jueves, 29 de octubre de 2015

LA JUDIALIZACIÓN DEL BARCELONA

El Barcelona lleva de un tiempo hacia aquí habituado a vivir más pendiente de los asuntos judiciales y sanciones deportivas que le rodean por su mala praxis que de lo que acaece en la parcela meramente deportiva

Antonio Blanca

La actualidad del Fútbol Club Barcelona ha saltado del césped a los juzgados. El club vive una turbulenta etapa que le mantiene pendiente de imputaciones, sanciones, reivindicaciones y acusaciones diversas que han salpicado a la imagen del club hasta el punto de que hay sponsors como el de Qatar Fundation que se ha levantado de la mesa en las negociaciones, dejando al club plantado.

El Barcelona, cuyo lema siempre ha sido “mes que un club”, navega ahora por un mal revuelto en el que los problemas con Hacienda, las empresas en paraísos fiscales, las irregularidades en los fichajes de futbolistas o las reivindicaciones políticas están erosionando el seny del club. Unos escándalos que han manchado uno de los mejores años de la historia del Barça, con la consecución de Liga, Copa y Champions. Esa intensa actividad judicial, ha disparado la cuenta de gastos en abogados, que desde que llegó Neymar al club se ha proyectado hasta los 3,3 millones de euros.   

En el caso del jugador brasileño, el juez José de la Mata abrió juicio oral contra el actual presidente culé, Josep María Bartomeu, contra su antecesor Sandro Rosell y contra el propio club, como persona jurídica, por un supuesto fraude fiscal de 13 millones de euros en los contratos para fichar al delantero brasileño Neymar. Una operación que costó al menos 83,3 millones de euros, concluye el juez, a pesar de la versión que mantuvo el Barça incluso ante sus socios: que Neymar costó 57,1 millones. De la Mata, que sustituye a Ruz, atribuye dos delitos contra la Hacienda Pública y uno societario a Rosell; un delito contra la Hacienda Pública a Bartomeu; y tres delitos contra la Hacienda Pública al Barça. De este modo la imagen del propio equipo queda muy en entredicho.

El juez De la Mata de la misma manera admitió a trámite la querella de DIS, que se dirige contra el Fútbol Club Barcelona, Neymar, su padre y su empresa N&N, así como contra el club brasileño Santos y sus ex directivos Luis Álvaro de Oliveira y Odilio Rodríguez. La querella presentada por la empresa DIS, que tenía parte de los derechos de Neymar de Silva, por delitos de corrupción entre particulares y estafa en el fichaje del brasileño. Los delitos concretos por los que DIS se querella contra esas seis personas, los dos clubes de fútbol y la empresa de Neymar son el de corrupción entre particulares y el de estafa en su modalidad de contrato simulado. A DIS le correspondía un 40 % del dinero que pagara el Barcelona al Santos por los derechos federativos del jugador, pero solo percibió ese porcentaje de los 17,1 millones que el club dijo haber abonado por el brasileño, cuando el fichaje le costó, según se desprende de las investigaciones de la Audiencia Nacional, un total de 83,3 millones. 40 de esos millones los cobró Neymar por aceptar fichar por el Barça mediante un contrato simulado.

Otro de los casos más flagrantes y que más duelen al equipo de la ciudad condal es la evasión y fraude fiscal de Lionel Messi. La Abogacía del Estado acusa al jugador del Barça de fraude fiscal. Los magistrados consideran que hay indicios de que el delantero se benefició de un entramado societario con el que defraudó a Hacienda 4,1 millones de euros en concepto de IRPF. Messi y su padre, Jorge Horacio Messi, son imputados por tres delitos contra la hacienda pública cometidos en 2007, 2008 y 2009. Durante esos tres años, Messi ingresó 10,1 millones por la explotación comercial de sus derechos de imagen con marcas como Banc Sabadell, Telefónica, Danone, Air Europa, Adidas, Pepsi o Konami. Sin embargo, no pagó la parte que le correspondía de IRPF. Por ello piden para él una pena de 22 meses y 15 días de cárcel, además del pago de 4,1 millones de multa. Desde el entorno de Messi se insiste en que Leo es el mayor contribuyente en España después de abonar 53 millones a Hacienda en 2014, ¡claro! Porque lo cazaron, sino en su voluntad y conocimiento, obrando con dolo consciente en el delito, no pagó.

Resulta más que llamativo que del entorno del jugador se diga que se siente perseguido por Hacienda y por los medios, hasta el punto que baraja la opción de irse de España al concluir su contrato con el Barcelona, en 2018. Perseguido alguien que ha robado a todos, más que curioso.

Los futbolistas que cedieron sus derechos de imagen a empresas fantasma en el paraíso fiscal de Madeira (Portugal) están siendo ahora señalados por la justicia. El defensa brasileño del Barça, Adriano, defraudó 700.000 euros en impuestos entre 2011 y 2012. Así lo indican las conclusiones de la Agencia Tributaria. Hacienda acusa a Adriano Correia de eludir el pago del IRPF en España mediante un entramado de empresas que le permitió ocultar sus ingresos por derechos de imagen. El montaje fiscal fue diseñado cuando el Barça fichó a Adriano procedente del Sevilla, en 2010.

Igualmente la Fiscalía acusa a Javier Mascherano de ceder sus derechos de imagen a empresas fantasma en el paraíso fiscal de Madeira (Portugal) para eludir el pago de impuestos en España. Mascherano ya ha asumido su responsabilidad y ha devuelto 1,5 millones de euros al fisco. Anadyr, nombre de una región de Siberia, es también es el nombre de la empresa que Mascherano compró en 2010, tras su fichaje por el Barça, para a continuación venderle sus derechos de imagen por cinco millones de euros. El presunto fraude arranca con la salida del Liverpool del argentino (2010). El argentino compró la empresa (que ya existía) y le vendió sus derechos de imagen. La ley española permite, desde 1996, que los futbolistas cobren el 85% en nómina —con el máximo de tributación, que supera el 50%— y el resto, a través de una empresa. De esa forma, un 15% de los ingresos pueden pagarse a un tipo impositivo más ventajoso del impuesto de sociedades (inferior al 30%).

Messi sale de nuevo a la palestra ya que la Guardia Civil investiga una supuesta trama criminal alrededor de los partidos benéficos de Leo Messi que se extiende por siete países, incluido China, y varios paraísos fiscales. La investigación se centra en un entramado de sociedades en la isla de Curazao, Hong Kong y Panamá, Argentina, Perú, Colombia, México, España y Estados Unidos. Y se refiere a los partidos organizados en 2012 y 2013, partidos bajo la denominación 'Messi y sus amigos'. Supuestamente fueron utilizados como tapadera por el narcotráfico para lavar dinero.

La FIFA impuso una sanción al Barça por la cual le inhabilitaba para fichar durante dos periodos —mercado de invierno 2015 e invierno de 2016—y una multa de 450.000 francos suizos. La FIFA castigó al Barcelona por incumplir reiteradamente el Reglamento y Estatuto de Transferencia de Jugadores menores de edad. Además ha castigado al club por la poca colaboración y ocultamiento de pruebas demostrado por la entidad durante el proceso de investigación La FIFA recibió una denuncia anónima sobre la contratación del coreano Lee Seug Woo, se le pidieron explicaciones y el club lo ignoró una y otra vez.

Por último, la Comisión de Control y Disciplina de la UEFA multó al FC Barcelona en la final de la Champions en Berlín ante la Juventus con 30.000 euros por exhibir banderas esteladas, banderas independentistas, hecho que no está permitido. Recientemente se ha vuelto a repetir la sanción de la UEFA por la exhibición de esteladas en el partido ante el Bayer Leverkusen. Esta vez la multa económica ha sido de 40.000 euros. Un castigo contra el que el presidente del club, Josep María Bartomeu, se manifestó en la asamblea de socios celebrada el pasado fin de semana: "La UEFA se ha metido en un lío. Nos sancionan por el sencillo hecho de expresar unos sentimientos legítimos, que no deberían ser castigados. Basta ya. Recurriremos la sanción al Comité de Apelación de la UEFA. Si no, el TAS. Y si no, al Tribunal de Justicia Superior de Suiza".

Casos que sacan a la luz una gestión oscura del club blaugrana, que invitan a pensar que el delito se ha hecho perenne en una institución más preocupada en estos tiempos por ser imagen y altavoz de quiénes reclaman la independencia de Cataluña, dañando con estas conductas delictivas la imagen en España y el resto del mundo de un insigne equipo. Por no entrar en el apartado analizado de diversos jugadores, llamando sobremanera la atención el de la estrella argentina, Messi, que ve conspiraciones y manos negras donde no las hay. Él, su padre, sus consejeros ardieron una trama evasora impositiva, intentando engañar a la Hacienda Pública, robando nuestro dinero, y por tanto si la autoridad judicial así lo dictamina, deberá pagar por esa conducta de latrocinio perpetrada durante varios ejercicios, así que de ataques personales por ser quién es ni mucho menos, ya que si no hubiera robado, no se vería en estas lides. 

LAS ELECCIONES A LA FIFA PREPARADAS

Aránzazu Gálvez

Ya es oficial. La FIFA ha anunciado la lista de los siete candidatos a ocupar a partir del próximo 26 de febrero (día de las elecciones), el puesto de presidente del fútbol global. Después de todos estos meses, en los que las tramas de corrupción han sacudido al organismo por todos los costados, parece que todavía habrá polémica por la inclusión de Platini entre los presidentes futuribles.

El galo se encuentra suspendido durante 90 días por la FIFA por un pago ilegal de 1,8 millones de euros realizado entre él y Blatter. Aun así, es candidato a los comicios, aunque la UEFA ya haya designado a Infantino como el representante más viable a estas alturas, a expensas de que se le levante o no la sanción a Platini.

Con este panorama, que parece que nunca va a verse aliviado por la tranquilidad, analizamos el perfil de los siete candidatos a la presidencia, con sus fortalezas y debilidades.

