lunes, 30 de octubre de 2017

UNA CARICATURA DEL MADRID SE BORRA DE LA LIGA

En Gerona se vio la peor imagen del Madrid de Zidane, sin ganas y apático, solo Isco tiró de un equipo que no juega absolutamente a nada

Antonio Blanca

La décima jornada de Liga sacudió al vigente campeón. Los pupilos de Zinedine Zidane, nueve de ellos titulares en la final de la pasada Liga de Campeones, hicieron historia al perder en el primer partido que el Real Madrid disputó en Gerona y en el marco de la competición doméstica por excelencia. Pero, peor que volver a quedar a ocho puntos del líder culé, más allá del desasosiego que provoca mirar a la tabla al madridismo, emerge el vacío absoluto de fútbol e intensidad que evidenció el favorito a ganarlo todo. Los tropiezos que aplazaron el primer triunfo en el Bernabéu del curso hasta la cuarta tentativa dejaron de ser avisos este domingo. La autocomplacencia es ya más que un síntoma en Concha Espina. Esta vez llegaron en ventaja al descanso, gracias a un contragolpe certero que remató a la red Isco (el único que se salvó de la debacle en cuanto a actitud), pero la zozobra en todos los aspectos del juego era ya nítida. Tras pasar por el camarín, lejos de reaccionar empeoraron las cosas. Los gerundenses arreciaron en su estrategia energética, con la táctica muy bien estudiada y desplegando una lluvia de centros que desbordó, de manera continuada, al coloso. Así, en cuatro minutos dieron la vuelta al marcador. Stuani y Portu (en fuera de juego) son los nombres que subrayaron la declaración oficial de la crisis en el sistema merengue.
"Estamos preocupados por todo. Hay que trabajar más", declaró Casemiro al término del resbalón grosero. En efecto, sin los goles salvadores de Ronaldo (sólo lleva uno en el torneo de la regularidad) o de Ramos, el Madrid ya no abraza la épica con el sorprendente exitoso resultado de la pasada temporada. Y las lagunas colectivas con y sin pelota se desnudan por doquier. Y de ello se aprovecharon en esta fecha Barcelona y Valencia.

Los primeros tampoco brillaron en su visita a San Mamés. El Athletic le robó la pelota a los de Valverde porque, entre otras cosas, el técnico apostó por Paulinho y André Gomes como acompañantes de Busquets y Rakitic. La baja de Iniesta se notó sobremanera, pero en el caso de los azulgrana su estrella sí responde. Messi fue el encargado de decidir el duelo. Con un gol arquetípico en combinación con Jordi Alba e iniciando la jugada que terminaría en la sentencia de Paulinho. La Pulga volvió a remarcar su condición de único entre la maraña catalana y la impotencia de un bloque vasco al que le falta pegada y resultados. Ziganda no acaba de despegar, con Beñat en el banquillo.

Y si el puntero demostró que es capaz de ganar sin jugar bien ni de manera reconocible a su estilo, con Ter Stegen realizando uno de sus mejores partidos desde que llegó a Can Barça, el equipo dirigido por Marcelino mostró a sus competidores que su segunda plaza también está cimentada en el oficio. Hubieron de sacar esta herramienta competitiva, y la capacidad de sufrimiento en la resistencia y el achique, para ganar en Vitoria. El Alavés, renacido con catenaccio incluido, se lo pondría difícil, pero Zaza y Rodrigo respondieron al gol de Alexis para alimentar las aspiraciones de un Valencia que ha ilusionado a su tribuna.
Sensación diversa es la que arrastra el Atlético de Madrid. El equipo del “Cholo”, que se sigue dejando puntos, sumó su quinto empate de Liga a pesar de ser mejor que el Villarreal. Se dibujó en el Wanda un enfrentamiento abierto y los madrileños dominaron el primer acto con total rigor y ardor. Los automatismos rojiblancos se refrescaron, para vanagloria de la parroquia. Pero la sequía goleadora les pasaría factura. Correa, el elemento más iluminado, abriría el marcador y, tras ellos, los colchoneros volvería a gestionar la ventaja encerrados. Entonces, Trigueros gobernó y Bacca firmó las tablas en el 81. Sin margen de maniobra, otra vez pinchó el semifinalista de Champions que está al borde de la eliminación prematura de dicha competición.

Por detrás en la tabla navegan Sevilla, Leganés y Betis. Jugando los verdiblancos este lunes, sólo merecen comentario los rendimientos de hispalenses y pepineros en este fin de semana. Los de Berizzo se reencontraron con la senda del triunfo, precisamente frente a los blanquiazules. Lo lograron en un enfrentamiento muy igualado en el que Ben Yedder, Szymanowski y Sarabia alternaron sus anotaciones para que los puntos se quedaran en Nervión y la convicción se repartiera en registros positivos por igual.
La Real Sociedad sufrió un revés en su intento de aproximación a las plazas de Europa League. Los donostiarras caerían en Getafe a pesar del gol marcado por Oyarzabal en el quinto minuto. Los de Eusebio bajarían las revoluciones y los azulones, necesitados, se aferraron al partido hasta remontarlo. Los cambios introducidos por Bordalás, sobre todo el de Ángel, resultaron decisivos. El delantero recién entrado lograría el empate y provocaría el penalti que sería transformado òr Jorge Molina para dar impulso a los madrileños.

Un empujón similar es el que arrancó el Málaga en La Rosaleda. La visita del Celta, irregular, supuso el escenario idóneo para que el escuadrón de Míchel ganar su primer partido en lo que va de calendario. Su hijo Adrián y Recio, de penalti y en el minuto 83 regalaron oxígeno al entrenador que se había compungido cuando Iago Aspas firmó las tablas antes de la recta final. Y, finalmente, Éibar y Levante se repartieron los puntos en un empate a dos que dejó buen regusto para los levantinos, a pesar de dejarse igualar un 0-2. Los armeros, por su parte, han de seguir trabajando para refrendar con victorias la reacción susurrada en esta jornada.

Esta noche la décima jornada pone su punto y final con dos partidos, Las Palmas-Deportivo de la Coruña y el Español-Betis. 

jueves, 26 de octubre de 2017

LAVAR LA IMAGEN

Después de los cánticos proferidos por ultras del Lazio Roma en un partido del Calcio contra Ana Frank y la comunidad judía, la liga italiana y el propio club han reaccionado con un buen gesto e ¿hipócrita?

Antonio Blanca

El pasado domingo jugaban la Lazio y el Cagliari en el Olímpico de Roma. Lo hicieron a las 20:45 horas y después de los 90 minutos correspondientes el club capitalino reafirmó su excelso arranque de temporada. Ganó 3-0, son cuartos a cuatro puntos del líder (en la décima jornada) y cuentan con el pichichi del campeonato, Ciro Immobile (ex del Sevilla). Todo parece marchar, al fin, sobre ruedas en la entidad romana. Incluso su entrenador conecta con todas las esferas del club y con su masa social, pues se trata del goleador imperecedero de la institución Simone Inzaghi.

Pero los nubarrones extradeportivos que acompañan a este equipo en su tribuna radical volvieron a contaminar al club. Algunos de los aficionados de ideología fascista que ocupan su grada joven llenaron los baños y las cristaleras del fondo sur del estadio con pegatinas en las que se leían textos antisemitas y racistas y, además, se usaba la imagen de la joven judía Ana Frank como presunta mofa ante los ultras de la Roma. Como insulto antisemita.

Está sobradamente interiorizado en el Bel Paese que la afición radical del Lazio no oculta su ideología de extrema derecha y racista, pues en múltiples ocasiones a lo largo de las décadas han proferido insultos o sonidos similares a los que emiten los simios para dirigirse a futbolistas negros, incluso de su propia plantilla cuando no venían bien dadas. Pero el escándalo se ha desbordado esta vez. La comunidad judía sita en Roma no ha tragado con la enésima salida de tono lamentable de esa afamada tribuna y ha colocado en un brete a la directiva del equipo.

El caso es que este martes el presidente del club, Claudio Lotito, encabezó una ofrenda floral que realizó una delegación del equipo, que incluyó a los jugadores Wallace y Felipe Anderson, a la sinagoga de la capital italiana, en señal de repulsa a la última página oscura escrita por sus ultras. La Federación Italiana de Fútbol, que ha abierto un expediente al conjunto celeste por este episodio, ha impuesto un minuto de silencio y la lectura de un extracto del Diario de Ana Frank antes del inicio de cada partido de la jornada de Serie A que tiene lugar en estos días.

