puede con la mejor retaguardia de España y Messi se multiplicó para cubrir la ausencia de Neymar y guiar a los suyos hacia la excelencia en la efectividad -Bota de Oro y pichichi, con 37 dianas, incluidos.

Paulinho, Semedo, Alcácer y hasta Vermaelen se añadirían a la recuperación de Rakitic y de Jordi Alba para confeccionar un equipo de estadística y resultados irrebatibles. La respuesta pragmática dada por el estratega vasco ha funcionado con creces. La última temporada de Luis Enrique -clausurada con una Copa del Rey ganada al Alavés y síntomas de agotamiento en el vestuario- y el fichaje, de cifras pioneras, de Neymar por el PSG supusieron un golpe abrasivo a la autoridad del presidente Bartomeu, pero el viento les empuja a toda velocidad hacia el éxito, contra todo pronóstico. Hasta su actual liderato imperial, la histórica remontada (6-1) al 4-0 sufrido en el Parque de los Príncipes (con actuación soberbia de Sergi Roberto y arbitraje polémico y favorecedor) era el hito blaugrana en este cúmulo de meses.

El mediapunta brasileño firmó a cambio de 222 millones de euros por el club parisino, que también reclutaría a Mbappé, la perla de 18 años que condujo al Mónaco a las semifinales de la Champions y a la victoria en la Ligue 1 (el PSG acabó segundo). Los franceses mutaron su competitividad, por ende, y con el tridente más pomposo y mortífero del panorama internacional, arrasaron en la fase de grupos de la presente Copa de Europa para meter miedo al Viejo Continente, tanto como el que imprime el renacido Manchester City de Pep Guardiola. Los ingleses han empatado un partido y ganando el resto para firmar récords de puntuación en la Premier League y meter casi 15 puntos a sus perseguidores. A estas alturas del calendario, parten como favoritos para romper el dominio español en el cetro continental y suceder al Chelsea de Conte, Marcos Alonso y Hazard como campeón de la liga isleña.

El Atlético de Madrid acabó como semifinalista europeo su último curso en el Calderón e inauguró el Wanda con mal ejercicio, quedando apeado con dirección a la Europa League a las primeras de cambio. A la espera de la llegada de Diego Costa y Vitolo, los colchoneros aflojaron su desempeño para no poder examinar la evolución de su proyecto ante el Manchester de Mourinho, que ganó la antigua UEFA, el Bayern de Heynckes (Ancelotti fue despedido por una fractura flagrante con algunos de sus pupilos) o la Juventus que sigue monopolizando los Scudetto (a pesar del resurgimiento del Inter, el desarrollo del Nápoles o la colosal e infructuosa inversión impulsada por el dueño chino del Milán).

En España, amén del renacimiento del Valencia de la mano de Marcelino, el primer despido de un entrenador en el Sevilla en cinco años (Berizzo fue la víctima de este lance en plena lucha contra el cáncer), los descensos (Sporting, Osasuna y Granada), los ascensos (Gerona, Getafe y Levante) y la retirada de Xabi Alonso, Andrea Pirlo, Francesco Totti, Kaká, Philipp Lahm, Álvaro Arbeloa o de Joan Capdevila (campeones de Europa y del mundo con España esos dos últimos), la expulsión de Ángel María Villar de la RFEF fue uno de los asuntos capitales del balompié.

El mandatario, que cumpliría tres décadas al frente de la Real Federación Española de Fútbol, fue encarcelado el 18 de julio. Junto a él cayeron su hijo Gorka y su mano derecha, el vicepresidente Juan Padrón. La convulsión y el terremoto desatado coparon portadas. Las acusaciones de apropiación indebida, estafa, corrupción, administración desleal y falsedad documental sacaron a Villar de la presidencia del fútbol nacional. El juez de la Audiencia Nacional Santiago Pedraz le mantuvo en prisión durante 11 días en el marco de la Operación Soule, que sigue en proceso de instrucción.

Del vacío de poder consiguiente, Villar fue suspendido hasta julio de 2018, surgió la presidencia provisional de Larrea, la moción de censura de Luis Rubiales, expresidente de la AFE, y los ataques al ex dirigente encabezados por el presidente de La Liga, Javier Tebas. El mandatario herido alegaría un golpe de Estado organizado, que implicaría hasta al Gobierno, para sacarle del cargo. Y el TAD, finalmente, decretó su salida del puesto, ya que en ningún momento dimitió como máximo dirigente. El resultado momentáneo es la convocatoria de elecciones federativas sin el gerifalte que había mandado desde 1988.

KANE MÁXIMO GOLEADOR DE 2017

Aránzazu Gálvez

El inglés Harry Kane contribuyó con un triplete a la victoria del Tottenham sobre el Southampton (5-2), en el primer partido del Boxing Day, y amarró el título de máximo goleador del año natural 2017 en Europa, con 56 dianas entre competiciones de clubes y selecciones nacionales.

Con los tres goles de hoy -su segundo triplete en tres días, pues hizo otro el sábado ante el Burnley-, Harry Kane resuelve la contienda que sostenía con el astro argentino del Barcelona, que el pasado sábado marcó de penalti en el clásico frente al Real Madrid y elevó su cuenta del año a 54.

Kane supera por tanto, en dos a Messi y en tres al polaco Robert Lewandowski (Bayern Múnich), al portugués Cristiano Ronaldo (Real Madrid) y al uruguayo Edinson Cavani (PSG).

El artillero del Tottenham batió también el récord de goles marcados en la Premier en un año natural, con 39, superando la marca de 36 establecida por Alan Shearer en 1995 cuando jugaba en el Blackburn.

MOTIVOS PARA FICHAR

Carlos de Blas

El Real Madrid no es un equipo que acuda con asiduidad al mercado invernal en busca de jugadores pero parece que este año vuelve a ser el año en el que el equipo de Zidane salga de “compras” este invierno. El plan trazado por el club era contar con Kepa como único refuerzo invernal ya que parece que la confianza en Casilla se ha terminado -puede que salga en verano- y que la paciencia con Keylor está llegando a su fin -primero la lesión y ahora esa inseguridad que muestra al despejar balones-.

La sonrojante derrota ante el Barcelona (0-3) puede que anime a romper la hoja de ruta con la que el equipo lleva trabajando meses. El plan de Kepa sigue adelante, y Florentino Pérez y José Ángel Sánchez, esperan reunirse con club y jugador para pagar la cláusula de rescisión de 20 millones de euros en la primera semana de enero, para no dejar escapar a una de las grandes joyas de la portería española. La actuación de Keylor Navas no altera los planes del conjunto blanco que quiere que el portero costarricense y Kepa compitan por el puesto de titular en la portería blanca.

Desde el Real Madrid no están muy contentos con la actitud que ha tenido Zidane con los fichajes que se han hecho esta temporada ya que apenas han disputado minutos. Jugadores como Ceballos, Llorente, Vallejo o Mayoral no se llegaron a vestir ayer y, junto con Theo, apenas han disfrutado de minutos en partidos de Liga, Champions y Copa. Los que parecían el futuro del Real Madrid, apenas cuentan para el técnico francés y eso no está gustando, pese a que el desembolso no ha sido muy grande.

Zidane sigue jugando al despiste cuando le preguntan si ficharán en este mercado invernal pero cuando es preguntado si llegará un delantero para sustituir a Benzema, el técnico francés siempre ofrece la misma respuesta: “No, Karim lo está haciendo bien porque aporta más cosas al equipo”.