Los siete candidatos a la presidencia de la FIFA

1. Michel Platini (Francia, 60 años)

Después de ser designado como uno de los mejores futbolistas del siglo XX, Michel Platini comenzó su andadura en las grandes esferas directivas del fútbol en 1998.

En ese año fue designado como presidente del Comité Organizador del Mundial de Francia y ya pasó a formar parte de la FIFA y la Federación Francesa de Fútbol. En 2007, fue investido presidente de la UEFA, donde su labor ha destacado por universalizar el fútboly dar oportunidades a los equipos de ligas europeas menores.

Fortalezas: Platini es el candidato con mejor reputación. Sus ocho años al frente de la UEFA no han pasado desapercibidos en el resto de federaciones, que ya le habían instado a presentarse a las elecciones en anteriores comicios.
Debilidades: la sanción de 90 días que le ha impuesto la FIFA le deja a expensas de la justicia, para saber si finalmente podrá presentarse a la FIFA. Además, su impoluta reputación ha quedado dañada por el supuesto caso de corrupción

2. Gianni Infantino (Suiza, 45 años)

Gianni Infantino es el candidato sorpresa de estas elecciones. La cara visible de todos los sorteos de la UEFA es abogado de profesión, y es el antiguo secretario del Centro Internacional de Estudios Deportivos (CIES). En el año 2000 comenzó a trabajar para la UEFA y desde 2009 es su secretario general y la mano derecha de Platini.

Fortalezas: tiene gran experiencia en el mundo del fútbol y el apoyo de las Federaciones de la UEFA. Además, está bien considerado como el plan B perfecto para Platini.
Debilidades: no tiene el nombre de otros candidatos. Su labor ,siempre en la sombra, desliza rumores sobre sus capacidades para dirigir la FIFA.

3. Jérôme Champagne (Francia, 57 años)

Champagne simboliza el continuismo de Joseph Blatter. Tras formar parte de la organización del Mundial de 1998, el diplomático galo se introdujo en la FIFA, donde ocupó sucesivamente los puestos de consejero internacional del presidente, Secretario General Adjunto, delegado del presidente y director de Relaciones Internacionales.

Su labor siempre fue ejercida bajo los mandatos de Blatter y es bien sabido que su relación con el presidente demisionario de la FIFA es muy fluida. Ya había intentado presentarse a la presidencia de la FIFA en mayo, pero no reunió los apoyos necesarios.

Fortalezas: se conoce la FIFA al dedillo, y además puede contar con el apoyo de Blatter y de los directivos afines al suizo.
Debilidades: los votantes que quieran un giro de 360 grados en la dirección de la FIFA declinarán la candidatura de Champagne, precisamente por el continuismo que podría suponer. También es enemigo declarado de Platini.

4. Ali Ben Al-Hussein (Jordania, 39 años)

Tercer hijo de Hussein I de Jornadia, el príncipe Ali ya intentó arrebatarle a Blatter el mandato en las elecciones del pasado mayo, pero se retiró en la segunda ronda de votaciones.

Se formó en Reino Unido y los Estados Unidos. En Jordania es presidente de la Federación de Fútbol y ocupó varios roles menores en la FIFA.

Fortalezas: su oposición a Blatter el pasado mayo le hizo erigirse como una de las figuras opuestas al suizo. Ese aura la hace ser uno de los representantes más firmes a estas alturas.
Debilidades: la mayoría de los votos cosechados en las pasadas elecciones tuvieron la influencia de Platini, pero ahora el galo se presenta en solitario. Tendrá muy difícil obtener votos más allá de la Federación Asiática.

5. Tokyo Sexwale (Sudáfrica, 62 años)

Se trata del candidato inesperado de las elecciones. Sexwale es un hombre de negocios, polítco y conocido activista antiapartheid en su país. Hasta 1990 fue encarcelado y compartió celda con Nelson Mandela.

En 2010 formó parte del Comité de Organización del Mundial de Sudáfrica, donde aprendió los entresijos del fútbol.

Fortalezas: su figura y su marcado pasado activista está muy bien visto en África, y puede ser un gran reclamo para las federaciones europeas.
Debilidades: nunca ha ejercido ningún cargo en la FIFA, y esa inexperiencia le puede lastrar.

6. Cheikh Salman (Bahréin, 49 años)

Erudito y secretario de la Asociación para la organización de la concordancia islámica (Al-Wefaq), Salman es miembro de la familia real de Bahréin y desde 2013 es uno de los vicepresidentes de la FIFA.

También dirige la Confederación Asiática (AFC), y ahora se presenta a las elecciones después de haber mostrado su apoyo a Platini.

Fortalezas: su experiencia y sus contactos son inmejorables. Gozará del favor de todas las federaciones asiáticas, y podrá ganar votos a través de sus lazos en el seno de la FIFA.
Debilidades: Bahréin no es una nación apreciada en la FIFA. Salman participó en la represión del levantamiento democrático en el país en 2011, y el aspecto humano le puede pasar factura.

7. Musa Bility (Liberia, 48 años)

Bility anunció su candidatura sobre la bocina. Es el actual presidente de la Federación de Fútbol de Liberia y fue futbolista del Watanga FC, equipo del mismo país. Desde su retirada se ha convertido en un hombre negocios, enriqueciéndose con el petróleo.

Fortalezas: conoce los métodos directivos en el fútbol.

Debilidades: no tendrá el apoyo de las federaciones africanas por haber sido suspendido en 2013 por la posesión de documentos confidenciales.

EL BARÇA CONTINUA DE JUZGADOS

Juanma González

La Audiencia Nacional ha destacado los "visos de perpetración criminal" que presenta el fichaje del delantero brasileño Neymar por el Barcelona en dos autos en los que avala la causa abierta en junio pasado por el juez José de la Mata, que investiga si el equipo azulgrana adquirió en 2013 los derechos del futbolista "fuera de la normal competencia" y por un valor "inferior al del mercado".

En dos autos hechos públicos este miércoles, la Sección Cuarta de la Sala de lo Penal, órgano superior al magistrado instructor, rechaza los recursos de apelación presentados por la defensa de Neymar y el presidente del Barça, Josep María Bartomeu, contra la apertura de la investigación, en la que están querellados, junto a su antecesor en el cargo, Sandro Rosell, y el padre del futbolista, entre otros, por estafa y corrupción entre particulares.

En el auto que resuelve el recurso de Neymar, los magistrados Ángela Murillo, Carmen Paloma González y Juan Francisco Martel (ponente de la resolución) destacan que la querella que inició la investigación, presentada por la empresa de representación de futbolistas DIS-Esportes e Organizaçao de Eventos, tiene "consistencia delictiva" al haber sido planteada en "el órgano judicial competente" y describir "los elementos de los tipos penales que la parte querellante sostiene que se han podido perpetrar".

Los miembros de la Sala rechazan, como pidió la defensa de Neymar, que los hechos investigados en esta causa sean los mismos que los que se persiguen en el procedimiento que se sigue por delitos fiscales y administración desleal en el Juzgado de Instrucción número 22 de Barcelona, al que De la Mata se inhibió en mayo pasado.

"A pesar de que básicamente el ejercicio de ambas acciones criminales se apoyan en los mismos documentos suscritos por las partes, sus conductas son diferentes, independientes y no están interrelacionadas", señala el auto antes de añadir que los dos procedimientos tienen "plena autonomía".

De igual modo, los magistrados avalan los indicios observados por el juez instructor sobre el delito de estafa al haberse constatado "la posible simulación de varios contratos" suscritos por el Barça y el Santos.

Los clubes, en su opinión, pudieron "disfrazar" el pago por la transmisión de los derechos federativos del futbolista "fingiendo" otros "conceptos irreales", en referencia al convenio de colaboración en materia de fútbol base entre las dos partes por el que el equipo culé abonó 7,8 millones de euros y el partido amistoso que se comprometió a jugar, cuya cancelación se valoró en 4,5 millones.

Tras apuntar que esta actuación provocó un "claro perjuicio" para el querellante, que en el momento del traspaso tenía el 40 por ciento de los derechos federativos del jugador, destacan que la "posible alteración de las reglas del libre mercado de fichaje de futbolistas" que pudo provocar la operación justifica la imputación por un delito de corrupción entre particulares.

De igual modo, los magistrados de la Sección Cuarta de a Sala de lo Penal desestiman que la negativa a DIS a personarse en el procedimiento inicial suponga la imposibilidad de incoar este procedimiento.

El auto sobre el recurso de Bartomeu, que firman los mismos magistrados, destaca además el "acto de presunta corrupción" que se habría cometido al entregar "una importante suma" al padre de Neymar a través de "la firma de un contrato suscrito en Brasil, entre otros, por el ahora recurrente", en referencia al presidente culé.

Según los cálculos del juez De la Mata, el coste del traspaso alcanzó los 83,3 millones de euros, en contra de lo defendido por Rosell, que aseguró que la operación se hizo por 57,1 millones. La Fiscalía, por su parte, aseguró que el fichaje le costó al Barça 94,8 millones de euros.

Además de contra Bartomeu, Rosell y Neymar, la empresa DIS se querelló contra el Barça y el Santos como personas jurídicas, el padre del jugador, Neymar Da Silva, el presidente del club brasileño, Odilio Rodriguez, y su predecesor en el cargo, Luis Álvaro de Olieira. El juez no tiene previsto llamarles a declarar hasta no contar con toda la información que solicitó en junio.


En el primer procedimiento por el fichaje de Neymar, que se sigue en Barcelona, la Fiscalía pide que Bartomeu sea condenado a dos años y tres meses de cárcel y Rosell a siete años y medio, al tiempo que reclama que los dos mandatarios y el propio club abonen multas e indemnizaciones por responsabilidad civil que superan los 62,6 millones de euros.

EL VILLANOVENSE PROLONGA EL SUEÑO

Julio Candela

Dos horas antes de que rodara el balón en Villanueva de la Serena, el estadio Romero 'Anfield' Cuerda ya estaba lleno. La espera desde que el sorteo emparejó al Villanovense con el Barcelona fue larga y las ganas de todos los vecinos por ver a los azulgranas era inmensa. El fútbol ha conseguido llevar la ilusión a un pueblo completo y a una comarca que disfrutó en directo del campeón de Europa, Liga y Copa. En el torneo del 'K.O' los mejores jugadores se miden a los obreros del fútbol.