Asimismo, los jugadores de la Lazio saltaron anoche al césped del estadio Renato Dall'Ara de Bolonia con unas camisetas blancas en las que estaba impreso el retrato de Ana Frank y la frase "No al antisemitismo". Así han dado respaldo al lavado de cara de dicha institución deportiva al que le han obligado sus ultras. Hasta el presidente de la República, Sergio Mattarella, calificó lo ocurrido el pasado domingo como "inhumano y alarmante". Y en la mañana de esta jornada la Policía ha hecho pública la detención de 16 hinchas que insultaron con contenido antisemita en el partido del fin de semana. Siendo dos de los detenidos de edad superior a los 16 años.

El problema es que al tiempo que la sanción a la Lazio se calcula en los despachos de la federación italiana, uno de los jugadores principales del último equipo exitoso de los laziali, el central y lanzador de faltas eterno Sinisa Mihajlovic (actual entrenador del Torino) ha proclamado al ser preguntado por el asunto que "lo siento, no sé quién es Ana Frank, no puedo comentar". Y el diario Il Messaggero ha publicado esta mañana un audio en el que se escucha a Lotito, que había defendido que su club era "victima de una minoría que daña su imagen" y aseguró que organizaría viajes anuales para que sus tifosi se sensibilicen en Auschwitz, decir que "estos no valen nada. Vamos a hacer esta escena".

La reacción de la comunidad judía no se ha hecho esperar: la corona de flores depositada este martes por Lotito navega desde hoy por aguas del Tiber, donde ha sido arrojada, como respuesta ante la presunta hipocresía del presidente de la Lazio, por integrantes de la comunidad vejada por los ultras celestes. Esos radicales que seguirán entrando a sus asientos en el Estadio Olímpico que preside, todavía, un gigantesco monolito en honor a Mussolini, el dictador que fundó al AS Roma uniendo a varios clubes capitalinos y que entregó la Lazio a manos del general fascista Giorgio Vaccaro, que rehuyó a formar parte de dicha unión que pretendía centralizar el poder futbolístico de la Italia de inicio del siglo XX -esa falta de acuerdo es el germen de la rivalidad en el derbi romano-.

martes, 24 de octubre de 2017

ZIDANE Y RONALDO TRIUNFAN EN LONDRES

Aránzazu Gálvez

El mundo del fútbol se ha vestido este lunes de gala para celebrar los premios The Best. Para esta segunda edición, la FIFA ha cambiado la fecha y la ubicación: de Nyon (Suiza) se ha pasado a Londres y del mes de enero a octubre, adelantándose al Balón de Oro.

El histórico London Palladium -escenario de conciertos y espectáculos de grandes de la música como Frank Sinatra, Louis Armstrong, Dean Martin, Sammy Davies Jr, Judy Garland o The Beatles-, en pleno centro de la capital británica, se ha vestido de gala para albergar la ceremonia en la que se ha premiado a los mejores jugadores, mejores entrenadores, mejor portero, mejor gol y mejor afición de la temporada.

Zinedine Zidane, técnico del Real Madrid, recibió el premio a mejor entrenador de la temporada. El preparador francés, segundo el año pasado, se impuso a los italianos Massimiliano Allegri (Juventus de Turín) y Antonio Conte (Chelsea), después de la que fue una campaña inmejorable, en la que el Real Madrid ganó LaLiga, la Champions League y las Supercopas de España y de Europa.

"Este trofeo es una locura y significa muchas cosas. Es un honor estar aquí, es algo increíble; nunca pensé que iba a recibir algo así de importante. Quiero darle las gracias a los jugadores; es gracias a ellos que hay espectáculo", expresó un Zidane emocionado al recoger el premio de manos de Ranieri.

Cristiano Ronaldo fue condecorado por segundo año consecutivo como mejor jugador del mundo después de un curso para enmarcar, en el que ganó la Liga de Campeones, la Liga española, la Supercopa de Europa y la Supercopa de España. Cristiano se impuso en la votación con el 43,16% de los votos al argentino Lionel Messi y al brasileño Neymar.

Sarina Wiegman, seleccionadora de Holanda, consiguió el galardón a mejor entrenadora de fútbol femenino. Wiegman, que guió al combinado 'Oranje' al título en la Eurocopa de este año, se impuso en la votación al francés Gérard Precheur y al danés Niels Nielsen.

La holandesa Lieke Martens, atacante del Barcelona, no dio lugar a la sorpresa y este lunes se llevó el premio que designa a la mejor jugadora del mundo. Martens, de 24 años, conquistó con la selección holandesa el título en la Eurocopa de este año.

La nueva reina del balompié mundial ha vivido un año inolvidable, en el que levantó la Eurocopa, fue nombrada mejor jugadora del torneo y fichó por el FC Barcelona.
El veterano guardameta italiano Gianluigi Buffon (Juventus de Turín) se llevó el primer galardón específico para los arqueros en estos premios. Buffon, de 39 años, se impuso en la votación al costarricense Keylor Navas, del Real Madrid, y al alemán Manuel Neuer, portero del Bayern Múnich.

El delantero togolés Francis Koné, el jugador que ha salvado la vida de cuatro futbolistas en los últimos ocho años, fue galardonado con el premio de la FIFA al Juego Limpio. Koné, que juega en el Zbrojovka Brno checo, salvó la vida del portero rival Martin Berkovec el pasado mes de febrero al evitar que se tragara la lengua tras un choque.
El francés Olivier Giroud, delantero del Arsenal, ha recibido el premio Puskas de la FIFA a mejor gol del año. Giroud, de 31 años, se llevó el galardón por el espectacular 'tanto de escorpión' que anotó el pasado mes de enero en un partido de la Premier League contra el Crystal Palace.

Cinco jugadores del Real Madrid (los defensas Sergio Ramos y Marcelo, los centrocampistas Luka Modric y Toni Kroos, y el atacante portugués Cristiano Ronaldo) y dos del Barcelona (el centrocampista Andrés Iniesta y el delantero Lionel Messi), junto a los brasileños del París Saint-Germain Dani Alves y Neymar, y los italianos Gianluigi Buffon (Juventus) y Leonardo Bonucci (Milán), figuran en el Once Ideal de 2017 de la FIFA FIFPro.

El Celtic escocés recibió el premio a la mejor afición del año. La afición del conjunto católico de Glasgow, vigente campeón de la Scottish Premiership, se impuso en la votación, realizada a través de la página de la FIFA, a las aficiones de Borussia Dortmund y Copenhague.

El goteo de celebridades por delante del photocall del London Palladium ha sido constante a lo largo de las últimas horas de la tarde. El tenor español Plácido Domingo y los actores británicos Catherine Zeta-Jones y Patrick Stewart han sido algunos de los invitados ilustres que han presenciado este lunes en directo la gala The Best de la FIFA.

Entre los invitados VIP también han figurado el legendario compositor teatral Lord Andrew Webber, el extenista Boris Becker y el actual entrenador del Crystal Palace y antiguo seleccionador de Inglaterra, Roy Hodgson. Como parte del grupo 'FIFA Legends', un nutrido grupo de ilustres exfutbolistas como Diego Armando Maradona, Ronaldo, Frank Lampard, Samuel Eto'o, David Trezeguet y Diego Forlán.


La gala ha sido presentada por el actor británico Idris Elba, estrella de películas como The Mountain Between Us, Beats of No Nation y Rocknrolla y de célebres series como 'Luther' y The Wire. Junto a Elba, acérrimo seguidor del Arsenal, ha estado la presentadora anglo-brasileña Layla Anna-Lee y juntos han presentado las actuaciones de la banda de rock Kasabian y del grupo de percusión Stomp.

lunes, 23 de octubre de 2017

LA IRRUPCIÓN CAMINO DE LA CONFIRMACIÓN

Espectacular encuentro del Valencia en casa ante el Sevilla al que sacó los colores dejando a Berizzo en una posición muy delicada

Antonio Blanca

La Liga sigue encabezada por el Barcelona, invicto, con 25 de los 27 puntos disputados y ya con diecisiete victorias consecutivas en este torneo en el Camp Nou. Este sábado, ante el Málaga, se adueñó del marcador con rapidez, en menos de dos minutos, y con polémica (en boga con los culés y a favor), en una acción que debió ser invalidada, porque Digne conectó con el balón ya fuera del campo, y que terminó en el gol de Gerard Deulofeu con toda la defensa del Málaga ya parada. Desde esa ventaja, con una versión grisácea, a medio gas, con Gerard Piqué de suplente y con las apariciones del Málaga por el otro área sin profundidad ni determinación, pero sí merodeando la portería del Barcelona, construyó su octavo triunfo del curso, que ya quedó clarísimo con el 2-0 de Andrés Iniesta en el ecuador de la segunda mitad.