Esas “cosas” que dice Zidane que Benzema aporta, parece que el Bernabéu no las ve ya que ante el Barcelona, pese a que tuvo una ocasión clara de gol que acabó estrellándose en el palo, recibió una pitada que hacía tiempo que no se oía en el estadio blanco. El delantero blanco solo ha marcado dos goles esta temporada y 14 en todo lo que va de 2017 y el Real Madrid no mirará a otro lado si se presenta una cesión de un delantero o una “ganga”, pero cuentan con la vuelta de Bale y la llegada de Vinicious -el verano que viene- porque no están dispuestos a afrontar costosos fichajes como el de Kane, Icardi o Werner. Es un hecho que Benzema no tiene competencia con Mayoral y ahora muchos aficionados se preguntan cómo dejaron escapar a Morata o por qué no apostaron por Mariano, máximo goleador español y batiendo récords en el Lyon.

La marcha de Pepe parece que ha dejado un hueco en la defensa debido a las lesiones de Varane y en la poca confianza de Zidane en Vallejo pero en el club no se plantean la búsqueda prioritaria de un defensa ya que cuentan con Nacho, con Casemiro -alguna vez ha jugado en esa posición- o con Llorente y porque ven a Vallejo como el futuro central del club por lo que quieren que se siga formando y aprendiendo en la disciplina blanca para que aproveche las oportunidades que tenga como fue el caso de Nacho.

LA IMPERICIA DEL BARCELONA

De nuevo el club culé mete la pata en los despachos y queda expuesto a una posible sanción de la FIFA

Antonio Blanca

El Barcelona no da una a derechas. Al menos a la vista de todo lo que está sucediendo este año. Toca jugadores por detrás, como hacen todos los clubes del mundo, pero algo falla cuando ya son tres clubes los que han denunciado ante FIFA a la institución que preside Josep María Bartomeu. El último en entrar en acción ha sido el Atlético de Madrid, con Griezmann en el centro de la diana.

En plena vorágine de rumores sobre fichajes, el Barça empezó a mover sus hilos y lo hizo de la manera más desacertada posible. Lo primero que se produjo en su entorno no fue ni la salida de Neymar ni el fichaje de Paulinho, sino una denuncia del Santos. El club culé se mostró interesado en Lucas Lima, centrocampista del club 'Peixe', pero fuera de la legalidad. El Santos denunció "acoso" por parte del Barça a su jugador, con el que contactó antes de poder firmar un contrato libre, ya que Lima acababa contrato este 31 de diciembre. De hecho, Lima acabó firmando un precontrato posteriormente con Palmeiras, al que se incorporará en enero.

Es que hace apenas un par de semanas se produjo otro lío en Brasil. El Gremio, reciente subcampeón del mundo, también denunció ante la FIFA al club azulgrana por establecer contactos con su futbolista Arthur, con el que miembros de la directiva azulgrana se fotografiaron en Barcelona mientras el jugador, en ese momento lesionado de gravedad, lucía una camiseta del Barça. El propio Robert Fernández, director deportivo, se inmortalizó con él, como si no pasara nada.

El Atlético de Madrid estaba obligado a la vista de la torpeza cometida por Guillermo Amor este pasado domingo. El portavoz del club blaugrana, lejos de taparse, dio a entender que Griezmann está entre los objetivos del club. Más que eso, no negó un contacto directo con la familia del delantero. Muy dolido por este hecho, sintiéndose menospreciado claramente, la entidad rojiblanca no ha dudado a la hora de denunciar el caso ante la FIFA. Las consecuencias están por ver... ¿una nueva sanción?

EL ATLETI DENUNCIA AL BARCELONA

Aránzazu Gálvez

El Atlético de Madrid ha denunciado al FC Barcelona ante la FIFA por los “reiterados contactos” del club azulgrana con el jugador francés Antoine Griezmann y su entorno para ficharle la próxima temporada cuando aún tiene contrato en vigor con el club colchonero.

La entidad rojiblanca entiende que el Barça estaría adulterando las competiciones en las que ambos son rivales y luchan por el mismo objetivo en La Liga Santander y en la Copa del Rey.

En la denuncia presentada por el club rojiblanco “no se pide sanción alguna” para el FC Barcelona sino que cesen los contactos para el fichaje de Griezmann porque lo consideran un “jugador relevante” de la plantilla.

El reglamento de la FIFA relativo a los contratos y fichajes de futbolistas recoge que “un club que desee concertar un contrato con un jugador profesional debe comunicar por escrito su intención al club del jugador antes de iniciar las negociaciones con el jugador”.

La reacción del Atlético llega dos días después de que el director de Relaciones Institucionales del FC Barcelona, Guillermo Amor, reconociera que “puede ser que haya habido un acercamiento” del club azulgrana con Griezmann.

“Yo creo que puede haber buena sintonía, puede haber buena relación, puede haber conversaciones. Eso es inevitable en el mundo del fútbol. A lo mejor, igual que en el ‘caso Griezmann’ hay muchos jugadores con los que se puede estar hablando y entablando algún tipo de relación por si hay alguna oportunidad. Es el trabajo de club que se suele hacer”, explicó Amor en declaraciones a ‘Movistar Partidazo’ tras la goleada ante el Deportivo.

Antoine Griezmann, una de las opciones del Barça para ocupar la plaza dejada por Neymar tras su marcha al PSG, renovó el pasado mes de junio su contrato con el Atlético hasta el mismo mes de junio de 2022. En el nuevo texto se incluía una importante mejora salarial para el francés, cuya cláusula de rescisión bajó de 200 a 100 millones a partir del 31 de agosto pasado.

EL BARÇA MARCA LA DISTANCIA

El equipo de Valverde cumplió con creces en su compromiso liguero venciendo al Deportivo para llegar a once puntos del Madrid al clásico

Antonio Blanca

Al tiempo que el Real Madrid festejaba su quinto título del año al ganar al Gremio en la final del Mundial de Clubes, Barcelona y Atlético le tendían una escabechina. Y es que los catalanes y los rojiblancos fueron los únicos que aguantaron el ritmo exigente de victorias que les destaca como primero y segundo clasificado. Ahora, los de Zidane están a 11 puntos de los azulgrana y con una perspectiva de llegar a colocarse a 14 puntos si caen en el duelo del Bernabéu que verá el próximo sábado. Eso sí, con un partido menos.

Debía ganar el sistema de Valverde y lo hizo con solvencia. Aprovecharon los pupilos del técnico vasco -que dejó en el banquillo a Busquets para evitar que viera una amarilla que le alejara de Chamartín- el riesgo que asumió un Deportivo cada vez más necesitado. Llegaron al Camp Nou con la defensa adelantada y la voluntad de presionar y ahogar a los barceloneses. Pero esa valiente táctica les sostuvo hasta el minuto 25. Hasta que Iniesta y Messi conectaron para que Luis Suárez, que anotaría dos goles, abriera el marcador.  La nota negativa para los punteros fue la lesión de Alcáncer, que se perderá el enfrentamiento ante los merengues por lesión. Pero el resto del despliegue resultó positivo para los de la Ciudad Condal. Funcionó Paulinho, que cazó dos dianas en base a rebotes, la defensa y un Jordi Alba disparado como amenaza constante. La Pulga se iría sin su gol en un día en el que la madera negó hasta cinco veses otro tanto más al sobrado desempeño del coloso.

El conjunto de Simeone, por su parte, se colocó segundo. Los capitalinos aprovecharon el pinchazo de un Valencia que confirma su intervalo de crisis. Los levantinos cayeron en Eibar por 2-1 y con claridad. Le faltó fútbol y le sobró densidad a los de Marcelino para evitar que los armeros, que viajan en una racha sobresaliente, se quedaran con los tres puntos por medio de un cabezazo soberbio de Jordán. Así, los colchoneros batallaron para sortear el muro que planteó el Alavés y los cambios metidos por el Cholo arrancaron el 1-0 definitivo. El asalto a la meta de Pacheco terminó de manera exitosa para los del Wanda gracias a un centro de Vrsaljko -omnipresente- y un remate a la red de Torres -que junto a Correa revolucionaron el duelo desde el banquillo-.