El Barcelona regresaba a Extremadura 16 años después, la última vez que lo hizo fue en 1999 en un partido en Almendralejo. Era además la séptima vez que el club azulgrana jugaba en tierras extremeñas. La primera vez fue en la década de los 30 ante el Don Benito también en la Copa. El otro equipo extremeño que jugó contra el Barcelona fue el Mérida. El cuarto ha sido el Villanovense (Badajoz) y ha logrado un empate sin goles que sabe a victoria.

El equipo extremeño es uno de los pocos supervivientes de 2ªB que queda vivo en la Copa. El presupuesto anual del Villanovense es cercano a los 350.000 euros, mientras que el del Barcelona alcanza la cifra récord de 633 millones de euros. El de campeón de Europa es 180 veces superior. El modesto club tuvo que trabajar a contrarreloj para convertir un estadio de 2.400 espectadores a uno de 11.000, replantar el césped y reformar el vestuario para dar el mejor acomodo posible a los jugadores azulgranas.

El ambiente en las gradas recordó por momentos al fútbol de la década de los 70, cuando los aficionados vivían el partido muy cerca del verde y sin vallas de seguridad de por medio. En el Romero Cuerda se escuchaban los gritos de los jugadores y el olor del césped llegaba hasta las primeras filas. Fútbol en estado puro. El estadio estuvo repleto de aficionados de todos los puntos de Extremadura, aunque unos 8.000 espectadores eran de Villanueva de la Serena, un pueblo que tiene 26.000 vecinos.

La mayoría de los jugadores del equipo vive en Villanueva de la Serena y varios de ellos se han criado tanto personal como deportivamente en las categorías inferiores del club. El capitán, Pajuelo aseguraba que "es todo un orgullo defender a tu pueblo, algo que no muchos pueden contar". Esta ilusión se notaba en el césped, donde pelearon jugadores que estuvieron 24 horas antes limpiando las gradas.

Cinco jugadores de la plantilla del Villanovense compaginan su pasión, el fútbol, con el trabajo. Unos trabajan en la empresa de limpieza de Villanueva (Urbaser), Miguel Ángel Trini es albañil en la empresa de su padre, Pajuelo es agente de seguros en Mapfre y Javi Sánchez es enfermero.


El partido ha significado un impulso económico para el club, pero también de imagen. Habitualmente cinco periodistas cubren los partidos de Segunda B, pero esta vez había un total de 80 acreditados que han contado para los medios de comunicación como 'David' ha podido con Goliat (o al menos lo ha empatado). La vuelta será en el Camp Nou el 2 de diciembre, aún queda mucho, pero Luis Enrique tendrá entonces que jugar con varios titulares. Como gritaron los aficionados de Villanueva durante el partido, 'sí se puede'.

martes, 27 de octubre de 2015

TEBAS COMPRENDE EL INSULTO SIN OFENSA

Julio Candela

Javier Tebas, el mismo que sanciona sistemáticamente a cuanta grada profiere algún tipo de insulto o cántico a rivales, árbitros o incluso jugadores propios, ha restado importancia al insulto de Mascherano que le costó la tarjeta roja ante el Éibar. "Si fuese en Argentina lo valoraría distinto. 

Aquí no es un insulto grave en el entorno español. Luego los comités lo valorarán. Sé que tengo fama de que me gusta saltar en todos los charcos, pero ni sé qué hizo Mascherano ni estaba viendo el partido a estas horas. Debió decir 'la concha de su madre', pero no lo sé. Me dolería que Mascherano o cualquier jugador no pueda jugar el Clásico, pero no sé qué hizo ni qué dejó de decir. Pero los árbitros deben consignar las faltas de respeto”.

Resulta sorprendente que el presidente de la Liga de Fútbol Profesional, convertido en azote de las aficiones, relativice de esta manera el insulto de un futbolista a un árbitro. Es más, es curioso que el futbolista sea de uno de los dos grandes, en este caso del Barcelona, y estemos a las puertas de un clásico. ¿Actuaría de igual forma si el insulto lo hubiese proferido un jugador del Éibar? La respuesta parece clara.

El fútbol vive polarizado por los dos grandes equipos y por los medios de comunicación de sus ciudades en los que figuran periodistas militantes que defienden a 'sus' equipos más allá de lo periodísticamente razonable (en el caso de que exista alguna razón por la que un periodista deba defendar a un equipo, que la desconozco). El debate que se ha abierto a raíz de este incidente, de altura, sin duda, retrata perfectamente el estado del fútbol español: ¿Es más grave la concha de la madre que la concha de la hermana? El tema no es baladí. Aseguran expertos llegados desde Barcelona, que lejos de ser insulto es un menosprecio (lo que reduciría la sanción del Jefecito), porque se refirió a su hermana y no a su madre, y acarrea más agravio nombrar a una madre que a una hermana. Desde Madrid los mismos que defendían que Pepe menospreció a Paradas Romero cuando le llamó "hijo de puta", han puesto el grito en el cielo "por el insulto" de Mascherano. Alegan que esa expresión es un insulto típico argentino y no una forma de menospreciar.


Algunos observamos incrédulos este espectáculo bochornoso en el que se ha convertido el fútbol, alimentado por los intereses comerciales de Tebas y Roures (ayer firmaban otro negociete para retransmitir la Copa por Youtube) y los bajos instintos de algunos hooligans que han tomado las redacciones en nombre "de la honestidad, porque la objetividad no existe". Servidor, para resolverlo, ha decidido utilizar el viejo recurso de acudir a las fuentes. Para ello he llamado a un viejo amigo argentino que suele acudir a la popular de Monumental para bancar a River cada dos semanas. Le lancé la pregunta: ¿Es más grave la concha de la madre que la concha de la hermana? Se tomó su tiempo y respondió lo siguiente: "A ustedes también se les pudrió el fútbol. La concha del business...".

lunes, 26 de octubre de 2015

KEYLOR HACE OLVIDAR

Soberbio partido del cancerbero costarricense en Balaídos que aúpa al Madrid al liderato junto con un titubeante Barça

Antonio Blanca

Hemos vivido una semana marcada por denuncias anónimas sin crédito alguno que vienen a intentar dar pábulo a aquellas insinuaciones que por el mes de julio el “Cholo” Simeone realizó en Argentina por las que venía a decir que esta temporada de 2016 la liga estaba cocinada para la victoria final del Madrid. Pues con la denuncia que proviene ahora contra el Comité de Designación Arbitral por una supuesta consigna para favorecer al Real Madrid en el próximo partido ante el Barcelona del 21 de noviembre, se pretende arrojar más gasolina a esta mentira soslayada por el buen entrenador argentino. Sin pruebas, sin identidad, es más, sin saberse aún quién será el árbitro principal de la contienda así como los jueces asistentes, la ola de que la Liga es favorable al Madrid empieza a quedar en evidencia, máxime si se tiene en cuenta que al equipo de Benítez le anularon dos goles legales que bien podrían haber valido tres puntos y también que al Barcelona por ejemplo ayer le contabilizaron el gol del empate en claro fuera de juego y es el equipo que más penaltis a su favor lleva pitados, y con diferencia, por tanto, esa duda sobre la limpieza de la BBVA habría que empezar a disiparla.

La noche del viernes el Rayo Vallecano puso fin a su mala racha de golpe, tras pasar por encima de un Espanyol que defraudó en su visita a Vallecas. Los de Paco Jémez vencieron con un rotundo 3-0 con un único lunar, la expulsión de Tito por amonestación doble. Con la victoria el Rayo deja el descenso a tres puntos y el Espanyol ocupa plaza en zona media.  

Como viene siendo habitual, el sábado a la hora del postre, o el café volvió a jugar el  Real Madrid. Partido a priori difícil, frente a uno de los gallitos de la Liga, no en vano estaba hasta el sábado invicto como los blancos, sin embargo tras el partido, el cuadro de Benítez es el único equipo invicto de esta temporada. Buena primera parte de los blancos, logrando anular al Celta de Berizzo en buenas fases de juego, yéndose al túnel de vestuario 0-2 arriba con goles de Ronaldo y Danilo tres intervenciones de la “pantera” Navas a la altura de ese para imposibles llamado Casillas.  En la segunda parte el conjunto local lo intentó de todas las maneras, pero la falta de puntería y de nuevo un colosal Keylor Navas hicieron que los minutos pasaran y el conjunto blanco continuara comandando el marcador. Una jugada fue clave, la expulsión de Cabral por ofensa al colegiado. Aún con esto, los vigueses no se rindieron, consiguiendo meter el miedo en el cuerpo a los blancos con un golazo de Nolito en el 85, después de que como ocurriera en el Calderón los jugadores del Madrid desconectaran peligrosamente del choque. Marcelo sentenció el encuentro en el 95, haciendo el 1-3 final. Este resultado deja al Madrid en lo más alto de la tabla y devuelve al Celta a la realidad, aunque si continua a este nivel, acabará en una muy buena posición.

El Granada y el Betis empataron a uno en un partido marcado por los regalos. Los locales se adelantaron por medio de Foulquier, quien aprovechó el regalo de Westermann. El Granada estaba realizando una gran primera parte, mereciendo irse por delante al descanso, pero el regalo de Rubén Pérez lo aprovechó Rubén Castro para igualar la contienda desde los once metros. En el segundo acto no se vieron más goles, acabando el encuentro 1-1 y con mejor sabor de boca para los visitantes. El Granada pese a realizar un buen encuentro, no obtuvo la victoria, finalizando la jornada en los puestos de descenso.

El Sevilla no tuvo piedad ante un Getafe con muchos errores. Vigaray hizo dos penaltis y acabó expulsado, pero los locales no vencieron solo por los penaltis, ya que cuando llegaron las penas máximas, ya iban 2-0 arriba gracias al doblete de Gameiro. El tercero lo hizo Banega que no falló desde los 11 metros, al igual que Gameiro, que dispuso de otro 10 minutos después. Konoplyanka cerró una gran tarde haciendo el 5-0 definitivo desde el punto de penalti también. Los de Emery recuperaron la sonrisa, mientras que los de Escribá recibieron un importante correctivo.