Nadie desplaza al Barcelona del liderato, tampoco al Málaga del fondo de la clasificación, ni nadie aparta de la segunda plaza al Valencia, a cuatro puntos aún del líder e imponente contra el Sevilla, al que goleó con la rotundidad que demostró el marcador, 4-0, cierto que con dos de los goles en los cinco minutos finales, pero también que mandó desde las postrimerías del primer tiempo con un gol sublime de Guedes. Un golazo, otro más, de una de las indiscutibles sensaciones de la Liga, que luego repitió con el 4-0 en el descuento. Antes, el italiano Zaza había anotado el 2-0, con un movimiento dentro del área que supuso su octava diana en este curso. El 3-0, en el 85, lo logró Santi Mina a la contra. Es el quinto triunfo seguido del Valencia, que no ha perdido ningún encuentro, ya alcanza los 21 puntos; cinco más que el Sevilla, con nueve goles en contra en cuatro días, del golpetazo sufrido en la Liga de Campeones frente al Spartak de Moscú (5-1) al correctivo padecido el sábado en Mestalla (4-0). Entre los dos torneos, enlaza tres derrotas, con sólo un gol a favor.

El Betis, mientras, toma altura en la tabla, quinto impulsado por su firmeza en el estadio Benito Villamarín. Allí ha ganado cuatro de sus cinco encuentros, el último este sábado frente al Alavés, al que superó por 2-0 con un gol de Sanabria, ya suma seis tantos esta campaña, y otro en propia puerta de Alexis a falta de quince minutos para el cierre del duelo.

De mitad para abajo de la clasificación siguen estancados el Levante y el Getafe, igualados a uno este mediodía en el estadio Ciudad de Valencia, primero los dos sin asumir riesgos y después con los dos con más valentía hacia arriba. El resultado, un 1-1, con los goles en un tramo de cuatro minutos, del 58 al 62, para el empate. Fajr adelantó al conjunto azulón, que encadena tres encuentros seguidos sin victoria, con dos derrotas y estas tablas; Morales niveló para el equipo azulgrana, que rompió una racha de 331 minutos sin batir la portería contraria, aunque fue insuficiente para reencontrarse con el triunfo. No gana desde hace un mes, desde el 21 de septiembre, con un 3-0 a la Real Sociedad.

Ya en domingo el Real Madrid y el Atlético de Madrid, necesitados de no fallar ante Éibar y Celta de Vigo, sacaron adelante sus partidos sin alardes y de forma un tanto discreta, aunque no es poco dada la necesidad de los puntos tras las victorias del Barcelona y el Valencia. 

Tras ceder un empate ante el Tottenham en la Liga de Campeones no podía permitirse el equipo de Zinedine Zidane otro tropiezo ante un Éibar que ha comenzado la campaña peor que en cursos precedentes y que tiene su gran déficit en la falta de gol (ha marcado solo tres tantos). El técnico francés volvió a hacer rotaciones. En esta ocasión dejó en el banquillo a Benzema y Marcelo, y en cuanto al juego el equipo blanco apenas funcionó ante un oponente que todo lo bueno que hizo en el manejo del balón lo perdió en el área de Kiko Casilla. Además, Cristiano Ronaldo estuvo desafortunado ante la portería y no pudo incrementar su exigua cuenta anotadora en la presente liga (tan solo ha logrado un gol). Sin hacer nada del otro mundo, el Real Madrid encarriló la victoria antes de la media hora gracias a un autogol de Oliveira y a un remate de Marco Asensio, y la sentenció en el segundo período en una contra excelente que culminó Marcelo, que llevaba doce minutos en el campo.

Victoria y tres puntos, lo mismo que hizo antes el Atlético de Madrid en Balaídos, donde el conjunto del argentino Diego Pablo Simeone puso fin a su racha de cuatro partidos sin vencer (entre Champions y Liga). Un tanto de Kevin Gameiro, a la salida de un córner, le dio el triunfo que tanto necesitaba el cuadro atlético, cuyo sufrimiento en los últimos minutos fue considerable ante el acoso absoluto de un Celta que apretó pero no tuvo acierto.

El Leganés consolidó su condición de equipo revelación en este inicio de campaña. Hizo valer sus armas, eficacia y sacrificio defensivo, y venció al Athletic por 1-0, con un magnífico tanto del francés Beauvue. Los hombres de Asier Garitano, que ya acumulan cuatro partidos sin perder y sin encajar goles, anularon al conjunto vizcaíno y se mantienen en la zona europea que cierra un Villarreal que sigue al alza tras enlazar su tercera victoria seguida bajo el mando de Javi Calleja.

El 'submarino amarillo' goleó a Las Palmas (4-0) en la segunda mitad. El franco-congoleño Bakambu marcó por tercera jornada consecutiva y encarriló el claro triunfo. Los hombres de Paco Ayestarán, que aún no conoce la victoria desde que llegó al banquillo insular, se desmoronaron con el tanto al inicio del segundo periodo y Mario Gaspar, Ximo Navarro, en propia meta, y el italiano Nicola Sansone tramitaron la goleada.

Esta noche de lunes se cierra la novena jornada con los partidos Real Sociedad-Espanyol y Deportivo de la Coruña ante el Gerona.

viernes, 20 de octubre de 2017

LOS TEJEMANEJES DE ROURES

Carlos de Blas

Uno de los grandes anhelos de Javier Tebas al frente de LaLiga es desbancar a la Premier League inglesa como el mejor campeonato del mundo. No lo ha escondido nunca, y para ello viene apostando durante su mandato por incrementar el valor de su marca. Primero, a través de las redes sociales y apostando por apoyar tanto otras disciplinas como el fútbol femenino. Segundo, acercando LaLiga al mercado chino con horarios impopulares en España -como el de los sábados a las 13.00- y bolos veraniegos por el país asiático. Ahora, Tebas tiene un motivo para estar contento: Mediapro, la empresa que gestiona los derechos televisivos del campeonato español, venderá "en tres o cuatro meses" más de la mitad de sus acciones al fondo chino Orient Hontai Capital.

Así lo asegura Jaume Roures, socio y fundador de la compañía, en una entrevista a la agencia EFE, en la que además puntualiza que la operación está cerrada "a falta de unos trámites legales en China" y que no puede confirmar si se traspasará "el 55 o el 53%" de las acciones. El magnate de las telecomunicaciones tampoco ha matizado qué accionistas de Mediapro van a vender su parte del pastel, aunque todo apunta a que serán el fondo Torreal (poseedor de un 22,5% del total), Televisa (19%) y el fundador Gerard Romy (12%) quienes firmen el acuerdo. El también fundador Tatxo Benet (12%) y el grupo publicitario WPP (22,5%) se mantendrían en la Junta, así como el propio Roures.

"La compra se produce porque había un accionista que era un fondo de inversión (Torreal) que llevaba once años y quería salir y, al calor de búsqueda del comprador de ese paquete accionarial, las ofertas eran importantes y hubo otros accionistas que se quisieron sumar", explica el empresario catalán. Aunque no deja de ser paradójico que desvele estos cambios en la propiedad de Mediapro cuando únicamente cuenta con el 12% de las acciones. Una participación mínima pero que no implica un poder equivalente en la compañía. Roures seguirá liderando Mediapro junto a su socio Tatxo Benet pese al desembarco de Orient Hontai. "No va a cambiar nada", mantiene, "pero tampoco creo que nadie quiera comprar una cosa y cambiar la gestión en un mundo tan complejo como este", sentencia. Y es que, según ha podido saber La Información, respetar la jerarquía de Roures y Benet fue condición sine qua non en las negociaciones con el fondo chino.