Tampoco pudieron soportar el ritmo de los mejores el Sevilla, Real Sociedad y Getafe. Los andaluces, que disfrutaron del regreso de Berizzo, encallaron y no pasaron del empate sin goles ante el Levante y en el Pizjuán; los donostiarras tampoco lograrían anotar un solo gol (ni recibirlo) en el derbi vasco que arrojó un 0-0 que dejó al Athletic sin margen de maniobra todavía; y los azulones vieron cómo su sorprendente posición que bordea las plazas europeras sufría un revés ante el otro equipo inesperado. El Girona les ganó en un duelo directo de aspirantes noveles gracias al enésimo gol de Stuani,

Sí aprovechó el brete un Villarreal que sobrevivió a la iniciativa del Celta en Balaídos gracias a Asenjo -que lo paró todo- y a Fornals, que embocó una de las pocas opciones de gol de las que dispuso el catenaccio desplegado por el Submarino. Pero esa apuesta defensiva les valió para aferrarse a la plaza de Europa League y tomar el rebufo clasificatorio del Sevilla.

Por último, en la zona baja sigue la guerra y la incertidumbre. Como mayor ejemplo asomó el empate a dos que trabaron Las Palmas y Espanyol. Se llegaron a poner 0-2 los catalanes en el campo de la UD, pero la reacción de lso isleños llevó al empate, con goles de Remy y Calleri en los últimos 10 minutos. Incluso Viera pudo completar una épica remontada, pero falló un penalti en el minuto 95 que deja a su equipo como colista. El Málaga, que está empatado con los amarillos, compite este lunes ante un Betis que acompaña a los pericos, a los deportivistas y a los granotas en un proceso de inestabilidad que les acerca a la quema. El Alavés cierra el descenso con 12 puntos y los mencionados clubes llegan hasta los 18.

2017, EL AÑO DEL MADRID

Jaime Trevijano

Más títulos en 2017 que goles en el Mundial de Clubes. Éste es el mejor reflejo de lo que es el Madrid de Zidane, un equipo que gana todo a lo que se presenta pese a atravesar una crisis de puntería importante. Ante Gremio disfrutó de ocasiones de todos los colores, pero tuvo que ser Cristiano quien metiera el gol de la victoria. 1-0 y quinto título del año, el mejor registro en la historia del club.

No fue una final igualada, pero tampoco como el "cachondeo" de la semifinal frente a Al Jazira. Gremio es un equipo trabajado que sabe a lo que juega, pelea cada balón y tiene oficio. La clara superioridad individual del Madrid desniveló una final que, pese a dominar de principio a fin, dejó en evidencia los problemas que tienen los blancos para hacer gol.

Desde que está Zidane en el banquillo el Madrid no ha perdido ninguna final. El equipo español se crece en partidos de "todo o nada" y le da igual si el rival es el Atleti, el Barça o el Gremio, el ansia de títulos que hay en el ADN madridista le hace jugar las finales de la misma forma. Con su equipo de gala el Real Madrid salió a dominar el partido, con posesiones largas y haciendo que el rival corriera detrás del balón. El partido se jugaba en función de lo que quería Modric, dueño del centro del campo, del juego, del balón, de las ocasiones... El croata está aumentando su presencia en ataque sin olvidarse de las tareas defensivas, un jugador clave que, cuando está bien, no tiene a nadie que le tosa.

Gremio dejó claro su planteamiento desde el minuto 2. Un patadón a Cristiano en el gemelo fue el aviso de un equipo que se olvidó de atacar y que se dedicó a defender y aguantar hasta la prórroga. No estuvieron lejos de lograr el objetivo, pero si no atacas nada ganar se antoja muy difícil. El portero, el palo y la mala puntería de los madridistas dejaron a 0 una primera parte de dominio acosador blanco. Varane, Cristiano, Modric, Benzema... Cada jugada del equipo español acababa con un "uy" que hacía retroceder aún más a Gremio. Esta vez sí el Madrid supo replegarse bien en defensa y cortó a la primera cualquier intento de contra del rival. Casemiro fue la escoba que barre todo, incluso al rival, lo que hace difícil que acabe los partidos sin amarilla. Marcelo volvió a ser ese extremo incansable y Varane hizo el trabajo de un Ramos algo mermado fisicamente.

Los últimos 45 minutos del "Mundialito" fueron para el máximo goleador histórico del Real Madrid. Cristiano, que toda falta que ve la tira, encontró premio en un despiste de la barrera y colocó el balón pegado al palo para aumentar su registro goleador. El portugués ha marcado en todos los partidos de Champions de esta temporada y en los dos del Mundial de Clubes, por lo que tener dudas sobre su estado de forma cuando falla parece algo atrevido.

Con el gol se acabó el partido, y eso que quedaban casi 40 minutos por disputarse. A Gremio se le acabó su plan A y no parecía tener uno B, por lo que siguió defendiendo y esperando algún milagro ofensivo. Ramos generó el mayor susto para su equipo tras derribar a un rival en el área y rozar el penalti. Los jugadores de Gremio protestaron, pero si el fútbol fuese justo el resultado tendría que haber sido mucho más amplio. El palo frenó a Modric y el fuera de juego a Cristiano. Los últimos 10 minutos de partido fueron para Bale, que tuvo varias arrancadas y dejó detalles de lo que fue y de lo que se espera que sea.

Quinto título de 2017 y sexto Mundial del Real Madrid, que se convierte en el equipo más "Campeón del Mundo" con 3 Intercontinentales y 3 Mundiales de Clubes. Apostar por el Madrid en una final parece éxito seguro, y Zidane tiene buena culpa de ello.

EL MUNDO ES MERENGUE

Carlos de Blas

El Real Madrid escogió este sábado para ilustrar cuál es su mejor versión en cada parámetro del fútbol. En consecuencia, tumbó al críptico Gremio en un combate muy físico en el que terminaría por imponerse la calidad después de una siembra de trabajo sobresaliente. Así, los españoles alzaron su sexto trofeo intercontinental -el tercer Mundial de Clubes- y el que constituye el quinto título de 2017.

Zinedine Zidane apostó por su once de gala para redondear el camino iniciado con el doblete de Liga y Champions cosechado en la pasada temporada. Se decidió por aplicar el 4-4-2 en el que Isco ejerce como mediapunta versátil y Marcelo y Carvajal son necesarios como carrileros. El regreso de Ramos y la recuperación del trivote conformado por Modric, Kroos y Casemiro sugería la necesidad de usar la pelota como arma ofensiva y defensiva ante un equipo que examinaría el equilibrio táctico español tras cada pérdida. Bale, resplandeciente en las semis ante Al Jazira, esperaría turno. Sabía el técnico galo que habría que sudar desde el prisma colectivo para imponer la calidad.

Gremio tardó muy poco en desnudar su hoja de ruta. En el segundo minuto el central Geromel pisó el gemelo de Ronaldo, en una acción instrascendente en la medular. En el seis, Kannemann, el otro zaguero, asestó un rodillazo en el muslo a Modric. Su estrategia estaba clara: hiperactividad y agresividad en el cierre y verticalidad imprudente en la relación con el cuero. La baja de Arthur, el foco de creación, condicionó la alineación de Renato Gaucho, que reprodujo el 4-2-3-1 en el que la red de ayudas, la presión y el físico entremezclan con la explosividad de sus mediapuntas.