El Málaga sumó tres puntos importantes frente a un Deportivo que no se acabó de encontrar bien en ningún momento. Los de Gracia vencieron 2-0, un resultado muy positivo para los locales, en primer lugar porque sumaron los tres puntos, acabaron con la portería a cero y porque los tantos no corrieron por la cuenta de Charles, que hasta el momento era el único jugador malagueño que había visto portería. El Deportivo se baja un poco de la nube, mientras que el Málaga aumenta su confianza para continuar con su escalada.

En la matinal del domingo se certificó el despido de Lucas Alcaraz después de que el Levanta cayera con estrépito en casa ante la Real Sociedad por 0-4. Agirretxe y Carlos Vela fueron los jugadores donostiarras más en forma que masacraron a los granotas. Los de Moyes realizaron un soberbio partido y el Levante que se dejó ir ocupa el farolillo rojo con seis puntos y diecinueve goles en contra.

A cero empataron Las Palmas y el Villarreal en un partido insulso en el debut de Quique Setién en la bancada insular. Los de Marcelino pusieron más énfasis en llevarse los tres puntos pero su falta de acierto de cara al gol hizo que solo sacaran un punto, traspié que les deja ya a cuatro del liderato.

El Barcelona comenzó de nuevo otro partido por detrás en el marcador, y ya van ocho este año, una sangría defensiva que Luis Enrique debería empezar a cortar si quiere no jugar con fuego, porque puede que un día se queme. En la tarde de ayer los blaugranas se bastaron con la pegada de Luis Suárez, autor de los tres goles, y el gran momento de Neymar para tumbar por 3-1 a un serio Éibar que merced al gol de Borja Bastón puso el miedo en el cuerpo en el Camp Nou. Fue un duelo intenso, en el que el Éibar de no ser por el gol del empate de Suárez en fuera de juego podría haber plantado más cara inclusive. Con la victoria el Barça comparte liderato con el Madrid, nueve jornadas para que los dos transatlánticos ya comanden la BBVA, habrá que ver si el Atleti aguanta el pulso y se suma alguno más o al final cae el mano a mano de los últimos tiempos.

Buen partido del Atlético de Madrid ante un complicado rival como es el Valencia. 2-1 ganaron los de Simeone a los de Nuno para seguir el ritmo marcado por Madrid y Barça. El conjunto madrileño estuvo siempre muy bien puesto sobre el césped, sabiendo qué hacer en cada momento y ni siquiera el tanto de penalti de Alcácer puso nervioso a los rojiblancos. Jackson Martínez que comienza a golear cada partido y Yannick Carrasco marcaron para el Atlético, dato positivo que no sea siempre Griezmann.

El final de la jornada esta noche con el partido entre el Athletic de Bilbao y el Sporting de Gijón.

jueves, 22 de octubre de 2015

ETERNO SIETE

La semana pasada anunció su retirada el posiblemente mejor jugador en la Historia del fútbol español, Raúl González Blanco

Antonio Blanca

Se retira una leyenda del Real Madrid, del fútbol español y del fútbol mundial. Cuelga las botas ni más ni menos que el ‘7’ de España y del Real Madrid. A sus treinta y ocho años, Raúl González Blanco se irá del fútbol (como futbolista) el próximo mes de noviembre, cuando finalice la presente temporada de la North American Soccer League (NASL), competición que disputa en filas del New York Cosmos. Atrás quedará una trayectoria de veintiuna campañas sobre los terrenos de juego como profesional repleta de éxitos.

Porque hablar de Raúl probablemente sea hacerlo del jugador más importante de la historia del fútbol español. A lo largo de su carrera, el Siete del Real Madrid y de España siempre se caracterizó por su trabajo, lucha y carácter sobre el campo, pero también por una calidad que había quienes se atrevían a negarle. Un auténtico líder que lo fue durante muchos años en el club más laureado de todos los tiempos. Doble mérito.

Como “una obra de arte del madridismo” lo definió Jorge Valdano, el hombre que apostó por él para asumir un rol importante en el primer equipo del Real Madrid cuando solo contaba 17 primaveras de existencia. El entrenador argentino acertó de pleno. Aquel 29 de octubre de 1994 descubrió un diamante en bruto, un chico que terminaría por convertirse en un mito del deporte rey, en el escudo del equipo blanco.

El primer gol con la zamarra merengue en Primera División de Raúl llegaría una semana después de su debut en La Romareda, frente al Atlético de Madrid, precisamente un conjunto en cuyas categorías inferiores había cursado parte de su formación. Le asistió el danés Michael Laudrup para que golpeara de primeras y enviara el esférico directamente a la escuadra derecha de la portería rojiblanca. El Santiago Bernabéu asistía entonces el nacimiento de uno de sus grandes héroes, sino el más grande.

Tenía el gol entre ceja y ceja y, sobre todo, imaginación para inventarlo, para llegar a él. La carrera de Raúl González Blanco contempla numerosas dianas, amén de decisivas, de bellísima factura. Quién no recuerda el famoso tanto del “aguanís” transformado por el Siete merengue ante el Vasco de Gama brasileño el 1 de diciembre de 1998 y que significaría la conquista de una Copa Intercontinental que se le resistía al Real Madrid desde hacía 38 años. O cómo silenció al Camp Nou. O de la manera en que emuló el gol de Emilio Butragueño en Cádiz pero en el mismísimo estadio Vicente Calderón. O sus fantásticas cucharas, aquellas vaselinas de tan particular ejecución. O la galopada de París en la Octava o la pillería de su gol en la Novena.  Impresionante.

Un jugador que no destacaba en ninguna faceta del juego sobremanera, pero que realizaba bien todas y cada una de ellas. Con una inteligencia y visión futbolística por encima de la media, Raúl, el Gran Capitán, ejerció de profesional impecable en el Madrid y España, aguantó críticas a veces injustas, porque, ¿quién no tiene baches a lo largo de una trayectoria tan amplia? Mucho pseudo madridista empezó a solicitar la cabeza del Gran Capitán antes de tiempo, ¿"Baúl"? Así lo llamaba mucho seguidor merengue al final de su grandiosa trayectoria en Concha Espina. Esto sí que fue una ofensa para un hombre que supo coger la puerta antes de que le invitaran a tomarla. Jamás vio una tarjeta roja en más de setecientos choques, fue durante largo tiempo el máximo goleador de la selección, su gran lunar, y en el Madrid solo una bestia descomunal y fuera de serie ha sido capaz de superarle en el récord de goles en el Real, Cristiano Ronaldo, un heredero a la altura de ese Siete.

Raúl, un jugador ejemplar, nunca bajó los brazos por lo adverso de las circunstancias, nunca se rindió, siempre buscó mejorarse, jamás tuvo un mal gesto o palabra para un compañero o rival, y siempre defendió a su equipo, siempre. Yo que crecí con Raúl como futbolista, tengo que decir que nunca he visto a otro igual defender una camiseta, un escudo, una afición, un equipo como a Raúl, único e irrepetible futbolista.

Por todo esto y mucho más le llamarían “Señor Raúl” en sus dos temporadas en el Schalke 04. La despedida que le brindó el Veltins Arena resultó tremendamente emocionante. Después emprendería sendas aventuras primero en Qatar y acto seguido en Estados Unidos, donde se despedirá del fútbol en activo definitivamente. ¿Qué nuevos retos le aguardarán a partir de ahora? Su casa ya le está esperando.

lunes, 19 de octubre de 2015

EL CELTA SIGUE DE FIESTA

Hacía tiempo que la Liga de fútbol no vivía un inicio tan apretado en la zona alta de la clasificación y hasta cinco equipos se encuentran en un pañuelo de dos puntos

Antonio Blanca

Ya se han disputado ocho jornadas de la BBVA y no hay luz al final del túnel. El Madrid sigue sin perder, vence pero no convence como ya dijo Unamuno hace más de un siglo. El Barcelona ídem adem ídem. Los de Luis Enrique tampoco encuentran el toque necesario, los partidos les cuesta sacarlos adelante y atrás, sufren en demasía. Así que ante este panorama, por el momento, habrá que ver en febrero o marzo como está la clasificación, hay tres equipos que no aguantan el ritmo, sino que lo imponen ellos. Sobre todo el Celta de Vigo. Los de Berizzo han ganado a Sevilla, Barcelona y Villarreal, y este sábado próximo espera el Real Madrid. Con un fútbol descarado y vistoso, como el submarino amarillo, ambos cuadros están en esa horquilla de dos puntos. El quinto en discordia, que tampoco enamora, pero que se muestra fiable es el Atlético de Simeone. Otra victoria más, a la chita callando, y como no, Griezmann. El francés se ha destapado como el ‘9’ colchonero, siguiendo la estela de Forlán, Agüero, Falcao y Diego Costa. Lo dicho, pronto, muy pronto, pero por ahora entretenimiento, igualdad e incertidumbre. Bueno para el aficionado.

El sábado en el Bernabéu se ponía de largo la jornada. Ganó el Madrid 3-0 al Levante en un partido raro. No le fue fácil a los de Benítez que siguen sin mostrar esa solidez defensiva que quiere su entrenador. Marcó Ronaldo de nuevo, como Jesé, dos grandes goles. El primero lo anotó Marcelo tras buena combinación con el monstruo portugués, a la postre el brasileño fue junto con Keylor Navas el mejor del Madrid. También a buen nivel parte de la unidad B, incluso C del Madrid. Vázquez, Casemiro, Jesé, Nacho… Benítez sigue construyendo su Real Madrid, que no encaja goles, pero que concede demasiadas oportunidades al rival. Los atacantes granotas unas veces por desatino y otras por la aparición de la “Pantera” Navas no supieron sacar tajada. El Madrid de nuevo es líder, es la lectura positiva que pueden hacer.