La estrategia de posicionamiento en el mercado asiático de Mediapro da un paso más con la venta de este paquete accionarial. Roures no oculta que esto les puede "abrir más puertas", toda vez que la semana pasada se anunció en Nanjing (China) el proyecto del parque temático de Leo Messi, que verá la luz en 2020, y que ha diseñado Mediapro: "Estamos hablando de 90.000 metros cuadrados, 170 millones de euros...".
Sin embargo, Roures difiere con Javier Tebas en cuanto a las pretensiones internacionales de LaLiga. "No sé si nos podemos acercar a la Premier y si la batalla es esa. Creo que tenemos que fortalecernos como competición y también las relaciones con nuestros seguidores en el mundo. Vamos a ir ganando distancia respecto a la Bundesliga, la Serie A y la Liga francesa".

El director general de LaLiga, Javier Gómez, no ha tardado en contestar a Roures en el World Football Summit, un congreso internacional celebrado en Madrid. La mano derecha de Javier Tebas afirma que el organismo que representa "ya crea más valor que la Bundesliga y la Premier", aunque reconoce que el campeonato inglés "tiene más volumen de negocio". No en vano, la Premier firmó hace apenas once meses un contrato con la plataforma de vídeo online China PPTV, por la que se embolsará en torno a 600 millones de euros entre 2019 y 2022. En cambio, LaLiga cerró en agosto de 2015 un acuerdo con la misma compañía por el que recibirá 320 millones a lo largo de cinco temporadas.

Ahora bien, la entrada de capital chino al accionariado de Mediapro puede dar un vuelco a la situación. Según fuentes de la compañía catalana, expandir la imagen de LaLiga internacionalmente ha sido siempre uno de sus objetivos. Y la llegada de Orient Hontai, obviamente, será de gran ayuda en China.

jueves, 19 de octubre de 2017

¿SOBREVALORADO?

Tras un partido mediocre ante el Tottenham, el ‘9’ francés del Real Madrid vuelve a convertirse en el blanco de las dianas de los más críticos

Antonio Blanca

Parecía que el golazo de Benzema el pasado fin de semana en Getafe invitaba a pensar en una resurrección, pero no ha sido así. El delantero recuperó el pasado martes ante el Tottenham en Champions League sus peores sensaciones de cara a puerta, protagonizando fallos impropios de un atacante de su nivel.

En un partido en el que el Madrid no conseguía despegarse y poner tierra de por medio con los ingleses, Benzema tuvo dos ocasiones que habrían decantado la balanza del lado blanco.

La primera de ellas fue un cabezazo a bocajarro (50 centímetros o menos de la línea de gol) tras un centro lateral que acabó en los pies del cancerbero Lloris. La otra, tras un rechace proveniente de un disparo al palo de Cristiano, saliendo su tiro desviado y lejos de los tres palos (casi más fácil que lanzar un penalti ya que el portero estaba vencido justamente al lado contrario).

Enseguida arreciaron las ya periódicas críticas contra el ariete galo, que vivieron esta campaña su momento álgido en el encuentro liguero frente al Valencia, en el que marró una infinidad de ocasiones que habrían dado al Madrid una victoria clave.

La propia actuación europea ante la escuadra inglesa de Pochettino (que se doctoró en el Bernabéu mojándole la oreja a Zizou) provocó que el histórico ex jugador inglés Gary Lineker se cebase con Benzenma, llegándolo a acusar de sobrevalorado: "¿Soy yo o Benzema está un pelín sobrevalorado?", escribió el inglés en un polémico tuit.

Con razón o sin razón nítida, el ‘9’ del Real Madrid ha demostrado a lo largo de su trayectoria en el club de Chamartín ser un excelso segundo delantero, sin embargo cuando la responsabilidad del gol cae sobre él (compartida con Ronaldo o en solitario) los focos de la crítica se fijan en sus actuaciones por no dar la talla. 

lunes, 16 de octubre de 2017

EL VALENCIA PUJA EN LA LIGA

Fulgurante arranque liguero del cuadro dirigido por Marcelina García Toral que se sitúa segundo en Primera división a cuatro puntos del Barcelona que sigue líder

Antonio Blanca

Al líder del campeonato le faltaron minutos para mantener la distancia que había edificado su inmaculado arranque liguero (siete victorias en siete partidos). Visitaba por primera vez el Wanda Metropolitano y lo hacía después de que su delantera jugara dos partidos muy exigentes en el cierre de la clasificación para el Mundial de Rusia.

Simeone, que nunca había ganado al Barcelona como entrenador, trató de abrasar de inicio al favorito, consciente del peso del cansancio. Y lo hizo. Ter Stegen sería el mejor visitante y Saúl abriría el marcador para delirio de la tribuna. Y, a partir de ese minuto 20, el duelo entregó la pelota a los de Valverde y el contragolpe a los locales. Tan solo Iniesta era la pieza que conectaba con la delantera. El técnico vasco alineó a Rakitic y André Gomes en la medular, y el juego de los suyos sería lento y previsible. El manchego y Messi eran los únicos capaces de cambiar la velocidad y romper la comodidad del bloque en ventaja. Oblak tapaba los escasos acercamientos que le rondaban pero el esloveno no podría sostener a su retaguardia cuando el fuelle no dio para más. Los rojiblancos se atrincheraron ante la eterna posesión culé y Valverde terminó mutando su idea de fútbol hacia el centro lateral y la llegada de cabeceadore. Un asedio más propio del Athletic. Sin toque, metió a Paulinho y apostó por el físico. Le valdría para arrancar un punto a ocho minutos del final, con la tercera diana de Suárez. En las postrimerías, Messi perdonaría una falta en la frontal, la última acción del intenso enfrentamiento que dio alas al Real Madrid.

Los pupilos de Zinedine Zidane batirían el récord de triunfos consecutivos a domicilio tomando el Coliseum Alfonso Pérez en una ejecución irregular en la que Benzema y Asensio abrieron el muro azulón. El francés brilló sobremanera en la jornada de descanso de Modric y Casemiro pero una vez más perderían la ventaja por falta de concentración. El Getafe empató el duelo en una contra rematada por Molina (en fuera de juego) y la impaciencia volvía. La incertidumbre regresaba a un Madrid impotente para generar el peligro suficiente. Hasta que Isco entró en escena. El malagueño imaginaría un pase vertical y aéreo para que Ronaldo anotase su primer gol en esta Liga y dejara a los merengues a cinco puntos del eterno rival.

Entre los dos colosos se ha colado el Valencia, que cerró el domingo goleando al Betis en el Benito Villamarín (6-3). Los del Turia prosiguen su ganancia de legitimidad como uno de los clubes destinados a pelear por una plaza de Liga de Campeones y los goles de Kondogbia, Guedes, Zaza, Santi Mina, Pereira y Rodrigo lanzaron a los de Marcelino para salir victorios de la bacanal atacante. De este modo brillante han sacado billete para situarse a cuatro puntos de puntero.

En las plazas europeas batallan Sevilla, Leganés, Real Sociedad y Villarreal. Los hispalenses, que están empatados con los colchoneros, cayeron en San Mamés ante un Athletic que recuperó el oxígeno gracias a la vaselina delicada y atinada de Vesga.

Los pepineros, por su parte, siguen manteniendo el honor de ser los menos goleados junto al Barça después de imponerse en Málaga (goles de Szymanowski y Gabriel) y dejar a Míchel en la cuerda floja, con su proyecto como colista.

Oyarzábal y Elustondo sumaron para los donostiarras en la visita a Mendizorroza que dejó deprimido a un Alavés al que duró poco el efecto del cambio de técnico; y los levantinos siguen lanzados con Calleja a los mandos. Este fin de semana triunfaron en Girona, con doblete de Bakambu y exhibición de Trigueros y Fornals.