Los brasileños salieron al verde ahogando el temple asociativo del favorito. Se desató una batalla por cada pulgada del ecuador del territorio y los fallos en el pase de ambos escuadrones confeccionaron un primer cuarto de hora de desgobierno. Se jugaba a lo que quería el campeón de la Copa Libertadores. El ritmo era frenético y Casemiro, Ramos y Varane parecerían habitar en el riesgo latente a quedar expuestos después de cada imprecisión de sus compañeros en la salida del balón.

Ante ese paisaje, los madrileños se empeñaron en su anhelo de dictar el tempo con posesiones horizontales, pero el devenir le resultaba demasiado apresurado. La táctica de los tricolor forzaba a los campeones de Europa a precisar mucho el envío para sobrevivir a la soga de esfuerzo hiperbólico implementada por Gremio. El correcalles tardaría en revertirse aunque, en el entretanto, Benzema y Ronaldo ejecutaron los primeros chuts. El primero cazó una arrancada desde la cueva de Varane con un lanzamiento que se marchó a saque de esquina -minuto 10- y el segundo conectó un zurdazo desviado desde media distancia -minuto 16-.

En esta ocasión sí se activaría la solidaridad de todos los peones merengues. Fruto de este cambio de actitud con respecto a duelos precedentes alcanzaron los pupilos de Zidane a abortar cada intento de transición ajena, procurándose, además, maniobras rápidas tras robo que desembocaron en una volea de Carvajal que sacó Geromel, un cabezazo fuera de tino de Varane y un latigazo de un Isco creciente. Todo ello cuando se atravesaba el minuto 20. Modric, omnipresente, rozó la madera con un chut cruzado tras regate en la frontal. Bajó al barro un Madrid pleno de compromiso y su rol de patrón del duelo era nítido.

En cambio, un cañonazo de Edilson desde 25 metros rozó el larguero de Navas en el minuto 28. El rigor madridista en fase defensiva había apagado a Luan y Fernandinho, excelsos si cuentan con espacios, y, por ende, la producción ofensiva de los brasileños quedó reducida al mínimo. Pero pasada la media hora el mencionado lateral diestro protagonizó la primera contra venenosa brasileña, atacando la espalda de Marcelo. Carvajal despejaría el centro antes de que el ajedrez volviera a caer en un intervalo denso y efervescente.

Antes del descanso refrescó el conjunto capitalino su vehemencia en la circulación para poner el lazo a la exigencia impenitente oponente y llegaría a rondar la meta del gran Marcelo Grohe con mayor asiduidad. Al tiempo que los de Porto Alegre se resignaban a atrincherarse debido al buen hacer de la presión española y su fuelle remitía -no concatenaban tres pases-, Isco creció y se jugaría en cancha brasileña, con el mediocampo más calmado y no como el espacio exclusivo para la carrera en que había sido uniformado con anterioridad. Ronaldo lanzó a la red superior de la portería en lanzamiento de falta directa y el bloque de Gaucho entró en vestuarios perdiendo en posesión (63% merengue) y tiros (9 a 1). Quedaba por contrastar a quién causaría un mayor perjuicio el cansancio después de un primer acto abrasivo en lo anatómico.

La baja de Arthur lastró de forma explícita al guión brasileño de contraataque puntiagudo pero el dibujo dispuesto a defenderse y contemporizar se ha demostrado muy eficaz en pelota parada y en vuelo. Por lo que no cabía una relajación en el Madrid con el monólogo en la posesión como argumento. El segundo tiempo alzaría el telón con el Gremio limitando su repliegue energético a su campo, redundando en ese espíritu especulador. Y los de Concha Espina prosiguieron su ejercicio de mando en las sensaciones y el esférico. Ronaldo inauguró la traducción del dominio en llegadas con un zurdazo relampagueante desde la frontal -minuto 50-.

El delantero luso, más participativo que de costumbre, celebraría su quinto Balón de Oro a continuación. Hipnotizó a Jailson con una amalgama de bicicletas que forzó una falta en al frontal brasileña. Y anotó el trabajado 1-0 al colar su derechazo entre la barrera. La pelota se filtraría por la cepa del poste de un Marcelo Grohe impedido -minuto 52-. Se adelantaba la mejor versión madridista, que recogía el fruto merecido y colocaba a su contrincante en un dilema estratégico. 

Aclararían los españoles que profundizarían en la posesión como anestesia y el colegiado anularía el segundo tanto por un presunto fuera de juego de Benzema.

Ronaldo probaría un taconazo para culminar la tercera circulación virtuosa merengue consecutiva. La velocidad en el pase y la técnica individual de elementos como Modric, Isco o Marcelo dispararon el control madridista. Era en este punto el Madrid el que arrojaba al Gremio a la salida de eje. 

Vislumbró el descalabro de su equipo Gaucho, pues las ayudas llegaban tarde y su arco estaba siendo asediado cada vez más, y Lucas Barrios -desconectado por Varane y Ramos- dio paso a Jael, el revulsivo atacante del sistema en desventaja. De inmediato lanzó la presión y subió lineas el ganador de América, pero la técnica del favorito brillaba y Modric estrelló su lanzamiento en el poste -minuto 65-. Grohe desvió lo justo el remate para salvar a su camarín.

Arribarían los primeros centros laterales a las cercanías de Keylor Navas pero también se multiplicarían los espacios para la sentencia española en contragolpe. Esta era la escena a 20 minutos para la conclusión. Le costaba mucho recuperar el balón a los cariocas y Gaucho quemó sus cartas sentando a Ramiro y Michel y dando entrada a Everton, otra flecha, y a Maicon. Y Zidane hizo lo propio dando respiro a un Isco vaciado. Lucas Vázquez ocuparía su escaño y su esforzado rol -minuto 73-.El gallego habría de entrar rápido en temperatura porque el Madrid nunca soltó la responsable tensión defensiva. Lo le quedaba otra.

Saltó al césped Bale en el minuto 77, cuando el tiempo volaba en favor del golpe de autoridad de un Real Madrid que neutralizó la reacción ajena por medio de un inteligente soliloquio con la pelota. Benzema, que lanzó sin éxito una volea minutos antes, se marchó ofreciendo un mejor desempeño en el segundo tiempo, como distribuidor desde la mediapunta. Grohe alcanzó un chut de Ronaldo y otro de Bale, ambos en vuelo -minuto 83- para asumir el estatus de mejor jugador de su delegación. No obstante, la tarjeta de tiros reflejaría un esclarecedor 19-1. La impotencia de Gremio para anular el despliegue técnico rival (65% de posesión) se extendería hasta el 90.

No le funcionaron las modificaciones a Renato Gaucho y el decantar de los minutos no ofrecería oportunidades de remate a nadie. Clausuró el título el Madrid con una combinación perpetua, una metodología poco ligada al estilo ambicioso del entrenador francés. En nada repercutió el zigzagueo en el rendimiento doméstico de los españoles. La superioridad y mayor jerarquía en lo concerniente a la calidad rimó con el obligado compromiso con la táctica y el repliegue para que unos se agigantaran y otros se minimizaran, a pesar de lo ajustado del marcador. La competitividad resultó deshabilitada por el mejor del mundo. En este nivel de ejecución, tutear a al equipo de Chamartín no es cosa fácil. Zidane selló el seis de seis en finales.

ESPERPENTO BLANCO

Partido surrealista el jugado por el Real Madrid ante el Al Jazira en el que un tanto de Bale a menos de diez minutos para el final solventó el desaguisado

Antonio Blanca

 ¿Puede un campeón de Europa estar a punto de perder ante un equipo invitado de Emiratos Árabes Unidos? ¿Puede un equipo con el 76 por ciento de posesión, chutar 36 veces, 14 de ellas entre palos considerar una victoria sufrida? La respuesta a estas preguntas es sí y el Real Madrid se ha encargado de demostrarlo con su actuación ayer miércoles en la segunda semifinal del Mundial de clubes. Con los tantos de Cristiano Ronaldo y Bale en la segunda mitad, los blancos remontaron al Al Jazira para acabar 2-1.