Partido muy intenso el jugado entre el Éibar y el Sevilla. Los visitantes salieron con un once muy físico, algo que aprovechó el equipo local para tener el balón, consiguiendo romper la igualada inicial por medio de Borja Bastón que sigue con su racha.  Gameiro en la segunda parte puso las tablas, un empate que deben darlo ambos por bueno, ya que el partido les permitió a ambos tener el protagonismo en diferentes momentos.

El Barcelona sacó el rodillo y para variar volvió a golear a un Rayo Vallecano muy valiente, demasiado. Alguien debería explicarle a Jémez, con todo el mérito que tiene arrebatarle la posesión a los culés, que así no se les gana. Neymar sacó la chistera a pasear y demostró estar más que preparado para tirar de este Barça. Pese a todo el conjunto madrileño consiguió adelantarse en el marcador por medio de Javi Guerra, pero luego Neymar con cuatro tantos (dos penas máximas, el Barça ya suma nueve en ocho jornadas) y Luis Suárez colocaron un clamoroso 5-2 final en el electrónico. Este resultado permite respirar al equipo de Luis Enrique, que sigue de colíder y al que tanto en defensa como en ataque le queda un mundo por mejorar.

El Valencia batió 3-0 al Málaga y con ello sumó tres puntos vitales, sobre todo para su entrenador Nuno, máxime tras el castigo a Negredo. André Gomes volvió a brillar en el cuadro che, y eso vaya que sí lo agradeció el equipo. Duda desperdició un penalti y el Valencia se vino arriba y se impuso sin problemas a los de Gracia, que sigue inmerso en la zona baja de la tabla tras un flojo arranque liguero.

El Espanyol estuvo muy serio en el Benito Villamarín y venció con claridad a un Betis desorientado. Los visitantes comandados por un grandísimo Asensio, se llevaron la victoria con contundencia por 1-3 sin dar opción alguna a su rival. Victoria que deja al Espanyol cerca de Europa, permitiéndoles además superar al Betis en la clasificación, que se queda en tierra de nadie.

Duelo de gallitos en la matinal del domingo entre el Villarreal y el Celta de Vigo que se llevó el conjunto de Berizzo 1-2. Orellana se salió para guiar a su equipo a lo más alto de la clasificación, ya que con esta victoria el Celta se coloca con los mismos puntos que el Madrid y el Barcelona. Orellana marcó el 0-1 en el 41. El Villarreal perdió a Bailly por expulsión, algo que complicó aún más una posible remontada, pero aun así Denis Suarez pudo ver puerta en el 67. Todo parecía que iba a acabar empate, pero tuvo que aparecer el de siempre para dar 3 puntos de oro al Celta. Nolito en el 90 vio puerta, cerrando un partidazo.

El Atlético de Madrid sumó una nueva victoria en Anoeta frente a una Real Sociedad muy correosa. La igualada inicial la rompió Griezmann con un golazo recordando al de Ronaldo contra el Valencia cuando militaba en las files culés. El cuadro de Simeone fue muy superior en la primera parte, pero sin gol. Los de Moyes mejoraron en la segunda y rozaron el empate en varias ocasiones. La jugada clave ocurrió en el minuto noventa, ya que lo que pudo ser un penalti a favor de la Real, se transformó en el 0-2 definitivo por medio de Yannick Carrasco. Este resultado mantiene al Atlético en la pomada europea, mientras que la Real se queda coqueteando con los puestos de descenso.

Clara victoria del Getafe por 4-0 frente a Las Palmas. Los de Escribá vencieron con contundencia, gracias a los goles de Víctor Rodríguez, Sarabia y Scepovic por partida doble, aprovechando dos fallos defensivos de los visitantes en el segundo acto, en el que tuvieron un hombre más por expulsión de Culio. Los azulones fueron superiores y estuvieron listos para aprovechar sus oportunidades, mientras que los canarios no fueron capaces de generar claras ocasiones de gol, permitiendo a los locales sumar una jornada más sin encajar.

El Athletic de Bilbao y el Deportivo de la Coruña empataron a dos en un partido con goles y ocasiones para ambos. Reparto de puntos que deja al Depor en Europa League y al Athletic cerca de los puestos de descenso.

Esta noche partido de urgencias en el Molinón para cerrar la jornada entre el Sporting y el Granada, actual colista. 

viernes, 16 de octubre de 2015

RAÚL, CORAZÓN DE LEÓN

Antonio Toca

Yo soy madridista de cuna. No porque tenga conciencia de ello, sino porque en mi casa hay dos cosas que no faltan nunca desde que tengo uso de razón. Una es el jamón en la cocina y otra es el Real Madrid. Mis primeros recuerdos de madridismo consciente, sentido y dolido se remontan a las Ligas perdidas en Tenerife, donde recuerdo, ahora lo sé, a un Carlos Martínez eufórico mientras yo lloraba con mi temprana edad escolar en una esquina del sofá. Antes de eso ya había estado en el Bernabéu, cuando era todo cemento, viendo al Cádiz y otros equipos perdidos ahora en categorías inferiores. Después de todo eso, del cemento en el Bernabéu, de las Ligas que el Barcelona se llevó a punta de maletín, llegó Raúl. Y ahí sí. Ahí ya lo recuerdo todo.

Recuerdo su primer gol. Al Atleti. Al primer toque fue. Y corrió despavorido, porque casi que no sabe correr de otra manera, a abrazar a Dani, que será famoso toda su vida por esta celebración más que por su carrera como futbolista. Y recuerdo cómo mandó callar al Campo Nuevo con la camiseta más incómoda que ha tenido el Real Madrid en su historia. Y el aguanis por la mañana, a esas horas en las que el fútbol no sabe a fútbol, pero uno falta a clase y ve el partido porque es el Real Madrid, porque es la Intercontinental y yo eso no lo había visto nunca antes. Y el gol de la Octava, donde Cañizares lo veía enfilar su portería sabiendo que al Valencia nunca le quedaría París. Y el de la Novena, en una jugada más que hablada con Roberto Carlos. Y muchos más goles. Tantos que sólo Cristiano Ronaldo, que es una fuerza sobrenatural, ha podido superarlo.

Pero a mí me gusta más hablar del corazón de Raúl que de su fútbol. Su historia con el Real Madrid está ahí, cualquiera puede visionar vídeos y comprobar lo que fue como futbolista. Pero su corazón es algo que no está al alcance de nadie que no sea madridista. Porque su madridismo es el mío, porque siente lo que yo, lo que tú, lo que cualquiera que ame al Real Madrid. Para los demás, el Raúl futbolista. Para mí, el Raúl futbolista y madridista.

Se ha ganado su sitio en la historia, en la del fútbol, en la del Real Madrid y en el corazón de millones de madridistas que se declaran raulistas. Competidor definitivo. El 7 del Madrid y el 7 de España, por mucho que Luis Aragonés lo mandara al ostracismo de la selección demasiado pronto. No ganó nada con la camiseta nacional, pero formó parte de una selección que nos representaba y defendía, muy lejos de lo que es ahora esa cosa que llaman La Roja. Raúl, que parecía que no estaba pero siempre aparecía, corría hasta por los balones que se precipitaban por el Paseo de la Castellana, con una chispa de fuego que finalmente terminaba contagiando a unos compañeros invadidos por la desidia cuando el marcador era adverso. Se convertía en un caníbal de la defensa rival y levantaba el partido y la grada. Insaciable y feroz.

Alcanzó la excelencia sin ser el más rápido, ni el más fuerte, ni el más técnico. Fue un genio porque así tenía que ser. Porque, entre otras cosas, es de San Cristóbal, donde los más buenos pasaron su infancia soñando con lo que estaba por venir. Como el cantautor Luis Ramiro. Cuando anunció que dejaba el club blanco volví a mi esquina del sofá, aquella donde lloré viendo las Ligas perdidas en Tenerife y, con Real Madrid TV delante de mis ojos, lloré en su despedida igual que él lo hacía. Porque lo que él siente es lo que yo siento, lo que tú sientes. ¿Y ahora qué? Me pregunté. Se abría ante mí un libro de incertidumbres. Ahora que su retirada definitiva es una realidad, lo sé. Ahora Raúl pondrá su madridismo al servicio del Madrid desde el banquillo y ya veo las Copas de Europa.

Señor Raúl, así lo bautizaron en Alemania, donde supieron valorar al mito más que en España. El 7 del Real Madrid. El 7 de España. El gen ganador. La obcecación personalizada. Ninguna tarjeta roja y tres Copas de Europa, una detrás de otra. Torpe en la carrera, el más listo del área. La vida es un partido del Real Madrid con el espíritu de Raúl. Furia y temperamento. Frialdad apasionada. Esfuerzo y superación.


Yo vi jugar a Raúl González Blanco. Futbolista de profesión, madridista de corazón. Capitán del mejor club del mundo. Goleador en todas las porterías de Europa. Corría como un pollo para que yo, para que tú, nos fuéramos a la cama felices. Y así fue. Y así será porque volverá el eterno capitán.

LA LEYENDA DEL '7'

Aránzazu Gálvez

El 15 de octubre de 2015 es una fecha para la historia en el madridismo y en el fútbol mundial. Es el día en el que Raúl González Blanco anuncia que cuelga las botas en una decisión que él mismo califica de difícil. Un paso complicado de dar, que le habrá tenido noches y noches de desvelos. Si ha dado el paso es porque ya no le quedan más pilas, más fuerzas y porque las piernas le han dicho que hasta aquí hemos llegado. La cabeza nunca le ha frenado porque si algo tenía el gran Raúl es que era el más fuerte de todos mentalmente. Indestructible en la adversidad e insuperable en la derrota. Con esta mentalidad, sus valores, su pasión y su ambición hizo un Real Madrid para la historia.

A sus 38 años pone fin a una trayectoria para enmarcar. Raúl ha sido el mejor fichaje que ha hecho el Real Madrid en los últimos 20 años y me quedo corto. Hay que darle las gracias a Jorge Valdano que, como ya es sabido por todos, apostó ciegamente por este enclenque canterano que salió del Atleti para hacer una carrera plagada de éxito en el Real Madrid. Valdano hizo una advertencia cuando era entrenador del Real Madrid en el año 1996: “Quien se quiera comer el mundo tiene las puertas abiertas del primer equipo”. Y el loco de Raúl se devoró, nada más ni nada menos, que al emblema de la Quinta del Buitre, a Emilio Butragueño.