Por último, la lucha por eludir el otro puesto de descenso mantiene enredados a Las Palmas (que es decimoctavo y juagará este lunes contra el Celta), Éibar y Deportivo. Estos últimos dos clubes se enfrentaron en Ipurúa en un envite en el que ambos decidieron no hacerse daño y, al menos, añadir un punto a sus igualadas relaciones estadísticas. Y el otro empate sin goles de la fecha fue el protagonizado por Espanyol y Levante, que viajan en la zona templada.

jueves, 12 de octubre de 2017

UN SORTEO ENVENENADO

A pesar de la brillante clasificación de España para el Mundial de Rusia de 2018, el ránking FIFA es el que determinará la ubicación de los combinados nacionales en el sorteo del próximo 1 de diciembre

Antonio Blanca

Cuando España terminó su participación en Israel, con victoria gracias al gol postrero de Illarramendi, las caras del seleccionado reflejaban la relajación de aquel que se sabía ya clasificado para el Mundial, pero, ni mucho menos, aquellos rostros reflejaron la satisfacción del objetivo cumplido. Porque la meta, toda vez que se facturó con brillantez en billete a Rusia 2018 (en la penúltima jornada), el horizonte se situaba en ser cabeza de serie, una meta de la que no dependía el combinado español. Debían darse hasta cuatro condiciones, en una carambola poco probable, para que los nacionales evitaran a algún coco en la fase de grupos del Mundial del próximo verano.

Y es que el cómputo que rige quién es cabeza de serie y, por tanto, es incluido en el bombo de favoritos en el sorteo de la fase final del campeonato, está fijado por el ránking FIFA. Esa tabla ordena, por puntos, a todas las selecciones del mundo y las organiza, de mejor a peor según los parámetros siguientes: puntos obtenidos en cada partido (dependen de si se trata de un amistoso u oficial y de la posición que ocupe el oponente en dicho ránking), la división entre todos los partidos disputados en un año y todos los choques internacionales jugados, y, por último, se suman los puntos cosechados en los últimos cuatro años de manera ponderada (los de 2017 se multiplican por 1, los de 2016, por 0.5, los de 2015 por 0,3 y los de 2012, por 0,2).

De ese cálculo se extrae el listado de países que copan el balompié internacional y el resultado deja a España fuera de ese grupeto elitista, pues ha pagado en esta ocasión el declive del mandato de Del Bosque con sus eliminaciones prematuras en el Mundial de 2014 y la Eurocopa de 2016. Esos fiascos han dejado al bloque dirigido con mérito por Julen Lopetegui por detrás de Alemania -líder y vigente campeona del Mundial-, Brasil (impecable en fase clasificatoria y oro olímpico), Portugal (campeona de la Eurocopa), Argentina -finalista del último Mundial y las Copas América de 2015 y 2016-, Bélgica, Polonia y Francia. Todas ellas podrán ser rivales en la primera ronda de la cita rusa.

Finalmente, a ese listín también se añade Rusia, que entra en el primer bombo del sorteo como anfitriona. Los españoles, que han peleado y sacado con nota su entrada directa en el campeonato más elevado de este deporte sufrirán, empero, los errores del pasado y habrán de medirse a las primeras de cambio a una de las selecciones que han dominado la fase clasificatoria o los años pretéritos en los eventos precedentes. Lo que complica la batalla por el primer puesto y por alcanzar una buena perspectiva para el cruce de octavos de final.

La ecuación para resultar cabeza de serie y sumar más puntos que los conjuntos mencionados no era sencilla. Le urgía a la campeona del Mundial 2010 y las Eurocopas de 2008 y 2012 que se cumplieran cinco de los los ocho condicionantes expuestos a continuación: que Suiza no ganara a Portugal, que Gales no se clasificara para el Mundial, que Perú no venciese a Colombia, que Chile no triunfara en Brasil, que Polonia cayera en Montenegro, que Francia no doblegara a Bielorrusia, y que Ronaldo ni Messi llegaran a Rusia. Los cuatro últimos supuestos fallaron y han generado un desasosiego que sólo se resolverá toda vez que la repesca haya finalizado y el sorteo decida.

lunes, 9 de octubre de 2017

EL NEGOCIO DEL PATROCINIO

Cada vez son más las empresas que encuentran en el deporte rey un trampolín sobresaliente para dar a conocer su marca

Antonio Blanca

Hasta 1.156 empresas tienen acuerdos vinculados al fútbol europeo por valor de 3.198 millones de euros. Así se desprende del último informe realizado por la consultora CSM Sport & Entertainment, que ha analizado 98 clubes, 17 competiciones y distintas federaciones de las cinco grandes ligas europeas. Entre estas no sorprende que sea la Premier League la que más tirón tiene, en la que las empresas invierten 1.232 millones. La siguiente con más atractivo es la Bundesliga (726 millones de euros), seguida de LaLiga (672 millones), Italia (391 millones) y la Ligue (341 millones).

Por equipos, Manchester United es el que más gana: suma 263 millones en base a 56 acuerdos de patrocinio. El segundo es el FC Barcelona, con ingresos por valor de 252 millones generados por 44 acuerdos. El Chelsea gana 189 millones por sus sponsors, Real Madrid, 185 millones y Batyern de Munich, 174 millones.

Teniendo en cuenta la opacidad de las cifras de estos acuerdos, destaca el cálculo realizado por la consultora que sitúa a Emirates como el gran mecenas del balompié europeo, con una inversión en el conjunto de competiciones que asciende a 126 millones de euros. La compañía área de Dubai lidera el ránking de marcas con mayor inversión en el fútbol en Europa gracias a acuerdos como los que tiene con PSG, Real Madrid, Arsenal y Milán y la FA inglesa. La siguen Gazprom, con un gasto estimado de 80 millones, Nissan (71 millones), Heineken (68 millones) y Play Station (63 millones de euros), todas ellas compañías con acuerdos con la UEFA y su competición estrella, la Champions League. La cervecera, además, está presente en cuatro clubes de la Premier League. Mastercard y Unicredit, socios también del organismo por 60 millones. Además de la UEFA, Mastercard tiene acuerdos con lso clubes ingleses Everton y Albion, mientras que Unicredit es banco oficial de la Champions y la Europa League. 60 millones es también lo que desembolsa Chevrolet por jugar con la camiseta del Manchester United, una cifra cinco millones de euros superior a lo que Rakuten paga al FC Barcelona y a la que acaba de rebasar ahora Emirates al renovar su contrato con el Real Madrid, cifrado en 70 millones anuales durante cinco temporadas. EA Sports, con 13 acuerdos, Yokohama y Etihad invierten más de 45 millones cada una.

Industrias más goleadoras
Por sectores, los patrocinadores técnicos suman una inversión que CSM estima en 1.014 millones. El siguiente sector con más peso es el financiero, con hasta 67 sponsors con 116 acuerdos por valor de 317 milones, casi el triple de acuerdos que la automoción, la segunda industria por inversión (251 millones), seguida de aerolineas (199 millones) y casas de apuestas (183 millones). Entre las compañías financieras, lideradas por Mastercard y Unicredit, destaca la presencia de Santander y Caixabank en cuarto y quinto lugar por inversión en el fútbol europeo. Según CSM, Santander invierte en LaLiga y dos acuerdos menores con el United y el Borussia Mönchengladbach, 24,4 millones de euros; mientras que Caixabank, socio de 16 clubes de primera división, desembolsaría cerca de 15 millones. En España, tiene un peso del 16,7% que suma 53,5 millones de euros. Caixabank es la entidad con más acuerdos de Europa, al patrocinar 16 clubes en LaLiga en la que el FC Barcelona es el club con más relación con entidades financieras. Los azulgranas además de Caixabank cuentan con seis entidades como socios regionales.

En la liga inglesa representa casi el 30% del patrocinio. Destaca el Manchester United como el equipo europeo con más acuerdos 'financieros' (hasta 13 entidades vinculadas), seguido del City, con cinco y el Liverpool, con tres. En total, 31 empresas financieras están presentes, con 34 acuerdos que alcanzan los 89 millones. En Alemania predominan los acuerdos locales que suman casi 35 millones de euros, el 10,9% de la inversión en patrocinio en el país. En Francia se trata de un mercado dominado por Credit Agricole, que representa el 60% de la inversión bancaria en fútbol en el país.

Por su parte, Italia es la región con menor inversión de este sector, que tan sólo representa 7,8 millones (el 2,4% del peso del patrocinio).

Automoción
Es la segunda industria con más peso, con una inversión que según CSM asciende a 251,8 millones de euros. Están presentes 24 marcas con 46 acuerdos, siendo las más relevantes Nissan, que invierte 71 millones en Champions y Manchester City, Chevrolet, Volkswagen, con acuerdos por valor de 29 millones y Audi, con ocho clubes que representan una inversión de 20,8 millones.