El equipo emiratí llegó a estar incluso 2-0 durante unos breves instantes, lo justo para que entrara el VAR en acción y viera el fuera de juego en un error tonto de los locales cuando tenían todo a favor para hacerlo de manera legal. Antes, en la primera mitad, el sistema de videoarbitraje se usó también para anular el que hubiera sido primer tanto del partido y del Real Madrid.

Lo curioso del caso es que el Real Madrid, que salió sin dejar demasiados titulares en el banco, acosó y acorraló al Al Jazira. La figura del cancerbero Ali Khsaseif emergía hasta casi convertirse en héroe nacional. Paradas de todos los colores y formas para evitar el gol de los blancos. Un Madrid que, confiado, ponía a todos sus efectivos en labores de ataque confiando en su superioridad.

Ese orgullo blanco fue el que acabó condenándole. Uno de varios errores graves en un balón despejado en campo contrario, sumado a una retaguardia vacía, dejó el camino despejado para que, en un contraataque regalado, Romarinho lo culminara batiendo a Navas con un elegante gesto para deshacerse de Varane. El único tiro entre los tres palos del equipo anfitrión se convertía en gol. Zidane asistía incrédulo desde la banda al despegue en el marcador de su rival poco antes de llegar al descanso.

La sorpresa de verse 0-1 debió ser tal, que el susto siguió hasta después de la reanudación. En otro vacío descomunal a su espalda, el Al Jazira se vio con un dos contra uno en área rival y con el defensa más cercano cinco metros por detrás. Un regalo así no se suele desperdiciar, pero los nervios hicieron que el balón fuera entregado a un compañero adelantado por escasos centímetros, lo justo para que lo captara el VAR y permitiera descender las cejas de Zidane a su posición original después de elevarse viendo la bomba deportiva que estaba sucediendo en el campo.

No fue hasta el minuto 53 cuando llegó la primera toma de aire en forma de empate. Dos minutos después de que Khaleif, el portero que todo lo para, se tuviera que ir del partido lesionado, su aura incorrupta no fue compartida por su sustituto, Housani, que cedió ante un tiro cruzado de Cristiano Ronaldo dentro del área.

El monólogo seguía siendo escandaloso, pero los blancos seguían perdiendo claridad una vez se internaban en el área o les llegaba alguno de los incontables balones aéreos desde las bandas. La puntería, que parecía recuperada ante el Sevilla, volvía a estar en situación de busca y captura.

A menos de diez minutos del final, el marcador seguía siendo 1-1. Zidane usaba su último cambio para dar entrada a Bale en lugar de Benzema. Al galés le bastó su primer toque, tras un pequeño toma y daca dentro del área del Al Jazira, para sumar el 2-1 definitivo y alejar al fantasma de las navidades futuras que estaba a punto de arruinar la fiesta blanca. El Real Madrid tendrá la oportunidad de resarcirse del esperpento el sábado ante el Gremio para luchar por mantener el parche de campeón del mundo en la camiseta un año más.

LA DEFENSA DEL MUNDIAL

Carlos de Blas

El Real Madrid comenzará hoy miércoles la defensa del título del Mundial de Clubes ante el anfitrión Al Jazira, un rival que ya lleva dos partidos en sus piernas y que aspira ilusionado a aprovechar cualquier tipo de mala puesta en escena de los de Zinédine Zidane, que se medirán a Gremio en la final si consiguen el pase.

El conjunto blanco aspira a cerrar del mejor modo posible su exitoso año 2017. Después de coronarse campeón de LaLiga Santander, de la Liga de Campeones, de la Supercopa de Europa y de la Supercopa de España, ahora quiere ratificar su favoritismo en esta cita, donde también pretende ser el primero en ganarla en dos ediciones consecutivas e igualar al FC Barcelona con tres títulos como los dos más laureados bajo este formato.

Zidane espera aparcar las dudas de estos últimos meses y lograr un nuevo récord como técnico, al ser el primero en ganar un póker de trofeos en un mismo año. El italiano Carlo Ancelotti logró cuatro en 2014 y el francés tiene todo en su mano para superarle y alcanzar en títulos (8) en el banquillo merengue a Luis Molowny, aunque no debe caer en relajaciones tras la lección del año pasado.

Entonces, en Japón y con más problemas por el ‘jet lag’ y la adaptación al cambio horario, se vio abajo en la final ante el Kashima Antlers, al que sólo pudo tumbar en la prórroga por 4-2. A aquella casi gesta del equipo nipón se agarra el anfitrión de esta edición para plantearle problemas, aunque la diferencia de calidad y experiencia competitiva es aún más evidente.

Además, este Mundial de Clubes se antoja clave para que el actual campeón de Europa llegue con ánimos renovados al casi vital Clásico del 23 de diciembre con el que cerrará su actividad en este 2017. Afrontar al FC Barcelona lejos en la clasificación y con un revés en Abu Dabi acuciaría las críticas y la ansiedad en las filas de un equipo que trata de recobrar su mejor fútbol y su gran ‘pegada’.

Así, después de firmar en San Mamés su tercer partido de la campaña sin marcar, el conjunto madridista arrolló al Sevilla por 5-0, con doblete de un Cristiano Ronaldo que también quiere acaparar su porción de protagonismo y volver a aspirar al ‘MVP’ como el año pasado con su ‘hat-trick’ ante el Kashima.

El de Madeira empieza a ver puerta con regularidad, la mejor noticia para un Zidane que ya parece tener en condiciones de jugar a la tercera pieza de la ‘BBC’, el galés Gareth Bale, aunque parece que esta semifinal es pronto para que vuelva a aspirar a la titularidad y que el ahora algo alicaído tridente se reúna casi ocho meses después.

Zidane también recuperará jugadores tras la defensa novedosa que planteó el pasado sábado. El capitán Sergio Ramos, pese a que Varane se entrenó, volverá al centro de la defensa junto a Nacho, y Dani Carvajal ocuparía el lateral derecho tras su sanción; mientras que el brasileño Carlos Henrique Casemiro, ausente también por suspensión en Liga, recuperará su lugar en un centro del campo donde también debe volver Isco, suplente ante el conjunto hispalense.

El Real Madrid será presumiblemente el dueño y señor del balón ante un Al Jazira que quiere seguir soñando y apurar todas sus opciones de plantar batalla para hacer disfrutar a su afición que tratará de echarle una mano con su aliento.

Los de Henk Ten Cate, segundo de Frank Rijkaard en el FC Barcelona que ganó la Liga de Campeones en 2006, tratarán de refugiarse con orden atrás y de salir a la contra, la fórmula que les ha valido para plantarse en estas semifinales.

Invitados para este Mundial como campeones de los Emiratos Árabes Unidos, el conjunto emiratí ha derrotado al Auckland City y al Red Urawa, campeón de la ‘Champions’ asiática, cediendo plenamente la iniciativa y haciendo valer como oro los goles de sus dos mejores jugadores a nivel ofensivo, el brasileño Romarinho, campeón con el Corinthians en 2012, y Ali Mabkhout.

OCTAVOS DIFÍCILES

Aránzazu Gálvez

Duro sorteo de octavos de final para los representantes españoles en la Liga de Campeones. El Real Madrid se verá las caras con un PSG que mete miedo en Europa después de completar una fase de clasificación casi perfecta y que presume de uno de los mejores tridentes atacantes del planeta con Neymar, Cavani y Mbappe. Barça y Sevilla tampoco han tenido mejor suerte ya que se enfrentarán a dos gigantes ingleses como Chelsea y Manchester United, respectivamente.