Tres días antes de debutar con 17 años en La Romareda, Valdano llamó al imberbe Raúl a su despacho en la Ciudad Deportiva antigua del Real Madrid, donde hoy están las cuatro torres gigantes que se hacen llamar Figo, Zidane, Ronaldo y Beckham. En ese despacho de vestuario, Valdano le dijo a Raúl: “¿Niño, estás preparado para cuando dé la alineación antes del partido y diga tu nombre? No quiero que te desmayes”. Raúl contestó: “Míster, si quiere ganar sólo tiene que ponerme”. Este era Raúl. El gran descarado, el ambicioso, el incombustible y la mentalidad más voraz que he conocido como futbolista. Un inconformista. Vivía el fútbol las 24 horas del día. Con un carácter fuerte, ganador, carisma y un señor respetado por todos los rivales. Acaba su carrera sin haber sido expulsado en ningún partido.


Me quedo para este día del adiós con una fotografía que publica otro mito y rival como Puyol, el gran capitán del Barcelona, que puso por la mañana, antes de que se hiciera oficial la retirada del ’7′, un abrazo de los dos y el siguiente mensaje: #rivalesnoenemigos. Puyol ya lo sabía. Antes que nadie. El resto de la historia ya lo conocen. Un palmarés histórico con tres Champions, por ejemplo. Para mí, que viví muy de cerca toda su carrera en el Real Madrid y en la selección, es principalmente el artífice de un fin de ciclo en Europa. Con Raúl llegaron las Copas de Europa en color. La Séptima, Octava y Novena. Y muchos más títulos. Me pongo en pie y le aplaudo. Gracias Raúl.

jueves, 15 de octubre de 2015

LA PLAGA

La enfermería del conjunto blanco se llena de futbolistas asolada por las lesiones que se agudizan merced al virus FIFA

Antonio Blanca

Otra vez con Croacia, otra vez Luka Modric, otra vez una lesión muscular. A diferencia de lo ocurrido el pasado noviembre, es una dolencia menos grave, pero no menos incómoda, tres semanas de baja por una rotura en el aductor que le hará perderse el vital partido ante el PSG en Champions League. Me pregunto, ¿qué le hacen a Luka en Croacia para que convocatoria tras convocatoria regrese lesionado?

Con la baja del croata, resucitan los viejos fantasmas. No es para menos, siempre que el '19' no ha estado en el terreno de juego, el Real Madrid lo ha notado mucho. Pasó durante los más de tres meses que se tiró en el dique seco, y posteriormente en el tramo final del curso. En este caso concreto, James tomó las riendas y fue de lo poco destacable de un equipo que acabó fundido. Pero ahora el colombiano no está.

La pregunta es la siguiente, ¿quién coge el relevo? Toni Kroos ha comenzado la temporada en una versión muy gris. Por él pasa buena parte del juego, pero no es capaz de darle una rápida circulación a la pelota. A diferencia de lo que ocurre con Modric o James, el alemán no ha sido capaz en lo que de curso de dejar su señal en el centro del campo. Ha pasado prácticamente desapercibido, e incluso se habló de una hipotética suplencia tras el gran partido de Casemiro en el Calderón.

Precisamente, el brasileño queda excluido de esta tarea de liderar al equipo en la medular. Su cometido es importante, pero no del que estamos hablando. A esto escapa Mateo Kovacic, aunque por razones diferentes, el croata no ha llegado al Real Madrid a hacer la función de su compatriota. No, al menos, en lo que se refiere a adoptar todo tipo de responsabilidad en el juego. Sí es un complemento (un perfecto complemento si exhibe el nivel mostrado en San Mamés) de mucha valía, incluso un socio y recambio de cierta garantía. Pero en esta situación, con las bajas de los dos motores blancos en el centro del campo, parece difícil que sea el '16' el que recoja los galones.

Las miradas se van a Isco, dada la falta de alternativas. Y esta tarea le llega al malagueño en un momento extraño, está contando con los minutos que reclamaba, pero no los está aprovechando como debería. No ha vuelto el Isco que sostuvo al Real Madrid cuando comenzaba a experimentar un bajón crucial. No hay noticias del jugador que llegó a provocar que parte de la afición pidiese sentar a Bale en el banquillo.

Sin pretendientes a un trono que queda vacío: así encara el Real Madrid las siguientes tres semanas de competición hasta el próximo parón de selecciones. Tres visitas muy duras como las del PSG, Celta y Sevilla esperan. Lo ocurrido con el Barcelona es suficiente precedente para ver lo difícil que es conquistar esos estadios, aunque el duelo en el Sánchez Pizjuán estará en el alambre. Todos ellos, en definitiva, son partidos de altura. Y sin Modric, algo más difíciles todavía.

martes, 13 de octubre de 2015

DE GEA Y DIEZ MÁS

Carlos de Blas

Regresaba la selección española al escenario que alumbró el cénit futbolístico que corona la etapa de del presente seleccionador. El punto del inflexión que ofreció miel en aquel 1 de julio de 2012 y la travesía por el desierto desatada desde entonces. Aquel excelso 4-0 ante Italia en la final de la Eurocopa, oda al juego estético ofensivo, significó la máxima expresión del estilo que convirtió en trascendental el intervalo propulsado por el Barça de Guardiola y que fructificó en el lustro de monopolio nacional en el escenario mundial. Pero también marcó la senda hacia la (inexorable, según algunos analistas) decadencia, la inseguridad en el paradigma y el baile de nombres. Este lunes volvía la vigente campeona continental, en pleno pico de sensaciones colectivas, para celebrar su clasificación a Francia´16, sin nada en juego, y degustar el campo experimental de aquellos que están llamados a sostener el peso creativo. Ucrania, por contra, disputaba la calidad de su billete.

Vicente del Bosque creyó oportuno, en consecuencia con la calma cosechada, revolucionar la relación de participantes en la apuesta inicial con Morata y Silva lesionados en Logroño. De Gea defendería la portería flanqueado por Nacho y Etxeita. El central vasco unía su estatus de debutante al de Mario, lateral derecho titular. Azpilicueta ocupaba el perfil izquierdo. San José ejercería de sostén táctico en una medular que debía fluir con el cuero a través de Cesc, Thiago e Isco, para encontrar el desborde de Nolito -pegado a la cal- y la astucia de Alcácer, punta único. La hoja de ruta marcaba imponer estilo con piezas que susurraban la conveniencia de manejar el control. La cohesión de líneas y el compromiso en la vigilancia de los contragolpes oponentes supoínan elementos centrales en esta visita de tanteo.

Fomenko, por contra, no permitió espacio para probaturas con la necesidad de la victoria como directriz única. Dispuso una medular de velocidad agresiva y tendente a apoyar el flujo atacante al frenesí por la vía de los extremos, ocupados por sus dos piezas destacadas, Iarmolenko y Konoplyanka, ambos colocados a pié cambiado para forzar chuts y diagonales. Rotan -dotado mediapunta- actuaría como colofón de un centro del campo salpicado por llegadores -Garmash se añadía al cóctel- y sólo sujetado por Stepanenko. La altura de los carrileros (Shevchuk y Fedetskiy) marcaría la ambición de un colectivo que seguía manteniendo su telón de Aquiles en el repliegue. Todo o nada para el equipo que habría de medirse al coloso español.

Se abrió la batalla al dibujar con precocidad el cariz que sintetizaría el tipo de ajedrez: España pugnaría por monopolizar el tempo a través del manejo del esférico y los locales tratarían de contaminar de inestabilidad y constantes llegadas puntiagudas a los pupilos de Del Bosque. La intensidad no quedaba repartida de manera simétrica, resultando el combinado necesitado con una altura mayor de vatios. Combinada presión a toda cancha y ardor en el cierre de la propia el equipo de la Europa oriental, que, en toda tesitura -ya fuera en estático o en vuelo-, reducía sus variantes a la deflagración vertical. Los tricampeones del viejo continente se aferraban a su rol y bregaban por anestesiar el empuje con calidad y pelota, aunque las llegadas se multiplicaban en un envite de escurridizo espíritu.

Rotan inauguró las hostilidades con un remate desviado, en soledad y con todo a favor en el área española, al centro cerrado de Kravets, que desbordó desde el pico del área en el tercer minuto. Azpilicuetra reaccionaban en el 5 con un disparo muy alejado desde la banda, tras la fugaz combinación con Nolito, y Garmash encontraba la réplica en un disparo desde media distancia que atajó De Gea, a continuación. El robo de San José que trasladó Thiago, condujo Isco y remató lamiendo el poste Cesc -en el 9 de juego- esbozaba el pliegue del guión nacional que se asentaría en el segundo tiempo. Cedió la respuesta Etxeita en otro fallo en la salida del balón que tradujo en contra efervescente Kravets. Su lanzamiento en mano a mano fue repelido por el meta del United, que destapó su continuado brillo en la noche de Kiev con el despeje posterior a la volea bien coordinada de Rotan.


La selección española parecía mejor posicionada, subiendo las líneas de presión y con los laterales inyectados en la elaboración medular, pero Ucrania ascendía en exigencia física y generaba desestabilización visitante en cada transición. Las imprecisiones en la circulación quedaban penalizadas al tiempo que España exhibía verticalidad a la contra, el pliegue del sistema Del Bosque para jugar fuera de casa a esta altura de la reconquista del respeto internacional. Y sobrevino lo excelso de la asociación nacional para estrenar el electrónico. Una acción de desborde de Nolito, que atrae la atención de dos marcadores y engaña con el cebo del centro para dejar espacio a Thiago, conectó con el centro talentoso al segundo poste para el testarazo a la red, claro e impecable, de Mario. La fina sinfonía de clase y afinación marcaba la diferencia en el 21.