La Premier es la competición que más ingresa de esta industria, impulsada por el acuerdo de Chevrolet de 60 millones con el United y que representa el 80% del total. En Alemania, las marcas de motor invierten 56,2 millones. Audi cuenta con seis equipos. Volkswagen está presente en cuatro, entre ellos el Wolfsburgo con el que puede presumir del patrocinio de una camiseta más longevo del futbol europeo gracias a su asociación durante 24 temporadas. También es sponsors de la Supercup. En Italia la automoción mueve 26 millones en patrocinio, y en España, 12,6. Desde CSM destacan que la RFEF es la única federación que no tiene un sponsor de esta categoría.

En Francia, el sector invierte 12 millones de euros con tan sólo tres marcas en clubes: Hyundai en Olympique de Lion, Man con PSG y Scania con el Angiers.

Aerolíneas
Cerca del 70% de la inversión del sector aeronáutico la lleva a cabo Emirates, con el Milan como socio más antiguo, con el que está desde hace 13 años. La siguen Etihad, que desembolsa 45 millones en el Manchester City. Muy lejos de estas cifras está Lufthansa, socia del Bayern por unos 8 millones. En España tan sólo están presentes Air Europa como socio de la RFEF y Emirates con el Real Madrid.

Casas de apuestas
La inversión de este sector en el balompié europeo está liderada por SportPesa, con acuerdos con tres clubes de la Premier por 13 millones, seguida de la francesa Pmus y Betfair (9,8 millones). En España, CSM calcula que el patrocinio de este sector mueve 21,5 millones. Bwin y Kirolbet, en cuatro clubes cada uno, son las que más presencia tienen. En la Premier League, las casas de apuestas invierten más en patrocinio que el sector financiero: 35 acuerdos por valor de 94,8 millones de euros.

Cerveza
Las marcas de cerveza invierten 176 millones en los cinco países. Destaca que todos los clubes de LaLiga cuentan con un socio cervecero mientras que por ejemplo el Manchester United es una categoría que no tiene cubierta.

sábado, 7 de octubre de 2017

ISCO CONDUCE A ESPAÑA A RUSIA

Jaime Trevijano

A España le bastó con 45 minutos de brillante juego y goles ante Albania, a la que superó por 3-0, para llevarse la victoria y conseguir matemáticamente la clasificación para el Mundial de Rusia, tras el empate de Italia ante Macedonia.

El combinado de Julen Lopetegui desplegó un juego por momentos espectacular en el primer tiempo, aunque se relajó en el segundo, donde Albania, que plantó cara todo el partido, mereció al menos el premio de un gol.

Albania saltó con mucha personalidad al césped del Rico Pérez, buscando en los primeros minutos posesiones largas y presionando con fuerza la salida de balón del equipo español.

Pese al ímpetu de los albaneses, la calidad de los jugadores españoles hacía que cada aproximación al área rival llevara peligro. Thiago cogió el timón del equipo, mientras que las diabluras de Isco y Silva sembraban el pánico en la zaga albanesa.

Rodrigo, la sorprendente apuesta de Lopetegui como referente en punta, desperdició las dos primeras ocasiones claras de España, pero el valencianista se reivindicó en la tercera que tuvo, tras un control orientado con el pecho que remató sin dejar caer el balón marcando el 1-0.

El tanto desató la fantasía del juego español, con un Isco espectacular, y en apenas once minutos dejó el partido visto para sentencia.

El segundo gol llegó tras una preciosa jugada combinativa que fue una muestra perfecta del juego de España, que tras dieciocho toques, Isco aprovechó un pase interior de Koke para marcar.

Albania no se resignaba a su suerte y pudo recortar diferencias en un cabezazo al larguero de Llullaku, su jugador más incisivo, pero en la siguiente jugada llegó el mazazo definitivo para la selección que dirige Christian Panucci.

En pleno festival de juego español, una cabalgada llena de fuerza del debutante Odriozola, que estuvo soberbio en sus incorporaciones desde el lateral derecho, acabó con un centro al corazón del área de Albania, que Thiago cabeceó para subir el tercer gol al marcador cuando aún no se había cumplido la media hora de juego.

España levantó el pie del acelerador en el tramo final del primer tiempo, pese a lo cual la inercia ofensiva propició que tanto Rodrigo como Alba tuvieran opciones de aumentar más la renta de La Roja.

En la última acción del primer tiempo, un clamoroso error de Piqué (pitado en cada intervención por el respetable), no fue aprovechado por Albania para haberse marchado al menos con un gol al descanso.

En la reanudación, España puso cerco al área albanesa pero la falta de acierto en el remate le privó de ampliar su goleada. Con el paso de los minutos, el doble cambio introducido por Panucci, comenzó a surtir efecto y por momentos fue Albania la que dominó y se acercó con cierto peligro a las inmediaciones de la portería de David De Gea.

La relajación de España envalentonó a Albania que no le perdió la cara pese a lo adverso del marcador. Sadiku cabeceó al palo en el minuto 70 y cinco minutos después fue De Gea quien evitó el gol, tras una doble ocasión clarísima de Latifi y de Sadiku, que de nuevo perdonó con todo a su favor.


La alegría en el tramo final del partido llegó desde Italia, después de que Macedonia lograra un empate que daba a España la clasificación matemática para el Mundial.

viernes, 6 de octubre de 2017

ARGENTINA ANTE EL ABISMO

Julio Candela

Con La Bombonera bonaerense a reventar Argentina sólo pudo empatar a cero ante Perú. Chile ganó 2-1 a Ecuador y ambos resultados se conjugador para dejar a la Albiceleste como sexta clasificada de la fase americana de clasificación para Rusia 2018. Es decir, a falta de una jornada, la actual subcampeona de América y del Mundial ni está ni en posición para competir en la repesca. La debacle está punto de constatarse tras un pinchazo que refuta el abismo al que se asomaron los argentinos con su otro empate ante Venezuela, la colista.

Jorge Sampaoli es el gran perjudicado. El tercer seleccionador del combinado doble campeón del planeta en la eterna liguilla de clasificación para del torneo ruso apostó por jugadores de bajo perfil y no adiestrados en eventos de esta dimensión. Y, simplemente, no respondieron. Dybala no jugó ni un minuto. Higuaín no fue convocado. Di María fue cambiado tras el descanso. En consecuencia, Argentina hundió su autoestima en el descierto del delantero Benedetto y la falta de atino del Papu Gómez, Rigoni, Biglia, Banega, Mercado, Acuña y Gago, que fue la segunda sustitución del ex técnico sevillista y también la tercera, ya que se lesionó a los pocos minutos de entrar, completando el sonrojo del preparador.

Esos nombres en nada tienen que ver a los que han construido el pomposo poderío de la selección blanquiazul tradicionalmente. De esta manera, el resultado dependó de Lionel Messi. Exclusivamente. Y el jugador del Barcelona no pudo superar al trabajado muro peruano en soledad. Dispuso de un chut que lamió la madera y de dos faltas en la frontal del área -en los últimos minutos- que se perdieron en la erosión mental que conlleva llevar el peso de un país en solitario. En cada pase definitivo el resultado era un fallo grosero de algún compañero. Sin horizonte, la implicación de La Pulga se diluyó hasta limitarse a fogonazos. Mascherano y Biglia tuvieron las mejores opciones en dos lanzamientos desde larga distancia.

Así, Perú hizo una demostración de poder que les deja con la clasificación en la mano. Treinta y cinco años después. Jugarán contra Colombia en casa después de que los cafeteros no fueran capaces de sumar tres puntos ante Paraguay. Los guaraníes, guerreros por naturaleza, conservan sus opciones de llegar a la liguilla tras neutralizar el gol de Falcao y ganar 1-2 en un día en el que es el gran beneficiado. Cardozo y Sanabria remontaron la diana del jugador del Monaco a partir del minuto 88, generando un cataclismo sensacional para el equipo dirigido por Pékerman.

Y, para completar el picante de la última jornada que viene, Chile ganó y Uruguay sólo sumó un punto. Los campeones de América -dos veces en los últimos tres años- reaccionaron a su septiembre horroroso -cedieron una goleada casera de rango histórico-. Pormetió Arturo Vidal que iban a luchar hasta el final para llevar a esta generación dorada del fútbol chileno al Mundial, con el fin de dar colofón a la dorada trayectoria del equipo que sembró Bielsa y germinaron Sampaoli y Pizzi. Y Vargas y Alexis Sánchez sentenciaron, in extremis, las opciones de Ecuador, que recibirá a Argentina en Quito en el crepúsculo de esta competencia.