Se acabó el falso mito de las bolas calientes que favorecían al Madrid en los sorteos de Champions. El conjunto blanco tendrá que medirse al peor rival, al equipo que nadie quería, a uno de los favoritos para llevarse el título de Champions. El PSG de Neymar se ha ganado con todo mérito esa etiqueta con sus espectaculares actuaciones en la fase de grupos. Con un balance de cinco victorias en seis partidos, 25 goles a favor y tan solo 4 en contra ha presentado su seria candidatura a conquistar el trono del fútbol europeo. Emery cuenta con una plantilla plagada de estrellas, una defensa de garantías y hombres determinantes en ataque. El tridente formado por Neymar-Cavani-Mbappe dificultará la tarea de revalidar título a los de Zidane pero todo el mundo sabe que el Madrid se crece en su competición favorita, así que sin duda será una eliminatoria entretenida.

El Barça, por su parte, se enfrentará contra un Chelsea peligroso pero que al mismo tiempo da sensación de vulnerabilidad. Los de Conte no lograron amarrar la primera plaza del grupo de la muerte en el que compitieron con dos grandes equipos como Roma y Atleti. Sin embargo, el gran trabajo táctico del técnico italiano unido al potencial ofensivo y a un Hazard en un gran momento de forma hacen del conjunto inglés un rival siempre complicado que puede hacer peligrar la continuidad de los de Valverde en esta edición de la Champions. El Barça ha mostrado una tremenda consistencia que le ha permitido ganar tanto en los partidos de buen juego como en los de no tan bueno, y eso le hace ser uno de los grandes favoritos sin importar el adversario que tenga enfrente.

El Sevilla tampoco ha tenido buena suerte. Aunque es cierto que su condición de segundo clasificado no le ofrecía la oportunidad de encontrarse con ningún rival pequeño, el Manchester United de Mourinho se antoja un duro escollo para los hispalenses. Sin mucho brillo pero con solvencia, el conjunto inglés ha completado una fase de clasificación muy seria para volver a ganarse el respeto de todo el continente europeo. Old Trafford se ha convertido en un feudo prácticamente inexpugnable y los 'red devils' un equipo rocoso en defensa y vertiginoso en ataque. Además, cuentan con uno de los mejores porteros del mundo como es David de Gea que viene regalando paradones jornada tras jornada y confirmando que el United es un combinado difícil de batir.

Tampoco han sido muy afortunados los cruces de los equipos españoles en Europa League. El único rival a priori más asequible, el Copenhague, le ha caído al Atlético de Madrid, claro favorito para pasar a la siguiente fase y a mostrar su superioridad en una competición que había dejado en el olvido pero que seguro tendrá ilusión por volver a conquistar. El Villarreal tendrá que enfrentarse a un duro adversario, el Olympique de Lyon de Mariano, un equipo puntero en la liga francesa que ha superado sin problemas un grupo complicado en el que estaban Everton, Atalanta y Apollon. Los de Javi Calleja deberán mostrar su mejor versión para superar la eliminatoria.

Los equipos vascos tienen opciones de avanzar aunque no serán fáciles sus choques de dieciseisavos. El Athletic de Bilbao se verá las caras con un equipo que viene de Champions, el Spartak de Moscú. El conjunto ruso ya demostró frente al Sevilla en la fase de grupos lo peligrosos que pueden ser y la capacidad goleadora que tienen sus hombres de ataque. Además, el gélido ambiente con el que tendrán que jugar los leones en la capital rusa será una adversidad añadida. La Real Sociedad, por su parte, se medirá al Salzburgo austriaco que en los últimos años viene paseándose en su competición liguera y que concentrará esfuerzos en Europa, algo que les convierte en un peligroso rival para los hombres de Eusebio Sacristán.

EL BARÇA NO TIEMBLA

Victoria en Villarreal del conjunto de Ernesto Valverde no exento de polémica arbitral

Antonio Blanca

El Barcelona sigue manteniendo a raya a sus rivales, Valencia, Atlético de Madrid y Real Madrid, a cinco, seis y ocho puntos respectivamente. Se repitió el guion de siempre, Messi decidiendo y Ter Stegen salvando, más un empujoncito arbitral para llevar a la victoria a un equipo que suma quince partidos consecutivos sin conocer la derrota (igual que el Atleti) y que sigue siendo mandando con mano de hierro la Liga española.

A falta que se dispute esta noche el Español-Gerona esta noche así transcurrió la décimo quinta jornada.

Así, el Barcelona recuperó la autoridad en La Liga Santander, tras dos empates seguidos, con la victoria en Villarreal (0-2) para conservar la renta respecto a sus perseguidores, ojito con la firmeza del cuadro de Simeone.

El Real Madrid, mientras, partió hacia los Emiratos Árabes Unidos para disputar el Mundial de Clubes, después de haber jugado los mejores minutos en Liga dando un soberano repaso al Sevilla endosándole un 5-0 en la primera parte, con Nacho, Ronaldo, Archraf y Kroos colosales. El equipo de Zidane decidió sestear en la segunda parte y acabó jugando con siete españoles y un centro del campo de futuro y ensueño con Isco, Asensio, Ceballos y Marco Llorente. A la vuelta le espera el clásico, que afrontará con, al menos, ocho puntos de desventaja.

El equipo de Ernesto Valverde enderezó su situación en el Estadio de la Cerámica. No pudo con el Valencia en Mestalla ni con el Celta en el Camp Nou, pero sí ante el Villarreal, que desperdició sus llegadas al área del alemán Marc Andre Ter Stegen. Puso fin a la sangría de puntos el Barcelona, que redujo en cuatro su renta respecto al Atlético, el único que ha sabido aprovechar los deslices azulgrana.

El Valencia, que ganó al Celta (merced a un penalti muy polémico), perdió el fin de semana pasado contra el Getafe. Sigue segundo el cuadro de Marcelino, pero sólo con un punto de ventaja respecto al combinado de Diego Pablo Simeone.

El Barcelona, desprovisto del buen juego de antaño, no rompió la igualdad hasta verse en superioridad numérica. Fue a la hora de juego cuando una dura entrada de Daniel Rabaseda sobre Sergio Busquets supuso la expulsión del futbolista local. Con uno más el Barcelona impuso su ley. Doce minutos más tarde el uruguayo Luis Suárez marcó el gol que reencontró a su equipo con el triunfo. Después, el tramo final, Leo Messi sentenció la victoria azulgrana (0-2).

Previamente, el Atlético Madrid dio otra una nueva clase de eficacia. Venció en el Benito Villamarín (0-1) al Real Betis, que acumula seis partidos sin ganar y que no pudo frenar su cuesta abajo. Estableció en Sevilla un récord el Atlético, que completó un año invicto fuera de su estadio. Fue un partido discreto pero práctico en el que sirvió el solitario gol de Saúl Ñíguez a la media hora. El Betis mejoró. Controló el juego. Aunque se topó una y otra vez con el férreo sistema del conjunto de Diego Pablo Simeone, que defendió en todo momento su ventaja y que se hizo con los tres puntos.

Se aferra a la Liga el Atlético, fuera de la Liga de Campeones y con sus objetivos limitados. Ya son tres partidos seguidos con los tres puntos en el bolsillo. Levante, Real Sociedad y Betis. Y se mantiene invicto. El único junto al Barcelona.

