Carlos de Blas
El de este sábado es un enfrentamiento particular. Porque el
derbi capitalino de esta trigésima jornada adopta el rol de juez liguero y de
primera puerto de categoría especial en este abril alpino; porque el
enfrentamiento entre Real Madrid y Atlético servirá para calibrar la pulsión
competitiva y el atino de ambos escuadrones antes de aplicarse a la empresa
continental (cuatro días después visitarán los merengues al todopoderoso Bayern
y acogerán los colchoneros al inmaculado risorgimento del frenético Leicester);
y porque desde el 2013, año en que se fracturó la inercia de 14 temporadas sin
triunfo rojiblanco, la amalgama de cuentas pendientes entre ambos púgiles ha
crecido de manera directa con respecto al aumento del nivel de los visitantes.
Para consultar la relación de rencillas que envolverán de
furor el duelo no hace falta encaminarse lejos ni en el tiempo ni en el
espacio. Las dos finales de la Liga de Campeones no han hecho más que refutar
lo equilibrado de estos cruces. O, por lo menos, no lo ha subrayado menos que
el hecho de que los pupilos de Simeone hayan ganado los tres últimos
enfrentamientos directos ligueros en el Bernabéu. Las rencillas se extienden
con el amargor y la sed de venganza que emana la ribera del Manzanares, pues en
el último derbi que acogerá el Calderón triunfó, con sonrojo, el enemigo
íntimo. Además, la posibilidad de nublar el anhelo del título doméstico o el
objetivo de la tercera plaza a los contrincantes aliña, aún más, una partida de
ajedrez, intensidad, calidad y entraña entre dos plantillas que se conocen al
extremo.
"Imagino un rival que salga muy fuerte, con una presión
muy alta seguramente en el arranque del partido, con mucha velocidad, como lo
suelen hacer los 20, 25 minutos. Con Bale, Ronaldo, el juego entre líneas de
Benzema, casi seguro que jugará Isco en la mitad de cancha, tendrá mucho más
posesión si no juega Casemiro... Es el partido que me imagino; un equipo que va
a salir muy fuerte y nosotros llevar el partido muy rápidamente al lugar donde
nos sintamos más cómodos y nos podamos sentir más importantes para responder a
esa intención que va a tener seguro el rival en el inicio del partido",
diagnosticó el técnico argentino en una previa en la que su colega eludió dar
pistas y se limitó a aclarar que "esperamos un partido de 90 minutos que
tendremos que sufrir y en el que no va a cambiar mucho lo hecho hasta
ahora".
Quedará por comprobar cómo gestionan Zinedine Zidane y el
Cholo sus planteamientos con respecto al hacinamiento de citas que prevé el
calendario. El técnico galo, menos acuciado por las lesiones que su homólogo,
llega a la batalla con la plantilla más descansada (ya que su fondo de armario
le permitió legitimar su apuesta por rotar sin ambages ante Alavés y Leganés).
Los atléticos, por el contrario, se manejan sobre la incertidumbre de las
molestias de Gameiro -fuera por una tendinitis en el abductor del muslo
izquierdo- o Gaitán -apartado de la convocatoria por una artritis
metatarso-falángica del primer dedo del pie izquierdo- y las consabidas bajas
de Augusto, Tiago, Moyá y Vrsaljko. Y es en este punto donde entra en juego la
duda sobre la convicción en el reparto de esfuerzos, con los cuartos de
Champions y el Clásico asomando.
Más allá de esos condicionamientos particularmente decisivos
en la apuesta inicial (o posterior) de ambos estrategas, el Bernabéu
contrapondrá la inercia dispar de dos equipos en racha pero que navegan
atravesando sensaciones encontradas. Los líderes han retomado la vorágine
ganadora, más resultadista que convincente, que ya les hizo rozar el récord de
partidos sin perder de manera consecutiva. Y es que los madridistas siguen
acumulando puntos con la misma facilidad con la que intercalan intervalos de
presión coordinada y resolución en el papel controlador con apagones de
concentración que desnudan agujeros tácticos y abandonan a la incertidumbre
marcadores favorables. Es precisamente el partido de ida (ganaron por 0-3 con
hat-trick de un Ronaldo que llegará descansado y hambriento) el clavo ardiendo
al que se aferra el camarín y la tribuna locales: presuponen que el vigente
campeón de Europa es capaz de conectar compromiso y tino colectivos en los
duelos de altura. Pero ese axioma es sólo una sospecha a testar en esta jornada
sabatina.