Los charrúas, por su parte, tenían el pase en la mano, pero no pudieron meter un gol a Venezuela a domicilio. Cavani y Suárez no fueron suficientes para que la Celeste acomapañara a Brasil con una fecha de antelación, camino de la patria de Putin. Eso sí, tampoco cedieron en su planteamiento rocoso y con ese 0-0 tosco se la jugarán recibiendo a Bolivia el próximo martes. El resultado de esta madrugada de fútbol americano, por tanto, es que nadie se clasificó y todo sigue en el aire.

El martes próximo se desatará un desenlace agónico que sobrevendrá con seis equipos con opciones de llegar al mundial comprendidos en una franja de cuatro puntos. La lista de candidatos está liderada por Uruguay con 28 puntos. Por detrás figuran Chile -que pasó de la sexta plaza a la tercera- y Colombia, ambos con 26 puntos. Perú y Argentina, en ese orden, son quinto y sexto, los dos con 25 puntos. Y los paraguayos son séptimos con 24 puntos y la convicción y determinación de arrancar un billete.

Estos son los partidos que definirán si Messi se queda sin buscar la coronación a su carrera en Rusia. Una guinda que le haga entrar en el corazón de sus compatriotas y le deje, al fin, a la altura de Diego Armando Maradona:
- Decimoctava jornada (10 de octubre de 2017):
Paraguay - Venezuela
Brasil - Chile
Ecuador - Argentina
Perú - Colombia

Uruguay - Bolivia

jueves, 5 de octubre de 2017

HACED LO QUE YO DIGA, PERO NO HAGÁIS LO QUE YO HAGA

De nuevo vuelve la polémica a girar en torno a Piqué tras su compromiso con el referéndum ilegal del 1-O, y a la par advertir que jugar con España no es cuestión patriótica

Antonio Blanca

Si realmente Piqué tenía alguna duda acerca de si su presencia en la selección española molestaba a alguien (¿de verdad tenía alguna duda?), el pasado lunes debieron despejársele. Por un lado, por la cantidad de pitos (y algún insulto) que escuchó en el entrenamiento, aunque puede esgrimir que ese grupo de aficionados no tienen por qué representar el sentir mayoritario de la afición. Pero por otro, por la decisión de la Federación Española de organizar a puerta abierta la sesión de anoche, que duró sólo 23 minutos. ¿Será que la Federación no quiere a Piqué en la selección pero no quiere decírselo directamente y prefiere que él dé el paso? ¿A Alguien le quedaba alguna duda de que iba a suceder lo que sucedió?

El caso es que el central barcelonista, tras la triste jornada que vivió Cataluña el pasado domingo y después de afirmar que jugar con la Selección “no es una cuestión patriótica” y que si Lopetegui o “alguien” de la Federación así lo quería no tendría problema en marcharse antes de 2018, llegó este lunes a la concentración de Las Rozas, cogió su teléfono móvil y lanzó un tuit para criticar a la Policía Nacional desde las instalaciones de la RFEF antes del entrenamiento.

Esa sesión no era a puerta cerrada y Piqué fue objeto de abucheos y exabruptos, aunque, curiosamente, fue la Guardia Civil la que procedió a retirar varias pancartas en las que se le calificaba como “vomitivo” o se le instaba a dejar el combinado nacional.

Es discutible el planteamiento de Piqué acerca de si acudir o no con España debe ser un tema profesional o bien sentimental, también es discutible si es injusto que Piqué tenga que salir por la puerta de atrás de una Selección en la que siempre ha rendido a buen nivel. Es discutible si puede ser injusto que otros que como Guardiola hayan pasado de puntillas por la selección española sin decir ‘esta boca es mía’ convirtiéndose ahora en adalides del independentismo y Piqué, sin llegar a proclamar abiertamente su sentimiento separatista, sea el centro de todas las críticas.

Todo es discutible. Algunos creemos que acudir a la Selección de un país es mucho más que aprovecharse de vivir en ese ‘Estado’ para poder disfrutar de un Mundial o una Eurocopa, y que uno debe ser fiel a sus ideas sin complejos, pero es discutible si el fútbol es sólo fútbol, un deporte. Quizás sea así, aunque Piqué sea el primero en pensar lo contrario. Es discutible.

Pero lo único indiscutible es que la presencia de Piqué con España, a día de hoy, perjudica más a la Selección que la beneficia. Todas las puñeteras concentraciones de la Selección hablando de Piqué,  la afición dividida, silbidos y abucheos en los entrenamientos, Piqué en las preguntas de las ruedas de prensa, Piqué en los titulares, Piqué en las noticias, gritos a favor y en contra de Piqué en los partidos de España como local… Y Piqué encantado de haberse conocido. Él con sus tuits dale que te pego, y diciendo que si “alguien” de la Federación quiere que se vaya, él se va. Pues ya te han respondido poniendo el entrenamiento de este lunes a puerta abierta majo.

Lo mejor para todos es que Piqué salga diciendo que no quiere perjudicar a la Selección española (o como la quiera llamar) y que se siente con fuerzas pero que adelanta su marcha. La RFEF le agradece los servicios prestados, le regala una insignia y aquí paz y después gloria. ¡Si ya has hecho una campaña cojonuda para la presidencia del Barça! Si se va con elegancia, hasta podría quedar bien. Puesto que su comportamiento es más que desconcertante. Un día compungido con el “no me quieren” y al día siguiente parece que le va el ‘mambo’.

Eso sí. No hay buen echador de cartas. A lo mejor el tiempo pasa, la situación política se soluciona, España gana el Mundial y te sacan a hombros. ¡Ojo! ¡Que a lo mejor hasta sería lo más justo! Pero si Piqué quiere calma, habría de dejar de echar gasolina al fuego.  A día de hoy, ¿cabe algún interrogante serio de si de verdad molesta la presencia de Piqué en la Selección, o lo que quiere es pasar la ‘patata caliente’ a los demás porque no quiere dar el paso?

Desafortunadamente no será el último episodio, sobre todo tras la estrambótica rueda de prensa que el central ofreció ayer, llena de contradicciones. A él y a la Selección le quedan que vivir momentos de desencuentro y tensión. Ante tal panorama, lo mejor sería su marcha, sobre todo para el grupo de compañeros que no abren la boca y juegan con mayor o menor respeto por su país, España. Pero claro, según Piqué no es un tema de patriotismo.

martes, 3 de octubre de 2017

MESSI PUSO A PIQUÉ EN SU SITIO

Jordi Grimau

El vestuario del FC Barcelona vivió este domingo una escena totalmente surrealista. Acostumbrados a hablar de fútbol y de sus rivales, jugadores y cuerpo técnico nunca se imaginaron que iban a tener que discutir sobre la situación política. Todo comenzó cuando, en torno a las tres del mediodía, Gerard Piqué se presentó en la zona privada y reservada para los futbolistas acompañados del presidente del club, Josep María Bartoméu, y plantearon no jugar el partido contra Las Palmas.

El defensa central argumentó ante sus compañeros que la situación que se estaba viviendo en las calles de Cataluña, con un referéndum en plena celebración y con encontronazos entre fuerzas policiales y manifestantes, desaconsejaba que jugaran el encuentro ante el equipo canario. El presidente, totalmente volcado con la causa independentista, apoyaba a Piqué. Fue en ese momento cuando Messi estalló y habló.

Según cuentan en 'can Barça', el futbolista argentino alzó la voz y dijo ante todo el vestuario que el partido se tenía que jugar sí o sí. No solo para no perder los seis puntos que les iba a quitar La Liga por incomparecencia, sino porque no debían mezclar deporte y política. Las palabras de Messi se produjeron después de que Xavi y Pujol, dos referentes de 'La Roja', hubieran manifestado en público su apoyo al referéndum que a esas horas se estaba celebrando.

Piqué escuchó a Messi, volvió a tomar la palabra ante sus compañeros e insistió en su teoría: no debía jugarse el partido teniendo en cuenta lo que estaba ocurriendo en las ciudades y pueblos de Cataluña. El central, en definitiva, pretendía solidarizarse con los impulsores del referéndum y paralizar uno de los acontecimientos del día en la ciudad condal.