Otra transición tras despeje de la cueva que recuperó Alcácer confirmó el mejor intervalo nacional. El cuero llegó a Nolito -pieza nuclear del desborde-, que aguardó el desmarque de Cesc y filtró el abrasivo pase interior para el derribo, desesperado, de Kucher. Fábregas asumió la responsabilidad pero Pyatov sacó el centrado penalti con una reacción de foto. Pudo matar la empresa en el 23 de línea argumental, pero subsistió viva para el respingo ucraniano, que no cambió el rictus tras la concentración de golpes, y lanzó su rebate. Tomó forma con el chut de Kravets y despeje de De Gea, el cabezazo desatinado de Garmash, sin portero, al saque de esquina consiguiente -con brillo posicional de Azpilicueta-, y el remate del interior que sacó Etxeita tras el envío de Shevchuk -salida de balón en estático predilecta que apuró su extensa subida-.

Consumida la primera hora quiso España recuperar el balón con posesiones largas y más determinación. Cesc, Thiago e Isco debían asumir su atribución para que el colectivo respirase de esa tensa incertidumbre sin el control sobre el ritmo. Y, bajo este escenario se decretó el intermedio. Hubo espacio todavía para opciones más o menos difusas: Nolito chutó a las manos de Pyatov tras un centro de Mario en el 33 y Rotan lo intento, sin éxito, en dos ocasiones. El paisaje pintaba una victoria parcial visitante sólo acompañada por las sensaciones en el tramo final. Konoplyanka e Iarmolenko se mantuvieron inutilizados en el ataque ucranio, apostados en los extremos sin contacto continuado con el balón por el buen repliegue español. Thiago e Isco sobresalieron en el cortejo del esférico.

Apuntó el técnico local la situación y la leyó entregando el protagonismo a sus artistas del baile con el marcador. En consecuencia, la intermitente calma de circulación horizontal española saltó por los aires para desplegar 20 minutos de desenfreno. El pelotazo inicial, que el mal cálculo de Azpilicueta derivó en chut desviado del extremo del Dínamo de Kíev, lejos de resultar un oasis significó el ejempló simbólico que lo que quedaría impuesto.

El partido transcurrió atropellado, sin pausa en el centro del campo, con Isco, Cesc y Thiago dispersos en el afán del equipo por cazar una contra y sentenciar el duelo. Por el camino se confeccionó un caos que favorecía el empeño desorganizado local, feliz por saberse cómodo en la escena. Iarmolenko volvió a tocar la puerta en el 50 con un número de desborde y remate al primer poste que no hizo diana. El exterior de la bota derecha de Thiago -tan relamido como lúcido en la posesión- remarcó el contexto con un envío que detectó y alimentó el desmarque en profundidad de Isco en el 53. El malagueño buscó la vaselina y Pyatov envió a saque de esquina. Nada podría hacer el meta del Shakthar en el 55, cuando Thiago, Isco, Nolito concibieron una combinación de carácter antológico en el interior del área, con reducción de espacios, que la zaga sacó, in extremis y el colegiado chapó al anular el gol de San José.

El desconcierto, patrocinador del espectáculo y del cabreo de los estrategas, prosiguió con el disparo muy desviado de Shevchuk, el cabezazo sin oposición de Garmash a centro de Rotan que provocó el despeje de póster de De Gea -en el 57-, la diagonal estilista de Konoplianka con remate y reacción de urgencia del meta español, y el chut desviado del sevillista con dirección al segundo poste -en el 63 de partido-. Ucrania había elevado su intensidad y presión y España, feliz con su movimiento de repliegue y contraataque, estaba pagando la inferioridad en la necesidad de los puntos y la imposición de la lógica física, en detrimento de la calidad.

Mata entró en escena por Cesc (fluido en el primer tiempo y centenario) y Ribalka ocupó el lugar de Garmash, pero el esfuerzo ucrania mantendría su fuerza con los extremos erosionando la consistencia visitante de manera notable. Iarmolenko encaró, superó a su par e inventó un centro raso que Konoplianka no remató -a portería vacía- de milagro. La capacidad agonística española sufriría más demanda sin respiro -la suposición de amenaza se disipaba por la escasez de precisión en el último pase- en las botas del sevillista con el chut desviado por San José tras el regate que sentó a Exteita en la frontal; en las de Rakinski, que probó suerte desde larga distancia; y por el camino del desacierto de Kravets, que mandó al cielo el centro desde la derecha y al averno su notable control en el área.

Interpretó Del Bosque que el equipo no llegaría a la orilla bajo este paraguas de sufrimiento sin posibilidad de oxígeno creativo e introdujo en el sistema a Jordi Alba por Nolito -para frenar la superioridad en el extremo de Iarmolenko- e hizo lo propio con Busquets -que sustituyó a un desasistido Alcácer, quizá víctima de la acumulación de talento que le rodeó en la alineación-, mutando el pelaje del equipo y la idea de juego, que en el último cuarto de hora viraba hacia el cierre de la victoria a través de la templanza del ritmo y la recuperación del equilibrio con balón.

Ucrania, que atravesó un paréntesis de desesperación y protesta ante el cambio de enfoque que tocó tierra con la acumulación de faltas, asistía al valle anatómico de sus centrocampistas. Sin embargo, con Isco en la posición de punta, la horizontalidad española no supondría ya un obstáculo a la vehemencia local, que gozó de margen para efectuar un escorzo de rendimiento postrero y concluir su fase clasificatoria llegando a la meta de De Gea. Rybalka abría fuego en el 83 sin puntería y Stepaneneko remataba con peligro tras el duelo malabarista de Iarmolenko en el 85. Fomenko metía a Seleznov y Zinchenko -por Rotan y Kravetsa- en la fórmula del envío colgado desde la banda y el delantero referencia remataba fuera en el 88, antes de que Rybalka evocara los reflejos del portero madrileño -imponente esta noche para refrescar las telarañas del inmovilismo del banquillo para con el relevo a Casillas- desde el centro del área. Murió el rebelde conjunto local con tres rematadores en los aledaños del gol en cada centro, pero no alcanzó su objetivo entre el deshilachado centro de la retaguardia patria.


España concluye su travesía hacia el Europeo con su séptima victoria consecutiva -después de tocar fondo en Eslovaquia-, su séptimo partido encadenado con la portería a cero, y la tranquilidad de saberse en manos Isco y Thiago, dos proyectos soberbios en potencia que están en disposición de entregar fruto ya. Sacó Del Bosque jugo al trámite antes de que se desate la cadena de amistosos. Parecería que coexiste un fondo de armario competitivo con el plan prioritario, no sólo en nombres sino también en variantes de juego. La verticalidad mostrada enriquece el libreto a falta de encontrar una jornada con más acierto en los metros definitivos. La esperanza por la bifurcación de opciones confirma su escencia en el estadio que acunó el mejor recuerdo del espejo a cuya infructuosa imitación se ha abandonado la selección en los últimos años. Más que el cierre de un círculo, este retorno bosqueja que la huída hacia adelante padecida cobra sentido en este punto. En el último peldaño antes de volver a la élite en 2016.

lunes, 12 de octubre de 2015

UN NUEVO "BIG BENZ"

En el Real Madrid se han quedado helados con la lesión muscular de Karim Benzema, jugador que estaba tirando de los de Benítez en el inicio de campaña

Antonio Blanca

Atraviesa por el mejor momento de su carrera profesional. Los inicios de la temporada 2015-16 están dejando a su paso la versión más completa de Karim Benzema desde que llegara al Real Madrid en verano de 2009, contando también con la segunda temporada a las órdenes de José Mourinho. Su aportación ya no se reduce a calidad pura exhibida a ráfagas; ahora ofrece ese mismo talento sumado a una mayor experiencia, madurez y, sobre todo, compromiso. La actitud del francés es otra bien distinta a la de aquel joven que aterrizó en el estadio Santiago Bernabéu con tan sólo 21 años y derrochaba clase en su juego al tiempo que mostraba cierta apatía en su carácter.

El delantero galo se sabe hoy imprescindible en el conjunto blanco, y actúa como tal. Considera que su peso dentro del equipo le legitima para transmitir sus opiniones y ser escuchado, incluso a la hora de poner en evidencia su disconformidad respecto a asuntos concretos. Así lo hizo al criticar públicamente el planteamiento de Rafa Benítez en la segunda parte del encuentro de Liga que enfrentó al Real Madrid con el Atlético de Madrid en el Vicente Calderón: "Si estamos tan atrás es difícil marcar, y necesitábamos un gol para ganar".

A finales del pasado mes de agosto se apreció un detalle que podría servir para establecer el punto de inflexión a partir del cual cobró vida el cambio de actitud de Benzema. Se mostró tajante al referirse a su futuro a través de la red social Twitter: "A los payasos que hacen creer cosas a mis fans: el Real Madrid es mi casa". Casi nadie se hubiera imaginado que el francés realizaría tales declaraciones, no tanto por el contenido de las mismas como por la forma de expresarlas; manifestó un rotundo enfado ante rumores que él entendía sin fundamento alguno.

A las puertas de cumplir  los 28 años, el ariete natural de Lyon ha mejorado en números y se muestra más determinante que nunca. Sus goles llegan en momentos clave en las contiendas. Sirven para abrir la lata, como ante el Shakhtar Dontetsk; para ganar partidos, como frente al Granada o el Athletic de Bilbao, o para al menos puntuar, como contra el Atlético de Madrid.