El quebradero de cabeza de Zidane transita entre la baja
forma de Modric, la influencia negativa del 4-3-3 en el equilibrio de su
esquema y la necesidad de la inclusión de Bale en la dinámica. La reaparición
del Benzema resplandeciente en las últimas semanas resulta tan esperanzadora
para los punteros como el paso adelante de Isco, Carvajal, Kroos o Ramos,
aunque confiar en que un testarazo del sevillano volverá a salvar los muebles
aparentaría un optimismo hiperbólico del que lo contemplara. Es por ello que le
urge al Madrid cohesionar filas y rendir más atención al manejo del devenir.
Deberá elegir Zizou entre presionar o esperar; si mandar o tender a la
verticalidad. Porque exponerse a una ruptura interlineal (que se ha dado con
demasiada frecuencia, desnudando a un Casemiro desasistido) sería regalar a
Griezmann, Koke, Carrasco y compañía demasiada ventaja. Está capacitado el
bloque norteño para domesticar la conducción hacia lo físico que podría
pretender el Atlético, pero habrá de sintonizar su relación asociativa con el
cuero porque ya no es pronosticable un derbi sin sogas adelantadas defensivas
de los rojiblancos.
Esto último no quiere decir que Simeone, tal y como ha
debido gastar el fuelle de su vestuario por la coyuntura, contemple plantear
una presión agresiva y feroz prolongada. Sí cabe en su hoja de ruta discutir la
posesión del esférico en fases del encuentro, como ya hizo en los últimos
duelos ganados. También parece un apartado de obligado cumplimiento la atención
a las superioridades por banda, con Filipe y Carrasco como pareja cumbre y Koke
cada vez más acertado en el último pase, desde la mediapunta. Ahora que la
evolución del curso devuelve al Atlético la vitola de mejor defensa del Viejo
Continente, tiene ante sí el subcampeón de Europa la posibilidad de amenazar a
su ilustre rival en estático (con Saúl, Gabi, y la superioridad numérica en la
medular -los carrileros se unirán a la circulación y amortizarán los huecos si
los delanteros merengues no ayudan en fase defensiva-) o en vuelo. Este punto
es al que más atención ha de prestar el estudio de Valdebebas, con Griezmann y
sus lanzadores como elementos a vigilar tras cada pérdida. Ambas facetas
cimentan un esplendoroso 2017 sin derrota de los sureños.
No se puede olvidar que el empate le vale el conjunto
colchonero, mientras que el Madrid está empujado a ganar en el pulso que
mantiene con un Barcelona renacido en la excelencia (visitará al casi salvado
Málaga). Este contexto constituye, en sí mismo, un parámetro relevante de la
fórmula. En este sentido, el Atlético es un emblema del juego psicológico. En
la paleta del Cholo sobresale su sabiduría en la lectura de las energías que
circundan al césped, y aunque cuente con un banquillo menos dotado, dispone en
su maletín de argucias tácticas que podrían desesperar a un rival impotente,
arrinconado al centro lateral inocuo (si colapsa los pasillos centrales). Pero
también conoce las rutas de acceso al dictado del tempo, con virtuosismo
estratégico para disolver el ritmo merengue y hurtar la escena a un equipo al
que le cuesta recuperar la pelota y en el que su técnico reniega de la posesión
sin problema.
La riqueza de variantes y la clase de los nombres en liza
(Marcelo y Torres están por despertar todavía) auguran un paisaje que asumiría
con normalidad el duelo de estilos (iniciativa local y especulación visitante,
y a la inversa), el intercambio de pautas (centrocampismo o verticalidad de
ambos) y el señuelo posicional (defensa adelantada o retrasada, según la
voluntad dominadora o contragolpeadora). Lo que queda fuera de toda duda es que
las dos escuadras tratarán de negar los espacios, ya sea a la espalda de sus
dibujos o entre líneas, en un ejercicio de exigencia desaforado que subrayaría,
entonces, la puntería, el balón parado, la solidez en el repliegue y la gestión
del resuello como conceptos trascendentales. El mundo balompédico volverá a
posar su atención en la capital española y con razón. El espectáculo está
servido. Con LaLiga y la confianza de cara a la representación en Champions
sobre la mesa.