Messi no se arrugó ante su compañero y le llegó a decir que si no quería jugar que no lo hiciera él, pero que no impidiera al resto del equipo participar en el encuentro. La claridad y contundencia del argentino llevó a que prácticamente todo el vestuario azulgrana le secundara. Siempre según fuentes del vestuario, Luis Suárez, Paulinho, Ter Stegen, Semedo, Umtiti... Casi todo el equipo se pronunció del lado de Messi y pidió jugar el partido.

Del lado opuesto, la petición prorreferéndum de Piqué fue secundada únicamente por dos jugadores: Sergi Roberto y Aleix Vidal, según indican los mismos interlocutores. Llamó la atención la postura de Iniesta, añaden, que llegó a sugerir que él haría lo que decidiera la mayoría del vestuario. No se pronunciaron en ningún sentido ni Sergio Busquets ni Jordi Alba, otros dos jugadores de la Selección Española.


En vista de que el vestuario estaba partido en dos y teniendo en cuenta la postura que había adoptado Messi y el resto de extranjeros, la decisión de la directiva azulgrana fue la de jugar el partido, pero a puerta cerrada. El argentino demostró así el poder y predicamento del que goza en un club que este martes ha decidido secundar la huelga general en Cataluña.

lunes, 2 de octubre de 2017

ISCO PONE LA SONRISA AL BERNABÉU

Primera victoria del Madrid de Zinedine Zidane en casa que sigue a siete puntos del Barcelona, que venció a Las Palmas tras un intento de boicot a la competición

Antonio Blanca

Dijo Groucho Marx, “estos son mis principios, si no les gustan tengo otros”. Afirmación totalmente aplicable al Barcelona, después del sainete que se produjo en la tarde de ayer. El estoico club catalán, bandera del contumaz independentismo, pensaba en erigirse en héroe de una supuesta jornada histórica, la del 1-O. Para ello y como conspicua acción, pretendían de modo unilateral suspender el partido de la séptima jornada de Liga española ante Las Palmas. Bastó ante tal procaz y vergonzoso dislate, la amenaza de la Real Federación Española de Fútbol de la pérdida de seis puntos, para que el heroico Barça tragara y cambiara de ideales, los puntos de la Liga del país que quieren abandonar, valen más que cualquier ideal de independencia. A esta bajada de calzones, le prosiguió un comportamiento infantil y maleducado, el oprobio de la RFEF al catalanismo militante, en prueba de resilencia nacionalista, fue jugar a puerta cerrada. No importaban los socios, los aficionados venidos de cualquier parte del mundo, los fans del equipo visitante, que habían viajado en avión al proceder de Las Palmas. La masa social, la gente, su propia gente, son para este Barcelona un cero a la izquierda, y desde luego algo inane si no eres de la propia Cataluña. Un culé de más allá de las fronteras de hasta que pase algo que lo revierta, Comunidad Autónoma de España, no cuenta, no son nada ni nadie, aún pagando su cuota de socio o entrada al Camp Nou. La imagen del Barcelona quedó ayer muy perjudicada, dentro y fuera de España, me pregunto si hoy muchos aficionados han abierto definitivamente los ojos ante el club que siguen y apoyan, y ven que para ese equipo no son tenidos en consideración, una absoluta fruslería.

La séptima jornada de la Liga acogió, al fin, el primer triunfo casero del Real Madrid. Tras los empates ante Levante y Valencia y la derrota ante el Betis (resultados que han minado su candidatura hasta abrir una desventaja de siete puntos con el líder), el sistema de Zinedine Zidane consiguió imponer sus aciertos a sus errores frente a un Espanyol que reacción en el segundo acto para refrescar los fantasmas del Bernabéu. Los de Quique Flores fueron muy inferiores en el primer tiempo pero sobrevivieron, en parte por la endémica mala puntería madridista. Cristiano Ronaldo sigue a cero en este torneo. Sin laterales, el técnico galo decidió colocar al debutante Achraf y a Nacho muy cerca de Asensio e Isco, y estos últimos, junto a Modric, gobernarían el partido en un primer capítulo de superioridad merengue en todas las facetas. Aún así, sólo el malagueño acertaría a batir a Pau López. Pero los catalanes hicieron un doble cambio en vestuarios y, sobre todo, modificaron su actitud, robaron la posesión al gigante y obligaron a Navas a actuar para sostener a los suyos. En el peor momento merengue, Isco sentenció el envite a pase de Asensio, certificando lo bipolar del rendimiento de los de Concha Espina. Esta vez, el atino goleador superó a la irregularidad y los puntos no volaron de la capital.

El duelo en el que el Madrid salvó otro indigesto matchpoint coincidió con una histórica jornada en Barcelona. El club azulgrana pidió a la RFEF y La Liga suspender su partido ante Las Palmas como protesta contra la actuación policial en el marco del referéndum independentista del 1-O. Como recibieron una negativa por respuesta y la amenaza de una sanción de seis puntos, por incomparecencia y en coherencia con el reglamento, los culés terminaron por saltar al césped en un Camp Nou vacío de público. Bartomeu justificó ese escenario fantasmal por lo "excepcional de lo acontecido". Messi y compañía se vieron contaminados por el silencio y los canarios, que estrenaban a Ayestarán como entrenador, dominarían la pelota y las ocasiones en un primer tiempo que puede ser el peor tramo de juego de los barceloneses en esta Liga. De hecho, Stegen salvó a su equipo y Calleri se toparía con la madera antes de que Valverde deshiciera su apuesta en el descanso. Sentó a Aleix Vidal y a Paulinho para incluir a Iniesta y Rakitic y el Barça resolvió el envite en media hora de sintonía, con Messi como único elemento desequilibrante (dos goles y una asistencia a Busquets). Finalmente, los culés completaron el pleno de siete victorias en siete partidos, aunque las sensaciones, y más hoy, no sean las mejores.

Pero, sea como fuere, son mejores que las que degusta el Atlético de Madrid. Los colchoneros visitaban Butarque y sangraron por la herida del Chelsea. Simeone trató de implementar un cambio táctico hacia los tres centrales (puso a Saúl como carrilero izquierdo) y sus jugadores compitieron desorientados. Más tarde, tras sentar a Griezmann y volver al 4-4-2 tampoco llegaría a dominar el desgobierno sobre el que El Zhar y Szymanowski erigieron a Oblak en el mejor del partido. El esloveno realizó tres paradas de lujo para que el punto, al menos, viajara al Wanda (0-0).

Los colchoneros han cedido ya la segunda plaza. Los han hecho en favor de un Sevilla que recuperó sensaciones ganando 2-0 al Málaga, en dos minutos y colocando a Míchel en una situación delicada, y de un Valencia que sigue creciendo. Los de Marcelino afrontaron este domingo el examen del Athletic y lo aprobaron por 3-2, con otra actuación coral comprometida e intensa que tumbó a uno bloque vasco que sigue sin encontrarse. Y más si Ziganda deja en el banquillo a Aduriz y a Raúl García. Ambos anotaron los goles visitantes en el segundo tiempo.

La Real Sociedad y el Betis se homenajearon en Anoeta con un empate a cuatro que hizo las delicias del aficionado, aunque frenó el progreso de los dos equipos en sus aspiraciones europeas. El estilo ofensivo y sin amarres de Setién contagió al de Eusebio para dibujar un partido espectacular que, para su desgracia, abrió las puertas del avance a un Villarreal que dio la bienvenida a su nuevo entrenador, Javier Calleja, con una clara victoria ante el Éibar (3-0) por mor del triplete de Bakambú.

Por último, en los puestos de descenso y cercanías siguen inmersos Málaga, Las Palmas, Alavés, Éibar y Girona. Los catalanes reprodujeron el prisma del partido de San Sebastián y firmaron un empate a tres goles en Balaídos. Sumaron, por tanto, un punto que vale de poco si se contemplan las victorias del Deportivo ante el Getafe -con remontada de Lucas Pérez y Andone para salvar a Pepe Mel- y del que fuera colista vitoriano frente al Levante. Los vascos inauguraron el mandato de De Biasi asaltando el Ciudad de Valencia con un gran Munir.