El nuevo Benzema aparece cuando el Real Madrid lo necesita y ha desarrollado la personalidad propia de un líder. En este sentido, huye del conformismo y busca constantemente la manera de progresar individual y colectivamente. Y en el Santiago Bernabéu lo celebran. El problema, la lesión con Francia parte de un virus FIFA que últimamente asola al Real Madrid. Habrá que ver como digiere Benítez y el equipo la falta del jugador más en forma, el que hace jugar a todos. 

sábado, 10 de octubre de 2015

CUMPLIR SIN BRILLO

Carlos de Blas


Las Gaunas ejercía este viernes de icónico escenario acogedor del arribo español a la orilla. La indigestión mundialista y el tropiezo ante Eslovenia en Zilina -9 de octubre de 2014- contaminaron de incertidumbre la seguridad con la que, hasta entonces, se manejaba el bloque nacional, que conseguía imponer su libreto a propios y extraños, a valientes o atrincherados, sin necesidad de mutar el pentagrama de juego. Sin embargo, el retiro de maestros de ceremonias -Villa, Xavi, Xabi Alonso o Puyol- y el consiguiente descenso de jerarquía se entremezcló con cierta merma en el hambre competitiva, precipitando un escenario resbaladizo en el tramo de transición. Cada cita con un oponente encerrado suponía un desafío más trompicado de lo acostumbrado, por lid de la desconcentración que alimentaba el peligro de las transiciones rivales. Pero, tras la inflexión eslovaca, seis partidos sellados con victoria de manera consecutiva y autografiados con intensidad, compromiso y profesionalidad condujeron a esta cita, la que debía suponer el billete para la Euro´16, con tan sólo un punto como requisito previo. Para sacudir la presión de la travesía y eludir el viaje a Ucrania con algún cabo sin atar.

Apostó Vicente del Bosque por el mejor bloque imaginable ante las bajas de Sergio Ramos, Iniesta y Diego Costa. Tan sólo la inclusión en el once de Cazorla por Thiago -que regresaba a una convocatoria meses después de su grave infortunio- admitía debate. Piqué y Bartra se verían apoyados por Busquets y, a partir de esa línea, Juanafran y Alba sumarían su escaño a la medular para generar superioridad y engrasar la asociación que liderarían Cesc y Silva. Morata y Pedro, dos puntas de posición flexible, se añadirían al collage de movilidad y creatividad maleable que traducía la idea del seleccionador. La activación tras pérdida, vigilancia del contraataque ajeno y paciencia en el manejo del cuero -el técnico había diagnosticado la empresa como un ejercicio de "motivación maratoniana"- mantenían su vigencia.

Luc Holtz, por su parte, dispuso un sistema rocoso que, sin embargo, no renunciaba a discutir la escena. El dibujo definía un 4-4-2 con las líneas muy juntas y los puntas, Joachim y Bensi, aislados para desahogar el encierro y buscar espacios de crecimiento con la llegada de los laterales largos -sobre todo Martins-. No desembarcó con la actitud de mera comparsa el combinado centro europeo. Buscaba anotar el primer gol a España de su historia y afianzar el ascenso competitivo mostrado en la fase clasificatoria -llegó a La Rioja con una victoria y un empate- atacando al coloso en su guarida. 

Así, con esta confrontación de estilos y estatus, arrancó el partido. No cedió tiempo para la improvisación el equipo español, que dibujó con presteza el guión del primer tiempo: monopolizaría la posesión y obligaría al desacomplejado contrincante a ejercer de sujeto pasivo. Morata confirmó el paradigma con la recepción en el área, la ganancia de hueco y el chut que atajó Joubert en el minuto 3 de juego. Luxemburgo se aposentó sobre el césped con ardor defensivo y en la presión, tratando de interrumpir el ritmo con faltas. Además, no figuró entre sus recursos el balón largo. Intentaban, con descaro, salir en asociación ante un sistema local que adelantó líneas desde el primer suspiro, asumiendo el riesgo a su espalda. 


Con el aterrizaje del paisaje ya asentado sobrevino el primer revés a la línea argumental: David Silva, decisivo en el recorrido continental, resultaba lesionado en el 9 de envite y Mata ocupaba su lugar y atribuciones. Pero no se permitió dudar una España en ascenso de revoluciones. La conversación venía salpicada por la intercalación de posesiones horizontales, en estático, con envíos verticales y de frenética ejecución en el último cuarto de cancha. De este modo buscaban desestabilizar los pupilos de Del Bosque, en una directriz que extendió la concentración y exigencia durante los primeros 45 minutos. Y las ocasiones, en consecuencia, se multiplicaron: una incorporación y centro de Juanfran condujo al chut en semi fallo de Cazorla y remate arriba en el segundo palo deAlba -minuto 10-; la combinación brillante entre Juanfran, Cesc, Pedro, Morata confluyó en el remate al larguero de Cazorla -minuto 21-; la presión española recuperó el cuero en campo rival yMorata culminó el esfuerzo con un cambio de ritmo y disparo cruzado que lamió el poste -minuto 22-; Pedro probaba suerte desde media distancia sin éxito -minuto 24-; y el delantero de la Juventus repetía intento a través de un testarazo en saque de esquina que no hizo diana por poco -minuto 28-. 


Se postularía el canterano madridista como responsable involuntario del segundo imprevisto español. El peso de un zaguero cayó sobre su pierna izquierda para que se viera obligado a pedir el cambio. Alcácer entraba en escena en el 32 de partido y, del mismo modo que en el primer infortunio, España no titubeó en su determinación ante la tesitura adversa. Las subidas de los laterales estaban haciendo daño en proporción similar a la movilidad de los interiories, que generaban agujeros por la velocidad combinativa. Pedro rozaba la madera desde la frontal tras otra puntiaguda combinación entre Cesc y Alcácer tres minutos después y el delantero valenciano enviaba a las nubes un lanzamiento profundo de Piqué en el 37 sellando el tipo de dominio. 

Se estiró con capacidad de llegada Luxemburgo por primera vez en el 39 de la batalla. El buen trabajo de Busquets en la anticipación y el repliegue colectivo complicó la papeleta al voluntarioso tándem, que, por contra, encontró el terreno abonado para el disparo de Bensi, sin éxito, en una contra en minoría con un único acompañante, el punta Joachim. Un oasis tangible por mérito del compromiso español.

Antes del intermedio consiguió arrancar el conjunto dirigido por Del Bosque el rédito a su serio trabajo de creatividad, paciencia y concentración. Una apertura de Fábregas a la subida de Juanfran -preeminente- encontró el centro para el chut de Pedro. El defectuoso al despeje de Joubert entregó un balón suelto en el área a Cazorla, que inauguró el marcador sin piedad ni oposición en el 42. Se adelantaba, con justicia, una selección nacional que obtenía recompensa a una exhibición de profesionalidad ante el granítico repliegue luxemburgués. Con 1-0, 72% de posesión y una relación de 11 a dos en tiros se bajó el telón. El laborioso empeño de control había plasmado en resultado. Era cuestión de estirar el rendimiento en ambas fases y cerrar la clasificación.

Pero con el inicio de la reanudación España fue relegando su monopolio en el discurso por el ascenso de intensidad y ambición de Luxemburgo, que trataba con vehemencia de adelantar las líneas para presionar y recuperar oxígeno a través de la pelota. Pedro abría las hostilidades sin hacer diana al rematar carente de atino el mal control de Alcácer tras un pase largo en el 48 y el duelo entró en un intervalo de guerra de guerrillas en la medular de 20 minutos antes de romper en apertura de espacios y opciones. La primera de ellas, en consonancia con la diferente amalgama de calidad, significó el segundo gol patrio. Alcácer batió el meta con venenosa finura al encontrar un resquicio Cesc en el desmarque al espacio del delantero del Valencia. Corría el minuto 66 y el partido quedaba sentenciado.

Pero no quedó descontextualizada la subida de revoluciones ni el descenso de afán en el repliegue. El segundo tanto local sólo pareció espolear la inercia y las llegadas a ambas porterías se reprodujeron a buen ritmo hasta el pitido final. Joachim, en acción individual con remate desviado final y Gerson, en clara posición de remate para el desperezo de Casillas, asumieron el rol protagónico de las aventuras visitantes, cada vez mejor en el manejo del cuero en campo ajeno. Y en pleno caos táctico arribaron las sustituciones que rubricarían el resultado en el epílogo de la clasificación. Nolito vería recompensado su soberbio rendimiento vigués para sustituir a Pedro y Deville y Da Mota entrarían al partido por Bensi y Martins. 

Cesc -omnipresente en la creación- y Alcácer dispondrían de las opciones inocuas del seleccionado español previas a la magnética irrupción en la trascendencia del extremo andaluz. De sus botas, cada vez más legitimadas, tomó cuerpo la deflagración de Jordi Alba, que recogió el milimétrico pase entre líneas de Nolito para apurar su anatomía, interceptar la dubitativa salida de Joubert y ceder para elremate a placer del rematador valenciano -que cada vez confirma con mayor solidez su idilio con el gol y la preponderancia como anotador con la elástica nacional-. El tercer tanto llegó en el 79 y el cuarto lo haría en el 85. El canterano del Barça, que rozó la vuelta a la ciudad condal con la venta londinense de Pedro, acaparó el faro del desborde para anestesiar a la replegada zaga -a estas alturas Luxemburgo quedó aferrada al achique de balones- y patrocinar la llegada de segunda línea deCazorla. El asturiano -excelso como distribuidor- cerró su doblete y el guarismo global de ajustado chut inmisericorde, para redondear una actuación muy responsable en lo individual y lo colectivo.

No falló España en el día señalado. Quedaron despejados los fantasmas de fases clasificatorias cercanas y lejanas y se protegió la casa y la plaza para la Eurocopa -la selección no falta a esta cita desde el 92 alemán-. Enamorando e imponiendo tempo y estilo. El respingo postrero de la transición muestra una inercia esperanzadora de cara al eventó francés, con un incremento en la consistencia y confianza notable. Sin sustos, con convicción, intensidad y eficacia, el grupo capitaneado (hoy) por Fábregas -centenario-, Cazorla, Mata y Nolito dispara su pelaje competitivo de cara a un europeo con sabor a reconquista. Para el anecdotario quedará la alineación mutilada de madridistas -por primera vez desde hace más de seis años- y la fricción de silbidos y aplausos que cayó, cual tormenta, sobre Piqué. Cabría contemplar esto último desde el prisma de la perspectiva, esa que interpreta las similitudes entre este caso y el de Casillas, esta noche espectador hierático de la exhibición. Se necesitaba un punto y se arrancaron tres. Se buscaba ganar por encima de todo y se consiguió seducir. Toda una alegoría de la recta final de la fase clasificatoria que permite, a esta altura, que los futbolistas españoles reclamen respeto en el escenario internacional.