Después, el Athletic recuperó el pulso gracias a su victoria en el estadio Ciudad de Valencia ante el Levante (1-2). Puede que un premio excesivo ante un rival que mejoró en la segunda parte, cuando ya tenía el marcador en contra y que fue incapaz de mantener la igualada que logró en el tramo final. El Levante dejó atrás la condición de revelación con la que arrancó el curso. Ahora acumula partidos sin ganar. Lleva seis, desde que se impuso al Sevilla el pasado 14 de octubre. El Athletic llevó el marcador a favor desde el minuto 5, con el tanto de Aritz Aduriz, de penalti. El Levante encontró premio a sus mejoría en el 73, en un autogol de Aymeric Laporte, pero seis después, Sergio Postigo, en su propia portería, dio el segundo tanto a los visitantes. Y los tres puntos.

El domingo arrancó con la primera victoria como visitante del Málaga, que tenía el margen de error reducido tras los marcadores obtenidos por el resto de candidatos a la parte baja. Pero lejos de ser un fortín, Anoeta volvió a ser favorable, como casi toda la temporada, para los visitantes. El Málaga ganó a la Real Sociedad (0-2) y el equipo de Míchel González abandonó el puesto de colista. La Real, hundida en su moral tras los adversos resultados de las últimas jornadas, trató de tomar ventaja por la vía rápida, no acertó y se vio sometido después por un marcador en contra y un aumento de la ansiedad, que le perjudicó. Los dos goles del Málaga llegaron desde los once metros. El primero a los veintitrés minutos, transformado por Borja Bastón. El segundo, anotado por el uruguayo Castro que aprovechó el rechace a otro tiro de penalti que marró Bastón. Es penúltimo el Málaga. A un punto del Alavés y a cuatro del Deportivo.

VERSIÓN EUROPEA DEL MADRID

Carlos de Blas

Triunfo, buen juego por momentos, rotaciones extensivas, recuperación de lesionados... todo pintaba bien para el Real Madrid en un partido inane en cuanto a la clasificación del grupo pero vital para mejorar la moral. Sin embargo, la preocupación vuelve a dirigirse al parte médico del día siguiente después de que Varane se retirara por lesión en la primera mitad. En el horizonte, el partido ante el Sevilla sin Ramos ni Casemiro por sanción.

Frente a los blancos, llegaba al Bernabéu un viejo enemigo de la casa: el Borussia Dortmund. Pero el equipo alemán, que no pasa por su mejor momento, venía a la capital española con la intriga por resolver de la tercera plaza. Ya la tenía antes de jugar y la mantuvo tras el pitido final,gracias a la derrota del APOEL ante el Tottenham. Aun siendo un equipo en la obligación de puntuar, apenas mostró la mordiente de antaño.

Zidane, por su parte, optó por rotar dando entrada como titulares a Borja Mayoral. Lucas Vázquez, Theo Hernández, Nacho y Kovacic, que regresaba a un terreno de juego después de su lesión.El hambre por reivindicarse dio sus réditos con un equipo que salió al campo con ganas de comerse a su rival. Ya en el minuto 8, Mayoral, de un toque con clase en lugar de romperla, anotaba el primer tanto aporvechando un control defectuoso de Isco que se transformó en asistencia.

No hubo que esperar mucho más para que Cristiano Ronaldo, con un golazo, ampliara las diferencias. Curioso el caso del luso con el contraste goleador entre Europa y Liga. En Champions, se ha convertido en el primer jugador en anotar en todas las jornadas de la fase de grupos.El '7' blanco volvio a mostrarse participativo, mordiente y con ganas. Idéntica actitud que en liga; sin embargo, aquí sí entró la pelota. Nueve tantos en Champions, dos en Liga.

Con el 2-0 en el marcador como fiel reflejo de su dominio en el campo, el Madrid fue rebajando su 

intensidad y mostrándose más errático en la salida de balón, dando pie al Borussia de adelantar líneas para aprovechar la velocidad de sus atacantes. Aubameyang empezaba a enseñar el colmillo con varias ocasiones infructuosas. Al otro lado, el Madrid seguía desaprovechando ocasiones buscando la excesiva generosidad en el último pase.

Se acercaba el intermedio cuando Varane se echaba al suelo en solitario. Balón fuera y el francés se levantaba para dirigirse por su propio pie hacia el banquillo y decirle a Zidane "C'est fini". El técnico francés aprovechó para mover ficha añadiendo más madera a la maquinaria de ataque con la entrada de Asensio por el lesionado central.

En lo que el Madrid configuraba su nuevo dibijo sobre el campo, Schmelzer se aprovechó de la falta de decisión de Asensio para robar la pelota en campo contrario y mandar un centro medido que Aubemayango no perdonaba con un remate en plancha.

En la reanudación, sin cambios, el Madrid siguió en Babia y de nuevo Aubameyang no desaprovechó un doble oportunidad que en primera instancia pudo resolver Navas con una gran parada pero que con el rechazo y un fino toque se transformó en la igualada a dos.

El golpe le valió a los blancos para despertar. Una primera media hora excelente oscurecida por los despistes de la siguiente. Pero para el último tercio el orgullo sacó a relucir un muy buena versión del Madrid. Isco se echó el equipo a la espalda, la entrada de Ceballos permitió más y mejores combinaciones ocn pausa y así la última media hora se convirtió en un monólogo. Las ocasiones se sucedián pero el gol se resistía, una sensación ya vivida demasiadas veces esta temporada.

Pero en un pequeño barullo en una de ellas, ya pasado el minuto 80, Lucas Vázquez ajustó la pelota tras un rechazo hacia el poste al que Bürki sólo pudo asistir como testigo de excepción. El 3-2 ajusticiaba lo visto sobre el campo.

LOS OCTAVOS YA ESTÁN PREPARADOS

El próximo 11 de diciembre tanto Barcelona, Sevilla como Real Madrid conocerán su suerte en la máxima competición europea

Antonio Blanca

Concluida la fase de grupos de la Liga de Campeones, ya se conocen las relaciones de equipos clasificados como primeros y como segundos para el sorteo que determinará los emparejamientos de los octavos de final. En ese evento estarán Barcelona, Real Madrid y Sevilla como representantes de La Liga, el segundo campeonato con más participantes, por detrás de la Premier League, que parecería haber regresado con fuerza en esta edición.

De las islas británicas han aterrizado en la fase eliminatoria Manchester United, Manchester City, Chelsea, Liverpool y Tottenham, todos ellos como primeros de grupos salvo el vigente campeón de la liga inglesa. Los pupilos de Klopp disponen de una tarjeta goleadora sólo superada por el PSG y el bloque de Guardiola se ha destacado como el conjunto que mejor fútbol ha desarrollado durante la ronda inicial, con permiso de tramos del sistema parisino, el de Pochettino o el de Liones Messi y compañía.

El torneo, que cuenta con Cristiano Ronaldo como máximo goleador (9 goles, primero en la historia en anotar en los seis partidos), seguido de Neymar, Firmino, Cavani, Ben Yedder y Kane (5 goles), también contará con dos italianos -Juventus y Roma-, un alemán -Bayern de Munich-, un suizo -Basilea-, un portugés -Oporto-, un francés –PSG-, un turco -Besiktas- y un ucraniano -Shakhtar Donetsk-.

Esta es la disposición de los clubes para el sorteo que se celebrará el próximo 11 de diciembre:

- Primeros de grupo: Manchester United, París Saint Germain, Roma, Barcelona, Manchester City, Besiktas, Tottenham y Liverpool.

- Segundos de grupo: Basilea, Bayern Múnich, Chelsea, Juventus, Real Madrid, Shakhtar, Oporto y Sevilla.

Así, al Barcelona de Valverde, con mejores resultados que juego, le esperan Bayern y Chelsea como principales colosos. Además, puede cruzarse con el Oporto, el Basilea o el Shakhtar. El Real Madrid, por su parte, pagaría su goleada encajada en Wembley si le cayera engracia el PSG, el City de Guardiola o el PSG. Roma, United, Liverpool y Besiktas también figuran en su horizonte. Y el Sevilla, clasificado en la última jornada y empatando ante el Maribor, contempla a los mismo púgiles que los merengues, salvo el conjunto de Fimrino, Coutinho y Salah, que es sustituido, en su caso, por el Tottenham.

Por último, la clausura de los primeros tres meses de competición de la Champions ha dejado los billetes para la Europa League, el premio de consolación para aquellos clubes que sólo ha alcanzado la tercera plaza de sus respectivas liguillas. En este grupeto yace un Atlético de Madrid que entrará como cabeza de serie en la antigua UEFA.

El reparto de roles de los ocho nuevos integrantes de tal torneo se hace en base a los puntos cosechados en la Liga de Campeones presente. De esta manera, los cuatros cabezas de serie son CSKA de Moscú (9 puntos), Atlético (7 puntos y mejor gol average), Sporting de Lisboa y el Leipzig. Y los que irán al segundo bombo del sorteo correspondiente serán los cuatro peores terceros. Esto es, Nápoles (6 puntos), Spartak de Moscú (6), Celtic (3) y el Borussia Dortmund (2).

LAS CUENTAS DE LA ÚLTIMA JORNADA

Estas son las posibles cábalas de cara a la jornada sexta de la Copa de Europa que se disputará entre el 5 y 6 de diciembre

Antonio Blanca

La Liga de Campeones llega al desenlace de su fase de grupos aún con muchas cosas en juego. Esta semana se disputó la quinta jornada de los grupos del A al H, por lo que solo queda una cita para dirimir los puestos que darán acceso a octavos de final de la competición o a la Europa League.

Grupo A

Manchester United (12): El gol del Basilea en el descuento le deja sin el pase matemático, pero sí de manera virtual. Con cualquier empate o triunfo en casa ante el CSKA será primero de grupo. Si pierde, casi en todos los casos también. Sólo podría eliminarse si es por siete goles o más (y gana el Basilea), y para ser segundo tendría que caer por cuatro (y que el Basilea no ganase)

Basilea (9): Tiene ganado el golaverage particular al CSKA, por lo que sacar el mismo resultado que los rusos (si es empate o derrota) le mete en octavos. En caso de ganar, por el triple empate, necesita que el CSKA no lo haga por tres o más goles. Lo que no tiene es ninguna opción de ser primero de grupo.

CSKA Moscú (9): Para depender de sí mismo debe ganar al menos por tres goles en Old Trafford, cosa complicada. Cualquier otro triunfo le deja fuera si gana el Basilea. Si no gana, debe esperar que los suizos saquen menos puntos que ellos.

Benfica (0): Eliminado matemáticamente tras completar su peor fase de grupos. No podrá jugar ni la segunda competición continental.

Grupo B

PSG (15): Pleno de victorias, pleno de goleadas, sólo un tanto recibido y clasificado ya matemáticamente para octavos de final, pero necesitará no perder por más de tres goles en su visita al Bayern si quiere mantener la primera plaza de grupo.

Bayern Múnich (12): Ya clasificado, todo apunta a que será segundo, salvo que logre levantar el golaverage ante el PSG tras el 3-0 del Parque de los Príncipes.

Celtic (3): Pasará a jugar la Europa League salvo una debacle. Simplemente tiene que defender el golaverage ante el Anderlecht, jugando en casa, tras ganar 0-3 en Bélgica.

Anderlecht (0): Eliminado de la máxima competición, su única opción es ganar por cuatro goles o más en Celtic Park, algo poco probable.

Grupo C

Chelsea (10): Ya clasificado, será primero de grupo si gana al Atlético, o incluso no haciéndolo, si la Roma no puede con el Qarabag.

Roma (8): Para clasificarse le vale con ganar en casa al Qarabag (será primero si además no se impone el Chelsea al Atlético). Si no gana a los azeríes, puede quedar fuera si los de Simeone ganan en Londres.

Atlético de Madrid (6): El milagro de clasificarse como segundo de grupo pasa por ganar en Stamford Bridge y que la Roma no gane en casa al Qarabag. Cualquier otra combinación le envía a la Europa League.

Qarabag (2): Matemáticamente eliminado y sin opciones de pasar a la segunda competición europea.

Grupo D

Barcelona (11): Ya es matemáticamente primero de grupo y no se juega nada en casa ante el Sporting.

Juventus (8): Para pasar a octavos necesita ganar en casa del Olympiacos. Si no lo hace, debe esperar que el Sporting saque menos puntos que él.

Sporting Portugal (7): Su difícil misión pasa por ganar en el Camp Nou y esperar un pinchazo de la Juventus en El Pireo. Si eso no sucede, jugará la Europa League.

Olympiacos (1): Se queda sin opciones, matemáticamente eliminado.

Grupo E

Liverpool (9): Si puntúa en casa ante el Spartak pasará a octavos de final, y si vence (o si empata y el Sevilla no gana) lo hará como primero de grupo. En caso de derrota, dependería del Sevilla, que con puntuar en Eslovenia le enviaría a la Europa League.

Sevilla (8): Se clasificará salvo que pierda en Eslovenia y gane el Spartak en Anfield. Sus opciones de ser primero pasan por ganar al Maribor y que el Liverpool no lo haga en su partido.

Spartak Moscú (6): Su única opción pasa por dar la sorpresa y ganar en Anfield, lo que le clasificaría directamente (e incluso sería primero si el Sevilla no gana en Eslovenia). Si no lo logra, pasará a la Europa League.

Maribor (2): Matemáticamente eliminado, no puede ni acceder a la Europa League.

Grupo F

Manchester City (15): Ya clasificado como primero de grupo con su pleno de victorias.

Shakhtar Donetsk (9): Sólo con empatar se clasificaría. El problema es que su rival será el Manchester City, aunque el partido será en Ucrania y los de Guardiola están ya en octavos.

Nápoles (6): Tras levantar el golaverage al Shakhtar, está obligado a ganar en su visita al Feyenoord y esperar que el City le haga un favor ganando a los ucranianos.

Feyenoord (0): Matemáticamente eliminado, no aspira ni a jugar la Europa League.

Grupo G

Besiktas (11): Tiene ya el pase a octavos como primeros de grupo, donde será el rival más deseado para la mayoría de equipos.

Oporto (7): Si gana en casa al eliminado Mónaco tendrá el billete a las eliminatorias. Si no lo hace, sus opciones pasan por sacar al menos el mismo resultado que el que logre el Leipzig recibiendo al Besiktas.

RB Leipzig (7): Si gana en casa al ya clasificado Besiktas necesitará que el Oporto no lo haga ante el Mónaco. Si empata, sólo le valdrá una derrota de los dragones.

Mónaco (2): Matemáticamente eliminado, no podrá pasar ni a la Europa League tras ser semifinalista el curso pasado.

Grupo H

Tottenham Hotspur (13): Ya es matemáticamente primero de grupo, no se juega nada en Wembley ante el APOEL.

Real Madrid (10): Firmó el pase de ronda en Chipre, pero ya no puede hacer nada para alcanzar el primer puesto. Será segundo.

Borussia Dortmund (2): Eliminado de la Champions. Visita el Bernabéu y es consciente de que para meterse en la Europa League deberá sacar más puntos de los que consiga el APOEL en Wembley (salvo el improbable caso de que haya alguna goleada por más de siete goles).

APOEL (2): Para meterse a la Europa League necesitará sacar más puntos que el Dortmund. Si gana en Londres necesita que los alemanes no lo hagan en el Bernabéu (o golear por más de siete al Tottenham) y si empata, deberá confiar en un triunfo de los de Zidane.